夜色如墨。 厢房里，白玉盘中的一丛红珊瑚灼灼生艳。 常夫人坐在圈椅里，望着红珊瑚，嘴角勾起得意的笑。这株由举子献上的“火树银花”当真是绝美，又能成为常老将军库房里的一件宝贝。 “这么多年的筹谋，终于能让我们母子有出头之日了。”常夫人抚摸着红珊瑚，眼中生出一丝狠厉，“常安宁，你以为这天下的案子都有水落石出的一天吗？我只能说，你想得太简单了。” 她忍不住笑了起来，声音犹如鬼魅。 蓦然，门外传来轻微的敲门声。 常夫人顿时一凛，从袖中抽出一块轻纱，将珊瑚盖住。 “进来。” 房门开了，嬷嬷低头进来：“夫人。” “何事？” 嬷嬷擦了擦汗，低声道：“夫人，刚来的消息，恐怕，恐怕……” “说！” 嬷嬷快步走过来，凑在常夫人耳边低语：“说是章邵棠和宋账房，都被小爵爷给抓去了！” 常夫人皱眉，练练冷笑：“他上次查到自己爷爷头上，还不知轻重？说吧，这次是以什么名头？” “说是违造文约，倒没有涉及到最关键的罪名。但是……”嬷嬷眼神闪烁，“你说小爵爷会不会顺藤摸瓜，发现背后是……是咱们？” 常夫人闻言，眼神锐利了几分，半晌才勾起红唇，露出一个妩媚阴毒的笑容。她回身，雪白手指轻轻扫过那盆红珊瑚：“走，带上这株红珊瑚去主院。” “夫人这是要把珊瑚给将军送去？” “是。”常夫人笑着，忽然想起了什么，“小厨房做的补汤好了吗？一并端过去吧。” 嬷嬷心领神会，将那株红珊瑚搬了起来，又命人端来刚刚熬好的补汤。常夫人拢了拢袖子，开门走了出去。 她心里已经打定了主意，和以前一样，将这株红珊瑚送给老爷子！就算被查出这珊瑚是赃品，那又怎么样？ 常安宁没办法检举自己的爷爷，就连皇帝也要卖忠义大将军三分薄面。最终，也是老将军去顶锅！ 常夫人如此想着，露出了得意的笑容。 夜风穿过走廊，将帷幔的流苏轻轻拂起，犹如暗夜中的鬼魅在乱舞。常夫人眉峰如刀，半边身子浸在黑暗里，快步在九曲回廊中穿行而过。 到了主院门口，常夫人让护院通传了一声，便施施然走进了主屋。主屋亮着灯，她小心地掀帘进去，正看到常老将军坐在案前，手里拿着一卷书。 “爹，还没睡呢？”常夫人笑吟吟地上前，将补汤从托盘中端出，放到他面前。 常老将军未掀眼皮，只淡淡地“嗯”了一声。 “还有一事，就是咱们前年养的海奴，前阵子捞上来一尊珊瑚，我看着顶喜欢，赶紧就送来给爹。”常夫人转身，望向身后的嬷嬷。嬷嬷赶紧稳步上前，将那尊红珊瑚呈了上来。 “虽然这珊瑚不大，但好在完整，色泽明丽，放在主屋里是再好不过的了。”常夫人笑吟吟地将盖纱拿掉。 常老将军看了一眼，淡淡地问：“你怎么不自己留着？” “我倒是想啊，但是墨卿提醒我了，有好东西得先给爷爷。”常夫人语气谄媚，“哦对了，墨卿这孩子呀，最近功课进步飞快，武学也精进了不少。” 常老将军这才放下手中的书本，但面色依然紧绷。 常夫人只觉得气氛有些古怪，但也说不上来哪里不对，只能将补汤往前推了推：“爹，这碗汤，您趁热喝。” 常老将军依然不动，只淡淡地道：“这一碗碗的汤喝下去，其实也不见身子大好。” 常夫人愣了一下，忙道：“爹岁数大了，是要好好请个大夫调养，待明日我去请一位名医来把脉。” “不用，眼下便有一位。”常老将军看向屏风旁边。常夫人循着望过去，顿时吓了一跳，屏风旁边居然跪着一个小医倌，趴在地上一动不动，她还以为那是一只板凳。 “这，这是谁？” 常老将军没回答，只是对着那人道：“还不快过来。” “是。”那人直起腰，映着灯光，露出了一张清水脸盘。那眉眼，正是金喜月。 金喜月望着常老将军和常夫人，微微笑开：“奴婢这就过去，给常老太公验一验这汤。” “大胆！”常夫人怒了，“你的意思是，我在这汤里下毒？”她说到这里，慌了神地望着常老将军：“爹，这人是谁？无端挑唆，离间生事……” 常老将军冷冷地道：“也不算是挑拨离间，这位小医倌是我请来的，帮忙验毒，以后我的吃食都要格外注意。” 说话间，金喜月已经走到了常老将军的面前。她俨然是一个清俊小生的装扮，镇定自若地从袖中掏出了一套布包。布包里是一排排的银针，闪着凌冽的寒光，每一道小闪光都刺痛了常夫人的眼睛。 常夫人愤怒地看着金喜月，只觉得金喜月面容熟悉，却怎么也想不起来她是谁。金喜月微微一笑，抽出一根银针插在汤里，然后低头在汤碗里轻轻地闻了起来。 再抬头时，她皱起眉头，抽出银针。银针末端赫然发黑！ “老太公，这汤有问题。”金喜月不紧不慢地说。 常夫人面色大惊：“放肆！你是说我要毒害公爹？你也不看看你是什么货色……” “够了！”常老将军猛地拍了下桌子，“你平日里隔三差五地送汤送汤，顺带还送名贵珠宝。”他一指那株红珊瑚，“我问你，这真的是咱家的海奴打捞上来的吗？” 常夫人面色惨白，喃喃地道：“爹，你不能不信我啊……” “是不是海奴送的，我一查便知！” 常夫人顿时心虚，冷汗直冒。她怎么也不会想到，往日里送了这么多东西，怎么偏偏就今天，常老将军怀疑她了呢？ 如果查清楚这株红珊瑚不是来自海奴，那她的计划就全然暴露了！ 常夫人想到这里，连声喊冤：“爹，你真的冤枉我了！我是清白的……” “来人！把这个毒妇给我带下去……”常老将军猛然抽出了桌下的利剑，剑尖对准了常夫人。 常夫人呆若木鸡。 她没想到，她往日的筹谋竟然毁于一旦。 忽然，她身后的嬷嬷发出了一声凄厉的声音。 “夫人！这些都是奴婢的错！”嬷嬷忽然跪在地上，使劲磕头，“是我在汤里给老爷下了令人痴呆的药！” 常夫人愣了。 她都没想到弃卒保车这一招，没想到嬷嬷倒是替她做出了决定。她颤巍巍地回头，望着跪在地上的嬷嬷，心头涌起一阵不忍。 但也只是一瞬间，她立即恢复了理智。 “说！你为何要这样做！”常夫人颤声问。 嬷嬷满脸是泪，抬头道：“是，是奴婢不满老爷偏心安哥儿，才暗中下了让人痴呆的药……” “那这红珊瑚，究竟是不是自家的海奴捞的？” 嬷嬷摇了摇头：“不是，只是奴婢，奴婢在外头赌钱赢的，怕被庄家报复，所以才设计通过主母的手送到老爷库房里，日后等老爷两眼昏花，才偷偷弄出来……” “你……”常夫人咬牙上前，扇了嬷嬷两个耳光，“我平日里待你不薄，你怎么背着我做了这么多事！” 主仆两人翻脸，金喜月站在旁边冷眼旁观，只觉得讽刺。 蓦然，金喜月凉凉地开了口：“夫人，您这是把所有罪名，都推给了自己的心腹嬷嬷？”