报春随便找人要了壶热茶，谢父就来了。 谢昭棠先发制人：“阿爹过来，是想问我是不是杀死阿弟的凶手？” 谢父不是为这个过来的，但确实想知道答案：“那你是吗？” “我可以是，但我没有必要，而且阿爹，” 谢昭棠道看着谢父的眼睛，蛊惑一般道，“照堂死了，我先前要是没躲开你那一刀，我就会被阿爹你亲手杀死。 你杀我，我的部下会立即将你诛杀，阿娘一下子失去了丈夫，失去了儿子和女儿，只怕也会寻短见，到时候我们一家四口都没了，这满府的荣耀又会落到谁手里？” 谢父似乎想到了什么，身体一晃。 谢昭棠及时架住他，顺势演一演孝顺女儿，将他扶过去坐下。 “阿爹，你和阿娘还年轻，还能再生个儿子。等小弟生下来后，我会将小弟记到我的膝下，到时候，他就是名正言顺的侯府世子。” “等‘谢照堂’彻底消失后，我再以姑姑的名义亲自教养他。阿爹，我可以终身不嫁，这辈子都扶助小弟，等到他继承靖海侯府，接管东南大营，我会找个山清水秀的地方，吃斋念佛，日日替小弟祈福。” 谢昭棠画的这张饼太香，谢父完全抗拒不了，他张嘴便吃下了。 他有些愧疚地对谢昭棠说：“棠儿，先前阿爹拿刀砍你，你怪不怪爹？” “不怪，因为我知道如果死的是我，阿爹也一定会朝阿弟动刀。” 谢父又愧疚，又心虚：“……那你好好休养，我先去替你张罗接尘宴的事。” 望着谢父的背影，报春问：“将军，你都这么引导了，他会不会出手？” 谢昭棠勾唇：“会。” 富人家的孩子，争权夺利。 穷人家的孩子没有这些，他们争的是生存的机会，甚至只是为了争一口吃的。 谢父三兄弟，还有两个妹妹，一家五个孩子，为了活命，谁不争，谁不抢？ 他们也是因为谢昭棠在战场上立了功，不愁吃喝了，这才兄友弟恭。 现在，儿子没了，女儿也差点被自己失手杀死，谢父还能跟他们兄友弟恭？ 报春很好奇：“将军，你说，谁会成为第一个倒霉鬼？” “重要吗？”谢昭棠淡笑。 报春也笑了：“不重要。” 谢父回到住处时，妻子白氏已经醒了，但是眼光愣直地看着某一处。 谢父喊了几次，她才看过来：“你给照堂报仇了吗？” “秋蓉，照堂不是昭棠杀的……” 将谢昭棠的分析慢慢地讲给白氏听，白氏听完没有说话，还是盯着某一处看，只是眼里多了一丝仇恨。 是夜。 谢二叔忙完前院的事已经是二更天了。 回来看见妻子正在屋里等他，屋里一个仆妇都没有，他有些诧异：“有话跟我说？” 谢二婶关上门窗，小声问：“照堂那边都安置好了？” “安置好了，你怎么突然这么关心他？” “我关心他干嘛？我是关心你。这几天早出晚归的，人都瘦了。” 谢二婶依过来亲了谢二叔一口，谢二叔便拉着她往榻上倒。 夫妻俩正打算好好温存一番时，房门被拍响：“二爷不好了，锦明少爷出事了！” 谢锦明是谢二叔唯一的儿子，他死了。 白氏杀的。 谢二叔夫妻俩到时，白氏正在那里笑，下人们已经被谢老爷屏退。 谢锦明躺在血泊中，已经咽了气。 “锦明！我的儿啊！”谢二婶扑过去大哭。 谢二叔则朝白氏冲去：“锦明每日恭恭敬敬的喊你伯娘，你为什么要杀他？！” “恭恭敬敬？”白氏笑，“照堂不也恭恭敬敬的每天喊你二叔，你还不是一样去害他？！” “我没有！” “没有？”白氏冷声，“是谁讲，棠儿如果活着，她代弟从军的事就会事发？会连累全家被砍头？” “照堂原本可以舒舒服服在家等棠儿回来，又是谁怂恿他跑出城去的？” “是你，是你们这对黑心烂肺的夫妻！” “你们害死我的照堂，我就杀你们的锦明！一命还一命，天经地义！” “谁要是不服，那就报官！我们一起死！” 谢二叔像是被扼住喉咙，一个字都说不出来。 谢二婶则是扑上去，与白氏扭打在一起：“白氏！我杀了你！” 这厢的动静传到谢昭棠这边，报春问：“将军，要去凑下热闹吗？” “狗咬狗一嘴毛，没什么好看的。” “属下看那谢锦明长得眉清目秀了，就这么死了，倒是挺可惜的。” 可惜吗？ 谢昭棠闭上眼，又一次回想上辈子临死前的情形。 那个下着暴雪的除夕夜，那些站在台阶上叫嚣着她怎么不去死的人中，确确实实就有谢锦明。 所以有什么可惜的呢？ 谢昭棠嗤笑一声，叫了个亲卫进来：“连生，你去给我弄一份长安名流的名单，哪些有意与我结交的，先整理出具体的信息给我送过来，我好决定请谁来参加我的接风宴。 另外，昨晚陛下说过几天要给我办庆功宴，日子还没定，但这种宴会由礼部操持，有一定的规律，你也去弄一份往日参加庆功宴的名单。” “是，将军。” 这一晚，谢昭棠睡了个好觉。 次日一早准时去上朝。 朝会上，渊帝总是问“谢爱卿你怎么看”，下了朝还留她下棋，一边下棋一边聊天。 渊帝是仁帝，但他养着顾清宴这个大杀器，所以谢昭棠少说，多听，就算是开口，也是赞颂渊帝。 渊帝被夸成翘嘴时，顾清宴来了。 他浑身冒着血腥味，一看就知是刚刚杀了人。 “陛下。” 顾清宴喊了一声，看了谢昭棠一眼。 渊帝说：“谢爱卿不是别人，你有什么事直说便是。” 顾清宴便低声复命，末了道：“昨晚没什么特别事，就是靖海侯家挺热闹。” “哦？谢爱卿，你家昨晚真这么热闹？”渊帝下了一子。 “臣出身贫寒，蒙皇恩浩**，才得了这么多的赏赐，臣与臣的家人们都高兴疯了，因此闹的动静大了些，让陛下见笑了。”谢昭棠低声。 “英雄不问出处，靖海侯不要妄自菲薄。”渊帝抬眉。 谢昭棠眼睛泛红，对着渊帝行了个跪拜礼：“臣，谢陛下不弃！” 渊帝有些累了，便坐到一边，让顾清宴和谢昭棠对战。 顾清宴杀人无数，棋风却很温和，谢昭棠棋风凌厉，上来就冲锋陷阵，很符合她的人设。 两人棋鼓相当，你来我往，看得渊帝大呼过瘾。 “谢爱卿，下回再与朕下棋，可不许再藏着掖着了，朕虽是天子，输给臣子几盘棋的肚量还是有的。” “是，陛下。” 渊帝看了一眼天色，谢昭棠便起身告退。 渊帝对她更加满意：“清宴，你替朕送送谢爱卿，今日没有其他的事，你也不必再进宫……去忙些自己的事。” “替陛下分忧，便是臣的分内之事。” “那就去做些不是你分内的事，比如，跟福安郡主去吃个茶。” 顾清宴幽幽地看了渊帝一眼：“……臣对福安无意，陛下不要牵错了红线。” “朕再给你半年时间，若是还说挑不出，那朕就下旨赐婚了。”渊帝转向谢昭棠，“谢爱卿，你觉得清宴此人如何？” 谢昭棠：？？ 渊帝他这是想干什么？ 她现在可是男人身份啊喂！