就在纸封被挑破一丝缝隙的刹那，一股积蓄了四个时辰、磅礴浩瀚到无法形容的极致浓香，轰然冲破了桎梏，向场内的众人袭来。 那究竟是如何的一种香气呢？ 它有大海的深邃澎湃，那是鲍鱼的霸道鲜醇、海参的弹润丰腴、瑶柱的浓缩甘甜、花胶的稠厚胶香。 它也有山林的馥郁珍奇，那是花菇的浓郁菌鲜、冬笋的脆嫩清甜、竹荪的素雅奇香、杏鲍菇的厚实嚼劲。 它也有大地的醇厚馈赠，蹄筋的柔韧胶质、浓缩了猪骨鸡鸭精华与金华火腿魂灵的高汤底蕴，更有那若有若无、却贯穿始终的酒香。 这数之不尽的顶级鲜味，在文火慢煨的四个时辰里，彼此渗透、交融，最终形成一股无法分割、无法抗拒的复合的醇厚鲜香。 它霸道地席卷了整个和鲜楼大堂。那先前四道菜肴的香气，无论是红虬脯的浓烈、雪霞羹的清幽、羊方藏鱼的鲜融、火腿肘子的醇厚，在这股醇厚浓郁仿佛极尽天下珍馐之鲜美的香气面前，瞬间被冲散、被包容、被吞噬。 “嘶！” “天爷！” “这……这是什么香？！” 惊叹声、抽气声如同潮水般从看客席上传来。 评判席上，王员外猛地站起，身体前倾，长长的胡子激动得簌簌抖动。 陈员外手中的茶盏“哐当”一声失手掉在桌上，滚烫的茶水泼了一身也浑然不觉，他双目圆睁，死死盯着那只粗陶瓮，只剩下极致的震惊与骇然。 许桑柔神色沉静，仿佛未闻满堂哗然。 她稳稳地揭开沉重的陶盖，彻底释放了那瓮中的乾坤世界。 只见瓮中，汤汁已煨炖得浓稠金黄，如同融化的琥珀，表面浮动着点点晶莹的油脂，那是食材本身析出的精华。 鲍鱼饱满如元宝，通体浸润着金黄的汤汁，闪烁着温润的光泽，海参乌亮肥厚，吸饱了汤汁，丰腴诱人，瑶柱颗颗浑圆，如同金珠沉浮，花胶软糯半透明，胶质充盈，各色山珍错落其间，火腿片如红玉点缀。 所有的食材都呈现出一种被时间与火候完美驯服后的、酥软而不散、形整而味透的极致状态。 浓郁的香气已不再是单纯的气味，而是仿佛化作了一种有形的、金色的雾气，从瓮口袅袅升腾，弥漫、笼罩，让整个空间都仿佛沉浸在一片味觉的幻境之中。 “此菜何名？”王员外声音有些激动和期待，迫不及待地问。 许桑柔立于瓮前，声音清越，穿透满堂的喧嚣：“佛跳墙。” “佛跳墙？何意啊？”有一位评判十分疑惑，干脆便问了出来。 “取‘坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来’之意。集山海之珍，融于一瓮，文火慢煨，取其至醇至厚之汤，融其至鲜至美之味。此，便是小女子对‘瓮中乾坤’的释义。” “佛闻弃禅跳墙来……佛跳墙……”王员外喃喃念诵，眼中爆发出夺目的光彩，“好！好一个佛跳墙！好一个‘佛闻弃禅跳墙来’！此名此意，已得乾坤精髓！” 品鉴开始。 评判们几乎是争先恐后地将银勺伸向那金色的浓汤之中。 王员外舀起一勺，汤色金黄浓稠，挂在勺壁缓缓滑落，如同流淌的蜜蜡。 送入口中，就被一股无法言喻的、浓缩到极致的、由无数种顶级鲜味完美融合的复合滋味给惊讶到近乎失语。 那汤，浓、稠、滑、厚，仿佛舌尖触碰到的不是**，而是凝固了无数鲜味的琼脂。 猪骨鸡鸭髓的深沉醇厚，金华火腿的咸鲜脂香，而鲍鱼的王者之鲜、海参的丰腴海味、瑶柱的浓缩甘甜、花胶的柔滑胶质，山珍的菌鲜、笋脆、菇香…… 所有的味道，在漫长文火的煨炖下，早已不分彼此，你中有我，我中有你，形成了一种浑然天成的鲜味。 这鲜味浓郁到极致，却又丝毫不显腻滞霸道，反而在入口的瞬间，化作一股温润醇厚的暖流，顺着喉咙滑下，直抵四肢百骸，带来一种通体舒泰、灵魂都被熨帖的极致满足感。 王员外闭上眼，喉结剧烈地滚动，久久无法言语，仿佛整个心神都被那无与伦比的滋味攫取、淹没。 再睁开眼时，感叹道：“此味……只应天上有！集山海之精，融天地之味，醇厚如大地，鲜灵似沧海。一勺入口，如见乾坤造化！老夫……老夫此生无憾矣！”他在后面越说越激动了起来。 其他评判尝过，亦是神魂颠倒，满面红光，赞不绝口。连那几位大厨，在尝过自己精心烹制的菜肴后，再品这佛跳墙，也不得不心悦诚服，面露叹服之色。 范师傅看着自己浓烈的红虬脯，摇头苦笑：“服了！真服了！俺这鹿肉，跟这一比，成了山野粗食了！” 陈员外脸色有点发青，他本就不看好这年纪轻轻的小娘子，却是没有想到她能在这初试三轮一路夺魁，眼见着就进了府城比赛了，可见她的厉害。 他舀起一勺金汤，迟疑地送入口中。 下一瞬，他整个人如同被雷击中般僵住，那无法抗拒的极致鲜味瞬间冲垮了他所有预设的心防。 什么偏见，什么矜持，什么府城见闻，在这纯粹而强大的味觉力量面前，土崩瓦解。 他贪婪地又舀起一勺，再一勺……脸上那强装的镇定彻底粉碎，只剩下一种近乎痴迷的沉醉和无法掩饰的震撼。 他甚至忘了擦拭不小心滴到衣袍上的汤汁，颓然地靠回椅背，眼神有些呆滞地望着那只粗陶大瓮，仿佛第一次认识到食物的力量可以如此撼动灵魂。 胜负已无悬念。当王员外用略有些激动的声音宣布许桑柔以“佛跳墙”无可争议地夺得琼宴赛礼县终试魁首时，整个和鲜楼彻底沸腾了！ “许家娘子！” “佛跳墙！” 欢呼声、掌声如同海啸般席卷而来！ 张贵娘喜不自胜，紧紧抓着许路年的手。许路年，咧着嘴，对着场中的女儿高高竖起大拇指。 许秋鸿激动地拍着闵流照的肩膀，语无伦次。 而闵流照的目光穿越沸腾的人群，牢牢锁住场中那个沉静的身影，唇角勾起温柔而骄傲的弧度。