看着面前的榆钱树上稀稀拉拉几片叶子，在风中孤零零地晃**着。 周清懵了。 这是咋了？这棵树遭遇了什么？ “娘，村子里的人都知道榆钱糕在集市上走俏，能卖个好价钱，所以一窝蜂地都跑到山上来采榆钱树叶了，估计都是想着回去做榆钱糕挣点钱呢。” 韩大有些担忧。 制作榆钱糕的一多，可就不值钱了，到时他们再想卖那么高的价钱是不可能的。 周清悟了。 她拍了拍韩大的肩膀，“没关系，咱家的榆钱糕是独门独户的，旁人就是有样学样，也做不出咱这独一无二的味道。” 好在山上到处都是榆钱树，倒是不怕采集不到原材料。 两人手脚麻利，没一会儿，两个背篓就被榆钱树叶塞得满满当当，散发着清新的气息。 两人心满意足地准备返程，沿着蜿蜒的山路慢慢走着。 一路上，周清还在琢磨着回去后如何改良榆钱糕的做法，让它的味道更独特。 路过赵大婶门口的时候，里面传来一阵哭声。 “莫非黑蛋又出事了？” 周清心里 “咯噔” 一下，脚步不由自主地加快，匆匆走进院子。 “葵花啊，不是娘狠心要卖你，娘实在是走投无路，一点儿法子都没有了！你被有钱人家买走，好歹还能有条活路，跟着娘在家里，就只能等着饿死啊！” 赵大婶哭得肝肠寸断。 家里已经没粮食了，要不黑蛋也不能饿的跑到山上去吃那有毒的的玩意！她一个寡妇又没有赚钱的门路，还带着三个孩子。在这样的年头，日子简直没法过了！ 被换做葵花的女孩，十一二岁的年龄，此刻正哀求的看着赵大婶。 “娘，求求你了。不要卖掉我，我吃的东西很少的！我把所有吃的都留给弟弟们。我去山上挖野菜，我会找到能吃的东西，让咱们一家人活下去的！”葵花抱着赵大婶的腿，声音带着哭腔。 赵大婶满脸泪水，眼神空洞又无奈，只是机械地一边哭，一边不停地摇头。 能吃的野菜都被挖的差不多了，哪里还能撑得到明年粮食收成。 她不是村里第一个卖孩子，也不会是最后一个。 随着天气变冷，能吃的东西越来越少。卖孩子的只会越来越多，这样的绝望仿佛没有尽头。 “赵大婶，让葵花帮我干活吧，我每日给她八文钱的工钱你看如何？” “什么？” 赵大婶这才看见周清和韩大不知道什么时候已经走进院子。 “你，你真的愿意收留葵花？” 周清跟自己一样是个寡妇，虽说现在做了些生意，但必定也不容易。她已经救了黑蛋一次，若是再因为同情自己收留葵花，那负担得加重多少啊！ 周清没有说话，只是看着葵花轻声问道：“葵花，你愿意去我家干活吗？活虽然不算重，但是很繁琐。” 倒不是她圣母心大发，而是她真的需要人帮忙了。 家里几个小子，许多事做起来毕竟是没有女孩子心细。现在榆钱糕这么好卖，她一个人肯定是做不过来。 即便是葵花帮着自己做，她也是不担心手艺被学了去，除了榆钱叶和粟米，里面的其他配料都是她在系统商城里买的，是这个年代还没有的东西。 葵花哪里有不愿意的道理。 朝着周清的方向磕了几个响头。 “谢谢周嫂子！” 赵大婶有些手足无措，不知道该怎么感谢周清的恩情。 心里一着急就和葵花一起跪下，周清连忙扶她起来。 “赵大婶，你不必如此，我就是不找葵花帮忙，也是要找别人的。她给我干活，我给她工钱，这是应该的。” 这个年头活计哪是那么好找的？尤其葵花这么小，镇子上人根本不愿意要她，更别说每日给八文的工钱了，壮年男人去码头扛工包一天下来才二十文！ 赵大婶抹了把脸上止不住的眼泪，心里清楚周清这是在帮自己。转身，她再三叮嘱葵花：“葵花，到你周嫂子那儿，可得好好干活，千万别偷懒。” 葵花含着泪，用力地点点头。 周清领着葵花到自家院子。 “你把这些榆钱叶子清洗干净，然后把衣服洗一下就行了。 今天先这样，以后需要做什么我再慢慢告诉你。” 葵花瞪大眼睛。就这些？ 这也算是活吗？ 心里对周清更加感激，周嫂子肯定是为了娘不把我卖掉才叫我过来的。 暗自发誓一定要好好干活，不能辜负周清的这份恩情。 “娘，咱们今天真的不去镇上卖猪下水了吗？” 韩二不解，他们生意那么好，今天不去多可惜啊。 周清手上的活路没停，她得多做一些不同口味的糕点。 “不去了，这个叫饥饿营销，要是每天都能吃的到，反而不那么稀罕了。” 韩二眸光闪闪，娘说的好像很有道理， “娘，那咱往后都得这么着，隔三岔五去卖呀？” 周清停下手中搅拌面糊的动作，抬手擦了擦额头的细汗，笑着看向韩二，耐心解释道：“也不是绝对的，得瞅准时机。 偶尔不去，让大伙心里头一直惦记着，等咱再去的时候，他们才更乐意掏钱买。” 周清这边做榆钱糕忙的热火朝天，大槐村里其他人家也没闲着。 许多妇人都摘了榆钱叶，自己琢磨着做榆钱糕，要是也能做成功了，比周清卖的便宜些，赚点小钱肯定没问题。 大槐村上空弥漫起一股怪异的气息。 家家户户都在捣鼓榆钱糕。 有的人家蒸出的榆钱糕，散发着一股酸涩味，像是发酵过头了；有的则带着一股焦糊味，明显是火候没掌握好，锅底的糕都烤糊了。 张二嫂家的院子里，她正对着灶台唉声叹气。 锅里那黑乎乎的一团，哪里还能看出是榆钱糕。 “这咋就做不好呢？周榆钱糕不就是榆钱叶和粟米粉吗？难道是没加糖？” 张二嫂觉得自己顿悟了。 手忙脚乱地重新准备材料，试图再做一锅。可第二锅出锅时，味道依旧差强人意，糕体又硬又散，根本没法入口。 王大娘那边也好不到哪儿去。她在厨房忙得晕头转向，额头上豆大的汗珠直往下掉。 端出一盘刚出锅的榆钱糕，糕体软趴趴的，像一滩烂泥，还散发着一股酸溜溜的气味，好似刚从醋缸里捞出来一样。 王大娘皱着眉头，用筷子戳了戳那 “烂泥糕”，满脸嫌弃地说：“这玩意儿咋跟鼻涕似的，咋吃啊！我这都按葫芦画瓢了，咋还做成这副鬼样子！” 她把盘子往院子里一放，让自己男人和儿子过来尝尝。 俩人闻了闻那酸味，捂着鼻子直摆手。 王大娘看着他们的反应，气得直跺脚。 “这钱可真不是好挣的，我这老胳膊老腿的，白忙活了！”