啪！ 又是一记耳光，比刚才更重，更响。 周明堂这一巴掌用足了力气，直接将王氏扇倒在地。 “你还敢嘴硬！”周明堂双目赤红，已是怒不可遏。 王氏捂着剧痛难忍的脸庞，歇斯底里道：“周明堂，你还敢打我？！” “你这么做，你对得起我爹，对得起我们王家吗？” “别忘了，我父母虽然不再了，但我哥哥还在省府呢！” 闻言，周明堂指着王氏，怒极反笑，“好你个王慧娘，竟然还敢反过来威胁我？” “我最后给你一次机会。” “要么，你自己走进祠堂。” “要么，我立马让人备好马车，把你送到省府，让你哥亲眼看看，他们王家教出来的女子，是如何跋扈嚣张，不守妇道！” 送回娘家！ 这四个字，像是一盆冰水，从王氏的头顶浇到了脚底。 她整个人都僵住了。 对于一个嫁出门的女人，被夫家送回娘家，那是奇耻大辱，比休妻好不了多少。 从此以后，她王慧娘在整个县城都会成为笑柄，她的娘家也会因此蒙羞。 她可以不在乎柳氏的死活，甚至可以不在乎周明堂的宠爱，但她不能不在乎自己的脸面，不能不在乎娘家的荣辱。 这是她的根，是她最后的依仗。 周明堂见她不动，眼神愈发冰冷：“看来，你是不见棺材不落泪了。” “来人……” “我去！”王氏猛地抬头，惊恐大喊。 说完，她扶着桌子，摇摇晃晃地站起身，面无表情地擦了擦殷红嘴角，整理了一下早已凌乱不堪的衣衫。 瞥了眼周明堂，随即垂下眼帘，将所有的恨意和不甘，都吞进了肚子里。 一步一步，走出房门。 院子里的阳光有些刺眼，照得她一阵晕眩。 廊下的奴仆们纷纷低头，避开她的目光，生怕引火烧身。 可王氏能感觉到，那些平日里在她面前卑躬屈膝的下人，此刻正用眼角余光，偷偷打量着她的狼狈模样。 王氏攥紧拳头，满脸怨毒，快步走向祠堂，指甲深深嵌入掌心。 柳氏！ 周文举！ 你们母子两，给老娘等着！ 今日之辱，日后我要千百倍奉还！ …… 王氏被罚跪祠堂的消息，像一阵风似的，很快吹遍了周家大宅每一个角落。 下人们走路都踮着脚尖，说话更是轻声细语，生怕一不小心触了霉头。 谁都没想到，平日里威风八面，说一不二，颐指气使的正房夫人，竟然会栽在那个一向不声不响的柳姨娘手里。 不，准确地说，是栽在了柳姨娘那个年仅六岁的儿子周文举手里。 如今的偏院，再也不是以前那个谁都能踩一脚的周家冷宫了。 这里俨然成了整个周府的中心。 许多下人主动跑去柳氏面前献殷勤，神态一个比一个谄媚。 柳氏看着院子里来来往往，毕恭毕敬的诸多下人，心里还是七上八下的，总觉得像是在做梦。 完了！ 这下把夫人彻底得罪死了！ 她会不会……会不会从祠堂出来后，想出更歹毒的法子，来折磨自己和举儿？ 一想到王氏那张脸，柳氏就怕得手脚冰凉，浑身发抖。 “娘，你又在自己吓自己了。” 周文举拉着她的手，把她拽到屋里坐下。 “她现在是泥菩萨过江，自身难保，哪还有功夫来找咱们的麻烦？” 周文举给她倒了杯热茶，奶声奶气地安慰道。 “再说了，有奶奶和爹护着我们，她不敢怎么样的。” “可是……”柳氏还是不放心，“夫人她……她毕竟是主母。” “主母又怎么样？”周文举小脸一板，“这个家，现在是奶奶说了算。” “奶奶的心尖尖是谁？是我！” “爹的宝贝疙瘩是谁？还是我！” 他挺了挺小胸膛，一脸的理所当然。 “只要我还是周家的‘文曲星’，她王氏就算心里再恨，也得给咱们娘俩赔着笑脸。” “她要是敢动你一根手指头，我保管让她吃不了兜着走！” 看着儿子这副小大人似的模样，柳氏“噗嗤”一声笑了出来，心里的恐惧和不安，也莫名消散了大半。 是啊，她的举儿，已经不是以前那个任人欺负的小可怜了。 他现在是周家的希望！ 有儿子在，她什么都不怕！ …… 书房里。 周明堂看着跪在地上，一把鼻涕一把泪，磕头如捣蒜的李账房，脸色铁青。 “老爷，小人再也不敢了！小人就是一时糊涂，被夫人给蒙骗了啊！” “滚！” 周明堂一脚将这个脑满肠肥的家伙踹得滚了出去。 “周福！” “老爷。”管家周福连忙上前。 “把这混账赶出家门……”周明堂声音冰冷，不带一丝感情。 “然后对外放话，就说他监守自盗，做假账贪墨了我周家五十两银子！” “我看以后谁敢用他！” 李账房吓得魂飞魄散，连声尖叫：“老爷！不要啊！” “我是无辜的，是夫人指使我的！是夫人啊！” 周明堂眼神一冷：“堵上他的嘴，拖出去！” 处理完李账房，周明堂在书房里来回踱步，心情依旧烦躁。 这次的事情，给他敲响了警钟。 王氏心术不正，连老太太的寿宴都敢拿来算计，可见其心肠之歹毒。 长子文兴，又被她骄纵得只知吃喝玩乐，毫无长进。 这个家，若是将来交到他们母子手上，败落是迟早的事！ 不行，绝不能这样！ 周明堂猛地站起身，胸中一个大胆的念头，如破土的春笋，疯狂地冒了出来。 他定了定神，整了整衣袍，大步流星地朝着后院老夫人的福安堂走去。 福安堂里，檀香袅袅。 周老夫人正闭目养神，手里捻着一串佛珠。 见状，周明堂上前恭敬行礼，随即将此事详细禀告。 “你都处理好了？”听完，老太太面色沉静，声音听不出喜怒。 “回母亲的话，都处理好了。”周明堂躬身行礼，语气里还压着一丝怒气。 “那李账房，儿子已经将他逐出府去，并且放出话，说他监守自盗，看以后谁还敢用他。” 老夫人“嗯”了一声，算是认可。 周明堂顿了顿，终于将心里那个念头说了出来：“母亲，王氏此次所为，已非简单的善妒，而是心肠歹毒，动摇家本！” “文举是我周家麒麟儿，柳氏是他生母，王氏却一而再，再而三地刁难她们母子。” “有妻如此，实乃家门不幸！” 他抬起头，目光灼灼地看着老夫人：“儿子在想，既然柳氏此次能将账目理清，也算有几分能力。” “不如，就将母亲您的寿宴一事，全权交由她来操办。” “一来是给她体面，二来，也是想借此机会，好好历练她一番。” 这话，说得冠冕堂皇。 但周老夫人是何等精明之人，一眼就看穿了儿子话里藏着的真正意图。