不一会，她摸到一个柔软潮湿的物体，同时，“咔咔咔”声音再度响起，她吓一大跳。 她感觉不对，猛地把手抽回，谁知下一刻，她手指遇到一股突如其来的力量，好像稻草里也有双手，将她死死地拽住！ 苏沁惊呼一声，拼命想要挣脱。 苏妙也吓坏了，不停地喊“姐姐姐姐！” 苏沁面红耳赤，卯足全力，加上一只脚的力气，终于挣脱开来，倒退好几步远。 她冷汗直冒，左手握住疼痛不已的右手手指，两眼紧盯那块黑布。 有双手！树里面有双手！她内心呼喊。 慌乱之际，苏沁见那黑布缝隙中，竟慢慢探出两只黑漆漆的小手，黑得仿佛被碳烤过一样。 苏沁惊呆了。 那双手的指甲尖尖长长，同样是深黑色的，苏沁瞬间联想到了刚才从树干内发出的异响，也许就是这些长指甲，在树干内划来划去，发出令人厌恶的噪音。 她拉住苏妙，步步后退。 因为那双黑手正慢慢移动，越现越多，面前情景，就像有个什么东西，要从树干内爬出来似的。 一个人头般的物体，已凸显在黑布上。 苏沁临近崩溃。 偏偏这时，一个熟悉的声音在她耳后响起。 “沁沁，站那干嘛？” 是爸爸苏宏！ 苏沁回过头，眼泪都快落下来了。 除了苏宏，还有郑望德，朱齐梅，郑刚，全部都在。苏宏也是回家途中恰巧碰见被苏沁打听的那几个村里人，知道两女儿在找他，所以才折返蒋友财家门前。 苏宏看苏沁脸色苍白，知道不对。 “怎么了，什么事？”他急问。 苏沁忙指着那株银杏树，喉咙干燥到一下都发不出声。 “爸……那树……树里面有双手冒出来了！” 苏宏一惊。可他一眼望去，却一切正常。 苏沁也发现，那双黑手居然消失了。 消失得好快！ 这怪东西就像感觉到有人来了，故意缩了回去。 “沁沁，人家都办完事了，不可以乱说话的！”朱齐梅摇摇手，忙提醒苏沁。 苏沁确定刚才那幕不是幻觉，她也只信任爸爸，所以把事情简短跟苏宏交代了一遍。 郑望德和朱齐梅听苏沁越说越离谱，连连示意苏沁不要继续说下去。 毕竟乡村规矩多，忌讳多，还在别人家门前，一不小心被人听到，影响可不好。 只有苏宏，细心听着，时不时望望那株银杏树。 他清楚苏沁的性格，知道女儿平时绝不会乱说话。 而且他同样觉得村里面不大对劲。 “妙妙，你看到什么了吗？”苏宏再问苏妙。 苏妙摇摇头，她高烧没退，身体还很虚。 郑刚也摸摸苏妙额头，说：“哎哟，你看，妙妙真在发高烧，赶紧别议论这事了，阿宏，我陪你给妙妙拿药去！” 苏宏和苏沁看得出来，郑望德，朱齐梅，郑刚三人，显然对苏沁所说的事一点都不相信。 不过苏妙的病，确实当务之急。 到苏宏和郑刚准备出发去拿药时，苏沁又悄悄对苏宏说：“爸，一会你到家后，我还有事跟你说。” 她打算将小石桥那边发生的事也告诉苏宏。 苏宏心领神会，点点头走了。 苏沁苏妙先和外公外婆一起回家等候。 等所有人走后，那株银杏树内，又发出了“咔咔咔”的怪异声响。 郑刚带苏宏去的，是村里唯一一名医生，顾郎中家里。 路上，苏宏趁没人，正好问郑刚关于郑惠玲当年病逝的事。 郑刚是个粗人，自然知无不言。 “那个……听说是我妹要求的，而且我估计她也嫁出去老久了，算村里人吧，也不完全是，爸妈索性就按你们城里人的法子给她办了，没给她浸尸。” “你也听说的？” “对对对，那时候我还在城里干活，就比你早回来一天。” “连你也不在，爸妈怎么照料的啊？” “不还有丽丽在嘛！” 苏宏明白了，当年是郑惠玲的妹妹郑惠丽安排这些事的。 可惜郑惠丽没回来，否则能再问问清楚。苏宏心想。 苏宏和郑刚到了顾郎中家，说明情况后，顾郎中给他们一盒退烧药，说再观察个一天再说。 苏宏了解到，最近村里有许多人生病，顾郎中的小诊所每天都挤满了。 苏宏有点担心是什么传染病之类的。 他们也不多逗留，立即回到家中。苏妙已在**休息，额头放了块湿毛巾。 喂苏妙吃完退烧药后，郑望德和朱齐梅又跟苏宏聊了会家常，随后出了房门，终于剩下苏宏父女三人。 苏沁已向外公外婆打听过关于浸尸的事，再联想刚才蒋友财家门前那幕，此刻更是心有余悸。 继而，她将她和苏妙出门后遭遇的所有怪事，通通告诉了苏宏。 “真是这样？” “爸，你怎么连我都不相信啦，你问妙妙嘛！” 苏宏望向小女儿，发现苏妙居然没睡，在听爸爸和姐姐说话。 苏妙乖巧地点点头。 “爸爸，我也看到了，桥上好多小朋友在走。” 苏宏基本没什么怀疑了，不禁沉思起来。 “爸，我觉得这次回来，村里人都好奇怪，连外公外婆也是。”苏沁又说。 苏宏想不到，女儿跟他的感受竟然一样。 “爸爸，我想回家。”苏妙可怜兮兮地说。 苏宏心想，确实，这村里古古怪怪，而且有股难闻的臭味，妙妙还生着病，不如早点回去。 不过，他又想弄明白究竟怎么回事。 正犹豫间，苏沁问他： “桥的另一边，有些什么呢？” “不知道，爸爸对这边也不是很熟悉。” “那要不要跟爷爷奶奶说一声啊？因为好多小朋友……” 苏沁这话倒提醒了苏宏，也对，如果沁沁所说属实，得尽快告知村里人。试想大晚上的，一群孩子被人领去河对岸，那还得了？ 议论时，苏宏听到楼下有人嚷嚷。 声音很吵，感觉是谁从外面进来了。 苏宏让苏沁照顾苏妙，径自下楼。 楼梯走一半，他就见两农妇在叫： “哎哟……没得命喽……这时候能跑哪去啦？” “不会真出什么事吧？你家孩子呢？” 两农妇一脸焦急，有个都快哭出来了。 “我家妙妙在楼上睡觉，你们找多少地儿啦？”朱齐梅应话。 “找一个多钟头啦！我跟你说，不止我们两家，大刚和老吴他们家孩子也跑了，他们现在都带人找到村外去了！” “这天黑成这样，一群孩子能去哪啊？” 苏宏一下听明白了，看来苏沁没说错，村里果然丢了孩子，事情已经炸开锅了。 那两老妇直跺脚，跟着朱齐梅打算陪她们一起去找。 “妈，什么事啊？”下楼后，苏宏故意问。 “哎哟，出大事了！就刚给蒋友财媳妇办仪式那会，好多家孩子不见了，现在全村人到处找，你爸和你哥也去了。阿宏你来正好，快陪我们一起。” 苏宏自然一口答应。 即刻他披上外套，跟着两老妇和朱齐梅出门。 此时夜间十点多，平日里这个点花蛇村的人早就睡了，绝不会像今晚那么热闹。 苏宏看到，村里人几乎倾巢而出，处处有人拿着手电筒在找孩子。 “喂，大勇，找着孩子了没？” 这时候，迎面来对夫妇，朱齐梅立马问那男的。 “没啊，老吴他们快急死了！正商量要不要报警，你瞧这事闹的。” “你家姑娘没丢吧？” “那是，我家姑娘都十多岁了，不算什么孩子，现在正跟人一块找呢！” “行吧，我们打算去北边田里看看，哎，到底丢了几个孩子啊？” “反正刚老吴告诉我，村里十岁以下孩子全不见了！他们估计有人趁搞仪式那会，把村里孩子给偷了！” “哎哟……谁那么缺德……” 到听这话，苏宏心中一凛，暗想或许正因为妙妙发烧，沁沁背妙妙出来找他，才恰好躲过一劫。 不过有苏沁陪苏妙，苏宏也没那么担心。他对苏沁一直挺信任的。 寻找过程中，苏宏几次想告诉朱齐梅苏沁在桥上看见的一幕，可朱齐梅她们几个老妇喋喋不休，压根没苏宏说话的机会。 后来苏宏想了想，觉得不说也好，还是先把事情搞搞清楚，假如带给村里人一些错误引导，责任就是他的。 毕竟这么大事，他可抗不起。 话虽如此，他认为河对岸那块地方仍得找一下。 因此等他们靠近河边时，苏宏建议道： “要不我们去河对面找找吧？有人去那了吗？” 不料听苏宏这样一说，朱齐梅和两老妇都是一愣。 昏暗的灯光下，苏宏发现三名老妇脸色有些怪异。 “怎么了，桥就在那，我们不去对岸看看吗？”苏宏又补一句。 夜雾中，苏宏已隐约见着那座石桥。 “阿宏，你别胡说，那边不能去的！”朱齐梅冷冷回应。 两老妇也点点头。 “为什么啊？” “没为啥，总之不能去，你别问了！”朱齐梅甚至有点不高兴。 苏宏望望两名老妇。 “那边不吉利，我们村没人去的。”一名老妇回答。 “万一孩子被人带去那边呢？” “不会不会，不可能的！” 苏宏发现跟这三名老妇说不清。 没办法，他只好跟上三人，再去其他地方找。临走时，他又透过夜雾，仔细观察那座石桥，桥下有一条河，河的对岸长了几株参天大树。 结果，整整找了一通宵，村里人连那些孩子身上一根毛都没发现。 清早，村里一群人聚在村委会门前，议论纷纷。 郑望德和朱齐梅已先回家，留苏宏和郑刚在场。 村长叫梁大石，看着有六十来岁年纪，穿件老军棉袄，正做总结。 梁大石宣告，昨晚共有八名孩子，其中最大的不过十岁，都是在蒋友财家搞浸尸仪式那会失踪的。 农村人比较耿直，性子也容易急，梁大石还在说话，下边就有人开始嘀咕，尤其那几家丢了孩子的，矛头不约而同地指向蒋友财。 “就因为他家搞仪式，才弄出那么大事。” “说得是，啥子仪式嘛，早知道老子他妈不去了。” “家里死个人要惊动整村的人，这就不对！” “唉……现在蹦出些屁话管什么用？” “可怜哟……” 蒋友财和他儿子都在场，听着心里直来火，但也不敢吭声。 这时候，一个皮肤黝黑，脑袋圆圆的中老年人领一队人来，一到场就骂街。 “那几只乌龟王八，整个一操蛋德性，能办什么事？” “怎么个情况啊，老吴？” 苏宏才知道，原来这人便是老吴，看起来跟梁大石年纪差不多，他昨晚听郑刚说，老吴人脉广，办事干练，在花蛇村算个精神领袖，跟梁大石交情也不错。 老吴满面怒容，猛喝了一口水，立时交代事情原委。 原来他昨夜凌晨就带人去县里报警，谁知当班警察告诉他们，失踪案起码要24小时后才立案。老吴是个法盲，一听这样说，当然不肯，所以直接跟几名警察吵了起来，最后报案不成，反被关起来教育了两小时，所以现在一肚皮的火。 “算了算了，别求他们了，这事还得我们自己来。”梁大石说。 “怎么个来法呢？”人群中一个人问。 “晚上黑灯瞎火的，不方便找，白天可不一定。我们也别歇了，继续找！还得扩大范围！我带一队人，老吴带一队人，郑刚再带一队人，开摩托去远地方找，其他人继续看看村子和村子边上点地方。” 命令下达后，苏宏坐上了郑刚的摩托，另外还有三人，出村并沿一条大路搜寻。 期间苏宏也跟郑刚提过要不要去河对岸看看，没想到郑刚反应同样激烈。 “不行不行！阿宏你别出馊主意，那里不能去，路都堵了。” “路堵了？” “对，桥那边堆了好多石头，就是怕人过去的。” “那人真想过去，应该也可以爬过去吧？” “唉……反正不会的，你别问了！” 苏宏看出来了，这村里人都有点死脑筋。 当然，也或许暗藏了什么隐情。他决定找机会弄弄清楚。 不知为何，苏宏产生种预感，他觉得即使再扩大范围搜寻也是徒劳，事情应该没那么简单。 如苏宏所料，一直到天黑，梁大石，老吴，郑刚三队人马纷纷归来，一瞧脸色，就知道什么收获都没有。 丢孩子那几家人已经急得顿足捶胸，有个女人甚至坐地上痛哭起来。 苏宏自己也有两孩子，所以看得不大好受。 梁大石和老吴这些村中长辈只好不停安慰，暂时是没辙了。 不多久，人群中走出个瘦小的老头，对梁大石说： “老梁，有件事我不知道该不该说，我也是中午发现的。” “你说你说。” “那个吧……今天我本来不该回店里，陪你们一块找人的，但我昨晚一条裤子落店里了，所以中午还是回去了一趟，结果你猜怎么，我的店窗户被人砸开，然后好几件寿服也没了，就昨晚的事，你说怪不怪？” 苏宏听出来了，这人应该是寿衣店老板，他一下想起苏沁跟他说的，桥上的孩子，身上全部穿着寿衣。 他发现，事情越来越向苏沁所说靠拢了。 “你寿服被偷，跟那些孩子有啥子关系？”老吴满脸疑惑。 “我哪知道，这不在商量嘛，所以说出来让你们听听。” “被偷了几件？”梁大石问。 “十几件吧。” “那数目也对不上，总共才没了八个孩子。” “是这个道理，不过……” 寿衣店老板的话，自然也被一旁丢孩子的几家听去了，有个女人放声大哭，说那几件寿衣肯定是偷孩子的人给孩子用的，其他人信以为真，也开始骂骂咧咧，说偷孩子的人没天良，不得好死。 一阵混乱后，原先坐地上那女人突然起身，苏宏见她脸上又是眼泪又是鼻涕，竟指着梁大石骂： “就你搞的名堂，弄个什么缺德仪式，还让整个村的人站旁边看，不然孩子会被人偷走啊？” “咋了，顾红梅，孩子丢了，怪我身上了是不是？”梁大石不甘示弱，立马回应。 “难道不是？大家评评理，我说得错没错？家里死人是人家里的事，要村里其他人赶去凑什么热闹？这破烂规矩还不是你定的？” “别给脸不要脸啊，我来当村长前，这规矩就有了！哪个乌龟王八敢说以前村里没这规矩，老子马上抽烂他的嘴！” “是，规矩算不是你定的，你废了行不行？然后每家死了人尸体都被泡成那样，缺不缺德啊？” “什么缺不缺德，老祖宗的规矩！再说了顾红梅，这怎么就缺德了？” 梁大石和顾红梅你一言我一句，当众人面争吵起来。顾红梅丈夫也在旁边，见情况不对，立马劝顾红梅： “咱少说几句，行不行？” “干嘛不说啊，村里就是跟你一样的废物太多，明明都觉得那个仪式恶心，偏偏不敢说！把人泡成那鬼样子，是要造报应的！” 顾红梅越说越来劲，梁大石已经气得说不出话，但顾红梅也确实点破了村里一部分人的心事，所以基本没人还嘴。 只有一个女人，年纪看上去比顾红梅大些，站出身来，也指着顾红梅大声嚷道： “顾红梅，你嘴里放干净点，还骂我们废物，就你顾红梅有能耐，就你顾红梅有良心，那怎么孩子被偷了啊？”