校场上，丙旗的操练更是敷衍。 胡悍站在队前，有气无力地喊了一嗓子。 “都精神点！活动开了！” 他自己倒先打了个大大的哈欠，随意比划了个持枪动作。 下面的人也跟着懒洋洋地挥舞着手里的兵器，长枪突刺不见劲风，腰刀劈砍软如拂柳。 “胡头儿，这天寒地冻的，练个啥劲儿啊，骨头都僵了！” 一个年轻丙旗兵卒大声抱怨，声音清晰地传到围观者耳中。 “就是，还不如回去躺着暖和！”旁边立刻有人附和。 胡悍眼睛一瞪，骂骂咧咧。 “就你他娘的话多！老子不想歇着？” 可他骂归骂，却并无真正管束的意思，又敷衍着带队绕场跑了小半圈，便挥挥手。 “行了行了，今天就到这！解散！” 号令声落，丙旗人群顿时作鸟兽散，比来时动作快上数倍。 这一幕，让一些旁观的辛酉营兵卒脸色难看起来。 他们每日顶着寒风刻苦训练，见援军如此懈怠，心中不免生出怨气。 “呸！什么玩意儿！” 一个年轻气盛的辛酉营兵卒忍不住朝地上啐了一口。 “指望他们剿匪？我看是来咱这儿当大爷的！” 他身旁的老兵叹了口气，扯了他一把。 “少说两句，毕竟是上峰派来的。” 中午，整个丙旗驻地更是喧闹。 赌钱的呼喝声、骰子声、如雷的鼾声隔着营帐不断传出。 一些丙旗兵卒裹着臃肿的棉服，抄着手在辛酉营内晃**，对营中提供的粗糙饭食大声抱怨。 “天天都是这黍米粥，掺几个干瘪菜叶，刮嗓子眼！” “可不是，连点油腥都见不着，嘴里能淡出个鸟来！” 抱怨越来越多，声音也越来越响，不再避讳辛酉营的人。 姜凡干脆大喊一声。 “不吃了！来几个人，咱们一起打野味去！” 丙旗众人闻声欢呼起来。 “头儿，我要去！” “我也来，我家以前是猎户！” “都来都来，带上家伙事儿，跟我进山！” 于是，风风火火的，姜凡带了四五个人，拿上几把弓就往山里走去。 这可看傻了一旁正在吃饭的辛酉兵卒。 “真是目无军法了！” 一个老卒咬牙切齿地恨恨说道。 更有人偷偷退了场，跑去和段仑检举。 “段旗，戊午营来的这伙人太不像话！嫌这嫌那，吃个饭都不安生！” “那个姓姜的，管也不管，饭点带头领着几个人打野味去了！” 段仑听着手下们的抱怨，心中窃喜，面上却露出为难之色，安抚道。 “姜旗官他们或许自有打算，毕竟是上峰派来的，我们也不便过多干涉。” “再观察几日，再观察几日。” 打发了几个来告状的兵卒，段仑摒退了旁人，铺开纸笔着墨。 “姜凡及所部丙旗，自抵辛酉，斗志尽失。” “终日嬉戏，操练废弛，军容涣散，只知抱怨伙食，入山嬉猎。” “卑职屡次催促进剿，皆被其以天寒匪险为由搪塞。” “观其状，剿匪之事已成泡影，绝难成行。大人神机妙算，此计成矣。” 写罢，他将书信封好，唤来一名心腹，低声嘱咐。 “即刻送出，务必亲手交到贾大人手中。” 待信件送出，出营巡猎的队伍也抵达了黑风山下。 姜凡脸上那副懒散不耐的神情瞬间消失，眼神变得锐利如鹰。 他停下脚步，迅速扫视了一圈身边几人。 这些都是他挑拣出来，机灵且脚力好的弟兄。 “听着，”姜凡声音低沉而迅速。 “方才的做戏到此为止。” “现在分头行动，两人一组，甲组沿左侧山脊，乙组沿右侧溪谷。” “标记所有可见路径、水源及可疑痕迹。” “重点留意高处是否有瞭望哨。日落前，务必在此地汇合！” “明白！” 几人低声应道，脸上的嬉笑尽去，取而代之的是执行军令的肃然。 他们立刻按照指示，如同真正的猎户般悄无声息地散入山林。 姜凡则独自一人，选了最难走的一条险峻路线。 这是最有可能接近匪寨核心的方向。 他身形敏捷，在乱石和枯木间穿梭，脚步轻捷，几乎不发出任何声响。 逸云刀被他用布条紧紧缚在身后，以免碰撞出声。 越往深处，山势愈发陡峭，林木也愈发幽深。 他凭借着过人的目力和追踪技巧，避开了几处设有陷阱或暗哨的区域。 脚下的路径开始出现脚印，说明此处该是匪徒常用的巡山路线。 经过近一个时辰的潜行，姜凡终于抵达了一处能够遥望黑风寨的山崖。 他伏低身子，借着一块巨岩的阴影，仔细观察。 匪寨借着山势，确实易守难攻。 正门厚重，望楼高耸，隐约可见人影走动。 寨墙沿着山脊修建，连接着陡峭的岩壁。 他的目光缓缓移动，最终定格在匪寨后方。 那里是一面近乎垂直的断壁，高逾数丈，岩石光滑，仅有几簇顽强的枯藤垂落。 与寨墙其他地方的严密守卫相比，这里显得格外安静。 只有两个匪徒，缩在断壁上方一个简陋的避风窝棚里，抱着兵器，脑袋一点一点地打着瞌睡。 显然他们认为这绝地无需严防。 姜凡心中一动。 就是这里！ 这断壁对常人而言是天堑，但对他而言，未必不可攀！ 那些枯藤看似脆弱，若能借力，加上岩壁的缝隙…… 他仔细观察着岩壁的纹理，寻找可能的落脚点，默默将路线记在心中。 此处守备松懈，若能悄无声息攀上，再放下布绳供后部攀附。 便可直插匪寨腹地，打他们一个措手不及！ 他强压下心中的激动，又默默观察了约莫一炷香的时间，确认了换岗的间隔。 这才如同来时一般，悄无声息地退去。 日落时分，他在约定地点与手下汇合。 几人低声交流着探查到的信息，拼凑起黑风山外围更详细的图景。 回程路上，他们顺手射了两只出来觅食的灰毛野兔。 抵达辛酉户营时，姜凡又恢复了那副大大咧咧的模样。 他将瘦小的野兔扔给火头军，嘴里依旧抱怨着。 “跑断腿就这点野物，这破地方可真穷。” 段仑见姜凡当真带了野货归来，心中窃喜更甚。 就这样悠悠闲闲耗着吧，只要过了这半月，那些个精良装备就都是我的了！