“想吃什么自己拿碗去盛。”左芊芊说着进了屋，把刘二喜搀到院中，扶他坐到了石头上。 桌上，肉块红亮剔透，散发着如同琥珀般的诱人色泽。 三丫扒着桌面盯得都要出神了，舔了舔自己的嘴唇。 大丫见她一副移不开眼的模样，干脆把水盆给端了过来，“快洗手。” 半炷香后，一家五口围坐在饭桌前，左芊芊和刘二喜面前各有一碗米饭，三个孩子都吃凉皮。 左芊芊用筷子给每个孩子都夹了一大块肉。 “最近这几日，你们都帮了娘不少忙，多吃一些。” 二丫夹起红烧肉送到口中，最先感受到的是糯糯的、粘稠的酱汁。 牙齿轻轻一抿，那晶莹剔透、肥瘦相间的肉块便融化了。 咸中带甜，甜而不齁，酱香和肉香完美交织在一起。 再扒一大口酸酸辣辣的凉皮，直呼过瘾。 “娘，今日咱一共卖了多少碗？”三丫咽下嘴巴里的肉块，好奇地眨眨眼睛。 左芊芊看向二丫，二丫从怀中拿出一鼓鼓囊囊的布包，“十六碗，共160文，都在这了。” 刘二喜眉梢一挑，着实没想到第一次尝试就卖了这么多。 左芊芊掰着手指头算了一下。 “今日的原料在八十文左右，等扩大规模之后，客源稳定下来，情况好些的话每日进账应该能有一百五十文，对了……” 她将邱小松提到的那件事讲给刘二喜听，刘二喜听罢，没有赞成或是反对，而是第一时间评估安全性。 “官道鱼龙混杂，不比村里，你们娘几个应该应付不来。” 大丫扬起头道：“爹不同我们一起去吗？” “头几天我能去帮忙，时不时也会过去看看，但没法一直在那盯着。” 左芊芊倒是没怎么担心这一点。 “其实没事的，那个岔口离村口并不远，半炷香的功夫就到了，我现在主要想的是里正会不会同意这事。” 岔口属于刘家村公共地盘，若真想过去支个摊子，肯定得提前跟里正协商好。 “里正那边我去说。”刘二喜看了眼自己的伤腿，“今晚过后，走路应该不成问题。” 左芊芊想起他那异常的恢复速度，没再说什么。 饭后，她扶他进到屋内，把二丫熬好的汤药端过去给他。 浓黑的药汁散发着难以形容的苦涩。 刘二喜面不改色地接过，没有一丝犹豫地将药碗凑到唇边。 然而，当第一口药汁真正触及味蕾的瞬间—— 他那张平日里如同磐石般冷硬的面庞，出现了一丝极其细微的裂缝。 喉结不受控制地剧烈滚动一下，像是在压制某种本能的排斥。 他停顿了足足一息的时间，才仿佛重新积蓄了力量。 一仰头，以一种近乎悲壮的姿态，将剩下的大半碗药汁一口气灌下。 碗底空了。 他紧闭着嘴，将空碗递回给左芊芊，一言不发。 仿佛刚刚那瞬间的表情失控并未发生一样。 但左芊芊却看得分明，他眼角似乎都微微泛起了一种生理性的泪光，只是被强行憋了回去。 她忍不住回过身，肩膀微微耸动，无声地笑了。 这个无所不能的男人，居然怕苦。 刘二喜瞧着她微微颤抖的背影，自己也略显无奈地轻勾起唇角。 次日一早，左芊芊一醒来就下意识往刘二喜的位置望去，是空的。 昨夜临睡前她帮他重新包扎过，那会儿她就发觉伤口以肉眼可见的速度愈合，看来果然是真的。 今早她算是难得偷了个闲，早饭是刘二喜做的，煮了粥和鸡蛋。 三丫破天荒起得比两个姐姐都早。 她心里头惦记着刚买回来的两只鸡，早早就在房子周围割了些新鲜的草，剁碎了喂它们。 “大红小红，你们两个多吃一些，要努力，要争气，争取早日下蛋！” 左芊芊从茅厕出来，路过听到三丫这话，直接就忍不住笑出声来。 “咋还给起了名字？大红小红……它们也不是红色的啊？” “娘，你看它们的头顶呀！” 左芊芊顺着三丫指的方向望去，这才发现，两只鸡的鸡冠颜色真都还挺鲜艳的。 “好好好，那就叫大红小红吧，快洗手准备吃饭了。” “对了娘，我方才见那两条鱼不大爱游了，看起来病殃殃的，是不是要死了啊？” 左芊芊一愣，随即踱步到檐下的木桶边，探头一瞧。 “没事儿，换点水就好了，对了，这会儿有太阳了得换个阴凉的地方，不能直晒着。” “吃饭去吧，我来。” 刘二喜从灶间出来，赶左芊芊和三丫进屋吃饭，自己拎着桶就往院外走，步伐矫健。 若不是那只伤腿还缠着布条，左芊芊真怀疑他压根都没受过那么重的伤。 早饭过后，刘二喜把受伤的那条裤子换下来，准备去里正家看看。 左芊芊在他临走之前装好了一条鱼。 “把这个拿去，好歹是求人办事，带着东西才好说话。” 刘二喜微微点了一下头，迈步出了院子。 两炷香的功夫后，他拎着活鱼来到里正家院外。 只是还没进屋去，就听到里头传来激烈的争吵声。 “刘老四！你还好意思提那块地？上次你说借半个月堆柴火，结果呢？堆了小半年不说，最后清理的时候一把火差点没把旁边的林子点着了！我没叫你赔钱那都是看在同宗的面子上！” 一道尖细油滑的男声道： “里正大哥，那次是个意外！这次不一样，我是真想正儿八经过日子的，我就想在那岔口支个草棚子卖茶水，好歹是个营生啊！那块地如今空着也是空着，你就直接批给我用得了！” “就你？还卖茶水？”里正的语气里满是鄙夷，“都不是我说你啊老四，村里谁不知道你什么德行？你若支个摊子，不出三天就得往茶水里头掺树皮，到时候败坏的可是咱们整个村子的名声，不行！” 听到这里，刘二喜了然。 他不动声色地整理一下衣襟，迈步走进了院子里。 他的突然出现，叫院中的二人都愣了一下。 刘老四一见是他，撇撇嘴没说话。 里正的目光落向刘二喜手里提着的活鱼，面色稍霁。 “二喜，你怎么来了？” 刘二喜对里正微微颔首，开门见山地道： “里正叔，我也是为了村西官道岔口那块地来的。”