这二人正在紧要关头，忽见吴之堂上前一步道：“道长金躯，还须吴某亲自拜请。”说着便往江月道长手上搭去。只瞧得他一搭手上去，江月道长忽然身子一颤，向后退开两步，左腿向后微屈，猛一蹬地才将身形堪堪止住。 这时忽听江月道长开口道：“清儿，你还要在旁瞧热闹么？” 众人都不知他口中所说的“清儿”是谁，正自茫然四顾，诸汉清却已自人群中走了出来。只见他一张老脸涨的铁青，深吸口气道：“请二位罢手，今日莫要在此搅扰了。” 那萧落木本就不屑予他面子，此时又在全神贯注之际，哪有心思同他理会，因此只是“哼”了一声，便不说话，仍将右手搭住江月不放。 吴之堂却道：“诸先生说的什么胡话，你忘记咱们的约定了么？” 诸汉清道：“先前我并不知道你们要寻的人是他，若是知道，我也不会到此。如今我既来了，便是不能袖手旁观——得罪了！”话音一落，诸汉清已是飞身而起，只瞧他五指成勾，直奔吴之堂后背而去。 诸汉清虽未敌得过萧落木，却是胜过吴之堂不少。吴之堂见他当真要对自己不利，心中也是又惊又气，忙将手臂撤回，是个横扫千军之势，挥手向上迎去。 他本是通臂拳的传人，三十岁后又拜名师，兼修八极形意，久而久之竟也自成一派。一出手来，既有八极之刚强猛烈，又有通臂形意之灵巧沉柔，颇具一股万夫不当之气势。 诸汉清将他正面迎将上来，手下不禁一缓，双手微微同他一触，便好似弹簧般向后跳开来。吴之堂见他有所退避，趁势向前连进五步，双拳好似灵蛇出洞，肩肘一弹便向对方两肋击去。 这肋下虽非人体最为紧要之处，却是十分的脆弱易伤，便是成名宗师也不敢轻易将其暴于人前。此时若被这两拳击中肋下，纵无性命之虞，却是免不了要筋断骨折，顷刻之间胜负便有分晓。 吴之堂这两拳来的好快！旁人还未瞧清，他已攻到近前。说时迟，那时快，只见诸汉清双臂向下一夹，竟将对方一对拳头牢牢擒在肋下。吴之堂见势不妙，便欲向后挣脱，但觉双手如遭铁箍泥筑一般，不能动弹半分。 身后众人一见不好，不禁惊呼叫喊，纷纷持枪围上前来。此时诸汉清已能取了对方性命，但他念惜旧情，不愿狠下杀手，同时又对身后一干军士颇为顾忌，只好沉肩坠肘，低喝一声“起！”双手向上一托，将吴之堂猛地向后抛去。 吴之堂生的七尺有二，足有百来公斤，但到诸汉清手中，只好似变了三岁孩童一般。只见他凌空翻个跟斗，稳稳落在地上，开口责问道：“诸先生，你莫不是得了失心疯么！为何要助外人与我作对？” 诸汉清神色黯然，拱拱手道：“承蒙阁下恩德，诸某深感愧疚，只是……但凡诸某一息尚存，便不能容人在此搅扰。” 那些军士还未搞清状况，但瞧得吴之堂也未受伤，因此只将诸汉清团团围住，却是未得命令不敢开枪。 这时只听得萧落木闷哼一声，跌出四五步去，手抚胸口，气喘如牛。再瞧他脸泛潮红，大汗淋漓，分明已是耗尽了气力，又受了极重的内伤。 吴之堂因为诸汉清与自己为敌，心中已是大为不快，此时见得萧落木也已败下阵来，更觉脸上无光。他心知自己人数虽多，但若对方拼起命来，今日定然是讨不了好处。当下强撑颜面，开口笑道：“好！道长既是执意不肯出山，吴某又何来勉强之理。今日就此别过，希望道长好生清修，早日得道，咱们也莫要再见了。” 原来他既晓得了江月道长的厉害，当下便更添几分忌惮，心里寻思：“此人不能为我所用，虽说是可惜，倒也随他去了。只怕他将来食言，下山去助旁人，若是帮了我的对头，我又如何能对付他？”因此他故意说出这番话来，意在给江月道长作个提醒——你既言说不会出山，便当不该反悔，若是日后再去帮助旁人，岂不落得个“言而无信”的名声？ 江月道长知晓他的心思，当下也不点破，只是点头不语。 吴之堂又瞧了诸汉清一眼，嘴角微微动了一动，好似有话要说，却是终究未能说出口来。只好叹一口气，转身带人往山下去了。 剩下那诸汉清一人，眼见得众人离了此地，他却只是呆立庭中不动，好似也不知该如何是好。这时才听得江月道长开口说道：“清儿，别来无恙？上回见你，你才止有十几岁，不想一晃眼过去，你也已经到了这般年纪。” 林潇与兰如烟在旁听得又惊又奇：难道诸汉清竟与江月道长早就相识？而且从他们言语之中听来，似乎诸汉清还是江月道长的一位小辈。 只见诸汉清轻拂袖袍，一揖到地，开口拜道：“汉清见过师叔。” 二人这才了然，原来江月道长竟是诸汉清的师叔，却不知他二人怎么攀得这层干系。最奇怪的是，诸汉清虽是恭敬行礼，脸色却仍十分冷清，语气中更无半点重逢欢喜之意。 江月道长将他唤起，问道：“方才我听那人说，你与他有什么约定。我问你，你为何甘心在这种人手下做事？” 诸汉清站起身来，却仍只呆立，似乎并无答话的意思。 江月道长叹口气道：“你这脾气，真好似跟你父亲是同一个模子里刻出来的。” 诸汉清这才开口道：“汉清并未忘记自己的身份。” 江月道长微微摇头道：“你父亲早已不在，你也并无子嗣传继，如今你须听我一句劝告——莫要再去管那些陈年往事，还是早些出离世间，过你自己的日子去罢！” 诸汉清身子眼角微微一抽，似是被戳中了什么心事，呆立半晌，才见他行个礼道：“汉清自有分寸，不劳师叔记挂。” 江月又道：“你是在生我的气么？” 诸汉清低头道：“汉清不敢。” 江月吩咐徐公仪将七星龙吟剑取了出来，缓缓说道：“你恨公仪夺了龙吟宝剑，如今剑在这里，你拿回去吧。” 徐公仪心里虽是极不情愿，但见师兄应允，也自不敢多话，只好将宝剑奉到跟前。 诸汉清踌躇半晌，却只是盯着宝剑不动，直到江月再次开口道：“这不是你的东西么？你为何不要？”他这才接过剑来，颔首道：“师叔若无其它吩咐，汉清还有要事在身……” 江月道长摆摆手道：“你去吧。” 诸汉清愣了一愣，只好行了一礼，随即转身径自下山去了。 他手提长剑，渐行渐远，从人影慢慢化作细线，最后终于消失在山林雾霭之间。江月道长在后望了许久，忽然长长一叹，转身道：“咱们也回去吧。” 江月道长一进屋内，便往堂上兀自坐定，只是沉思不语，茫然出神，好似是在追忆什么前尘往事。 众人见他这般样子，也都不敢出声打扰。而对于江月道长与诸汉清之间的渊源，林潇与兰如烟虽是好奇，却也知道此乃宗门密辛，自然不能多问。 况且他们另有头疼之事——今日在场之人都已瞧见他二人躲在此处，虽未当场动起干戈，却难保他们不会回去通风报信，召集人马再次寻上山来。 如此惴惴不安，过了半月有余，再也未见有什么人找上门来，想是风波已经平息。只因林潇思乡心切，于是二人便向江月道长辞行，一同下山去了。 兰如烟生性活泼，在山上呆了两个多月，早觉枯燥难耐，如今下得山来，便即按捺不住满心欢喜，先往南京城里玩了一日，之后二人方才动身启程。 虽说未见什么风声，但他二人心中谨慎，始终不敢大意。一路不敢乘坐火车，只得绕道向西北而行，如此走了半月有余，才出了河南境内。 这一日行到傍晚，终于来到神和山附近，此时已离山脚只有几十里地。附近虽有人家投宿，但林潇离家愈近，思乡之情愈难压抑，只恨不得插上两只翅膀，立时飞回家去。 兰如烟见他难以等待，只好同他商量，连夜赶进山里。林潇本还有所顾虑，担心兰如烟抵不过旅途疲惫，此时听她主动提议，心中自是不胜欢喜。既是打定主意，便也不再耽搁，二人提起脚步，迅速往山中奔去。 他二人脚力十分了得，用了不到半个时辰，便已赶到神和山中。此时暮霭沉沉，暝烟四合，行在山间大路上已可遥遥望见村庄轮廓。 不想林潇站在路边瞧了几眼，忽然眉头一皱，神色大变。只听他道了一声“糟糕！”，也不顾山势陡峭险峻，就着山路斜坡纵跃下去，脚尖才一沾地，便又提起真气，发足向前奔去。 他轻功本就极好，此时心中急切，得以全力发挥，只好似风驰电掣一般，奔走荒野，疾若流星。 林潇所习的神行法最为玄妙，一经运转内息，便能愈行愈快，毫不费力。而兰如烟虽是用尽全力，却已渐渐追赶不上，只好任他狂奔，自己远远跟在后头。 待她赶到村口，也是不由呆了下来。只见眼前焦柴遍地，满目疮痍，整座村庄已被大火烧毁，只留下黑漆漆一片残垣断壁，哪里还能见到半个活人的影子？ 原来林潇服过丹药之后，内力已是极为深厚，如今无论耳力目力都较常人胜出数倍。方才在那山路之上，他便已经瞧出端倪，只是隔着层层雾霭，尚不十分清楚。等他奔到跟前，才将这般凄惨景象清清楚楚的瞧在眼里。 这村子本就不大，一眼便可望到尽底，如今村落全被烧毁，自家又哪能逃得过去？他只觉脑中“嗡”的一声，如遭霹雳雷击，整个天地都旋转颠覆起来。 兰如烟见得这般光景，心中也是一沉，但见林潇满目悲苦之色，既不敢出言相问，也不知该如何开口安慰。 正在此时，忽见一个人影自那破屋败瓦中行将出来，林潇见这身影熟悉，起初还当是村中居民幸存，正要上前相问。哪知定睛一瞧，此人鹰鼻短须，双眉入鬓，不是诸汉清又是谁？ 林潇正值心中悲愤，满腔怒火已将头脑烧的有些发晕，一见得诸汉清出现在此地，便已将他认作凶手——他此前受那易长空差遣，不知做了多少坏事，如今村子刚被烧毁，他又碰巧在此出现，凶手除了他还能有谁？ 未等对方走近，林潇低吼一声，拔足向前奔去。 且说诸汉清才行到村口，忽见一个人影冲将过来，他心知不好，急忙凝神戒备。等这人影行近，才瞧出是林潇奔了过来，他还未及说话，只见对方拳头一挥，已是照着自己打了过来。 诸汉清闪身避开，惊呼声道：“你做什么！” 林潇也不应他，回身又是一掌，诸汉清见他掌风凌厉，只好又躲，但才避开，对方当胸又是一拳打来。如此闪避了四五次，只见林潇攻势不缓，而且愈发紧急，逐渐将他逼得缓不过气来。 眼见得一掌又到跟前，诸汉清已是无路可退，只好提气出掌，正面迎将上去。只听“砰！”的一声，诸汉清竟被他一掌击出四五步去。 原来诸汉清并不知晓林潇服用内丹之事，他因未存伤人之心，出手只用上了三分力气。岂料双掌才一相对，便觉对方掌力雄浑，澎湃无匹，犹如摧枯拉朽一般直奔自己而来。好在他经验老道，气息一吐，急忙向后退步卸力，饶是如此，也觉胸口隐隐作痛，对方一掌竟已将他震乱了内息。 他心中暗自惊叹：“不过才几日未见，怎么这小子内功竟已精进到如此地步？” 他方叹罢，林潇又已扑将上来，出招无不倾尽全力，简直似要与他拼命一般。 诸汉清见他双眼赤红，满脸怒气，心中登时明白过来——这小子定然以为是我放火烧村，因此非要同我拼命不可。 他素知愈是内功深厚之人，愈怕受那心绪情志左右，如今林潇正处于悲愤交加之际，若不得已发泄疏通，只怕要有走火入魔之虞。 诸汉清有心要助他一臂之力，因此抖擞精神，小心应对，不去进攻，只是专心将他招式一一化解。 林潇所精乃是剑术，拳脚倒很平庸，斗得四五十招左右，便被诸汉清使出擒拿绝技，一把将他擒住。林潇之前怒火攻心，一时迷了心窍，只顾拳脚相斗，倒将剑术忘了个一干二净。如今他手脚被擒，忽将左手一探，取出短剑来，反手向诸汉清胸前刺去。 诸汉清心中一惊，急忙向后跃开，也亏他反应及时，总算未曾伤及皮肉，但他胸前衣襟却已被划裂开来。 他早知林潇剑术精妙，世上少有人及。更何况如今对方内力大增，便与自己也在伯仲之间，倘若容他拼起命来，自己当真未必会是对手。 只听他喝一声道：“且慢动手，我有话说！” 经过方才一番激斗，林潇心智也已恢复大半，听得对方叫喊，便停下手来，咬牙骂道：“老匹夫，你做出这般伤天害理之事，我跟你还有什么话好说！” 林潇一愣，瞪大眼睛道：“此话当真？” 诸汉清道：“我自镇上遇见你父兄二人，他们言说日前山中失火，村民无一幸免。正巧当日他出山访客，居住在你兄长家中，因此才能逃脱一劫。” 林潇闻听父兄无恙，心中大喜，忙问道：“他们二人现在何处？” 诸汉清道：“他们向我打听起你的下落，我便教他们往南京去寻你，他们昨日便已启程，实未想你今日竟已回到此处，也算是失之交臂了。” 林潇顿足一叹，随即拜到在地：“小子糊涂，莽撞行事，险些冤枉先生，方才冲撞得罪，甘受先生责罚。” 诸汉清将他扶起道：“谁教我在此处晃**，自然该被认作是那纵火行凶之徒，这也是人之常情，怪不得你。” 林潇更觉羞愧，只好拜谢道：“承蒙先生指点，如此我该回南京去寻父兄啦。” “不忙，我正有一样物事要交与你。”诸汉清伸手自怀中掏出一枚玉质圆环来，递在林潇手里。林潇接过来细瞧几眼，见这圆环晶莹润滑，打磨的十分精致，只在边上故意缺了一道小口，原来是枚玉玦。 他早前听闻江月道长讲述过定国三宝的事情，因此便将此事联系起来，问道：“先生可是要我交给江月道长。” 诸汉清摇摇头道：“此物乃是令尊托我取出来的——那日他从山外回来，山中大火未熄，活人无法入内，只得暂作退避。这大火一直烧了三天，令尊遇到我时，火势仍自旺盛，我怕耽搁有变，便令他们先去寻你。临行之时，他却嘱咐我将此物取出，我正寻思如何保管，谁知正巧与你相遇，如今看来也属天意，便仍交还于你吧。” 林潇奇怪道：“这村落已被焚毁，先生是从何处寻得此物的？” 诸汉清道：“正是你家院里那口水井。” 林潇一时也不能明白其中缘由，只好先将玉玦收下，准备来日见到父亲之时再行问个清楚。 林潇谢过诸汉清，便又问他如今准备往何处去。诸汉清苦笑声道：“我也不知该往何处去……我有些事情未想清楚，今后大江南北，随意走走罢了。” 林潇道：“先生何不与我同回南京，似江月道长一般，往栖霞山上隐居修行。将来参悟道理，脱开凡尘苦累，岂不潇洒快哉！” 却听诸汉清长叹一声，举目遥望。那天边红日西沉，余晖渐坠，最后一抹夕阳透过层层暮云，映出他满面愁容，不禁令人黯然神伤。 如此过了半晌，忽见他转身大步离去，一边放声吟唱道：“牢落西南四十秋，萧萧白发已盈头。乾坤有恨家何在，江汉无情水自流。长乐宫中云气散，朝元阁上雨声愁。新蒲细柳年年绿，野老吞声哭未休。……” 待到歌声渐歇，他的身影也是早已消失不见了。