出征的命令，下得急，走得更快。 不过一日的功夫，京城里那支属于平西侯府的，最精锐的亲兵，便已集结完毕。没有盛大的欢送，没有百姓的夹道。清晨的薄雾尚未散尽，一支玄甲铁流，便悄无声息地，离开了这座繁华的帝都。 侯府门口，燕云音和老夫人并肩站着。 沈之行一身玄色铠甲，衬得他身姿愈发挺拔如松。那张俊美的脸上，已经褪去了所有的温情和笑意，只剩下属于镇北将军的，冰冷的坚毅。 他翻身上马，动作干脆利落，没有一丝拖泥带水。 他没有回头。 燕云音知道，他不是不想，而是不能。三军主帅，出征之际，最忌讳的，便是那份儿女情长的，不舍和回头。 她也没有开口说一句“保重”。 千言万语，在此时，都显得苍白无力。她只是静静地看着，将他那身披晨光，即将远去的背影，深深地，刻进眼底。 直到那支队伍，彻底消失在长街的尽头，老夫人才长长地，叹了口气。那一声叹息，仿佛抽走了她全身的力气。 “回吧。”老夫人拍了拍燕云音的手，声音里，是掩不住的疲惫和担忧。 燕云音扶着她，转身往府里走。一回头，却看见柳七和青藤，像两尊门神一样，杵在原地。 “你们怎么没跟着去？”燕云音问。 柳七一张脸皱得像苦瓜，垂头丧气：“将军说，京城里，需要有人护着您和老夫人。让我们留下。” 青藤依旧是那副面无表情的样子，但紧握的拳头，还是暴露了他内心的不甘。 燕云音心里明白，这是沈之行不放心她，特意留下的后手。这个男人，即便是要去往那生死未卜的战场，心里，也还是为她，安排好了一切。 心头一暖，随即，又是一阵揪紧的酸涩。 沈之行离开后的日子，平西侯府仿佛又回到了从前的样子，安静，甚至有些过分的冷清。 只是这份冷清之下，一切，又都变了。 老夫人病了一场，虽无大碍，但精神头，却大不如前。她不再热衷于给燕云音张罗那些求神拜佛的东西，只是每日坐在佛堂里，捻着佛珠，一坐，就是一整天。 燕云音知道，她是在为她那个远在边关的孙子，祈福。 而燕云音自己，也像是变了个人。 她不再只待在自己的小院里，研究那些医书和卷宗。她开始学着，处理府中的一些庶务。她会陪着老夫人用膳，听张嬷嬷汇报府里的开支用度，甚至会亲自去账房，核对那些繁杂的账目。 她做得不熟练，但很认真。 她想，他将这个家，托付给了她。那她，就必须替他，守好。 柳七和青藤，则成了她的左右手。青藤负责府内的安保，将侯府守得固若金汤。柳七则发挥了他消息灵通的特长，成了燕云音的“顺风耳”。 京城里哪家又出了什么事，朝堂上又有什么风吹草动，尤其是关于北境战事的任何一点消息，柳七都会在第一时间，汇报给她。 “燕姑娘，您听说了吗？户部给北境的粮草，又被克扣了！送过去的，一半都是发了霉的陈米！” “燕姑娘，兵部那群孙子，说是军械库空虚，拨给将军的，都是些生了锈的破铜烂铁！” “燕姑娘，今天又有几个从雁门关逃回来的兵，听说，那边都快断粮了，伤兵没药治，只能活活等死……” 一个月的时间，从柳七嘴里听到的，没有一个好消息。 皇帝似乎铁了心，要让沈之行，自生自灭。他给了他镇北将军的虚名，却断了他所有的粮草和后援。 那二十万匈奴铁骑，就像一头饥饿的猛兽，而沈之行和他手下那几万残兵，则成了被扔出去的，一块注定要被吞噬的骨头。 燕云音的心，一天比一天沉。 她每晚都会做噩梦，梦里，是连天的烽火，是堆积如山的尸体，是沈之行浑身是血，倒在她面前的样子。 她常常会在半夜惊醒，然后，再也无法入睡。 她走到院子里，看着天边那轮残月，心，像是被一只无形的手，攥得生疼。 她不能再这样等下去了。 与其在这里担惊受怕，被动地，等待一个可能永远不会来的好消息，不如，亲自到他身边去。 她是大夫。 她救不了整个战局，但至少，她能救那些受伤的士兵。她能让他，没有后顾之忧。 这个念头一旦生出，便像疯长的野草，再也无法遏制。 这日，她端着一碗亲自熬的参汤，去了老夫人的佛堂。 老夫人依旧在闭目念经，只是那嘴唇，早已干裂起皮。 “祖母。”燕云音将参汤放在一边，轻声开口。 老夫人缓缓睁开眼，看着她，浑浊的眼睛里，透着一丝疲态。 “坐吧。” 燕云音在她身边坐下，沉默了片刻，才终于开口：“祖母，我想去北境。” 老夫人握着佛珠的手，猛地一顿。她抬起头，锐利的目光，直直地射向燕云音。 “胡闹！”她的声音，带着一丝久违的严厉，“你知道那是什么地方吗？刀山火海，尸骨遍地！你一个姑娘家，去那里做什么？添乱吗？” “我是大夫。”燕云音迎着她的目光，没有退缩，“我听说，军中伤亡惨重，缺医少药。我去了，至少能多救几个人。多救一个人，之行在战场上，就多一分力量。” 她的声音不大，却异常坚定。 老夫人看着她，看着她那双清澈而固执的眼睛，那眼神，像极了年轻时的自己。 老夫人沉默了。 她何尝不知道边关的凶险？她又何尝不知道，皇帝这是在借刀杀人？ 这些日子，她日夜祈祷，求佛祖保佑她的孙儿平安。可她心里清楚，求神拜佛，终究是虚妄。 而眼前这个女孩子，她柔弱，却也坚韧。她不信神佛，她只信她自己手中的刀，和她脑子里的医术。 或许……或许她去了，真的能成为之行的助力。 良久，老夫人闭上眼睛，长长地，叹了口气。