“周员外，文举，你们不必惊慌。”张敬之安抚道。 “刘谦虽然势大，但这里毕竟是省城，还轮不到他一手遮天。” “你们随我来，本官倒要亲自去看看，他刘谦到底要耍什么花样！” 说罢，张敬之换上官服，带着周家父子，在一队亲兵的护卫下，径直朝着周家下榻的院落而去。 …… 此时，周家租住的那个清静小院外，早已是剑拔弩张，一片肃杀。 数十名身穿布政使司官服的衙役，手持明晃晃的腰刀，将整个院子围得水泄不通。 院子门口，周家的镖师和赵无极派来的亲兵，与这些衙役形成了对峙。 为首的亲兵队长，手按刀柄，怒视着对方的头领，喝道：“你们是什么人？胆敢围困提督大人亲兵护卫的府邸，是想造反吗？” 对面，一个满脸横肉、眼神阴鸷的官员冷笑一声：“提督府的亲兵？好大的威风！” “我们是奉布政使刘大人的命令，前来捉拿朝廷要犯，谁敢阻拦，以同党论处！” “要犯？”亲兵队长眉头一皱，“这里住的是清溪县来的周员外一家，哪来的什么要犯？” “哼，那就要问他们自己了。”那官员从怀里掏出一张盖着布政使司大印的公文，高声喝道：“清溪县商人周明堂，勾结匪类，意图不轨！” “其子周文兴，在省城斗殴伤人，目无王法！” “奉刘大人令，将周家一干人等，全部捉拿归案，听候审讯！” 这罪名一出，周围看热闹的百姓顿时一片哗然。 院子里的周文兴听到自己的名字，吓得脸都白了。 “我没有！我什么时候斗殴伤人了？”他冲着外面大喊，声音里带着哭腔。 他这几天一直老老实实待在院子里，大门不出二门不迈，连只蚂蚁都没踩死过，怎么就成了斗殴伤人的凶手了？ 这分明是栽赃！是陷害！ 那官员根本不理会他的辩解，只是阴冷地盯着亲兵队长：“怎么？你们要为了几个罪犯，违抗布政使大人的命令吗？” “这后果，你们担当得起吗？” 亲兵队长的脸色变得十分难看。 他接到的命令是保护周家人的安全，可现在对方手持布政使司的正式公文，罪名说得有鼻子有眼。 如果强行阻拦，那就是公然对抗布政使，这个责任，他一个小小的队长可扛不起。 可要是让开，提督大人那边又没法交代。 一时间，他陷入了两难的境地。 就在这时，人群外传来一阵**。 “巡抚大人驾到！闲杂人等速速退开！” 一声高喝，如同平地起惊雷。 围观的百姓纷纷让开一条道路，只见张敬之身穿二品大员的绯红官袍，在一众亲兵的簇拥下，面沉似水地走了过来。 周文举和周明堂跟在他的身后。 周明堂看到院子外这副阵仗，腿肚子又开始打转。 而周文举则一眼就看到了人群中一个有些眼熟的身影！ 据赵铁胆所说，黑风寨大当家蒋奎，三年前将他堂弟蒋晨作为白手套送到省城经商销账。 剿灭黑风寨后，赵铁胆派人前往省城想要将此人捉拿归案，但蒋晨早已逃之夭夭。 为了预防此人对周家不利，赵铁胆找人画像，提醒过周文举等人，要小心提防这个蒋晨前来报复。 没想到，今天他正躲在一个角落里，用阴狠的目光死死地盯着自己。 周文举心里瞬间明白了。 周文兴斗殴伤人？ 这肯定是蒋晨搞的鬼！ 他找人设了个局，引诱或者直接栽赃给头脑简单的周文兴，然后让刘谦抓住这个由头，名正言顺地来抓人！ 好一招毒计！ 他们不敢直接动自己这个“文曲学士”，就从自己的家人下手！ 先把你全家都抓进大牢，到时候是圆是扁，还不是他们说了算？ “下官参见巡抚大人！” 布政使司那名领头的官员，一看到张敬之，脸色顿时一变，连忙上前行礼。 张敬之看都没看他一眼，只是冷冷地扫视了一圈那些手持腰刀的衙役，声音冰寒刺骨：“好大的阵仗啊！” “本官竟不知，我江北省的省城，何时成了龙潭虎穴，需要布政使司如此兴师动众地来捉拿要犯了？” 那官员被张敬之的气势所慑，额头上冒出细密的汗珠，连忙解释道：“回……回大人，我等是奉刘大人之命……” “刘谦的命令？”张敬之冷笑一声，打断了他。 “那本官倒要问问，刘谦是凭哪条王法，敢在没有通报本官和提督府的情况下，就敢私自调兵，围困皇上御赐的文曲学士？” “这……”那官员被问得哑口无言。 就在这时，一个更加洪亮、更加充满怒火的声音从街角传来。 “谁敢欺负我干孙儿！” 众人循声望去，只见江北提督赵无极，身穿一身威武的铠甲，腰挎长刀，龙行虎步地带着一队杀气腾腾的亲兵，正朝这边大步走来。 赵无极人还没到，那股子尸山血海里闯出来的杀气，就已经让在场的所有衙役两腿发软，握刀的手都开始发抖了。 “好你个刘谦！真是反了天了！”赵无极走到场中，虎目圆瞪，指着那名官员的鼻子破口大骂。 “老子前脚刚认的干孙子，你后脚就敢带人来抄家？” “你把老子当成什么了？” “摆设吗？！” “来人！”赵无极怒吼一声。 “在！”他身后的亲兵齐声应和，拔刀出鞘的声音整齐划一，寒光闪闪。 “把这帮不知死活的东西，给老子……拿下！” 赵无极一声令下，他身后那群如狼似虎的亲兵，瞬间就朝着布政使司的衙役们扑了过去。 这些亲兵可都是跟着赵无极从死人堆里爬出来的百战精锐，身上的杀气根本不是那帮只会在城里作威作福的衙役能比的。 只听一阵“乒乒乓乓”的兵器碰撞声和惨叫声，不过眨眼的功夫，布政使司的几十号人就被缴了械，一个个被反剪双手，按跪在地。 那个领头的官员更是被亲兵队长一脚踹在膝盖上，狼狈地跪在了赵无极面前，吓得面无人色，屎尿齐流。 “提……提督大人饶命！饶命啊！下官……下官只是奉命行事！”他磕头如捣蒜，哪里还有半分刚才的嚣张气焰。 周围看热闹的百姓都看傻了。 我的老天爷，这叫什么事啊？ 提督府的兵，把布政使司的官差给打了？ 真是我们这些小老百姓能看的？