张谦和他的巡查使团，走得灰头土脸。 来的时候他们意气风发，自诩为代表朝廷的天使，前来规束蛮横的藩王。 走的时候却像是被赦免的囚犯，连京城都不敢回，直接取道去了凤阳皇陵。 送别的那天，朱高煦在谅山大营外，摆下了盛大的酒宴。他亲自为张谦斟满一杯酒，脸上是恰到好处的惋惜和不舍。 “张大人，您这就要走了？本王还想着，等安南全境平定，再与您把酒言欢，好好请教一下治国安邦的大道理呢。” 朱高煦说得情真意切，不知道内情的人，还真以为他们是相见恨晚的知己。 张谦端着酒杯的手，在微微颤抖。 他看着朱高煦那张热情的脸，只觉得比看到魔鬼还要可怕。 他现在是一句话都不敢多说，他怕自己说错一个字，又会被对方曲解成什么意思，再写一封密折送到皇帝面前。 他只能勉强挤出一个比哭还难看的笑容，将杯中酒一饮而尽。 “殿下保重。老臣告辞。” 说完，他逃也似的钻进了马车，连头都不敢回。 看着使团的车驾，在扬起的尘土中渐渐远去，朱高煦终于忍不住，放声大笑起来。 “痛快，真是痛快，比打赢一场海战还要痛快！”他一拳捶在身旁一名亲卫的胸甲上，震得砰砰作响。 “兄弟，你是没看到那老东西的脸色，跟吃了苍蝇一样，哈哈哈！” 大营内的将士们，也都跟着哄笑起来。 这一个多月，他们也被这群京城来的官老爷们折腾得够呛，如今看到他们吃瘪，心中都憋着一股快意。 朱岩站在一旁，脸上带着淡淡的微笑。 赶走了张谦，只是这盘棋的第一步。 他知道，真正的考验才刚刚开始。 果然，好心情并没有持续太久。 几天后，第一份不详的报告，从红河下游的一个正在修建堤坝的工地，送到了朱岩的案头。 报告是黄瑜亲笔写的，字里行间充满了困惑和焦虑。 “朱伯爷，近来工地上怪事频发。先前踊跃应募的安南民夫，近日多有怠工、逃役之现象。” “问其缘由，则支支吾吾，言语不详。更有甚者，竟聚众鼓噪，言我等所筑之堤坝，乃是锁住红河龙脉之锁龙堤，一旦建成，安南必将大旱三年，颗粒无收。” “老夫本以为是无稽之谈，派人宣讲格物之理，言此乃兴修水利，造福万民之举。谁知那些民夫，非但不听，反而群情激奋，将我派去的书吏打伤，并毁坏了部分工具。” “老夫已派兵将为首者弹压，但观其众人神情，皆是畏惧多于愤怒，其中必有蹊跷，望伯爷明察。” 朱岩放下信，眉头微皱。 锁龙堤？ 这种愚昧的说法，显然不是那些目不识丁的民夫能想出来的。 背后一定有人在煽动。 紧接着，第二份第三份报告，从四面八方汇集而来。 滨海新镇的盐场，有谣言说官盐中被下了绝户散，吃多了会断子绝孙。 许多已经习惯了购买官盐的百姓，宁可重新吃淡食，也不敢再买一粒雪盐。 盐铁公司的销量，在三天之内锐减七成。 谅山地区的格物学堂，不少安南孩童，被他们的父母强行领回了家。 父母们哭着说，学堂里教的是妖术，学会了就会被明国人勾走魂魄，变成不会说话，只会干活的行尸走肉。 甚至连军队内部，都出现了一些不稳定的迹象。 一些新招募的安南降卒，在军中散布言论，说明军之所以战无不胜，是因为主帅朱岩会一种食人的妖法，每杀一人便能吸取其精气化为己用。 一时间，整个安南占领区，都笼罩在一种无形的诡异的恐慌气氛之中。 朱岩的基建王道，第一次出现了裂痕。 中军大帐内，气氛凝重。 “岂有此理！”朱高煦将一沓报告狠狠摔在地上，怒不可遏。 “黎季犛这个老匹夫，打仗打不过我们，就用这种下三滥的手段，造谣生事，蛊惑人心，真是卑鄙无耻！” “传我将令，把那些散布谣言的，聚众闹事的，统统抓起来砍，！我倒要看看，是他们的嘴硬，还是我的刀快！” “王爷，不可。”朱岩出声制止了他。 “杀人解决不了问题。你今天杀一个，明天他们就会把这个人，塑造成反抗暴政的英雄。你杀一百个，他们就会说你屠杀百姓，坐实了你吃人恶魔的名声。” “那你说怎么办？”朱高煦烦躁地说道：“难道就任由他们这么闹下去？我们辛辛苦苦建起来的局面，就要被这些谣言给毁了？” “民心如水，可载舟，亦可覆舟。”黄瑜在一旁，抚着胡须，忧心忡忡地说道：“黎季犛这一招，看似无形，实则歹毒无比。” “他这是在动摇我们统治的根基啊。老夫用圣人之言去教化，他们不信。用格物之理去开导，他们当成妖术。这简直是秀才遇到兵，有理说不清。” 他第一次感觉到，自己引以为傲的学问和新掌握的科学，在面对根深蒂固的愚昧和恐惧时，是那么的苍白无力。 朱岩没有说话。 他走到那副巨大的地图前，静静地看着上面，那些被标记出来的，一个个出现问题的地点。 这些地点，遍布整个红河三角洲，从谅山到滨海连成了一片。 他知道，黎季犛的这张网已经撒下来了。 这是一场没有硝烟，却比真刀真枪的战场，更加凶险的战争。 敌人不再是拿着武器的士兵，而是每一个被恐惧和谎言蒙蔽的，普通的安南百姓。 你无法向他们开枪，更无法用大炮去轰炸他们的脑袋。 “王爷，黄大人。”许久，朱岩终于开口了，他的声音异常平静。 “你们说当一个人快要渴死的时候，他会不会在意递给他水喝的人，是神仙还是魔鬼？” 朱高煦和黄瑜都是一愣，不明白他为什么会突然问这个。 “当然不会。”朱高煦下意识地回答。 “那如果，当一个人快要病死的时候，有一味药能救他的命，他会不会在意这味药，是圣人开的，还是妖道炼的？” “自然也不会。”黄瑜也反应了过来，眼中闪过一丝明悟。 “这就对了。”朱岩转过身，脸上露出了一丝高深莫测的笑容。 “谣言止于智者。但安南没有智者，只有一群活在恐惧和贫困中的，愚昧的百姓。” “对付愚昧，讲道理是没用的。你必须用一个他们无法抗拒的事实，来击碎他们心中所有的怀疑。” 他走到桌案前，拿起笔在一张白纸上飞快地写下了一行字。 “传令下去。”朱岩将那张纸，递给身边的亲兵。 “让宋礼立刻停止所有盐场和矿场的生产。调集工兵营，以及所有工程器械，全力生产一样东西。” 朱高煦和黄瑜好奇地凑过去看。 只见那张纸上，只写着两个字： “农药。” “农药？”朱高煦一脸茫然：“这是什么东西？能吃吗？” 朱岩没有解释。他只是走到帐外，看着远处那片阴沉沉的天空喃喃自语。 “黎季犛，你以为你掀起的是民意的洪水吗？” “不，你掀起的，是一场真正的瘟疫。” “而我将是治好这场瘟疫的唯一的医生。” 他知道安南的雨季即将结束，接下来，便是漫长而炎热的旱季。 而伴随着旱季一同到来的，将是铺天盖地的蝗虫。 这是写在史书上的，永乐年间安南大蝗灾。