陈掌柜吓得魂飞魄散，连忙爬起来： “小掌柜，别！别送到县衙啊！这批货要是被查出来……” “查出来什么？”豆娘转头看他，眼里带着几分锐利，“你既然知道有问题，还敢运？” 陈掌柜彻底绝望了，瘫坐在地上。 徐四山带着人，把那批丝绸浩浩****地运去了县衙。 钱县令一听是徐家送来的货，立刻派人查验。 果然，在丝绸夹层里，查出了大量的私盐和几箱违禁的火药。 钱县令大怒，立刻派人封了平安镖局，抓捕了陈掌柜和刘掌柜。 这下，刘掌柜彻底完了，平安镖局也被连根拔起。 清河堂的院子里，阮青云听着豆娘回来汇报，满意地点了点头。 豆娘有些不解，“奶，您怎么知道那批货有问题？” “刘掌柜的绸缎庄，早就是个空架子了，他哪来的钱去府城运丝绸？”阮青云笑了笑，“他不过是想借咱们的道，走他的货。” “而且平安镖局的背景，也不是什么秘密。他们敢接刘掌柜的货，自然是知道里面有什么。” 胡桃花听得一愣一愣的，“娘，您可真是神了！什么都知道！” 阮青云没理会她，看向徐七， “现在，严党在清河县的明面势力，算是被拔除了大半。” “所以，咱们也该主动出击了。” 她看向豆娘，“豆娘，你明天去一趟福源当。” “告诉孙德胜，那块玉佩我们徐家要赎回来了。” “赎回来？”胡桃花惊呼，“娘，那可是两千两银子啊！” “银子？”阮青云笑了，“这次，我们不用银子。” 她目光落在徐七身上，“徐七，你明天陪豆娘去一趟。” 徐七瞳孔一缩，“这太冒险了。” 阮青云轻蔑地笑了笑，“这秘密，与其被他们猜忌，不如由我们亲手，把它抛出去。” 没多久，门外就来人了。 “阮老夫人可在？” 阮青云从后院走出来，看到来人，眉头微微一挑。 “你是？” “小的奉我家老爷之命，特来请老夫人去府上做客。”那人躬身说，“我家老爷是府城张员外。” 张员外？ 清河县最大的粮商，也是府城里有名的富户。 他怎么会突然派人来请自己？ 阮青云心里已经有了计较，这恐怕是严党在清河县的又一个棋子，或者说是他们打算用来拉拢自己的新对象。 阮青云不紧不慢地说，“张员外找我，有何贵干？” “我家老爷久闻老夫人大名，对清河堂的生意更是赞不绝口。”仆人堆着笑，“想请老夫人去府上指导一二，顺便……谈一笔大生意。” 胡桃花一听大生意，眼睛都亮了。 阮青云却只是淡淡一笑，“张员外的好意，我心领了。” “只是我老婆子年事已高，不爱出门。若张员外真有心，不如亲自登门拜访。” 仆人脸色一僵，没想到阮青云会拒绝得如此干脆。 “这……”他有些为难，“我家老爷事务繁忙，恐难抽身。” “那便算了。” 阮青云摆了摆手， “生意不成仁义在。你回去告诉张员外，徐家小本经营，不求大富大贵，只求安稳度日。” 仆人无奈，只得悻悻离去。 胡桃花不解：“娘，张员外可是府城的大人物啊！您怎么就给拒绝了？” 阮青云冷哼一声，“他不过是严党的一条狗罢了。” “严党现在在清河县连连受挫，自然会想办法拉拢我们。” “可咱们现在，不是被拉拢的对象，而是要让他们投鼠忌器。” 她看向徐七，“你和豆娘，去福源当吧。” 徐七点了点头，带着豆娘离开了。 福源当。 孙德胜正坐在柜台后面，心神不宁。 刘掌柜和陈掌柜被抓的事，已经在清河县传遍了。 他知道，自己也脱不了干系。 他正想着该如何应对，却见豆娘和徐七走了进来。 孙德胜心里一突，连忙堆起笑脸：“哟，徐家小掌柜，您这是……” 豆娘开门见山：“孙掌柜，我们徐家想把那块玉佩赎回来。” 孙德胜一愣，随即苦笑： “小掌柜，那玉佩已经不在我这里了。京城来的那位大人，已经把它带走了。” “带走了？” 豆娘心里咯噔一下。 “不过。”孙德胜看了一眼徐七，压低声音说，“那位大人走的时候，留下了一句话。” “他说，如果徐家想赎回玉佩，就让那位……徐七伙夫，去府城张员外的府上，找他。” 豆娘和徐七对视一眼，心里都明白，阮青云的猜测果然没错。 豆娘担忧，“徐七哥，这太危险了。” 徐七摇了摇头，看向豆娘，“你先回去告诉老夫人，我去一趟府城。” 回到清河堂，豆娘把孙德胜的话告诉了阮青云。 “奶，徐七哥他……” 阮青云拍了拍豆娘的手，“你放心，他不会有事的。” “只是，他这一去，咱们清河堂，怕是要热闹一阵子了。” 果然清河堂就来了一位不速之客。 “听说，这里就是清河县鼎鼎大名的清河堂？” 那公子目光扫过院子，最后落在胡桃花身上，“你就是这里的掌柜？” 胡桃花被他看得有些发毛，但还是硬着头皮迎了上去： “客官是来泡澡的吗？” 对方轻蔑一笑，“本公子从不泡这种泥腿子泡的脏水。” “我来，是想见见这里的东家，阮老夫人。” 阮青云从后院走出来，打量着眼前的年轻公子。 这人身上带着一股上位者的傲慢，眉眼间，隐约有几分严嵩的影子。 阮青云淡淡地说，“老身就是。” 那人拱了拱手，语气里带着几分倨傲：“在下严宽，久仰阮老夫人大名。” 严宽！ 胡桃花倒吸一口凉气，这可是严嵩的亲侄子！ 阮青云却只是淡淡一笑，“原来是严公子。不知严公子到访，有何指教？” “指教不敢。”严宽说，“只是听闻阮老夫人手中有块祖传玉佩，本公子对此物甚是好奇，想借来一观。” “玉佩？”阮青云故作疑惑，“严公子说的是哪块玉佩？我徐家祖传的东西多了去了。”