东岭村，木屋前。 吴行舟上下打量着银发男子，感觉他似乎来头不小，拱了拱手， “你是何人？” 那人满脸傲色，随意瞥了他一眼， “本官是杀虎口都尉，谢秋白！” 村民们顿时悉悉索索，小声议论起来。 “杀虎口都尉？” “我知道！白发将军，谢秋白！” 镇北军的都尉，是个正五品的武官，比吴行舟正八品的县令大了三级。 吴行舟瞬间矮了半截，脸上一阵红一阵白，拱手道， “下官见过都尉大人。” 谢秋白从鼻子嗯了一声，突然脸上傲意全消，一把搂住周燃，笑道， “周先生，我因军务来晚了一会，喜酒可还有么？” 周燃见刘校尉站在门口，向自己挤眉弄眼，笑道， “喜酒倒是有，不过这位县太爷不让喝了。” 谢秋白盯着吴行舟， “周先生虽暂时没落军户，可却是我帐中幕僚，你想从我大帐里抓人？” 吴行舟脸犹豫一会，咬牙道， “维护一方安稳，是我县令的职责所在，这贱民图财害命，杀害孙豹，本县依大蓟律法捉拿他归案，都尉大人想阻挠么？” 周燃推开捕快，走到吴行舟面前， “你口口声声说我杀了孙豹，可有证据？” 冷笑道， “你无凭无据，单凭一面之词就要抓我，还敢妄谈律法？” 谢秋白点头道， “你若无凭无据，我不会让你带走周先生。” “本县的上司，是知州大人，你都尉大人做的，可是镇北军的官。” 吴行舟冷哼一声， “别忘了他可是个消籍的贱民，你想管地方上的事，不怕僭越么？” “我已写过一封荐书，为他重新登记造册。” “什么荐书？本县可未曾见到什么荐书，” 吴行舟翻了翻眼皮， “何况他现在有命案在身，按律就算有荐书，本县也不能给他改籍！” 周燃见他句句都离不开律法，知道这贪官半辈子都在官场混迹，行政律法那一套让他背的滚瓜烂熟，好说好商的今天是完不了了。 “在下也不叫县令为难，不如这样，” 向谢秋白抱拳道， “都尉大人与我同去县衙，协助县令查清此事。” 谢秋白盯着周燃，嘴角慢慢浮现一丝笑意， “好主意，那我就和周先生一起去平望县大牢坐一坐，明日再让刘校尉带队人马去接咱们！” 镇北军的兵马跑到县衙门口闹事，那可就算是哗变。 要真因为都尉进了大牢，惹得杀虎口大营哗变，这罪名太大，就算知州大人也保不住他。 眼见谢秋白铁了心要保周燃，吴行舟脸色涨的通红，心里知道今天这脸是丢定了。 “孙豹不会无故消失，等我找到证据，查明真相，定会上报知州大人，到时咱们去镇北将军面前当堂对持！” 谢秋白晒然一笑， “我等你。” 随意挥挥手， “滚！” 吴行舟猛一跺脚，重重哼了一声，带着捕快消失在村外。 周燃向谢秋白微微一笑， “请都尉大人，进屋喝杯喜酒。” 谢秋白满脸温和，眼中透着欣喜， “不急！喝酒之前，我想先见识一下...双鞍马镫！” 夕阳沉到山后，木屋中又重新热闹起来。 村民们见县官灰溜溜的走了，心里十分畅快，重新摆开酒席，开怀畅饮起来。 宋老拐见这些人刚才各个都挺身而出，心里感动，拿着酒碗一个接一个的敬酒，连马老伯都被他灌了两碗，趴在桌上呼呼大睡。 这时正搂着牛莽，两人坐在墙角，捧着酒坛狂饮。 外屋，火炉旁。 谢秋白和周燃头挨着头，蹲在地上，认真的盯着地面。 火炉旁地方有限，刘校尉只能蹲在锅台上，伸着脖子从缝隙间看向地面上的各种图画。 他白天见了双鞍马镫，大为震惊。 一回到大营，便急不可待的禀报了谢秋白。 因为他知道，自家这位都尉大人，一定会意识到这东西的重要性。 果然，谢秋白听了之后，便扔下所有军务，马不停蹄赶到虎牙堡。 听说周燃在家置办酒席，就又匆忙赶到岭东村，这才有了刚才那一幕。 周燃拿着木炭，在地上勾勾画画，不仅详细解释了双鞍马镫的构造，还讲解了骑兵突袭的各种阵型和战术，包括练兵方法，甚至还有马匹饲养。 他前世在华夏国的北疆草原服役多年，这些事对他来说，就像吃饭睡觉一般，深深印在脑海里。 这些东西，都是几千年来，无数鲜血浸透出来的经验。 谢秋白只觉闻所未闻，仿佛打开了一片新世界，越听越欣喜，几乎乐出声来，一把拉住周燃， “你明日就去杀虎口大营，一千兵马任你操练！” 周燃轻叹口气，站起身捶了捶蹲麻的大腿， “都尉大人真的只打算让我当个幕僚？” “当然不是，” 谢秋白起身，随手端起酒碗灌了一口， “那绿豆小官儿仗着手中有些权利，就以为在平望县能只手遮天了。” 递过酒碗，紧紧盯着周燃的眼睛， “我姓谢。” 当知道他叫谢秋白时，周燃就已经大概猜到他的来头。 他可不仅仅是北境的一名都尉这么简单。 谢氏是江南名门，虽不是顶级门阀，但也算是一流豪族了。 只是不知道，为何一个堂堂豪门公子，要跑到这冰天雪地的北境，当一个朝不保夕的边军。 周燃这半天讲的口干舌燥，也不客气，接过酒碗喝了一口，轻声道， “江南谢氏。” 谢秋白似乎不愿多谈自己的出身，抢过酒碗一饮而尽， “我明日就修一封家书，在我家乡为你登记造册，直接落为军户！” 困扰许久的身份问题终于解决，周燃抱拳笑道， “多谢都尉大人！” 夜色渐深。 酒席终于散场，虎牙堡几人和村民们纷纷与周燃告别回家。 谢秋白再三嘱咐，定要明日一早就去杀虎口，才带着刘校尉和一队亲兵离开东岭村。 木屋又重新清冷下来。 周燃收拾完杯盘，坐在床头考虑起练兵的事。 伊秀秀端着一只粗瓷碗，袅袅婷婷走到床边， “相公，你今日喝了不少酒，喝碗姜糖水醒醒神吧。” 周燃正想的出神，随手接过来喝了一口。 只觉这碗姜糖水甜中发苦，还有些涩口，味道实在不怎么样， “这里边是什么糖？怎么有点苦？” “红糖啊...” 伊秀秀见他皱眉，还以为自己做的不好，一脸歉意道， “可能是我煮的火大了？” “不是，红糖就这个味，” 周燃摇摇头，伸手把她搂到怀里， “你怎么不用白...” 话说一半，忽然顿住。 原来这里，还没有白糖！