周明堂呆呆地站在原地，听着耳边如潮水般的赞美声，整个人都懵了。 他感觉自己像是在做梦。 他看着那个被众人围在中心，一脸平静的幼子，眼眶，瞬间就红了。 激动，骄傲，自豪…… 种种情绪，如同决堤的洪水，瞬间将他淹没。 只觉得一股热血直冲脑门，浑身的血液都在沸腾！ 他猛地转过头，看向不远处脸色惨白如纸的李员外父子。 周明堂笑了。 笑得无比畅快，无比得意！ 什么鸿门宴？ 什么阴谋诡计？ 在我儿文举的绝世才华面前，你们所有的算计，都不过是个笑话！ 李伟呆呆地站在那里，脸色一阵青一阵白。 他嘴里反复念叨着那句“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，只觉得脑子里一片空白。 自己输了。 输得一败涂地，体无完肤！ 那首引以为傲，花重金请人润色的诗，在周文举这首质朴无华的诗词面前，被衬托得像一堆华而不实的垃圾！ 一股巨大的羞辱感和挫败感，瞬间将他击垮。 他只觉得天旋地转，眼前发黑，噗通一声，直挺挺地瘫在椅子上！ “伟儿！” 原本气得牙根痒痒的李员外，惊呼一声，也顾不上脸面了，连忙冲过去查看自己儿子。 而主位之上，那位从头到尾都神色严肃的陈县令，猛地站起身，快步走到周文举面前，眼神灼灼地看着他，仿佛在看一块举世无双的绝世璞玉！ “好一个‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’！” “小小年纪，便有如此体恤民生之仁心，如此洞察世事之慧眼！” “本官平生未见！” “今日这文会，高下已分！” “周家公子，当为魁首！” 陈县令此话一出，无异于一记响亮的耳光，狠狠地抽在了李家父子的脸上。 他们父子俩，处心积虑地设下这个局。 本想让周文举当众出丑，让周家颜面扫地。 却万万没想到，最后竟是搬起石头，砸了自己的脚！ 自己家举办的文会，魁首，却成了死对头的儿子！ 堪称奇耻大辱！ 李员外抱着脸色苍白，两眼无神的儿子，脸上一会青一会红，煞是精彩。 他恨不得现在就拿刀，将周文举这小畜生砍成肉酱。 可是在众目睽睽之下，在县令大人的注视下…… 只能打落牙齿和血吞，挤出一个比哭还难看的笑容，连声附和。 “是……是，大人说的是。” “周小公子，确实……确实才华横溢，小儿输得不冤，不冤……” 那狼狈的模样，引得众人一阵窃笑。 陈县令冷哼一声，不再理会他，而是转过头，用一种前所未有和蔼目光，看向周文举。 这孩子，不仅有惊世之才，更难得的是，有一颗赤子之心。 前途，不可限量啊！ 他越看周文举，心里越是喜欢。 见这孩子生得俊俏可爱，陈县令心中忽然一动。 一个念头，悄然浮上心头。 他笑呵呵地看向一旁还处在激动中的周明堂，朗声开口。 “周老爷！” “啊？草民在！”周明堂一个激灵，连忙躬身应道。 “你可真是生了一个好儿子啊！”陈县令抚须笑道，“周家有此麒麟儿，何愁不能重振门楣？” 这评价，不可谓不高！ 周明堂听得是心花怒放，激动得都快说不出话来了，只能一个劲儿地谦虚。 “不敢不敢，大人谬赞了，是犬子侥幸，侥幸……” 陈县令摆了摆手，随即话锋一转，用一种看似随意，实则意有所指的语气说道： “本官膝下，也有一女，今年刚满五岁。” “只是，本官上任不久，她在这县城里，也没什么年岁相仿的玩伴，整日里闷在后衙，颇为孤单。” “不知……文举小友，可否愿意，改日到我那县衙后院做客，与小女一同玩耍读书，交个朋友？” 轰！ 这话一出，全场再次震惊！ 所有人都倒吸一口凉气，看怪物似的看着周明堂父子。 这……这是什么意思？ 县令大人这是……这是想跟周家结儿女亲家啊！ 介绍女儿给你认识？ 交个朋友？ 这话说得也太明显了！ 周明堂的脑子，嗡的一声，瞬间一片空白。 幸福，来得实在是太突然了！ 他早就打听过这位新任陈县令的底细。 年仅三十，两榜进士，一甲探花郎出身！ 原本应该留京入翰林院积攒资历，但因为他的恩师，是当朝内阁大学士！ 特意安排他外放为一县之主，锻炼才干。 这等人物，前途无量，将来封侯拜相，都未可知！ 现在，他竟然主动提出，要将自己的千金，介绍给文举认识？ 这……这简直是天上掉下来的天大馅饼啊！ 周家若是能跟陈县令结成亲家，那还怕什么区区县城首富李家？ 别说是在这小小的县城，就算是在整个府城，乃至江南全省，他们周家，都可以横着走了！ “愿意！当然愿意！” 周明堂激动得语无伦次，连连点头，生怕县令反悔。 他一把将周文举拉到身前，急声催促：“快！文举，快拜见县尊大人！” 周文举心里一阵无语。 这便宜老爹，一激动起来，怎么就跟个没见过世面的土包子似的。 不过，他也能理解。 在这个万般皆下品，惟有读书高的时代。 一个落道的商贾之家，能跟一个前途无量的进士老爷攀上关系，那确实是祖坟冒青烟了。 他倒也没有抗拒，像模像样地对着陈县令，恭恭敬敬地作了一揖。 “学生周文举，拜见陈叔叔。” 他这一声“陈叔叔”，叫得是清脆响亮，又透着一股子亲近。 陈县令听得是哈哈大笑，越发觉得这孩子机灵可爱。 “好孩子，快快请起！” 他亲自上前，将周文举扶了起来。 不顾县令之尊，神色和蔼地和面前这个六岁小儿，相谈甚欢。 这一幕，看得周围的宾客们，是羡慕得眼珠子都红了。 而那几个刚才还嘲笑周文举的富家子弟，此刻更是吓得脸色发白，恨不得找个地缝钻进去。 天呐，他们刚才，竟然得罪了县令大人未来的“准女婿”？ 这下，完蛋了！ 一时间，整个宴会大厅的风向，彻底变了。 之前还围绕在李员外身边的那些宾客，此刻全都调转枪头，一窝蜂地涌向了周明堂。 “恭喜周老爷！贺喜周老爷啊！” “周老爷，您可真是好福气，生了这么一个文曲星下凡的好儿子！” “是啊是啊，虎父无犬子，周公子将来金榜题名，出将入相，指日可待！” 各种恭维奉承之词，不绝于耳。