姜宁就打量起裴垣的神色，想要从他的脸上瞧出些端倪来。 只可惜裴垣只是在笑，根本看不出什么异色，姜宁就只得在心里咒了句“老狐狸”。 想到刚才给自己带路的那位知事僧，自己不过刚开口问了一句“寺中可有姓裴的施主在借住”，那僧人就将自己领了过来，她便将话题转到了自己的身上：“你知道我今日要来？” “嗯，”裴垣轻应着，“今日是放榜的日子，你在皇榜上瞧见了我的名字定会来寻我，只是我以为你会来得更早一点，所以你是先去了北二胡同？” 姜宁见自己的行踪瞒不过他就笑着点了头：“我以为你会去北二胡同。” 毕竟裴垣的母亲和弟弟如今都暂住在北二胡同，他如果回来，应该会去探望他们。 裴垣一看姜宁的神色，便猜到了她在想什么，这种源自上一世的默契，有时让他们相处得就像一对老夫老妻。 “我在杜衡那听说了我母亲和我弟弟的事，在此先谢过你了！”裴垣又给姜宁斟了一杯茶，“我本该先去见他们的，但为免麻烦，还是等尘埃落定后再去见他们更好。” “我母亲的性子有点倔，一些认定的事，九头牛都拉不回，上一世她就因我不肯娶妻的事与我断绝了来往，一直和我弟弟住在裴家庄不肯出来。”裴垣就苦笑着。 “裴家庄？不是说你们母子都被赶了出来吗？”姜宁就想到了自己从沈太太嘴里听到的一些八卦。 “嗯，自我父亲去世后，族里有人容不下我们孤儿寡母，强占了我们的田地和房屋。可因为你资助我去了白鹿书院读书，在我中了举人后，族长做主把我家的房屋和田地都归还了回来，还大张旗鼓地将我母亲迎了回去。”裴垣就嘲讽地笑了笑。 “中了举人就归还了你家的田地吗？”姜宁就有些惊讶。 “你可别瞧不起举人，好多人终其一生都过不了这道坎。”裴垣继续笑，“考中了举人，日后就算过不了会试，也可以做学官，当知县，那也是有了正经官身的人，普通的乡民哪敢得罪。” “中了举人后就不敢得罪了，那你这一世成了百户，那些人没有把你家的田地和房屋还回来吗？”姜宁很是不解。 裴垣却笑：“我成为百户后还未曾回乡，裴家庄的人多半还不知道这件事。待我参加完殿试中了进士后，再去拿回属于我的东西。” 若是旁人，这话不过是说说而已，做不得数，可如果是裴垣，姜宁便知道他能言出必行，毕竟他也有那个实力在。 “有件事我一直好奇，你不是入了军籍吗？如何能参加今春的会试？”姜宁趁机问出了心中的疑惑。 裴垣粲然一笑：“是皇上给了我一份手谕，说只要我想，就可以凭此手谕参加。” “这也太儿戏了吧？”姜宁却是不信，“仅凭这一纸手谕，只有秀才功名的你竟能参加会试？” “谁说我只有秀才功名？”裴垣一听这话就和姜宁急了，“去年八月我在西安府中了举人，是正经的举人老爷！那手谕不过是让那些官员们在报名的时候别为难我而已。” 二人就这样在禅院里聊了约莫半个时辰，姜宁虽然知道接下来的殿试对裴垣而言犹如探囊取物，但她不想在这个时候让裴垣分心，因此关于自己的那些事她只字未提。 “那我就回去等你的好消息了！”姜宁就笑着同裴垣告辞。 裴垣显然不想姜宁就这样离开，可看着她身边跟着的那些随从中还有侯府的人，也只得作罢，然后亲自将她送出了护国寺。 三月底的时候，江潮从西北回来了。 到了四月初一那一日，他先是送了裴垣去东华门进宫参加殿试，再折回侯府给太夫人祝寿，让满屋子来给太夫人贺寿的人都知道了他的参将兼好兄弟裴垣要考状元了。 听得他这么一说，太夫人也记起了那个看上去神风俊朗的少年，不免就多问了几句。这就让那些来给太夫人贺寿的人都开始好奇和互相打听裴垣是什么人。 在得知裴垣竟是上一任状元郎姜闵中的开山弟子，还曾跟着镇西将军江伯卿击败鞑靼大军后，更是对他啧啧称奇。 三日后，殿试出了结果，裴垣被承运帝钦点了状元。 这本是姜宁意料中的事，所以她的反应很是平静，反倒是江潮，兴奋得四处张罗请客吃饭，不知道还以为是他中了状元。 等到江潮大婚的那日，他特意让裴垣做他的傧相去迎亲，领着迎亲的队伍在京城里吹吹打打转了大半个圈才回了永安侯府，待他拜完堂，同新娘子喝过合卺酒后，又拉上了裴垣出去敬酒。 瞧着在席间喝得微醺却又意犹未尽的江潮，江媛就来找了姜宁：“我们去新房陪新娘子小坐一会吧？瞧二哥今日的样子，只怕是不喝到尽兴不罢休。” 姜宁就看了眼跟在江潮身边的裴垣，尽管他有很努力地帮江潮挡酒，却架不住江潮同别人喝了一杯又一杯。 姜宁笑着摇了头，就和江媛一起去了设为新房的娇园。 可当她们过去时，才发现大表嫂闵氏带着江宛如还有江妍和王秀儿正在屋里同新娘子说话。 只是新房里用作卧室的屋子并不大，新娘子又在坐床无法挪动，四五个人挤在一起，就显得有些拥挤。 再加上姜宁和江媛，就越发站不下了。 原本站在门边的王秀儿就忍不住嘟囔：“我真想不明白，府里宽敞的院子那么多，表婶怎么单挑了这间小院子做新房。” 她的声音不大，却足够让屋里的每个人都听个一清二楚。 江媛当场就变了脸色，当着新娘子的面说这样的话，不就等同于告诉新娘子她在夫家不受重视吗？ 她正想反驳王秀儿，没想闵氏却不动声色地站了起来：“来的时候本是想叫上你们的，可席上那么多人，一时没瞧见你们，我们几个就先过来了。我们在这坐了有好一会了，我也该回去瞧瞧宏哥儿了。” 说完，她就笑着同新娘子点了头，带着王秀儿等人离开了。