周桓轻轻打开水龙头，水滴在手上，然后又闻了闻手指味道。 搬到这里第三天了，他总觉得水质有些问题，一股腥臭气味。 这间不足30平米的出租房，在二楼最尽头，没有阳台，气窗对向过道，屋内材料几乎都是木制的，整个一间木头房。 因为租金便宜，又只住一个月，这些周桓都忍了，但关键问题是，由于潮湿，很多家具已经发霉，自来水还有味道，实在难受。 周桓是一名新闻记者，大老远前来调查一桩水利工程事故，做将近一个月左右持续报道，白天跑现场，晚上写报告，所以他需要良好的工作环境，谁知落脚到这么一个地方。 不过也没办法，此处属于贫困地区，这屋子又是镇上仅有一间出租房，如果住县城，那距离事故地点太远，就没法做事了。 先前他向中介打听，才知这小镇靠近江边，人口很少。中介非吹嘘说江边空气好，环境好，结果根本不那么回事。这间出租房，更是坐落在一条阴暗潮湿的巷子里，巷子里共有二十几户人家，单这栋二层楼房，连他算在内，就住着六户人。 接下来几日，周桓继续忍受恶劣环境，水尽量喝买的矿泉水，一早就徒步去五公里外的事故现场，夜间熬夜写报告，准备摘要和资料，比较辛苦。 这一晚，他忙到半夜，累得实在不行，竟趴在桌上睡着了。谁知醒来一看，发现满地的水！ 他急忙问邻居借来拖把，将水全部吸干，等搞定后，又仔细查看哪里漏水，可怎么都找不到问题所在。 他觉得奇怪，屋内设备一切都好，即便是梅雨季，都不该渗出那么多水啊，难道是别家漏进来的？ 这样一搞，房里湿气极重，没办法，他只好把窗户打开，先透透气。 这一晚，他特别煎熬。 早上下楼后，周桓到巷子口的铺子买早点，铺子老板是个山东人，爱跟人闲扯，周桓听到有人叫他阿峰。 周桓决定跟他打听打听情况。 周桓先买两个包子，然后也不走，就站那铺子旁边，趁着没人便问： “老板，你们这是不是常下雨啊？” 阿峰也不看周桓，直接回他：“那是，下雨天比较多。” “哦，我刚搬来的，在这租房子。不过你说最近也没下雨啊，怎么我房里昨晚都是水？”周桓又问。 “哎，没办法，这边排水系统有问题，每家都是。”阿峰抬头望了周桓一眼。 “半夜睡着睡着，然后满地的水啊？” “对，这本来就一破地方，下雨天多，排水系统也有问题，基本一年四季都很潮湿，不然这巷子干嘛叫湿巷，你说是吧？特别每年四月份江水涨潮的时候最严重。” 听阿峰一顿吐槽和解释，周桓算听明白了，看来确实是排水系统不够完善，或有什么故障，导致江水流入到巷子里。他也去江边观察过，发现江边水坝修筑得不太合理，坝下又是一块斜地，好多人在那上面种菜。如果江水越过水坝，那很容易通过斜地流入巷子。 “你是干什么的啊？”周桓正出神间，阿峰突然问。 “哦，我记者。” “原来是记者啊！倒看不出来，肯定来这工作对不对？” 周桓笑着点点头。 “嗯，不错，挺好……” 周桓没兴趣闲聊，所以他随便打个招呼，转身走了，出发去往工程现场。 一路上，他脑海里嘀咕着湿巷两个字，觉得给巷子起的这称呼有些特别，让人听了不大舒服。 傍晚回来时，周桓见底楼有家住户开着门，一个老阿姨正用拖把擦地，边擦还边抱怨：“哎哟……都是水，鞋子湿了，又要晒好几天喽。” 周桓心想，看来不止他一家冒水，别家也遭殃了，而且按那老板说法，四月份最严重，现在快到四月份了，接下来可能更麻烦。 面对这种环境，周桓有些无奈。 夜晚，他依然工作，只是心情比较烦躁。在刚进屋时，他已经用抹布吸了遍水，可现在屋里好像再度弥漫起浓重的湿气，他确定在屋里的某些角落，又有水渗出来了。 工作完毕，躺**后，他被那股湿气搅得心烦意乱，半天睡不着，偏偏这时候，他听到有些轻微声响。 声响很轻，不仔细听是绝对听不清楚的，当下因为比较安静，所以他能勉强听见。这声音既像风吹水管发出的，又像是谁在打呼噜，总之，他觉得有点点古怪。 而且他很难分辨声音来自门外还是屋内，感觉很空灵。 仿佛这个声音想要拼命钻入他脑中似的。 周桓忍不住坐起身，打开灯，环视房间，发现没什么异常。 因为这房子还用的很老土的小黄灯，所以光线很差，周桓不得不爬下床，再仔细检查，特别是阴暗角落。 结果查了半天，依然一无所获。 声音却还断断续续地响着。 周桓甚至打开门，去到外面走廊，此时走廊一片漆黑，几户人家都睡了，一股不知从哪来的凉风迎面吹拂，令他感到一阵寒意。 明明在室内，为什么会有风？周桓暗想。 周桓越来越觉得这地方诡异，如果异响的源头不弄清楚，今晚估计是睡不着了。 正当他准备回房时，突然，在他身后快速掠过一个东西。 周桓站得笔直，全身毛发都竖起来了，因为通过墙面反射，他大致看到了那个东西。 是一个人影！ 那人影比他矮小不少，像是个孩子。 周桓慢慢回头，这会后面倒是空****的，没有任何人。 他再望了望他的房门，心想若有人从他身后经过的话，按照方位，只可能去了他的房子，毕竟二楼尽头处只有他一间房。 怀着忐忑心情，他重新回到房内，在关门的一刹那，他又一次感觉身后有人。 他很肯定，不管那人影是谁，总之已经悄悄来到他的房间，他可以想象，那个人影正缩在某处角落，偷偷注视他。 他内心涌起一股恐惧，竟不自觉地找起那个“人”来。 还有一点令他不安的是，先前的异响听起来似乎更明显了，好像是伴随那个人影，一同来到了他的房子。 作为新闻记者，周桓曾见过不少心惊肉跳的场面，以前还长驻公安部门做过一个重大凶案的纪录片性质的报道，零距离接触凶案现场，所以他向来对自己胆量很自信，觉得没什么让他害怕的东西，可是此刻，他渐渐体会到恐惧为何物，那种强烈的压迫感，令他有些透不过气来。 这房子有问题！ 等周桓回到**，他总结出这一结论。 对鬼神之说，周桓既不排斥，也不接纳，属于中游的态度。不过他认为只要自己不做恶事，应该不会有麻烦缠上他才对。 他决定明天好好弄清楚这件事。 于是，天蒙蒙亮，周桓就拨通一个电话，那是中介在租房手续办完后，给了他的房东电话。 “喂……”电话那头人声很慵懒，一听就是还没睡醒。 之前周桓跟房东见过一面，知道对方是个胖胖的中年男人，脾气不错。随即他态度良好地跟对方招呼，并直入主题，说那房子好像有些异常。 “哪里不好啊？”房东也差不多清醒了，问周桓道。 “就是……感觉有点奇怪，这房子以前没什么不对劲吧？” “什么叫不对劲，你说说清楚！” 周桓心知自己确实表述不清，但也实在难开口。 毕竟这种事听着总是有些空穴来风，尤其别人的房子，不好随便乱说。 “说真的，我也形容不出来。”周桓尴尬地一笑。 “没事，有什么你就说，如果房子真有问题，我就帮你解决，对不对？” “是是是，这个我懂。” “所以啊……” “所以什么？” “什么什么，兄弟，你得告诉我，跟我说呀！” 周桓脸一红，发觉自己已经有点语无伦次了，不过房东如此耐心，倒是出乎他的意料。 “屋主，这么问你吧，在我前面的租客，他们都没反应过问题吗？”周桓整理一下思路，再问。 “没有。” “一个都没有？” “不是，这房子才刚出租，你是第一个。” “哦，原来这样，那以前是谁在住呢？” “呃……我……一个亲戚。” “那后来你亲戚去哪了？” “他们……他们不在了。” 不在了？不在了是什么意思？周桓疑惑起来。 “搬走了吗？” “什么？” “我问，你亲戚搬走了吗？” 结果周桓这一问，房东一阵沉默。 半天，房东都没回话，周桓甚至怀疑对方是否挂断了，当他准备再问的时候，房东终于轻声回了句：“没没没，身体不好，回老家了。” 周桓感到奇怪，既然是回老家，那不跟搬走了性质差不多？ 接着，周桓又问几句，发觉房东在回答某些问题时总是支支吾吾，还故意岔开话题，好像在隐瞒什么。 直到通话结束，周桓也没问出个所以然来。 他心里有疙瘩，准备再找附近巷子里的人打听打听。 首先他想到的，自然是那个卖早点的阿峰。 周桓立即出门，不出五分钟，就到了阿峰铺子前。 他见阿峰铺子的生意今天有点冷清，心想正是打听事情的机会。 周桓照例买了两个包子，又寒暄几句，很快扯到了正题。 “你是问，那房子，以前住的谁？”阿峰问周桓。 “对对对。”周桓笑着点点头。 “哦，应该是小肥家吧？其实我来这也不到一年，每天只顾做生意，有些事也不清楚。”在回答时，阿峰望向旁边一个卖烟的铺子，那坐着个老头，阿峰似乎在求得老头的确认。 “对，是小肥家。”卖烟的老头点点头，很肯定地说。 “老周说是，那肯定是了！”阿峰笑说。 周桓看那老周应该是当地人，肯定清楚这边发生的事，干脆绕过阿峰，直接问老周：“谁啊，是个孩子吗？” “你怎么知道？”老周反问。 周桓是乱猜的，不过他却一下联想到了昨晚身后的人影。 “我随便猜的，那孩子现在去哪了？” “哎……不在了！” 又是不在了？周桓顿时发现，老周用的形容词和房东一样。 “不在了是什么意思？”周桓也问了相同的话。 “几个月前，出事了呀！”老周爽快回答。 “人去世了？” “嗯，你租房的时候，人家没告诉你啊？” 周桓摇摇头，脸色瞬间沉下来。 “那就是不地道了，可这种事……人家一般也不好说啊，说了怎么把房子租出去，对不对？”老周望向阿峰，一脸幸灾乐祸的神情。 周桓终于明白，为什么房东对他支支吾吾，原来是刚死过人的房子，怪不得租金便宜。 随后，周桓继续向老周了解情况，才知道那房子以前住着一对母子，那孩子就叫小肥，是个先天性的智障儿童，肥肥胖胖的，一脸的麻子，因为这样，再加上妈妈是给人做苦工的，收入微薄，所以母子俩生活很困难。每天一早，那妈妈就蹬着自行车，小肥跨开腿坐在后座，随妈妈一起去做工的地方。巷子里的人，对他们母子印象都挺深刻。 然而后来，小肥妈妈不幸从自行车上摔下来，断了条腿，从那开始，小肥妈妈便卧床不起，最终因病去世了，小肥也因此变得没人照顾，亲戚一个都不肯收留，结果没几天，小肥居然爬上水坝，选择了投江自尽。 听完这段故事后，周桓心里有些难受。 “多久前的事啊？”周桓继续问。 “那傻孩子自杀在几个月前，我记得是冬天，江边特别的冷，他妈摔断腿么……应该两年前吧。”老周说。 “这两年，他们怎么过的？” “凑乎过呗，有时候，他们家亲戚也会给他们捎点东西，不过很少。” “房子总是他们的吧？” “对，但他们全死了，房子只能让他们亲戚保管，我听说是那傻孩子的二舅，应该就是跟你接触的房东吧？以后估计房子也要归他了。” 周桓心想那母子的亲戚在他们生前对他们谈不上多好，最后却能得到一栋房子的好处，世界真是不公平。 周桓顿时可怜起那对母子。 “那孩子怎么会自杀啊？不是个智障儿童么？”周桓想再问细一点。 “过不下去了呗！他妈都死了，也没人养他，还怎么过日子啊。不过么……说起来，那孩子死的时候，倒挺邪门的。” “邪门？” “嗯，这里人基本都知道的。” “听老周说的，有什么邪门的，一群人瞎猜罢了。”阿峰在一旁说道。 “没事没事，你跟我说说。”周桓很想知道。 “哦，对，我听说你是记者是吧？懂了懂了，怪不得那样来劲。”老周笑说。 其实周桓打听这件事，一点没往工作方面考虑，纯粹是好奇心的驱使。 “这样，你想知道什么，我告诉你，然后你帮我们多在报纸上宣传宣传这块地方，照顾下我们生意呗！”老周笑说。 周桓先想了想，再回答：“行，小事一桩。” 当然他只是随口敷衍，根本不可能去做。 “那天呢，一大清早，小肥就去了江边，巷子里的人都还没起床……”老周开始叙述，“倒是江上一对渔民夫妇，因为睡在船上，又起得早，正巧看到小肥。” “然后看着他跳江么？” “对，不过跳江没多大稀奇，我印象里，这附近掉江水里死了的人，少说有十几个。所以是另一件事，有点邪门！” “快说说。”周桓催问老周，他发现老周这人说话喜欢卖关子。 老周故意把嗓音压低，轻声说：“那孩子死的时候，身上其他衣服都没穿，就穿了件红肚兜，是他妈妈结婚时候的嫁妆！” 周桓一听果然觉得奇怪，问：“红肚兜？其他衣服都没穿么？包括……裤子？” 周桓也知道，现今肚兜这种服饰已不大常见，也就乡村地区偶尔会有，不过考虑到是那妈妈结婚时的嫁妆，就还得往前推好多年。 “是啊！”老周瞪大眼睛回答，“全身……精光，只穿一件肚兜，大冬天哎，零下好几度！” “会不会……因为那孩子是智障的……” “不会！不可能！”周桓没说完，老周就打断，“那孩子脑子尽管有问题，但不至于傻到那个地步，穿衣服，吃东西方面从来都很正常，而且每年冬天，他妈都给他裹得里三层外三层，还要戴棉帽，照理说肯定习惯了！” 周桓心想也是，一般智障人士，擅于遵循固定规律，很难改变。从这一点而论，甚至许多正常人都不如他们。 “后来你们有没有讨论这件事？”周桓再问。