大宁宫，紫宸殿内殿。 龙涎香袅袅，幔帐低垂。 林悦兮跪在龙榻前，双手交叠于额前，恭敬叩首：“民女林悦兮，叩见陛下。” 榻上的承明帝半倚着明黄软枕，虽面色苍白，目光却仍如古井般深不可测。他微微抬手，声音低沉却威严：“起来吧。就是你救了朕的命？” 林悦兮并未起身，依旧垂首道：“回陛下，是太医院诸位大人医术高明，民女不过略尽绵力。” 承明帝轻哼一声，指尖在锦被上敲了敲：“朕虽病着，心里却清楚。太医院的药，朕服了三月有余，不过是吊着一口气罢了。”他目光落在林悦兮身上，“倒是你那株夜交藤……朕服下后，竟梦见少年时在骑马射箭的光景。” 林悦兮这才稍稍抬头，温声道：“陛下圣体康健，乃天命所归。民女听闻，陛下登基三十载，轻徭薄赋，四海升平，百姓皆称颂陛下为‘仁圣之君’。如此圣明之主，上天自然庇佑。” 承明帝闻言，唇角微扬：“小丫头，倒是会说话。”他略略直起身，虽仍显虚弱，眼神却清明，“不过，朕倒觉得，这世间哪有什么天命？不过是人谋罢了。” 林悦兮不卑不亢，含笑答道：“陛下此言差矣。天命虽玄，却也需明君承之。若非陛下勤政爱民，广开言路，使贤者得其位，能者尽其才，纵有天命，亦难长久。” 承明帝眼中闪过一丝讶异，随即低笑：“你倒是比那些整日只会喊‘万岁’的朝臣更会奉承。” 林悦兮摇头：“民女不敢妄言。只是曾听乡野百姓闲谈，说陛下早年平定北疆之乱时，曾亲赴边关，与将士同食同寝。后来减免江南赋税，又亲自微服私访，体察民情。如此勤勉克己，岂非圣主？” 承明帝目光微动，似是被勾起回忆：“你倒是知道得不少。” 林悦兮温婉一笑：“陛下仁德，百姓自然铭记于心。” 承明帝沉默片刻，忽而问道：“那你觉得，朕算是个好皇帝吗？” 林悦兮抬眸，目光澄澈：“民女斗胆直言——陛下虽非完人，却无愧于天下。” “哦？”承明帝挑眉，“此话怎讲？” 林悦兮从容道：“陛下也曾有过失，譬如早年因边关战事紧急，加重赋税，使百姓困苦。但后来陛下能自省其过，不仅减免税赋，还开仓赈灾。圣人不贵无过，贵在能改。陛下肯听谏言，肯纠己错，这便是明君所为。” 承明帝定定看着她，忽而朗声大笑，笑声牵动伤势，又咳嗽起来。林悦兮连忙奉上温茶，承明帝饮了一口，顺了顺气，才叹道：“好一个‘肯听谏言，肯纠己错’！朕这些年，听惯了阿谀奉承，倒是许久未闻如此直白之言了。” 林悦兮垂首：“民女僭越。” 承明帝摆摆手：“无妨。”他望向殿外渐暗的天色，似有所思，“朕这一病，倒让朕想明白许多事。” 林悦兮静静聆听，并不插话。 承明帝收回目光，淡淡道：“好了，你退下吧。” 林悦兮恭敬行礼：“民女告退，愿陛下早日康复。” 待她退至殿门处，承明帝忽然又开口：“林悦兮。” 林悦兮驻足回身：“陛下还有何吩咐？” 承明帝目光深邃，缓缓道：“你很好。” 短短三字，却重若千钧。 林悦兮微微一笑，再次行礼，这才转身离去。 殿内，承明帝望着她离去的背影，指尖轻叩床沿，若有所思。 林悦兮刚踏出殿门，苏容煜便迎了上来。他一身月白服被夜风吹得微微扬起，眉宇间带着几分急切：“少夫人，陛下与你说什么了？” 林悦兮说，现在在宫中，又是非常时刻，还是不要叫她“少夫人”而是叫她“林姑娘”的好。苏容煜一时顿住，虽有些不明，却还是依旧照做。 林悦兮拢了拢衣袖，将殿内的对话一一道来。苏容煜听着，眉头渐渐舒展，却又在听到最后时骤然蹙起：“那你呢？可有向陛下提什么要求？” “没有。”林悦兮轻轻摇头，“陛下问我要什么赏赐，我只说愿他保重龙体。” 苏容煜长舒一口气，眼中流露出赞许：“你做得对。”他压低声音，“陛下生性多疑，越是这个时候，越不能急着提要求。若你方才开口求什么，只怕……” 他没有说完，但林悦兮明白他的意思。她望着廊下摇曳的宫灯，轻声道：“我知道。陛下虽看似温和，实则字字试探。” “你明白就好。”苏容煜欣慰地点头，随即又疑惑道，“不过……你为何……” 话未说完，他突然注意到林悦兮的神情。月光下，她的眼眸像是蒙了一层薄雾，连唇边的笑意都显得勉强。 “林姑娘？”苏容煜试探着唤道，“可是在担心侯府之事？你放心，如今陛下既已苏醒，自会主持公道。楚将军忠心耿耿，陛下心里清楚得很。” 林悦兮没有回答，只是望着远处宫墙上的一弯新月。夜风拂过，吹起她耳畔一缕碎发。 “林姑娘？”苏容煜有些无措，“若是有什么难处……” “我没事。”林悦兮终于开口，声音轻得几乎要被风吹散，“只是有些累了。” 苏容煜欲言又止。他看得出她心事重重，却又不知从何问起。半晌，只得温声道：“夜深露重，你身子还未好全，还需早些歇息。” 林悦兮微微颔首，却没有挪步。她的目光依旧停留在那弯新月上，仿佛那里有什么吸引她的东西。 “苏太医。”她突然问道，“你说……人这一生，是不是总有些事，明知不可为而为之？” 苏容煜一怔，随即笑道：“这话可不像是你会问的。”他想了想，“不过若真要说……医者仁心，有时候明知救不活，也要尽力一试。这算不算？” 林悦兮终于收回目光，唇角勾起一个浅浅的弧度：“算。” 两人沿着回廊缓步而行。苏容煜时不时侧目看她，却见她始终沉默，整个人像是被抽走了精气神，与平日里那个坚韧果敢的女子判若两人。