历练？ 怕是想借机扶柳氏上位，一步步蚕食，最终取王氏而代之吧！ 老夫人没有立刻说话，只是将那串佛珠在手里缓缓转动。 珠子碰撞发出清脆的响声，听得周明堂神色忐忑，心中七上八下。 良久，她才抬起眼皮，淡淡地开口：“明堂，你觉得，我周家的主母之位，是菜场的萝卜白菜，想换就能换的？” 周明堂心头一凛：“儿子不敢，只是……” “只是觉得王氏不堪为主母，而柳氏温顺听话，更好拿捏，是吗？”老夫人一句话，就戳破了他所有的伪装。 周明堂脸色瞬间涨红，“母亲我……这……” “你当为父，当家主，眼光要放长远些，不能只盯着后宅这一亩三分地。”老夫人叹了口气，声音里透着一丝疲惫。 “王氏确实有错，而且是大错。” “罚她跪祠堂，当着满府下人的面折辱她，已经是极重的惩罚。” “怎么？你还想如何？直接休了她？” “儿子……儿子没想休妻，只是想让她知道分寸，若她执迷不悟……” “糊涂！”老夫人猛地一拍桌子，训斥道。 “当年我周家，为何能在这县城里站稳脚跟？” “二十年前，你爹爹因科举舞弊案被牵连，削官去职，从京城狼狈还乡，门前冷落车马稀，是何人雪中送炭？” 周明堂脸色一滞。 “是你岳丈，王家老爷！”周老夫人的声音陡然拔高。 “当年，旁人对我们家避之唯恐不及，只有他，作为你爹爹的发小，不仅没疏远，还拿出家里大半的积蓄，帮我们周转田产铺子，渡过难关。” “你爹爹临终前，拉着我的手，亲口定下了你和王氏的婚事。” “他说，王家有恩于我周家，这份恩情，子孙后代，一刻不能忘！” 这一段尘封的往事，像一道惊雷，在周明堂脑中炸响。 他只记得父亲去世得早，也知道王家和周家是世交，却不曾想，这背后竟还有如此深厚恩义。 “王氏是骄纵了些，作为商家之女，心眼也小了些。” “但她毕竟是王家的女儿，是你明媒正娶的正妻，是文兴的亲娘。” 老夫人语气放缓，语重心长道：“我们周家，是读书人家，最重一个‘义’字。” “如今，我们家刚有了点起色，文举也刚刚开窍，你就为了一个妾室，要把有大恩于我周家的正妻废掉？” “明堂，这事要是传出去，外人会如何看我们周家？” “是赞你明辨是非，还是骂我周家忘恩负义，一朝得势，便翻脸不认人？” 一连串的质问，如同一盆盆冰水，将周明堂心头那股邪火，浇得一干二净。 他羞愧地低下头，嗫嚅道：“母亲教训的是，是儿子……是儿子想得左了。” “你能想明白就好！”老夫人欣慰点头。 “王氏那边，你不用管了。” “让她在祠堂里好好跪着，等晚上我自会以婆婆的身份，好好敲打她一番。” “我老婆子还没死，这后院，就翻不了天。” 说完，她话锋一转，目光变得锐利起来：“明堂，作为一家之主，你的心思，不该放在这些鸡毛蒜皮的内宅争斗上。” “王氏再如何，也只是个妇道人家，掀不起大浪。” “你的正事，是打理好家里的生意，更重要的，是文举和文兴的学业！” “特别是文举！”老夫人一提到这个孙子，眼中就放出光来，“他是我周家的文曲星，是祖宗显灵赐下的宝贝！” “你要用尽一切心思，把他给我教导好，让他成才，重振家门！” “这，才是我们周家眼下压倒一切的头等大事！” “你听明白了吗？” 在母亲威严而期盼的目光下，周明堂哪里还敢有半点别的想法。 方才在书房里还像一头暴怒雄狮的周家家主，此刻在母亲面前，乖顺得像一只猫。 “是，母亲。”他恭恭敬敬地躬身作揖，“儿子明白了……后宅之事，全凭母亲做主！” “儿子从明日起，便亲自督促文举文兴两人的功课，绝不让他们有半分懈怠。” “这便好。”老夫人满意点头，重新拿起佛珠，闭上了眼睛，“去吧，让我清净一会儿。” “是，儿子告退。” 周明堂倒退着走出福安堂，晚风一吹，他才发觉，自己后背的衣衫，不知何时已经被冷汗浸湿了。 他抬头望了望天边那轮残月，心里五味杂陈。 废妻的念头，是彻底打消了。 母亲说得对，周家不能做忘恩负义的小人。 可是，一想到王氏那张怨毒的脸，和她对文举母子深入骨髓的恨意，周明堂的心，就又沉了下去。 这就像是在家里埋下了一颗火雷，谁也不知道它什么时候会炸。 幸好老天开眼，让他还有一个聪慧过人的文举！ 只要文举将来能考取功名，重振门楣，谅王氏也不敢再兴风作浪。 一想到周文举，周明堂那紧锁的眉头，才稍稍舒展开来。 从那副“风声雨声读书声”的对联，到“君子喻于义，小人喻于利”的精辟见解，再到这次巧解账目危局的“涂鸦记账法”。 这个年仅六岁的幼子，带给他的惊喜，实在是太多了！ 不行！ 这样的天授奇才，绝不能被埋没了！ 周明堂猛地停下脚步，眼中闪过一丝决然。 县城那些蒙学先生，都太普通了，根本教不了他。 自己必须为他寻一个真正的名师！ 一个能配得上他“文曲星”身份的老师！ 想到这里，周明堂立刻对门外喊道：“周福！” “老爷，奴才在。” “你立刻备上厚礼，去一趟府城！” “给我去请孙敬修，孙先生！” “什么？孙……孙先生？”周福闻言，大吃一惊。 这位孙敬修孙先生，可不是一般人。 他乃是前朝举人，学问渊博，名满江南。 只是为人孤高，性格古板，辞了官府的几次聘请。 在府城里开了个小小的私塾，对外放话，只收那些真正有天分，且品行端正的弟子。 多少达官贵人，捧着金银想把自家孩子送进去，都被他扫地出门。 老爷竟然想请他来家里，专门教导两位少爷？ 这……这怕是比登天还难啊！ 周福面露难色：“老爷，这位孙先生……他脾气古怪，怕是……怕是请不动啊。” “请不动也要请！”周明堂态度坚决。 “你告诉他，就说我周家，出了一个六岁神童，能吟诗作对，过目不忘！” “让他无论如何，都来看一看！” “若是他肯来，酬劳任他开！” “要是不肯，你就跪在他家门口，跪到他答应为止！”