桌上摆着两只粗瓷碗。 一碗是稀得能当镜子照的白粥，另一碗是几根蔫了吧唧，看着就没什么食欲的咸菜。 这是一个大病初愈的六岁孩子的吃食？ 老太太脸色骤变，眼神瞬间冷了下来，不悦地看向柳氏。 “柳氏，文举身子还没好利索，你怎么就给他吃这些东西？” 柳氏吓得浑身一颤，下意识地瞥了一眼站在旁边，脸色同样难看的正妻王氏。 嘴唇动了动，却什么都不敢说，只是低着头，眼眶微红。 老太太大户人家出身，一向精明过人，见她这副模样，心里顿时明白了七八分。 她心头火气更盛，但对着这个唯唯诺诺的妾室，语气却缓和下来。 “柳氏，你有什么委屈，只管跟老身说。” “周明堂要是不给你做主，我这个老婆子，给你做主！” 这话一出，周明堂的脸色顿时一滞。 母亲这是在当众打他的脸啊！ “哼！” 他有些难堪，转头不满地扫了王氏一眼。 王氏心里咯噔一下，满脸都是委屈，连忙开口辩解。 “母亲，您可千万别误会！” “我……我绝对没有吩咐厨房，苛待柳姨娘和文举啊！” “文举再怎么说也是老爷的亲骨肉，是您的亲孙子！” “我怎么可能在他生病的时候，故意让人送这些东西过来？” 她言辞恳切，就差指天发誓了。 就在这时，一个胖乎乎的身影，举着个油光锃亮的东西，兴冲冲地从门外跑了进来。 “文举，我来看你啦！” 人未到，声先至。 来者正是刚满十岁的小胖墩周文兴！ 他手里高高举着一只啃了一半的烧鸡腿，满嘴油乎乎的。 刹那间，整个房间陷入一片死寂。 老太太的目光，缓缓地从自己白白胖胖，吃得满面红光的大孙子周文兴身上，移到旁边那个面黄肌瘦，跟个小猴子似的周文举身上。 如此强烈的对比，让老太太的脸色，难看到了极点。 王氏张了张嘴，想要说些什么，却一个字都吐不出来。 那张明艳的脸，一阵红，一阵白，别提多难受了。 该死！ 自己的傻儿子，怎么偏偏在这个时候，拿着个鸡腿闯进来！ 这不是上赶着打她这个亲娘的脸吗！ 正当现场气氛无比尴尬时，周文举清脆的声音响了起来。 “奶奶，这事不怪母亲，也不怪姨娘。” 他这一声“母亲”叫得自然无比，指的是嫡母王氏。 古代宗法森严，庶子只能称呼生母为姨娘，嫡母才能叫母亲。 周文举这个现代来的中文系教授，自然不会犯这种低级错误。 他指着后院方向，神色认真道：“是那个送饭的张妈妈，故意刁难我和姨娘！” 说着，周文举清了清嗓子，惟妙惟肖地学起了张婆子那阴阳怪气的调调。 “哎哟，柳姨娘，您这就为难我了不是？” “厨房里就这些，您爱吃不吃！” “一个小孩子家家的，落个水就这么金贵了？” “我们乡下孩子，掉河里爬起来，拍拍屁股照样下地干活！” “哪像你们，娇生惯养的，一点福气都受不住！” 他学得有模有样，那尖酸刻薄的语气，简直是原声重现。 闻言，老太太的怒火，彻底被点燃。 “岂有此理！” 老太太勃然大怒，手里的佛珠被她捏得咯咯作响。 她狠狠地瞪了王氏一眼，厉声训斥。 “你就是这么管家的？” “让一个刁奴欺负到主子头上！” “我的乖孙大病初愈，就只能喝白粥吃咸菜！” “你的好大儿，倒是天天大鱼大肉！” “你就是这么当主母的？！” 老太太越说越气，越想越心疼。 她快步上前，一把将矮小瘦弱的周文举搂进怀里，用手抚摸着他细软的头发，声音里满是疼惜。 “我可怜的孙儿，你受委屈了。” 王氏被骂得脸色煞白，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地。 “母亲息怒……是……是儿媳治家不严，儿媳错了……” 见妻子如此狼狈，周明堂终究还是于心不忍。 他上前一步，对着老太太躬身道。 “母亲，此事怪我。” “我长年在外经商，疏于管家。” “王氏她要照顾文兴的学业，对下人难免宽纵了些，才让那刁奴钻了空子。” 他主动把责任揽到自己身上，算是给了王氏一个台阶下。 随即，周名堂脸色一沉，对着门外高声喊道。 “来人！把阿福给我叫来！” 很快，一个穿着青布长衫，神情精明干练的管家周福匆匆赶到。 “老爷，您找我。” 周明堂面沉如水，声音冷得能掉出冰渣子。 “周福，你立刻带上几个家丁，去厨房和那个张妈妈的住处，给我仔仔细细地搜！” “但凡有任何不对劲的地方，都给我记下来！” “搜完之后，把那个胆大包天的刁奴，给我绑到这里来！” “我倒要亲自审一审，是谁给她的狗胆，敢这么苛待主子！” “是，老爷！” 周福办事向来利落。 得了家主命令，他恭敬拱手，立刻点了两个身强力壮的家丁，气势汹汹地就朝着后院的方向去了。 一时间，这小小的偏院正厅里，气氛凝固到了极点。 王氏束手束脚地跪在地上，额头上微冒冷汗。 心里把那个张妈妈骂了千百遍。 该死的老货！ 贪嘴就贪嘴，怎么还敢把东西往自个儿屋里藏？ 这下好了，要是真被搜出什么来，自己这个主母，少不得要落一个治家不严的罪名！ 柳氏则紧紧攥着衣角，又是紧张，又是期待。 她偷偷看了一眼被老夫人搂在怀里的儿子，心中百感交集。 自己的儿子，好像真的不一样了。 而周文举，则安安稳稳地靠在老太太怀里，享受着来自便宜祖母的关爱，心里却跟明镜似的。 他知道，好戏，才刚刚开场。 没过多久，周福就回来了。 他身后跟着的两个家丁，手里还抬着一个大托盘。 “老夫人！老爷！”周福躬身行礼，侧身让开，露出身后托盘里的东西。 “都搜出来了。” 众人定睛一看，顿时倒抽一口凉气。 好家伙！ 只见那托盘里，赫然放着一小盒包装精美的官燕，一包上好的银丝碳，一块用油纸包着的金华火腿，甚至还有几支成色不错的银簪子和一小袋碎银！ 这些东西，别说是一个下人，就是柳氏这个姨娘，平日里都未必能见到！ 这哪里是刁难主子？ 分明就是监守自盗，中饱私囊！ 周明堂的脸，瞬间黑得能滴出墨来。 砰！ 猛地一拍桌子，怒斥道：“混账！” “把那个吃里扒外的刁奴，给我押上来！”