在祭祖日的前一晚，左芊芊不出意外又失眠了。 但这回她并不是一个人，在三个孩子的另一侧，刘二喜平躺在被子里，双手交叠在胸前。 这本是他每回入睡前的姿势，可今夜，他睁着眼，视线落在被月光照得微亮的茅草屋顶上。 他耳力极佳，偶尔能听到她翻身的细微声响。 这声音像羽毛，一下下刮着他的心。 究竟是从什么时候开始在意她的？ 他自己似乎都说不准。 这个夜晚格外漫长。 二人之间隔着三个熟睡的孩子，却仿佛能清晰听到对方躁动的心跳。 次日一早，左芊芊顶着眼底的乌黑从被窝里爬起来准备早饭。 到灶间一看，却见锅里正冒着热气，刘二喜坐在灶坑前添柴。 两个人对视一眼，又默契地迅速别开了眼，谁都没提这码事。 “叫孩子们起来吧，得早点过去。”他道。 左芊芊颔首，转身进屋里把三个还在睡梦中的丫头叫醒，帮忙穿衣裳，穿鞋。 洗漱完后，一家五口坐在一起喝粥，每人碗里都有颗鸡蛋。 刘家祠堂位于村子后山的半山坡，刘二喜领着妻女到时，已经有人在做最后的布置工作。 “你们仨跟紧娘，不许乱跑知道吗？”刘二喜免不了叮嘱一句，三个丫头一起点头。 巳时，所有祭祖所需物品都摆放完毕。 祠堂门口摆放着一张长形供桌，上头摆着香炉以及烛台，在下方，是事先准备好的三牲以及五谷六斋、水果糕点，最外围摆着十多只酒坛。 时辰到，鸣锣后，族中所有刘氏男丁，无论老幼，都按辈分排列站好。 左芊芊和三个孩子站在祠堂外围，同其他女眷站在一起。 全场鸦雀无声。 族长刘老爷子带头，男丁们依次用清水净手，以示对祖先的尊敬。 里正面容肃穆，扬声道： “赫赫我祖！ 今，风调雨顺，仰赖祖荫； 村邻和睦，皆承宗佑。 伏祈列祖列宗，在天之灵，不弃不昧，歆享微忱。 佑我刘氏一族： 老者安之，少者怀之； 耕者丰穰，读者显扬； 在外者平安顺遂，居家者福寿安康。 更祈： 人丁兴旺，门楣光耀； 家风淳厚，世代其昌！” 话落，众男丁开始了三跪九叩大礼。 左芊芊前世只在电视上见过这种大场面，如今亲眼看到，多少有点震撼。 男丁正祭过后，族老高呼： “内外肃静，行亚献礼，众女眷祭拜！” 这时，以族长夫人为首的，所有嫁入刘家的媳妇和未出嫁的闺女们，按辈分排列整齐，集体向祖先牌位行叩拜礼。 左芊芊免不了要和袁氏站到一起，袁氏朝她翻了个大白眼，明显极不情愿的模样。 但再不情愿她也不敢发作，不止是因为刘二喜在场她比较怕，更是因为这种场合绝容不得有人捣乱。 女眷祭拜要相对简单一些，只一跪三叩。 紧接着，就是祭祀中较为重要的一环——分胙。 里正带人将祭祀所用的牲畜切块，按户分发，称为“福肉”。 左芊芊带着孩子们站在一旁，目光落向分肉的案板。 瞧着众人依次上前拿肉的情形，她的心没由来忽然就慌了慌。 许是第六感作祟的缘故，她估摸着，要有人搞事情了。 果不其然，就在分肉人准备将“福肉”递给刘二喜时，刚领完肉的刘大壮猛地转了个身。 他没有看向刘二喜，而是径直看向族老们和里正，脸上堆着悲戚之色。 “里正叔，族长，各位族老，这肉……我替我兄弟二喜拿着吧！” 不等众人有所反应，他直接将话头对准刘二喜，开始亲情绑架。 “二弟，不是大哥说你！你分家出去的时候，爹娘没拦着你，那是疼你，可你的心，咋就一起给分出去了呢！” “你可知娘为你，背地里抹了多少回的伤心泪？她身子都哭差了，可你倒好，在村口大把大把挣钱，吃香的喝辣，你可曾端过一碗肉，送过一尺布给爹娘尽孝？” “今儿这些肉，那是祖宗赐下来的福肉，是给刘家孝顺儿孙的，你心里要是还有爹娘，还有祖宗，大哥就替你把肉拿回去，供奉到爹娘面前，也算是全了你一份孝心。” “你若是非要自己拿……那也得当着列祖列宗的面，说清楚你这心里头，到底还有没有爹娘！” 此言一出，众哗然。 刘二喜的面上却没什么波澜，就好像他早料到刘大壮会来这么一出似的。 他深潭般的眸子就那样定定地看着刘大壮，里头没有恨、也没有怨，只有一抹微不可察的失望。 刘大壮被他这么一盯，只觉心里有些发毛，下意识避开了他的视线，气势当即矮了半截。 “大哥。”刘二喜声音冷然，“爹娘的福肉，我自会送去，不劳你费心。” “可你今日拦在这里，究竟是替爹娘鸣不平……还是因为你心里，容不下我这个分了家的弟弟？” 最后一句话如同惊雷，就连族老们的面色都变了变。 左芊芊适时上前一步，先朝族老们行了一礼。 “各位长辈，分家时，我们二房是净身出户，不曾拿过老宅半个铜板，此事邻里皆可作证。” “今日祭祖，本是为了告慰祖宗家族和睦、人丁兴旺的大喜之日，大哥在此喧哗，质疑祖宗恩泽是否该泽被手足，岂不是在质疑祖宗定下的血脉亲缘？这才是真正寒了祖宗和爹娘的心！” 有人忍不住开始小声低语。 “二喜媳妇说得在理，刘大壮属实太着急了些，这可是咱们全族的大好日子，把他家里那点事拿出来说，简直太不体面了。” “何止不体面，你忘了之前大壮媳妇还想跟二房分一杯羹的事了吗？这两口子啥样我算看明白了。” 里正抬了抬手，制止了众人的窃窃私语。 “好了，大家都肃静，二喜是我刘家儿郎，这一点毋庸置疑。” 说着，他亲手将福肉交到了刘二喜的手上。 注意到众人投来的埋怨眸光，刘大壮一张脸红一阵白一阵的。 他双拳紧握，却是不敢再朝刘二喜那头看一眼。 只能咬牙切齿地看向左芊芊。