李致远刚开始还不知道这些人为何笑话他，直到听到了一些议论。 "这董航也真是没出息，读书一连读了七八年了，结果是到现在连个童生都不是，这么多年了，把自己读废了不说，据说家里都穷的揭不开锅了，每年就靠着杜老爷救济点银子，养家糊口！" "我要是杜员外，像这种废物，就应该一脚踹出去！留着真是碍人眼！" "你们看他穷酸的那样，连件像样的衣服也穿不起，不知道的，还以为这里是什么丐帮大会呢！真是丢人！" 台下的人看不起，台上的杜员外同样如此。 他斜着眼睛瞟了一眼董航，揶揄道，"董航，你今年可取了什么功名？" 董航唯唯诺诺的说道，"我……老爷，今年背了许多书，只是偏偏没考到，所以就遗漏没有许多。" 杜员外哂笑，"像你这样读书，日漏夜漏，真不知要漏到什么时候！" 话音落下，台下发出一阵嘲笑声。 不过杜员外倒也没有赶他走，而是对吴管家道，"既然来了，我也没说不许，读来听听吧，我看今年可有长进。" "是，老爷。" 吴管家于是打开宣纸，念诵起来。 床头破垚寒，手中笔生颤。 若问磨砚故，杜家老爷仙！ "这就没了？" 杜员外眉头微皱。 连带着台下众人此刻也都是脸上一阵懵。 大伙此刻都是脑海中四个字。 这就没了？ 吴管家神情尴尬，"没了，就这么四句！" 杜员外皱眉，身子微微坐直了两分，望着那董航道，"董航，你这写的四句，不会还是你苦思冥想了半个月才想出来的吧？" 董航支支吾吾的挠着头道，"杜老爷，我这写的是少了点，然而却都是真情实意！绝无敷衍之意！" 台下众人又是一阵哄笑。 "这董航真是来这里骗钱来了，连诗文都写不出来一首像样的，你们看他写的这是什么狗屁不通的玩意儿！" "哈哈哈，这玩意儿哪去给狗看狗都不看！" "要是我是杜员外，我恨不得一脚把这厮给踹出去！" 台上，杜员外眉头不曾散开，似是在犹豫要不要给这个董航银子。 给吧，自己真成冤大头了。 恐怕以后随便路边一个乞丐都敢拿鬼画桃符来这招摇撞骗了。 可要是不给吧。 则好像自己又食言了一般。 思来想去，杜员外还是不耐烦的招了招手。 "得，我杜某人说话算数，哪怕你这东西写的如狗屎一般，既然你来了，那我也不让你白来，吴管家，给他三两银子，让他立刻离开！" "是，老爷！" 那吴管家拨了三两银子到他手中，让两个小厮像驱赶狗一样将他给赶出去了。 而剩下的读书人，则无不是感觉应当如此。 "下一个！" "在下西山杨涛！" 此言一出，现场几乎所有的目光都向台上看了去。 正是那杨涛。 他将手中的一番画递了过去，微微拱手。 台下阵阵感慨声起伏。 "啧啧，这可是杨涛啊！" "西山乡头号大才子，真正的未来！" "估计这几年，也就他有些希望！" …… 台上，杜员外看到是杨涛也丝毫不敢怠慢，立刻坐直了身子，清了清嗓子，语气也变的客气了许多。 "杨才子怎么也有空上我这里来给我祝寿了？如此，倒当真是我杜某人修来的福气！" 杜员外说这话也不是没有道理的。 他其实也知道，能来自己这里的，大多都是些穷秀才，穷书生。 稍微家境好点儿的，那读书都是有些个傲骨的。 是不会为了五斗米而折腰来自己这里祝寿的。 像杨涛这种又有才家里又有钱的人，基本上是不太可能来给他祝寿的。 杨涛微微拱手，笑道，"谁不知道杜员外仁厚之心？在下也是感念于此，所以特来祝寿，在下为学尚浅，所以只是为杜员外画了一副春色满园图，望员外笑纳！" 说完，吴管家于是当着大家的面将那副画打开来。 乃是一副十分标准的山水画。 一条秋水浩**而过，描绘的正是春日，百鸟齐飞的画面，可谓十分精美。 杜员外笑的合不拢嘴，连连道，"真合我意，正合我意！这么好的画作，当真是上品！上品啊！吴管家，赏！哦不对，是赠，赠十两银子！" 吴管家闻言刚要去拨银子，却被杨涛打断了。 杨涛笑道，"杜员外，在下来此，并非为了银子。" 杜员外疑惑，"杨才子，你这来此不为银子，那是为了何物？莫非我这里还有别的东西你看上了？" 就见杨涛拱手道，"在下素闻杜员外名声在外，交友甚广，与县城的韩员外交情尤其不错，所以若是杜员外肯帮忙，能否为我将此诗转交给韩员外？" 杜员外皱眉，"你说的是……韩褚？韩子业？" 杨涛微微一笑，"正是。" "你为何要我转交此信给他？"杜员外不解道。 "这老爷就请莫问了，总之，老爷今日若是帮了我，他日我若遂愿，一定报答！" 闻言，杜员外点了点头，答应了下来。 他纵然是不知道杨涛为何要这样，不过想着反正也只是举手之劳，就能收获杨涛这样大的一个人情，何乐而不为？ 杨涛也不多做逗留，"既然如此，多谢，在下也不赘述了，就此告辞！" 说完便转身走了。 而台下之人则是疑惑声阵阵。 "这杨涛真个是奇怪，为何要让杜员外转交信给韩褚？" "就是啊，这韩褚虽说也是秀才，可既不是我乡人，也不是学政衙门的，他结交这韩员外，是何意味？" "总不能今年考试出题是这个韩员外吧？" "胡说，那怎么可能！我乡考试，向来都是出自本乡秀才之手，何曾出过别人手里？" 众人议论声中，就见下一人已上台。 不过接下来的人李致远倒是没怎么过多关心了。 他趁着众人的注意力都在台上，徐徐的将火柴拿了出来。 又扯了扯旁边孙乾的袖子道，"孙乾，你可有多带的宣纸？"