南郡郡城最繁华的街道上，“阳记烟酒行”的招牌格外醒目。 店铺内，货架上整齐摆放着卷烟、茅台酒、啤酒和米酒。 几个伙计正忙着给顾客打包，柜台前围满了前来采购的富商和百姓，一派热闹景象。 二楼的账房内。 李阳和张文坐在桌前，面前摊着一本厚厚的账本。 张文拿着在账本细看，抬头对李阳说道：“王爷，这个月南郡这家烟酒行的销量统计出来了，卷烟卖了两千盒，每盒一两银子，收入两千两，茅台酒卖了一百五十坛，每坛五十两，收入七千五百两，啤酒和米酒共卖了两百坛，每坛十两，收入两千两，除去店铺租金、伙计工钱和运输成本，纯利润足足有一万两！” “一万两？” 李阳眼睛一亮，伸手拿过账本，仔细看了看上面的数字，嘴角露出满意的笑容。 “不错！这才只是南郡一家店铺的收入，等其他十个县城的店铺都稳定下来，每月至少能有五万两收入。走，张文，我们去酒楼庆祝一下，好好放松放松！” “好！” 两人收拾好账本，走出烟酒行。 一个熟悉的身影朝这边走来，这正是南郡最大的茶商姜石。 他穿着一身锦缎长袍，手里拿着一把折扇。 看到李阳，他立刻加快脚步，笑着拱手：“王爷，张大人，真是巧啊！没想到在这里遇到你们。” “姜老板，好久不见。”李阳笑着回应，“我正打算去前面的酒楼吃饭，若是姜老板不介意，一起？” “求之不得！” 姜石连忙点头，跟着两人一起朝着酒楼走去。 路上，他状似无意地说道：“王爷，最近烟酒行生意兴隆，想必赚了不少吧？不过，我倒有个能赚更多银子的生意，想跟王爷商议合作，不知王爷有没有兴趣？” 李阳脚步一顿，看向姜石，问道：“哦？什么生意？姜老板不妨说说看。” 三人走进酒楼，选了个靠窗的雅间坐下。 伙计很快端上茶水和点心。 姜石喝了口茶，压低声音说道：“王爷，我名下有一支船队，常年往返于南洋和南郡之间，做贸易生意。南洋的吕宋国，盛产玳瑁、珍珠、犀角和鳄皮这些珍品，在中原极为稀缺，就拿玳瑁来说，吕宋国收购价每斤十两，运到中原能卖到一百两，价格翻十倍都不止，珍珠更是值钱，一颗上好的南洋珍珠，能卖上千两银子！” 张文闻言，眼中闪过一丝惊讶，连忙说道：“我倒是听北方的商人说过，南洋的珍品在京城和北方各郡非常贵重，尤其是达官贵人，更是争相购买，只是海上路途遥远，还常有海盗出没，很少有人敢做这生意。” “张大人说得没错，海盗确实是个麻烦。”姜石叹了口气，随即看向李阳，眼中满是期待，“但王爷前不久剿灭客僚人时，那火炮的威力实在惊人！若是船队能配备这种武器，再加上王爷的精锐士兵护卫，海盗根本不足为惧！而且我知道王爷最近在建设作坊、发展贸易，肯定需要大量银子，这南洋贸易可是笔稳赚不赔的买卖。” 李阳点了点头，如今虽然烟酒行有收入，但建设酿酒厂、制烟厂和开垦荒地仍需大量资金，与波斯人的贸易也需要后续投入，南洋贸易确实是个补充财源的好机会。 他抬头看向姜石，说道：“好！这南洋贸易，本王同意合作！” “好啊！”姜石满意的说道。 张文随即问道：“王爷，我们要不要趁这次机会，把烟酒也卖到南洋去？说不定能开拓新的市场。” 李阳摇了摇头，说道：“现在烟酒的产量还没上来，南郡和波斯人的需求都没满足，暂时不用急着卖到南洋。这次我们主要去采购玳瑁、珍珠、犀角和鳄皮，先把这些珍品运回中原销售，等日后我们的烟酒的产量上来了，再考虑南洋的市场。” 姜石说道：“王爷考虑得周全！我的船队两日后就要出发去南洋，若是王爷方便，到时候可以带着军队和火炮一起上船，咱们正好同行。” “没问题。”李阳点头答应，“两日后，我会带着三百精锐士兵和十门火炮，到南码头与你汇合。” “太好了！”姜石笑道。 两日后清晨。 南郡南码头格外热闹。 十艘巨大的商船停靠在码头边，船身宽大，桅杆高达二十余丈，帆布上印着姜石商行的标志。 旁边还有二十艘战船，船体坚固，船舷两侧架设着弓箭，士兵们手持刀枪，警惕地巡视着四周。 码头上，姜石正和两个穿着富商服饰的人交谈。 看到李阳带着军队赶来，他们立刻迎了上去。 “王爷，你可来了！” 姜石笑着说道，随即侧身介绍身边的两人，“这位是卖丝绸的王老板，这位是卖瓷器的刘老板，他们也是这次南洋贸易的合作伙伴，会带着丝绸和瓷器去南洋销售。” 王老板和刘老板连忙对着李阳躬身行礼，“见过王爷！能与王爷一同前往南洋，真是我们的荣幸！” “两位老板不必多礼。”李阳笑着摆手，随即对身后的士兵下令，“把火炮搬到战船上，士兵们分乘五艘战船，注意保护好商船的安全！” “是！王爷！” 士兵们立刻行动起来，三十名士兵一组，合力将十门火炮抬上战船，固定在船舷两侧。 其余士兵则有序地登上战船，检查武器装备，做好航行准备。 半个时辰后。 所有准备工作就绪。 姜石登上头船，对李阳说道：“王爷，一切准备妥当，可以出发了！” 李阳点点头，走上头船的甲板。 他扶着船舷，看着码头渐渐远去，海风拂过脸颊，带着海水的咸腥味。 姜石、王老板和刘老板走到他身边。 王老板笑着说道：“王爷，这次有您的火炮和士兵护卫，我们肯定能顺利抵达吕宋国，赚个盆满钵满！” 李阳点了点头。 阳光洒在海面上，波光粼粼。 十艘商船和二十艘战船组成的船队，如一条长龙般朝着南洋方向驶去，船帆在风中展开，朝着未知的海域进发。