云屯港的夜，带着海腥味的湿气。 张谦派出的心腹信使，名叫刘诚。 此人并非普通的驿卒，而是张谦一手从家乡带出来的子侄，在锦衣卫中挂了个虚职，练过几年功夫，为人机警，忠心耿耿。 为了确保万无一失，张谦为他准备了两匹最好的快马，并让他换上了一身行商的打扮，昼伏夜出，专走小路。 刘诚不敢有丝毫大意。 他深知怀中那封用蜡丸密封的密折，关系到自家叔父的荣辱，更关系到太子殿下在朝中的布局。 他一路向北，避开大路，专拣崎岖的山林穿行。 第三天夜里，他抵达了谅山以北约百里的一处荒僻山隘。 只要翻过这里，再行两日，便可进入广西境内，届时天高任鸟飞，便再无后顾之忧。 月色被乌云遮蔽，山风呜咽，如同鬼哭。 刘诚牵着马，小心翼翼地走在狭窄的山道上。 周围的寂静让他感到一丝不安，连虫鸣声都消失了。 他下意识地握紧了腰间的佩刀，另一只手则按住了胸口的蜡丸。 就在他转过一个山坳时，前方的道路上，突兀地出现了一个人影。 那人背对着他，穿着一身普通的猎户衣服，正蹲在地上似乎在整理一个捕兽夹。 刘诚的心猛地一沉，他勒住马，厉声喝道：“什么人？” 那人缓缓站起身，转过头来。 一张平平无奇的脸，在昏暗的光线下显得有些模糊。 他没有回答，只是默默地从背后，抽出了一柄短弩。 那弩的造型极为古怪，比寻常的军弩要小巧许多，通体漆黑，没有半点反光。 “找死！”刘诚不再犹豫，他猛地抽出佩刀，双腿一夹马腹，便朝着那人冲了过去。 他自信以自己的骑术和刀法，对付一个山野猎户，不过是三两招的事情。 然而，他想错了。 就在他催马前冲的瞬间，道路两侧的草丛里，同时站起了四个同样打扮的黑影。 他们手中，都端着一模一样的短弩。 没有警告，没有呼喊。 五支短弩几乎在同一时间，发出了微不可闻的机括声。 五支短小的弩箭，如同毒蛇的獠牙，精准地射中了刘诚的坐骑。 那匹骏马连悲鸣都来不及发出一声，便轰然倒地，将刘诚重重地摔在了地上。 刘诚只觉得天旋地转，不等他从地上爬起，一张大网便从天而降，将他牢牢罩住。 网是用某种坚韧的细绳编织而成，任他如何挣扎，都只是越收越紧。 五个黑影从黑暗中走了出来，动作整齐划一，沉默得像一群影子。 为首那人走到刘诚面前，蹲下身，手法利落地从他怀中，搜出了那个蜡丸。 他捏开蜡丸，取出里面的密折，借着微弱的月光扫了一眼，确认无误后小心地将其收入一个特制的防水皮囊中。 “你们到底是谁？”刘诚看着他们，眼中充满了恐惧和绝望。 这些人行动之迅捷配合之默契，根本不是什么山野猎户，分明是训练有素的死士。 为首那人没有回答他。 他只是站起身，对着身后的同伴做了一个简单的手势。 一名黑衣人走上前来，从腰间拔出了一柄造型奇特的刺刀。 那刺刀的刀身遍布着细密的血槽，在月光下泛着幽蓝的冷光。 刘诚的瞳孔猛地收缩，他终于明白了。 这些人从一开始，就没打算留活口。 “我叔父是吏部侍郎张谦，你们敢杀我，朝廷不会放过你们的！”他发出了最后的，绝望的嘶吼。 回答他的，是刺刀刺入喉咙时，那一声沉闷的轻响。 片刻之后，山道上恢复了平静。 刘诚和他的马，被拖入了旁边的密林之中，很快便被新挖的泥土掩盖。 五个黑影如同来时一样，悄无声息地消失在了夜色里，仿佛从未出现过。 只有为首那人，在掩埋尸体时不经意地用带着皮手套的手，触碰了一下刘诚那尚有余温的尸体。 【寿命值+1】 他眼中闪过一丝无人能懂的波动，随即恢复了古井无波的冷漠。 …… 云屯港，汉王府临时行辕。 当那封被截获的密折，摆在朱岩面前时，一旁的朱高煦气得当场就跳了起来。 “好你个张谦！老东西，给脸不要脸！”他一脚踹翻了旁边的椅子，在屋里暴躁地来回踱步。 “当着我的面人五人六，装得跟个正人君子似的，背地里却想置我们于死地！还怪物？还心腹大患？老子现在就带兵回谅山，把他的脑袋拧下来当夜壶！” “王爷，息怒。”黄瑜在一旁连忙劝道，他看着那封密折，后背也是一阵发凉。 这封信若是真的送到了南京，太子一党必然会借此大做文章，到时候他们就算有天大的功劳，也免不了要背上一个拥兵自重、图谋不轨的罪名。 朱岩却很平静。 他拿起那封用词狠辣的密折，仔仔细细地又看了一遍，脸上甚至露出了一丝欣赏的神色。 “这张谦，不愧是能臣。眼光毒辣，文笔更是犀利。这封信里，没有半句虚言，却字字诛心。他这是要把我们放在火上，用文火慢慢烤死啊。” “兄弟，你还有心思夸他？”朱高煦瞪着眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。 “这火都快烧到眉毛了，你倒是一点不急！” “为什么要急？”朱岩将密折放下，看向朱高煦，慢条斯理地说道：“这张牌，既然到了我们手里，那怎么出，就由我们说了算。” “你的意思是？”朱高煦停下脚步，疑惑地看着他。 朱岩没有直接回答，他拿起一张空白的信纸，又取来笔墨，将那封密折放在旁边，开始比对着上面的字迹。 “王爷，你觉得，太子殿下是个什么样的人？” “我那大哥？”朱高煦撇了撇嘴：“一个读死书的胖子，人是老实，就是耳根子软，身边那群腐儒说什么他都信。” “那陛下呢？陛下又是什么样的人？”朱岩又问。 “父皇？”提到朱棣，朱高煦的眼神立刻变得复杂起来，既有敬畏，又有几分孺慕。 “父皇雄才大略，杀伐果决，最恨的，就是被人当猴耍。最喜欢的，就是看别人斗得你死我活，他好坐收渔利。” “这就对了。”朱岩停下笔，抬起头，眼中闪烁着智慧的光芒。 “太子仁厚，却失之于弱。陛下英明，却又好权术。我们这封信，就是要利用他们父子二人性格上的差异，下一盘大棋。” 他将刚刚写了几个字的信纸推到朱高煦和黄瑜面前。 两人凑过去一看，只见那信纸上的字迹，无论是笔锋、力道，还是那细微的停顿和牵丝，都与张谦的亲笔，一般无二，简直到了可以以假乱真的地步。 黄瑜倒吸一口凉气，他看着朱岩，就像在看一个妖怪。 这模仿笔迹的本事，比最顶尖的画师临摹古画还要高明。 “你这是要……” “伪造一封新的密折。”朱岩的嘴角，勾起了一抹弧度。 “一封让张谦自己，亲手把太子党卖了的密折。” “在这封新的密折里，张谦不再是那个忧心忡忡的孤臣，而是像黄大人您一样，被我们伟大的事业所感化，被科学的光芒所照耀，幡然醒悟的同志。” “他会在这封信里，用比原来那封信，更华丽，更肉麻的词藻，来赞美汉王殿下的英明神武，赞美安南日新月异的变化。他会把我们所做的一切，都捧到天上去。” 朱高煦听得一愣一愣的：“这有什么用？父皇又不傻，他能信这个？” “他当然不全信。但他会喜欢看。”朱岩笑道：“尤其是当信的结尾，张谦会用一种无比愧疚和自责的语气，向陛下和太子请罪。” “请什么罪？” “请罪说，他们这个巡查使团，来到安南之后，寸功未立，每日里看着汉王殿下和将士们热火朝天地建设新安南，自己却只能对着那些天书般的账本发呆，实在是于心有愧浪费国帑。” “所以，他会恳请陛下，将他们这群无用的书生即刻召回京城，不要再给汉王殿下添麻烦，不要再拖安南建设的后腿。” 朱岩说完，整个房间里一片死寂。 朱高煦张大了嘴巴，呆呆地看着朱岩，感觉自己的脑子像被一门臼炮给轰过了。 黄瑜则是浑身都在发抖，不是因为害怕，而是因为一种极致的兴奋。 他看着朱岩，眼神里充满了狂热。 他终于明白了朱岩的计划。 这哪里是伪造一封信？ 这分明是递给皇帝一把刀，一把让太子党自断手足，还不得不打落牙齿和血吞的刀！ 朱棣收到这封信会怎么想？ 他会相信张谦真的被策反了吗？ 不会。 但他一定会觉得，自己的这个二儿子，手段越来越高明了，竟然能把太子派去的人，逼到这个地步。 他会觉得这场戏，越来越好看了。 而太子朱高炽收到这封信又会怎么想？ 他只会觉得张谦无能，办事不力，甚至可能真的产生了动摇。 他为了保全自己的脸面，也为了不让事情闹大，只能捏着鼻子，顺水推舟，把张谦他们召回来。 这一来一回，汉王府不仅毫发无损，还兵不血刃地，就赶走了这群讨厌的苍蝇。 而太子党则是赔了夫人又折兵，丢了里子又丢了面子。 “高，实在是高！”黄瑜抚掌大赞，他看着朱岩，由衷地说道：“朱伯爷，老夫读了一辈子圣贤书，自诩通晓权谋。今日方知，在您这等经天纬地之才面前，老夫那点伎俩，不过是萤火之光，如何能与皓月争辉！” “兄弟。”朱高煦看着朱岩，嘴巴张了张，最后只憋出两个字：“你牛！” 他现在对朱岩，已经不是佩服了，而是有点发自内心的害怕。 他觉得朱岩这种人，要是当敌人实在是太可怕了。 幸好他是自己的兄弟。