山海关的捷报，像一阵风，吹进了大齐国都临淄。 大齐的朝堂，炸了。 “败了？王贲元帅的二十万铁骑，一天就败了？” “不可能！那可是我大齐最精锐的骑兵！怎么可能败得这么快！” “听说……听说那大夏有一种妖术，能引天雷，一炸就是一片，城墙都给轰塌了……” 齐帝坐在龙椅上，脸白得像纸。 他抓着龙椅的扶手，指甲都断了。 王贲的败兵，狼狈地逃回了临淄城外，带回来的不是战报，是末日。 “陛下！大夏军……他们不是人！”一个逃回来的偏将跪在殿中，浑身抖得像筛糠。 “他们的炮火，能把山都炸开！我们的刀砍在他们身上，连个印子都留不下！” 齐帝猛地站起来，又无力地坐了回去。 他想起了五年前，大夏皇帝刚刚登基时，派人送来的国书。 信上只有四个字。 “顺我者昌。” 当时他把国书撕得粉碎，当着满朝文武的面，嘲笑叶凡是个不知天高地厚的泥腿子。 现在，报应来了。 “丞相！你说句话啊！” 齐帝看向阶下首位的老臣。 丞相哆嗦着嘴唇，半天憋出一句：“陛下……为今之计，只有……只有议和了……” “议和？” 一个武将跳了出来，满脸通红。 “山海关丢了，二十万大军没了，我们拿什么去议和？拿人头吗？” “那你说怎么办？打吗？你带兵去打！你去尝尝那天雷的滋味！” 朝堂上，吵成了一锅粥。 …… 与此同时，从山海关通往临淄的水泥官道上。 张成的八十万大军，正在滚滚向前。 没有尘土飞扬，只有整齐划一的脚步声，和铠甲的摩擦声。 “将军，斥候回报，临淄城已经乱了套了。” 副将骑马跟在张成身边，脸上是压不住的兴奋。 张成哼了一声，看着前方平坦的道路。 “乱了好，乱了省事。”他扭头问，“王奎的人，跟上来了吗？” “跟上来了，就在咱们后方五十里。带着上千的文官和工匠，还有数不清的粮食和农具。” “那就好。”张成点了点头。 他知道，陛下要的，不只是一场胜利。 他指着路边一个刚刚被他们攻占的县城。 城头上，已经换上了大夏的旗帜。 一队穿着灰色制服，但手里没拿刀，只拿着算盘和书册的人，正在城门口张贴告示。 告示前，围满了战战兢兢的齐国百姓。 一个年轻的夏国吏员，站在高处，大声地念着。 “奉大夏皇帝陛下旨意！自即日起，废除齐国苛政！所有田地，收归国有，按人头重新分发！” “凡大夏子民，人皆有其田！” “免税三年！所有孩童，皆可入大夏学堂读书，束脩全免！” 底下的百姓，他们不敢相信自己的耳朵。 一个白发苍苍的老农，颤颤巍巍地走上前。 “官……官爷，您说的是真的？真的……真的分地？” 那年轻吏员笑了笑，从旁边的人手里拿过一卷崭新的地契，递到老农手里。 “老人家，拿好了。从今天起，城外那三十亩水浇地，就是你家的了。” 老农捧着那张写着自己名字的地契，浑浊的眼睛里，突然流下两行热泪。 他活了一辈子，给地主当牛做马，交完租子，剩下的粮食连糊口都难。 他做梦都想有块自己的地。 今天，梦实现了。 “噗通！” 老农直挺挺地跪了下去，朝着神京的方向，重重地磕了三个响头。 “草民……草民叩谢陛下天恩！” 他这一跪，像推倒了第一张多米诺骨牌。 周围的百姓，呼啦啦跪下了一大片。 “谢陛下！” “大夏万岁！” 山呼海啸般的声音，传出老远。 张成在马上，静静地看着这一幕。 他突然觉得，打仗，好像也不是那么过瘾了。 用刀剑打碎他们的骨头，再用米粮和土地，给他们换上新的血肉。 这比杀光他们，要高明一万倍。 “传令下去。”张成收回目光，声音变得沉稳。 “全军加速，兵临临淄城下！” “但是，围而不攻。” 副将一愣：“将军，为何不一鼓作气打进去？” 张成冷笑一声。 “让他们再多看几天，看看他们的子民，是怎么变成咱们大夏的子民的。” “我要让临淄城里那个皇帝老儿，自己把城门打开，跪着出来求饶！” …… 三天后。 八十万大夏军，陈兵临淄城下。 黑压压的军阵，望不到头。 数百门神威大炮，被推到了阵前，黑洞洞的炮口，像死神的眼睛，凝视着城楼。 城墙上，稀稀拉拉地站着一些齐国士兵。 他们握着武器的手，在抖。 城墙下，大夏的军营里，却是一片祥和。 士兵们没有叫骂，没有挑战。 他们在挖灶，做饭。 浓郁的肉汤香味，顺着风，飘进了临淄城。 城里，已经断粮两天了。 一个守城的齐国小兵，闻着那香味，肚子不争气地叫了起来。 他咽了口唾沫，低声对旁边的人说：“哥，咱们……咱们这是为什么守着啊？” “为了陛下？他自己都快跑了。” “为了那些贵族老爷？咱们辛辛苦苦一年，打的粮食全被他们收走了，咱们连口饱饭都吃不上。” “你看城外那些夏军，顿顿有肉吃。听说……听说投降过去的，立马就能分到地……” 这样的话，在城墙的每一个角落里窃窃私语。 人心，散了。 齐帝站在皇宫的高楼上，看着城外那座巨大的军营，听着城内越来越响的抱怨声。 他知道，他输了。 输得一败涂地。 就在这时，一个太监连滚带爬地跑了上来。 “陛下！不好了！” “城……城西的百姓，暴动了！他们……他们要开城门，迎夏军入城！” 齐帝身子一晃，最后一点血色，也从脸上褪去。 他颓然地坐在地上，目光呆滞。 他不是被大夏的军队打败的。 他是被他自己的百姓，抛弃了。 …… 张成坐在帅帐里，听着斥候的报告。 “将军，临淄城内，四处火起，百姓正在冲击城门。” 张成端起茶杯，吹了吹热气。 “让他们闹。” “咱们的人，准备好了吗？” “回将军，王奎大人的文官队伍，已经准备就绪。 只要城门一开，他们立刻就能接管全城，登记户籍，分发田地。” “好。”张成放下茶杯。 他站起身，走到帐外，看着那座在夕阳下显得格外孤寂的巨大城池。 他知道，这座城，已经死了。 他甚至不需要再放一炮。 “传我将令。” 张成的声音，传遍了整个大营。 “告诉临淄城里的皇帝。” “明天一早，朕的陛下，要在他自己的龙椅上，喝早茶。” “他要是耽误了时辰，老子就亲自送他上路。”