五年。 对于寻常百姓，这是日子越过越红火的五年。 对于紫宸殿里的那位，这是磨刀的五年。 神京城外，北大营。 校场上的土被踩得硬如铁石。 “杀！” 震天的喊杀声中，两支千人方阵撞在一起。 没有真刀真枪，用的是包了白灰的木棍。 一时间，校场上白烟四起，呛得人咳嗽。 高台上，张成抹了一把脸上的灰。 他啐了一口唾沫，带着泥点子。 “没劲。” 张成把手里的令旗往桌上一扔。 旁边的王奎瞥了他一眼，手里还在慢慢磨着一把已经亮得能照出人影的横刀。 “怎么，手痒了？” 王奎的声音闷闷的，像打雷前的低鸣。 “何止是手痒，老子浑身都痒！” 张成一屁股坐在椅子上，椅子发出不堪重负的吱呀声。 “五年了！整整五年！” 他伸出五根粗壮的手指头，在王奎面前晃了晃。 “天天操练，天天吃肉，养得老子这腰围都粗了两圈！” 他拍了拍自己的肚子，铠甲发出沉闷的响声。 “再不打仗，老子这把刀都要生锈了。” 一直没说话的周立，放下手里的兵书。 他看起来斯文些，但眼底藏着的火，比谁都旺。 “陛下在等。” 周立淡淡说道。 “等个鸟！” 张成是个急脾气，“北边的大齐天天在边境挑衅，上次还扣了咱们一支商队！ 要我说，就该直接打过去，把他们那个狗屁皇帝从龙椅上拽下来！” “慎言。” 周立看了他一眼。 张成哼了一声，但还是闭了嘴。 就在这时，一匹快马冲进营门。 马上的禁军没等马停稳就跳了下来。 “口谕！” 禁军高举一块金牌。 台上的三位将军瞬间起身，站得笔直。 “陛下召三位将军即刻进宫！紫宸殿议事！” 张成的眼睛，“唰”地一下就亮了。 如同一头闻到了血腥味的饿狼。 “是不是……” 他看向传令兵，声音都带着颤。 禁军没有多说，只是抱拳：“三位将军，请吧。别让陛下久等。” 三人对视一眼。 王奎收刀入鞘，“咔哒”一声，清脆悦耳。 “走！” …… 紫宸殿。 殿门紧闭。 殿内的光线比往常暗了一些。 巨大的舆图前，挂着两盏牛油大烛，火苗跳动。 叶凡背着手，站在舆图前。 他身上没穿繁琐的龙袍，而是一身利落的黑色箭袖。 就像五年前，他带着他们千里奔袭匈奴王廷时的打扮。 殿内不光有他。 苏清影抱着一本厚厚的账册，站在左侧。 柳清歌站在右侧，手里捏着几封密信。 三位大将一进来，就感觉到了气氛不对。 不是平日里议事的轻松。 空气里带着一股子铁锈味，压得人喘不过气。 “臣等，叩见陛下！” 三人甲胄在身，单膝跪地。 “起来吧。” 叶凡没有回头，目光依旧死死地钉在舆图上。 三人起身，自觉地站到武将那一列。 张成偷偷瞄了一眼舆图。 这一眼，让他心头猛地一跳。 舆图上，除了大夏的版图是黑色的。 北边的大齐，南边的大越，都被用刺眼的朱砂，画上了大大的红圈。 那红圈，像两张血盆大口。 又像是……待宰的肥羊。 “都来了。” 叶凡转过身。 五年时间，并没在他脸上留下太多痕迹。 只是那双眼睛，越发深不见底。 “这五年，你们过得憋屈，朕知道。” 叶凡开口，第一句话就说到了张成的心坎里。 “朕也憋屈。” 他走到御案前，手指轻轻敲击着桌面。 “咱们修路，咱们开学堂，咱们分田地。” “咱们让百姓吃饱了饭，穿暖了衣。” 他的声音不大，却在空旷的大殿里回**。 “可咱们的邻居，好像不太安分。” 柳清歌上前一步，打开手中的密信。 “半个月前，大齐边军越界，劫掠我幽州边民三十余户，杀伤十三人。” “十天前，大越军队假扮马贼，掠夺我大夏物资共计十万两。” 柳清歌的声音清冷，没有一丝波澜。 但在场的武将，拳头都硬了。 张成的呼吸变得粗重，鼻子里喷出两股热气。 王奎的手，不自觉地摸向腰间的刀柄。 “他们觉得，大夏有钱了，人就怂了。” 叶凡冷笑一声。 “他们觉得，朕这几年只会种地，不会杀人了。” 他看向苏清影。 “咱们现在，有多少家底？” 苏清影没有翻看账本。 那些数字，早就烂在了她的心里。 “回陛下。” 她的声音清脆有力，透着一股子从未有过的自信。 “国库现有存银，八万万两。” “粮仓存粮，足够全大夏百姓吃三年。” “若供大军出征……” 她顿了顿，报出了一个让三位大将头皮发麻的数字。 “两百万大军，敞开了打，人吃马嚼，臣能供五年！” 五年！ 张成猛地抬头，眼珠子瞪得溜圆。 以前打仗，都是扣扣搜搜，粮草从来没富裕过。 现在，能敞开了打五年？ 这哪是打仗，这是拿钱砸人啊！ “军备呢？” 叶凡又问。 工部尚书江灵儿不在，柳清歌代为回答。 “工部新制的‘破甲弩’，已列装三十万具。” “神威大炮，铸成五百门。” “新式横刀，人手一把，备用五十万把。” “至于铠甲……” 柳清歌看了一眼三位将军身上的甲胄。 “全是精钢锻造，寻常刀剑，难伤分毫。” 每一个数字报出来，三位大将的腰杆就挺直一分。 等到柳清歌说完，三人的气势已经冲破了紫宸殿的屋顶。 兵强马壮。 粮草充足。 这要是再不打，就真成缩头乌龟了！ “陛下！” 张成再也忍不住了，“噗通”一声跪下。 “给臣十万精兵！臣去把大齐皇帝老儿抓来给您跳舞！” “臣愿往南！” 周立也跪下了，“三个月内，臣必破大越国都！” 王奎没说话，只是重重地磕了一个头。 地板震颤。 叶凡看着他们，并没有立刻答应。 他转身，再次走到舆图前。 他伸出手，在北边的大齐疆域上，轻轻一划。 “蚕食？” 他又摇了摇头。 “太慢。” 他又指向南边的大越。 “对峙？” “太蠢。” 他猛地转过身，眼中的光芒，比殿内的牛油大烛还要炽烈。 “朕这五年，攒下这份家业，不是为了跟他们玩过家家的。” 他几步走到武将面前，居高临下地看着他们。 “张成，打大越，你需要多少兵马？” 张成一愣：“陛下，五十万足以！” “好，朕给你五十万！” 叶凡的声音，如惊雷炸响。 张成傻了。 五十万？ 这是要灭国啊！ “周立，三个月破大齐国都，需要多少兵马？” 叶凡看向周立。 “陛下给臣八十万，足以！” “既然钱财物资可供给大军5年，那么三年内朕要看到大齐和大越的地图，换成大夏的旗帜！” 周立浑身一颤，血液瞬间涌上头顶。 “王奎！” “臣在！” “你坐镇中军，统领剩余四十万大军，随时策应南北！” “臣，领旨！” 叶凡重新走回舆图前。 他伸出手掌，重重地拍在舆图中央。 那一掌，覆盖了大齐，覆盖了大越，也覆盖了中间的大夏。 “朕不要什么边境大捷，也不要什么割地赔款。” 他的声音，带着一股吞吐天下的气魄。 “朕要的，是这天下，只有一个声音！” “朕要的，是鲸吞！” “一战，定乾坤！” 大殿内，一片死寂。 紧接着，是粗重的呼吸声。 鲸吞天下！ 这是何等的野心！ 这是何等的气魄！ 苏清影看着那个背影，眼中异彩连连。 柳清歌的嘴角，勾起一抹淡淡的笑意。 这天下分得太久了，久到人们都忘了，它本来该是一个整体。 “怎么，怕了？” 叶凡回头，看着有些发愣的三位大将。 “怕？” 张成从地上跳了起来，一张黑脸涨得通红。 他一把扯掉头上的红缨盔，狠狠摔在地上。 “怕个卵！” “陛下这口气，憋死老子了！” 他拔出腰间横刀，高高举起。 “干了！” “灭了这帮狗日的，咱们也尝尝天下一统的滋味！” 周立和王奎也站了起来。 他们眼中，燃烧着同样的火焰。 那是武人对功业的渴望，是对战场最原始的向往。 “传朕旨意！” 叶凡的声音，穿透了殿门，传向了整个皇宫，乃至整个天下。 “大夏转入战时状态！” “三日后，大军开拔！” “臣等，必不辱使命！” 一场前所未有的风暴，即将来临。 而风暴的中心，就是这座已经蓄力了五年的大夏帝国。