花石县的王府。 十辆满载货物的马车缓缓驶来。 马车刚停稳，王府的大门就“吱呀”一声打开。 掌柜卢贵穿着一身体面的绸缎长袍，快步走了出来，身后跟着李阳的几位夫人。 看到马车上堆积如山的货物，苏婉儿等人都很惊喜。 “王爷回来了！”卢贵快步上前，对着刚从马车上下来的李阳躬身行礼，“属下已在此等候多日，听闻王爷在南洋和南郡诸事顺利，真是可喜可贺！” “嗯！”李阳看向自己的老婆们，温柔道：“让你们久等了，这次出去确实收获不少，快随我看看车上的东西。” “好！” 众人走到马车旁，士兵们掀开盖在货物上的油布。 车上装满了各色珍品。 南洋的玳瑁、珍珠串成的项链和手镯；波斯的安息香和龙涎香都散发着浓郁的异香，胡椒颗粒饱满，色泽暗红。 还有吕宋特有的热带水果，金黄的芒果、硕大的菠萝蜜、红透的火龙果，堆放在竹筐里，香气扑鼻。 “这些就是南洋的珍珠吗？真是太漂亮了！”林妤拿起一串珍珠项链，戴在颈间，对着铜镜照了照，眼中满是喜爱。 苏婉儿则拿起一块玳瑁甲，笑着说道：“这玳瑁甲质地细腻，用来做首饰肯定很受欢迎。” 陈瑶则被热带水果吸引，拿起一个芒果，剥开皮尝了一口，“这水果味道真好，比中原的水果甜多了！” “喜欢就多拿些。”李阳笑着说道，“珍珠、玳瑁甲你们每人选几件，水果也搬些回屋，剩下的我们再做安排。” 他的夫人们闻言，立刻高兴地挑选起来，丫鬟们也忙着将水果和首饰搬回内院。 待夫人们离开后。 李阳带着卢贵和随后赶来的张文，来到王府的仓库。 士兵们将剩余的货物一一搬进仓库。 卢贵一边清点，一边记录，惊叹道：“王爷，这些珍珠至少有两百颗，玳瑁甲三十多斤，安息香和龙涎香各二十斤，胡椒五百斤，还有这么多热带水果，若是拿到市场上销售，肯定能卖个好价钱！” 李阳点了点头，坐在仓库旁的石凳上，问道：“卢贵，我离开的这几个月，南郡的烟酒行和与波斯人的贸易情况如何？一共赚了多少银子？” 卢贵立刻拿出账本，翻开说道：“王爷，南郡十家烟酒行每月纯利润约五万两，三个月共十五万两；与波斯人的贸易，每月能赚三十万两，三个月共九十万两；减去运输成本和人工成本，纯利润一共五十万两，都已经存入王府的银库了。” “五十万两？不错。” 李阳满意地点头，随即话锋一转，语气凝重地说道，“不过吕宋国殖民地那边，第一批棉花和胡椒快要收获，大概有上百万斤棉花和数十万斤胡椒，数量太大，只靠南郡和封地的销路肯定不够，你们有什么好的路子吗？” 张文思索片刻，说道：“王爷，封地这边的纺织作坊和香料铺，每月能消化五十万斤棉花和十万斤胡椒，剩下的可以运到京城去试试，京城的富豪和大商人多，对棉花和胡椒的需求大，而且价格也比地方高，应该能卖出好价钱。” 卢贵也点头附和：“张大人说得对，京城确实是个好地方，只是我们在京城没有熟悉的商人，想要打开销路恐怕有些困难。” 李阳忽然眼前一亮，说道：“既然没有熟悉的商人，那我们就找皇商合作！女帝是天下之主，若是能跟她合作，将棉花和胡椒卖给皇商，再由皇商销往京城和各地，肯定不愁销路！” “跟女帝合作？” 卢贵和张文对视一眼，眼中满是惊讶，随即纷纷点头。 “这个主意好！皇商的渠道广，实力强，只要女帝点头，销路肯定没问题！” “好，那我现在就写信给女帝，说明情况，请求合作。”李阳立刻起身。 回到书房。 他提笔写下一封信，详细说明了吕宋棉花和胡椒的产量，以及希望与皇商合作的意愿，随后让人快马加鞭送往京城。 半个月后。 京城皇宫外，李阳的马车缓缓停下。 他身着一身紫色王袍，在侍卫的引领下，走进皇宫的太和殿。 殿内，女帝赵伶身着明黄色龙袍，端坐在龙椅上。 下方站着丞相秦高、户部尚书李斯等一众大臣。 看到李阳走进殿内，女帝眼中闪过一丝激动，却很快掩饰下去，语气平静地说道：“镇西王远道而来，一路辛苦，赐座。” “是！” 李阳躬身行礼后，在一旁的椅子上坐下。 随后命人将带来的珍珠、玳瑁甲等珍品呈给女帝。 李阳说道：“陛下，臣此次前往南洋，不仅开拓了贸易路线，还将吕宋国纳为附属国，这些是南洋的特产，献给陛下。另外，吕宋殖民地收获了大量棉花和胡椒，臣希望能与皇商合作，将这些物资卖给朝廷，再由朝廷销往各地，既解决了销路问题，也能为朝廷增加收入。” “好！” 女帝拿起一颗珍珠，仔细看了看，笑着说道：“镇西王为朝廷立下大功，这些珍品朕收下了，棉花和胡椒是民生必需品，朝廷确实需要大量采购，与你合作之事，朕准了。” “李斯，此事就交由你负责，与镇西王商议具体的价格和运输事宜。” 户部尚书李斯立刻躬身应道：“臣遵旨！” 随后，李阳与李斯详细商议起来。 棉花每斤定价五钱银子，十万斤共五万两。 胡椒每斤定价一两银子，五十万斤共五十万两。 朝廷先支付一半货款，剩余一半待货物运到京城后再付清。 双方很快达成一致，签订了合作文书。 商议完毕。 女帝对李阳说道：“镇西王一路劳累，朕已让人在长乐宫备好住处，你先去歇息，晚些时候朕再设宴款待你。” “谢陛下！” 李阳躬身谢恩，在宫女的引领下前往长乐宫。 ... 傍晚时分。 长乐宫内。 李阳刚洗漱完毕，就听到门外传来宫女的通报。 “陛下驾到！” 他连忙起身迎接。 只见女帝身着一身素雅的常服，未带任何随从，走进宫内。 宫女们行礼后，女帝挥了挥手，让她们退下。 殿内只剩下两人。 女帝再也抑制不住心中的思念，快步走上前，扑进李阳的怀里，声音带着哽咽，“李阳，朕好想你……你在外这么久，有没有受伤？” 李阳紧紧抱住女帝，感受着她温热的身体，语气温柔道：“我没事，让你担心了。我也很想你，每天都盼着能早点回来见你。” 说罢，他低头吻住女帝的唇。 女帝微微闭上眼，回应着他的吻，殿内的气氛瞬间变得暧昧起来。 吻罢，李阳抚摸着女帝的头发，问道：“这段时间，丞相秦高有没有为难你？朝堂上还安稳吗？” 女帝靠在李阳的怀里，摇了摇头，说道：“秦高他们收敛了很多，自从你平定西戎、剿灭客僚人后，他们就不敢再公开与朕作对了，只是现在国家财政紧张，各地的赋税收入有限，朕正为此发愁呢。” “别担心。”李阳笑着说道，“这次从南洋运来的珍珠、玳瑁甲，还有与朝廷合作的棉花、胡椒，至少能为朝廷增加上百万两的收入，缓解财政压力，日后吕宋的棉花和胡椒还会源源不断地运来，朝廷的收入也会越来越多。” 女帝闻言，眼中满是欣慰，抬头看着李阳，轻声说道：“有你在，朕就放心了。” 李阳看着女帝温柔的眼神，心中涌起一股暖流。 他抱起女帝，朝着内室走去，殿内的烛火摇曳，映照着两人亲密的身影。 夜色渐深，长乐宫内满是温馨与缠绵。