周清带着两位嬷嬷走出清风阁，街上正是热闹的时候，挑担的货郎、逛街的妇人挤挤挨挨，空气中飘着糖画和油炸果子的香气。 朱嬷嬷走在左边，手里还提着清风阁送的点心匣子。 前头忽然一阵**，有人尖声喊起来：“抓人贩子！别让他跑了！” 人群猛地朝两边涌。 周清被推得一个趔趄，忙伸手去抓嬷嬷，却只捞到一片衣角。 “朱嬷嬷！” 她急得喊了一声，可周围全是攒动的人头和嘈杂的脚步声，那点声音瞬间被吞没。 李嬷嬷在另一边喊道：“德孺人！往这边来！” 周清费力地拨开人群，想往李嬷嬷的方向靠，可前后左右的人潮像浪头似的推搡着她，脚下的路都变得虚浮。 她看见朱嬷嬷被挤到了对面的布店门口，正朝她挥手，嘴里的话却听不清。 就在这时，身后忽然传来一阵力道极沉的挤压，周青踉跄着往后退了两步，后腰撞到个硬邦邦的东西，像是别人背着的包袱。 她正要回头说声抱歉，后脖颈猛地传来一阵尖锐的刺痛，像是被什么硬物狠狠砸了一下。 痛感来得又快又烈，眼前瞬间炸开一片金星。 她隐约听见朱嬷嬷变了调的呼喊：“德孺人！”，还看见她疯了似的想冲过来，却被更汹涌的人群拦住。 意识迅速退去。 周清的身体软软地倒下去，再之后，什么都不知道了。 再次睁眼时，周遭一片昏沉。 周青动了动手指，才发现手脚都被粗麻绳捆得紧实，手腕处勒得生疼。 嘴巴里塞着团粗布，只能发出呜呜的闷响。 她费力地抬起头，借着从高处破窗透进来的微光，看清这是间废弃的仓库。 墙角堆着些发霉的麻袋，蛛网结得密如罗网，两个黑衣人背对着她站在不远处，正低声商议着什么。 “……依我看，直接押去京都交差最稳妥。” 左边那个身形高瘦的黑衣人开口，声音压得很低，却带着不容置疑的强硬，“上头要活口，咱们别节外生枝。” “活口？”另一个矮个的嗤笑一声，“你忘了主人怎么说的？那配方才是要紧的。这女人要是识相，乖乖把周氏工坊那些吃食、还有那什么护肤品的方子交出来，留她一口气；要是犟，直接就地解决。” 他顿了顿，语气里淬着狠劲：“主人交代了，咱们得不到的，也绝不能留着给旁人。这周清能凭空拿出那么多粮食，手里定然还有别的底牌，逼她吐出来才是正理。” 高瘦黑衣人似乎犹豫了下：“这毕竟是陛下亲封的孺人，要是就这样杀了，京都那边……” “怕什么？”矮个的打断他，“没人能查到主人头上，再说了，能让监察御史都另眼相看的女人，留着才是祸害。” 周清的心猛地往下沉，这两个不要脸的狗东西，竟然还想杀了她！ 嘴里的粗布硌得牙龈生疼，她却顾不上这些。 周氏工坊的配方？他们要的是这个？ 还有那日的粮食……原来那些事早就被人盯上了。 冷汗顺着额角滑下来，浸湿了鬓发。 京都……组织…… 他们说的主人是谁？ 是朝堂上的人？还是那些隐匿在暗处的势力？ 徐凌越说过，她那些出格的举动，很容易被当成怪物盯上，原来他早就料到了。 正乱着心思，那瘦高黑衣人突然转过身，目光毒蛇似的扫过来，正好对上周清的眼睛。 “哟，德孺人醒了？” 他咧嘴笑了笑，露出两排黄牙，几步走到她面前，蹲下身扯掉她嘴里的布。 粗布被拽走的瞬间，周青呛得猛咳几声，嗓子干得像要冒烟。 她强撑着抬起头，尽量让自己的声音听起来平静：“你们是谁？要多少钱，我可以让人送来。” “钱？” 矮个黑衣人像是听到了什么笑话，“德孺人，咱们要的可不是银子。”他伸手捏住周青的下巴，力道极大，周清痛的眼泪瞬间飚了出来。 “乖乖把配方交出来，省得受皮肉苦。你那工坊里的吃食、护肤品方子，还有……那日你拿出来的粮食，到底是从哪来的，都给老子说清楚！” 周清的心又是一紧。 果然，他们连粮食的事都知道了。 她咬着牙没说话，脑子里飞速转着。 这些人既然知道粮食的事，当然也查到了徐凌越头上。 连徐凌越这样的身份都不怕，只能说明他们背后的主子身份地位比徐凌越更高！ 见她不吭声，矮个黑衣人眼底的戾气更重了，抬手就要打下来。 “等等！” 高瘦黑衣人突然开口，“别打坏了，万一打晕了，还怎么问方子？” 他走到周清面前，声音比刚才缓和些，却更让人觉得阴冷，“德孺人，你是个聪明人。想想你的工坊，想想那些跟着你的工人，还有……你的几个孩子。你要是不配合，他们往后的日子，怕是不好过。” 周清大骇！ 难道他们知道了几个孩子的真实身份？ 她脸色发白，脸色变了又变。 高瘦黑衣人见她脸色煞白，嘴角勾起一抹冷笑：“怎么，怕了？也是，你这身子骨看着文弱，真要出点什么事，你那几个孩子岂不是成了没娘的孤儿？” 说的不是太子遗孤……他们只当孩子是她亲生的。 周清这才松了一口气。 她垂在身侧的手悄悄攥紧，指甲掐进掌心，借着那点痛感稳住声线：“你们想要什么方子？香皂的？” 矮个黑衣人不耐烦地踹了踹旁边的柱子：“少废话！除了香皂，其他工坊的方子，全都交出来！” 周清抬起头，直直的看着黑衣人，可惜对方脸上蒙着黑布，看不清长相。 “方子可以给，但你们得答应我一个条件。” 高瘦黑衣人挑眉：“你还敢提条件？不怕我们杀了你？” “我若死了，你们照样拿不到方子。”周清迎上他的目光，声音不大却字字清晰，“我那方子记在脑子里，得找纸笔慢慢写。而且配药的法子讲究火候、比例，写错一个字，做出来的东西都不对。” 她瞥了眼矮个黑衣人手上的刀，刻意放缓了语速：“你们抓我来，不就是为了方子？杀了我，得不偿失。” 高瘦黑衣人沉默片刻，显然在掂量她的话。旁边的矮个急了：“大哥，别信她的！这女人看着柔，心眼多着呢！” “闭嘴。” 高瘦黑衣人喝止他，又看向周清，“我给你找纸笔。但你若敢耍花样......”他抬手按在腰间的匕首上，“你该知道后果。” 周清面上一派恐惧的样子，“两位大哥，我一个弱女子，如今命都在你们手上，给我一万个胆子也不敢骗你们啊！”