道衍没有睁眼，手中的佛珠不疾不徐地捻动着，仿佛入定的老僧。 他不出声，朱岩便也静静地站着，没有开口打扰。 这是一场无声的较量，比的是定力，是耐心。 半晌，道衍终于缓缓睁开了眼睛。 那是一双怎样的眼睛，浑浊，苍老，却又像是能洞穿人心，看透世间一切虚妄。 他的目光在朱岩身上停留了片刻，没有审视，没有压迫，平淡得像是在看院子里的一棵枯树。 “坐吧。”他的声音，如同古钟，嘶哑，却带着一种奇异的共鸣。 朱岩依言，在对面的蒲团上盘腿坐下。 道衍提起那把粗糙的陶壶，为朱岩面前的茶杯，斟满了茶水。 茶汤浑浊，呈暗褐色，一股苦涩的药味扑鼻而来。 “诏狱的茶，不好喝。”道衍缓缓说道：“但能醒神，也能清心。年轻人火气旺，功劳大了，火气更旺。火一大，就容易烧了自己，也容易燎了旁人。” 朱岩端起茶杯，没有丝毫犹豫，将那苦涩的茶水一饮而尽。 一股难以言喻的苦味，从舌根瞬间炸开，直冲天灵盖，让他精神为之一振。 “大师说的是。”朱岩放下茶杯，神色平静。 “火，能燎原，也能炼钢。能毁屋，也能取暖。是福是祸，不在火，在控火之人。晚辈这点微末之火，不过是陛下这轮煌煌大日之下的一点萤光，为的是给陛下照亮些许暗角，不敢有燎原之心。” 他的回答滴水不漏，将自己摆在了绝对的工具人的位置上。 道衍浑浊的眼珠动了动，嘴角似乎牵起一个微不可察的弧度。 “佛说，放下屠刀，立地成佛。可若屠刀太过锋利，削铁如泥，吹毛断发，持刀之人，又岂会轻易放下？” 他话锋一转，看似在说佛理，实则字字诛心。 “安南一战，你用的不是刀，是算盘，是砖石，是那名为格物的妖法。杀人不见血，诛心于无形。黎季犛败得不冤，张谦输得不冤。可这样的刀，比真正的屠刀，更让君父不安。” 朱岩心中一凛。 他知道，这才是真正的戏肉。 道衍果然已经看穿了一切。 那封伪造的密折，骗得过太子，骗得过满朝文武，却骗不过朱棣和他身边这个老和尚。 “大师此言差矣。”朱岩微微躬身：“格物之学，非妖法，乃是大道。是探究天地万物运行至理的大道。它不是刀，而是尺，是规，是矩。” “用这把尺，可以丈量田亩，使赋税公平。用这支规，可以规划河道，使水利通达。用这方矩，可以营造宫室，使基业永固。” “此三者，皆为利国利民，辅佐君父成就万世太平之圣业。若君父认为这是刀，那它便是斩断贫穷愚昧之刀，是斩破固步自封之刀。此刀，晚辈愿为陛下执之，死而无憾。” 他的一番话，掷地有声。 将自己的行为，从争权夺利的范畴，瞬间拔高到了治国平天下的宏大叙事之中。 他没有否认这把刀的锋利，反而将这把刀的最终解释权和所有权，完全地彻底地交给了皇帝。 道衍沉默了。 他静静地看着朱岩，那双浑浊的眼睛里，第一次闪过一丝真正的惊讶。 他本以为，朱岩会辩解，会掩饰，会极力弱化自己的威胁。 却没想到，朱岩竟如此坦**，甚至主动将自己的危险性剖开来，放在台面上，然后将其包装成对皇权最极致的忠诚。 这是一种更高明的阳谋。 “好一个斩断贫穷愚昧之刀。”道衍缓缓点了点头，他重新闭上眼睛，捻动着佛珠。 “茶喝完了，你可以走了。” 这便是逐客令。 朱岩知道，自己这一关，算是勉强过去了。 他站起身，对着道衍，恭恭敬敬地行了一礼，然后转身，推开了那扇沉重的静室门。 门外的阳光，有些刺眼。 …… 就在朱岩与道衍在诏狱中进行着一场决定生死的禅机问对时。 东宫，文华殿内，另一场博弈也正悄然展开。 太子朱高炽，正襟危坐。 他那肥胖的身体，被包裹在宽大的太子常服里，显得有些臃肿。 他的面前，站着两个神情略带拘谨的人，正是黄瑜和宋礼。 殿内，还有几名东宫的属官，翰林院的学士，一个个都是当世大儒，看向黄瑜和宋礼的眼神，都带着几分审视和不以为然。 “黄爱卿，宋爱卿，不必拘礼。”朱高炽的声音温和醇厚，他看了一眼手中的拜帖， “朱伯爷在帖中言道，二位有富国兴邦之策，欲献于孤。孤，洗耳恭听。” 黄瑜深吸一口气，上前一步，从随身的木匣中，取出了一摞厚厚的账册。 当那摞用牛皮纸精心包裹，用细绳捆扎得整整齐齐的账册，被呈上太子朱高炽的御案时，文华殿内的气氛变得有些古怪。 几位翰林学士交换了一下眼色，眼神里流露出一丝轻蔑。 在他们这些以文章道德为毕生追求的儒臣看来，账本这种东西，是商贾市侩之流才摆弄的玩意儿，充满了铜臭味。 如何能登得大雅之堂，更遑论称之为富国兴邦之策。 朱高炽倒是没有表露出任何情绪，他示意身边的太监，将账册展开。 “殿下，此乃我大明安南盐铁公司，自成立以来，三个月的收支总账。”黄瑜的声音，在安静的大殿中响起，清晰而沉稳。 他没有理会那些儒臣的目光，他知道，从这一刻起，他的听众，只有太子一人。 朱高炽的目光，落在了账册上。 他首先注意到的，是那些他从未见过的，简洁而清晰的阿拉伯数字。 紧接着，他便被那借贷分明，左右平衡的记账格式所吸引。 作为监国多年的储君，朱高炽对户部那套繁琐混乱的流水账，可以说是深恶痛绝。 每到年底核算，户部的官员们都要为了一笔笔对不上的烂账，吵得不可开交，最后往往只能以一笔耗羡的名义含糊了事。 国库到底有多少钱，钱都花在了哪里，对他来说，很多时候都是一笔糊涂账。 可眼前的这份账册，却完全不同。