很快又是数日过去，丙旗的兵卒在众人眼皮子下依旧惰怠。 不说原本对他们抱有期待的户民百姓失望，连黑风寨中的匪徒都等得焦急。 “雷老大，这都多少天了？” “就是啊，老大！那帮边军废物怕不是被吓破了胆！” “我看是，他们根本就不敢攻来！” 几个喽啰嘴里灌着劣酒，大声嚷嚷着。 “就是！天天守着，喝风吃屁，实在无趣，我们下山干他一票吧！” “多嘴，他贾政说破天不过一个百户文书，手底下废物没胆子，你替他操个鸟心。” 雷彪倚躺在高座上，啃了一大块咸肉，骂道。 “他们不来，咱们省得清净，该吃吃，该喝喝！” 有了老大发话，黑风寨上下也越发不把先前贾政的传信当一回事，依旧浪**着日子。 距离户营大比的日子越来近，终于只剩下两天。 夜里，段仑心情极佳，几乎要轻哼出小曲来。 若按日子来算，如今姜凡就该拿下了黑风山寨，开始准备返程才是。 看现在这情形，这户营大比，这小子注定要错过。 贾府也给了回信，贾文书对他大为赞赏，之前承诺的好处，马上就可以兑现。 他美滋滋地抿了两口温酒，准备熄灯就寝。 此时，帐外却传来了动静。 一兵卒进账通报。 “段旗，那个姜凡来访，说是有要事商量。” 段仑一怔，要真积极，剿匪拖不到现在，怎么今天这么晚还要商量？ 他心下狐疑，但还是扬声。 “请姜旗官入账。” 他顺手整理好衣袍，脸上堆起惯常的热络笑容。 帐帘掀动，姜凡带着一身寒气走入。 他身上依旧披着那身臃肿的棉常服，与前几日的惫懒模样无甚区别。 “段大人，深夜打扰，还望海涵。”姜凡拱了拱手。 “哪里哪里，姜大人见外了。” 段仑笑着迎上。 “大人今夜有什么事要商量？” “是为剿匪。” 剿匪？ 段仑心中暗自思忖，这姜凡莫非是终于拖不下去，来讨价还价？ “姜大人可是有了章程？” 两人身影被油灯拉长，投在帐壁上。 “章程，倒是有了。” 姜凡微微一笑。 “只是需要段大人鼎力相助。” “哦？姜大人但说无妨，小弟必定......” 段仑话未说完，声音便戛然而止。 姜凡右手一动，快如闪电，腰间逸云骤然出鞘。 冰冷的刀锋在灯火下划出一道寒光，下一刻便稳稳架在段仑脖颈处。 森然的寒气瞬间刺透皮肤，激得段仑浑身一颤，头皮发麻。 “姜......姜大人，你这是何意？” 段仑脸上的笑容僵住，转为惊骇，声音在极度恐惧之下变调。 他完全没想到，姜凡会突然发难，而且如此果决！ “意思很简单。” 姜凡眼神锐利如刀，连半分懒散都不见。 “请段大人，立刻集结麾下人马，整理军备，随我连夜剿匪。” “连......连夜？！” 段仑只觉脖子上的刀刃又紧一分，几乎割破皮肤，顿时吓得魂飞魄散。 “姜大人三思啊！” “夜袭凶险，匪徒据险而守，我们......” “我们正是要攻其不备！” 姜凡打断了他。 “你以为你和贾政的勾当，能瞒得过谁？” 段仑闻言，顿时如遭雷击，脸上血色全无。 怎么会？ 他怎么会知道？ 姜凡盯着段仑惊恐的双眼，直戳向他肺腑。 “贾政许了你什么？让我猜猜......” “是我丙旗的装备？” “还是调你离开这片穷山恶水的许诺？” 全中！ 段仑只觉得一股寒意从脚底直窜天灵盖，比颈间的刀锋更冷。 他嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。 “他在骗你！” 姜凡的语气冰凉，嘲笑起来。 “区区一个文书，空有官位而无兵权，调动旗官岂是他一言可决？” “没有陈总旗点头，你只能永远留在这辛酉户营！” 这话如同冷水浇头，让段仑一个激灵。 他先前被贾政的官威和空头许诺迷惑，冲昏了头脑，竟未深思此节！ “你若不随我剿匪，今后黑风寨之匪患日炽......” “首当其冲的就是你这辛酉户营遭殃！” 姜凡刀锋微侧，段仑立刻感到刺痛。 “再者，贾政既能与你勾结，焉知他不会与这黑风寨暗通款曲？” “届时，借匪徒手，除了你这无用之人。” “再让那雷彪摇身一变，顶了你旗官之位，鸠占鹊巢。” “如此一来，既能绞杀了我，又能平定匪患，而你，不过是枚弃子......” “你以为不可能吗？” 段仑越听越是心惊肉跳，冷汗涔涔而下。 姜凡描绘的未来，有理有据，绝非妄言！ 贾政那般阴狠，什么事情做不出来。 升不得官事小，自身性命事大！ 他决不能拿自己的性命做赌！ 见段仑神色变幻，姜凡语气稍缓。 “我不需要你攻入山寨，只需要你带队在寨门前佯攻，吸引贼人注意。” “我自会率丙旗精锐，从后山断壁奇袭，里应外合。” 姜凡顿了顿，抛出了最后一个诱饵。 “为保你无恙，可将丙旗那十副铁甲，十把轻弩，暂借与你部使用。” “有了这些装备，你只需要固守阵型，匪徒轻易伤你不得。” “事成之后，剿匪功劳，你我二人平分，何愁不能升职？” “是跟着贾政那厮吃空中画饼，还是跟我搏个实实在在的军功前程？” “段大人，该醒醒了！” 姜凡最后一喝，令段仑脸色惨白，内心天人交战。 一边是贾政虚无缥缈的许诺和眼前死亡的威胁。 一边是姜凡指出的残酷现实和触手可及的军功装备。 颈间的刀锋提醒他，若不答应，恐怕立刻就要血溅五步。 他终于把心一横，几乎从牙缝里挤出声音。 “段某……愿听姜旗官调遣！即刻……集结兵马！” 姜凡盯着他看了片刻，确认他不是虚与委蛇。 这才缓缓收刀入鞘，发出轻微的咔哒声。 “识时务者为俊杰。” “一炷香后，校场点兵。” 说罢，他转身出帐，融入夜色。 段仑后怕地瘫软在地， 他大口喘息，摸着脖子上那道细微的血痕，望着晃动的灯焰。 这一夜，绝不安宁。