无疑，孙先生想说，这诗完全不像是这个年纪的孩子，能有的心境。 周文举心里门儿清，知道他又开始纠结了。 于是，他故技重施，眨巴着无辜的大眼睛，一脸认真道：“先生，其实我也不知道为什么。” “我就是看到院子角落里的那些竹子，它们从石头的缝隙里钻出来，长得那么直，那么高。” “风吹雨打，它们都不弯腰。” “我就觉得，它们好厉害啊。” “然后，脑子里就突然冒出来这几句诗了。” “对了，那个梦里的老爷爷也跟我说，做人就要像竹子一样，要有骨气，不能被人欺负！” 又是祖宗显灵！ 孙先生听完，浑身一震，随即露出了恍然大悟的神情。 他抚着自己的胡须，连连点头。 “原来如此！” “是老夫着相了！” “看来世间确有天授奇才！” “之前是老夫孤陋寡寡闻！” 这一刻，他对周文举是“文曲星下凡”的说法，再无半分怀疑！ 甚至，他看向周文举的眼神里，还多了一丝炙热。 能亲手教导一位“文曲星”，这是何等荣耀！ 说不定，将来会成为足以让他名留青史的幸事！ 孙先生神色激动，笑着看向站在门口的周明堂，“周老爷！恭喜啊！” “您生了一个好儿子！周家复兴，重振门楣，看来指日可待！” 周明堂喜上眉梢，连忙谦逊：“不敢！” “竖子顽劣，今后还请孙先生好好教导。” …… 周家六岁庶子周文举，一首《咏竹》惊天下，让名士孙敬修当场行礼，引为忘年交！ 这件奇闻，在短短一天之内，就传遍了整个县城的大街小巷！ 一时间，周家门前车水马龙，宾客盈门。 周文举这个名字，成了整个县城最热门的话题。 茶馆里的说书先生，添油加醋地将他的故事编成了段子。 什么“神童落水遇龙王，梦中得授天书”，什么“六岁挥毫惊大儒，一诗镇服老先生”。 传得神乎其神。 周明堂走在街上，腰杆都挺得比以前直了。 以前，别人见了他，因为周家如今的家业，个个言辞客气，但神色中总带着几分对商人的轻视。 现在不一样了。 所有人见了他，都满脸堆笑，恭恭敬敬地喊一声“周老爷”，那语气，活像是见了朝廷未来阁老的亲爹。 生意场上，更是顺风顺水。 以前那些对他爱答不理的合作伙伴，现在一个个主动上门，抢着要跟他合作。 甚至连县城最大的几家钱庄，都派人过来，说是可以给周家提供优惠借贷。 周家，大有重振当年官宦门楣的势头！ 这一切，都因为周文举。 周明堂现在看这个幼子，简直是越看越喜欢，恨不得天天把他拴在裤腰带上。 家里的好东西，更是流水一样地往偏院送。 柳氏的地位，也跟着水涨船高。 现在府里的下人见了她，都得恭恭敬敬地喊一声“柳夫人”，再也没人敢叫她“柳姨娘”了。 这可把正妻王氏，气得差点吐血。 她每天听着外面关于周文举的各种传闻，听着周明堂那爽朗的笑声，心就像是被刀子割一样。 凭什么？！ 凭什么那个小杂种，能享受这一切！ 这些荣光，本该是属于她儿子文兴的！ 他才是周家的嫡长子！ 而周家的风光，也引起了另一个人的嫉妒。 那就是县城首富，李员外。 李家和周家，在布匹和丝绸生意上，是多年的老对头。 以前，李家仗着财大气粗，处处压着周家一头。 可现在，因为周文举“神童”的名声，周家的信誉和声望大涨，连带着生意也好了起来，隐隐有超过李家的趋势。 这让李员外如何能忍？ 更让他窝火的，是他的宝贝儿子，李伟。 李伟年满十一，比周文兴大一岁，从小就被誉为“神童”。 三岁能背诗，五岁能作对，在县城里也是小有名气。 李员外一直以此为傲，觉得自己的儿子，将来必定能考取功名，光宗耀祖。 可现在，风头全被一个六岁的周文举，给抢走了！ 如今县城里的人，只知有周家神童，谁还记得他李家的大才子？ 李伟自己，在书院被同伴拿周文举来打趣后，更是气得不行。 “爹！那个周文举算个什么东西！” “什么祖宗显灵，我看就是他们周家故意编出来骗人的！” “一个六岁的奶娃娃，能写出那种诗？我才不信！” 李伟满脸不忿，在他看来，周文举就是个沽名钓誉的骗子。 “我一定要当众戳穿他的真面目！” “让他知道，谁才是咱们县城的第一神童！” 看着儿子那气急败坏的模样，李员外眼珠一转，计上心来。 他是个笑里藏刀的人物，最擅长的，就是在背后捅刀子。 既然你周家想靠着“神童”的名头往上爬，那我就让你摔个粉身碎骨！ “好儿子，你说得对！” 李员外拍了拍儿子的肩膀，脸上露出一丝阴冷笑容。 “爹这就给你创造一个机会，让你当着全县城有头有脸的人面前，把他狠狠地踩在脚下！” “咱们不但要戳穿他这个假神童，还要让你李伟的名字，重新响彻整个县城！” 很快，一张张制作精美的烫金请帖，从李家送了出去。 李家要举办一场“秋日文会”，广邀县城内所有大族子弟，前来以文会友，切磋才学。 这请帖，自然也送到了一张到了周家。 而且，是指名道姓，要请周文举和周文兴兄弟二人，务必赏光。 周明堂拿着请帖，心里有些犹豫。 他知道李家和自家一向不和，这所谓的“文会”，搞不好是鸿门宴。 可转念一想，儿子如今声名鹊起，若是怯战不去，岂不是让人笑话？ 就在他左右为难之际，王氏不知怎么得到了消息，特意过来劝说。 “老爷，这可是咱们周家扬名立万的好机会啊！” “如今，文举成了全县城的焦点，若是能在李家的文会上，再作出一首惊天动地的诗来，那咱们周家的名望，岂不是要更上一层楼？” “况且，文兴也该出去见见世面了，总不能老是活在弟弟的光环之下。” “若是推辞不去，倒显得咱们周家小家子气，怕了他们李家似的。” 王氏的话，句句都说到了周明堂的心坎里。 他爱子心切，又好面子，觉得王氏说得有几分道理。 是啊，是骡子是马，总要拉出来遛遛。 正好也借这个机会，让文举多历练历练。 “好！就这么定了！”周明堂一拍大腿。 “周福，去给李家回话，就说我们周家，准时赴宴！”