严宽的脸色沉了下来， “阮老夫人何必揣着明白装糊涂。本公子说的是那块麒麟玉佩。” “哦，你说那块啊。”阮青云恍然大悟，“那块玉佩，已经被我当了。” “当了？”严宽瞳孔一缩，“当给谁了？” “当给福源当的孙掌柜了。”阮青云说，“不过，听说他已经把玉佩转手给了府城张员外。” 严宽的目光瞬间变得阴鸷，他没想到，这块玉佩竟然已经流转到了张员外手里。 “阮老夫人，你可知道，那块玉佩，不是寻常之物。”严宽的声音冷了下来，“它不是你们徐家能保得住的。” “多谢严公子提醒。”阮青云不卑不亢，“不过，我徐家祖传的东西，想当就当，想赎就赎，与旁人无关。” “再说，玉佩现在在张员外手里，严公子若真想要，不如去府城找张员外谈谈？” 严宽被她噎得说不出话来。 他本想直接来清河堂施压，没想到这老太婆油盐不进，还把皮球踢给了张员外。 他深吸一口气，强压下心中的怒火， “阮老夫人，本公子言尽于此。有些麻烦，不是你们徐家能承担得起的。” 说完，他甩袖而去，带着随从离开了清河堂。 胡桃花看着他远去的背影，拍了拍胸口：“娘，这严公子看起来好凶啊！” “凶有什么用？”阮青云冷笑一声，“越凶，说明他们越急。” “现在，严党和张员外，两边都因为这块玉佩，相互猜忌。” “徐七去府城，就是要把这潭水，彻底搅浑。” 与此同时，府城。 徐七乔装打扮，混进了张员外府。 书房里灯火通明，张员外正和一人低声交谈。 “大人，那块麒麟符，小的已经妥善保管。” “只是清河县的阮老太婆，还有那个徐七，实在难缠。” “无妨。”书房那人冷笑一声，“那老太婆不过是跳梁小丑。至于那个徐七，一个丧家之犬，翻不起什么风浪。” “麒麟符在手，北境三万兵马，迟早会落入我严党手中。” 徐七听到这里，心头一震。 “大人，那道密折……”张员外小心翼翼地问，“陛下一旦知道，恐怕……” 对方冷哼一声，“那东西早被烧毁了。将军府被抄的时候，本官亲手搜查，绝无遗漏。” “不过是些妄图谋逆的谣言罢了。” 一个随从急匆匆地走了进来，“大人，有急报！” 二人接过急报，打开一看，脸色骤变。 那人气得一拍桌子，“混账！这些废物！连这点小事都办不好！” 张员外在一旁吓得大气不敢出。 急报上详细写明了清河县平安镖局被查封，刘掌柜和陈掌柜被捕，私盐和火药被搜出的经过。 这无异于在严党的心口狠狠捅了一刀，断了他们清河县的重要财路。 “大人，那麒麟符……”张员外小心翼翼地问。 那人深吸一口气，强压下怒火，眼神阴鸷： “麒麟符务必夺回！至于清河堂那老太婆，还有那个徐七，绝不能留！” 徐七心头一凛，必须尽快赶回清河堂。 清河堂内，豆娘手里拿着针线，却心不在焉，时不时地朝院门看一眼。 “奶，徐七哥他……不会有事吧？” 阮青云睁开眼，目光落在她身上， “不过，今日严宽来清河堂，张员外府又被搅了个底朝天，严党的人，怕是坐不住了。” 话音刚落，院门外传来一阵轻微的叩门声。 豆娘吓得手一抖，差点扎到自己。 阮青云示意她别动，自己起身走到门边。 她透过门缝往外看了一眼，只见一个身着青色长衫的中年男子站在门外，面容清瘦，举止文雅，身旁跟着两名小厮。 这人身上没有严宽的跋扈，却透着一股更深沉的压迫感。 阮青云打开门，平静地问：“不知这位先生有何贵干？” 那人拱手一礼，不卑不亢： “在下姓林，单名一个远字，乃是户部侍郎林大人府上的管家。奉我家老爷之命，特来拜访阮老夫人。” 户部侍郎？ 豆娘心里一惊。 这可是京城里的大官，怎么会派管家来清河县，还特意拜访奶奶？ 阮青云心里了然。 严党在清河县连番受挫，必然会引起朝中其他势力的注意。 这林远，恐怕就是来探虚实的。 她不动声色，侧身请林远进院： “原来是林管家。夜深露重，请进吧。” 林远带着两名小厮走进院子，目光不动声色地扫过清河堂。 他没有坐下，而是直接开口： “阮老夫人，明人不说暗话。京中对那麒麟符的传闻沸沸扬扬，我家老爷对此物也颇为上心。” “老夫人以祖传玉佩之名，将麒麟符送入福源当，又借张员外之手将其送至府城，这番运作，可谓是高明。” 林远语气里带着几分赞叹，又带着几分试探。 阮青云笑了笑：“林管家过奖了。老身不过是个妇道人家，哪里懂得什么运作。只是家道中落，急需银钱周转，才将祖传玉佩典当。” “至于它去了何处，老身也无从得知。” 林远眼底闪过一丝精光：“老夫人这话说得，可就有些谦虚了。” “清河堂在老夫人手中，短短时日便声名鹊起，连城中分号都经营得有声有色。这等经商之道，岂是寻常妇人能有？” 他话锋一转：“我家老爷素来爱惜人才，若老夫人愿意，我家老爷愿出高价，赎回麒麟符，并保证老夫人和徐家在清河县的安稳。” 阮青云却只是淡淡地看着林远，不发一语。 林远见她不为所动，继续道：“老夫人，那麒麟符牵扯甚广，绝非清河县一地能够承受。” “严党如今已是强弩之末，我家老爷，才是真心为陛下分忧，为天下百姓谋福祉。” 他这是在拉拢，严党已经不行了，阮青云若是识时务，就该投靠他们。 阮青云轻叹一声：“林管家，老身只是个开澡堂子的，不问朝政。” “这麒麟符，既然已经不在老身手中，老身也无能为力。” 她话音一顿，目光落在林远身上，声音突然变得低沉： “不过，林管家既然能查到麒麟符的下落，想必也知道，它曾是北境军的信物吧？” 林远脸色微变，他没想到阮青云会直接点破这一点。