和平的时光总是过得很快，连切萨雷都惊异于自己竟然已经当了两年锡克国王了。在这两年里，他悠闲自得地管理着这个国家，完全谈不上勤奋。但无论是他的臣下，还是他的子民，却都对他非常满意。或许，对这个大战过后的国度，大家都只希望能休养生息，过好自己的日子，对争霸全大陆的事情已经不再关心了吧。 11月19日，切萨雷像往常一样睡到上午十点才慢吞吞地起了床，刚开始洗脸，侍卫便敲门走了进来。 “陛下，外面有一群人，为首的女人自称是泰提修斯的夫人伊琳娜，要求见陛下。” “泰提修斯的夫人？”切萨雷愣了一下，“泰提修斯不是才死了没几天吗？怎么他老婆就到罗姆来了？” “他们说不见到陛下本人，不会告知来意。” “哦？有意思。”切萨雷来了兴致，“叫他们到会客厅休息，我随后就来。” 洗漱完毕后，切萨雷吃了点面包，便身着便装，悠闲地漫步到会客厅来。 伊琳娜等人一见切萨雷进来，纷纷起身致意。 “陛下早安，我是泰提修斯大人的遗孀伊琳娜。”伊琳娜首先自我介绍，接着又指了指身旁的四个男人，“他们是曾经的洛克岛军事大臣瓦西里大人、兵团司令菲洛修斯、科斯马斯将军、海军司令马尔西安。”最后，伊琳娜轻轻拍了拍怀中的婴儿，“这是我和泰提修斯大人的儿子，马尔斯。” “喔，还是有熟人嘛。”切萨雷哈哈一笑，拍了拍瓦西里的肩膀，“四年前，我们两个可是打了不少仗啊。” 瓦西里哈哈一笑：“陛下的才能，在下当时就领教了。” “那么，各位到我锡克来，究竟是为了何事呢？”切萨雷。 “陛下，相信你也知道，泰提修斯大人遇刺了，狄奥法诺说，他是被敌视帝国的阿瓦尔人杀死的，但事实绝非如此。”伊琳娜说道，“真正的幕后黑手，就是东帝国的女皇狄奥法诺。” 切萨雷一听，双眼竟迸发出了久违的神采：“真有这种事？狄奥法诺为什么要谋害泰提修斯大人？” “泰提修斯大人一直拥护的都是君士坦丁皇帝，之所以承认狄奥法诺为女皇，完全是为了帝国统一所做的妥协。狄奥法诺因此忌恨泰提修斯，早就想谋害他。早在今年4月，泰提修斯大人就提醒过我，他可能被狄奥法诺杀害，没想到果然如此。” “这只是你的猜想而已，有证据吗？”切萨雷头一歪问道。 伊琳娜毫不犹豫地回答：“有，我们洛克岛的另一位重要人物，鲁塞尔大人也在泰提修斯遇害前一个月失踪了，这足以说明狄奥法诺在针对我们这些拥护君士坦丁的洛克岛旧臣。” “虽然这不算是什么确凿的证据，但确实有点阴谋的味道。”切萨雷点了点头。 “更重要的是，我们发现了女皇最大的秘密。”伊琳娜压低声音说道，“她根本不是第欧根尼亲王的女儿狄奥法诺公主，她是冒用这个身份的一个公主家的管家，真名叫佐伊。” “什么？”切萨雷大吃一惊，“真有此事？” “这也是泰提修斯大人发现的，他去年陪女皇巡视全国，发现女皇居然坚决不肯回自己的故乡山北省马库斯城。后来他找了马库斯城的一个人打听，发现马库斯市民们认识的狄奥法诺公主和女皇的长相、身高、性格完全不一样，反而是公主身边一个聪明绝顶的管家佐伊，和现在的女皇的特征完全一样。” “这个仆人居然冒充了弗拉维家族的血脉，骗过了天下人，还当上了女皇？”切萨雷感觉不寒而栗，“我还是太轻视她了，她才是全大陆最可怕的阴谋家。” “是的，根据尤里安堡和约，君士坦丁皇帝成年后将拥有和她同等的权力，并且帝国的皇位也必须由君士坦丁皇帝的后代继承。但凭佐伊的狡诈狠毒，她肯定会想办法谋害君士坦丁皇帝，彻底断绝弗拉维家族的血脉。因此，我们到这里请求陛下的帮助，请你帮我们对抗这个篡夺皇位的女人，既为了东帝国的未来，也为了给泰提修斯大人报仇！” 切萨雷沉默了一会儿，淡淡地说：“故事很精彩，我也很感动，但是你没有说服我，为什么要帮你？” “现在佐伊已经灭掉了阿瓦尔汗国，统一了大陆北方。陛下觉得她的下一个目标是谁呢？如果陛下再不采取行动，阻止她的扩张，下一个兵败自杀的就不知道是谁了！” “话虽如此说，但现在东帝国势力强盛，你让我支持你们，岂不是主动挑衅帝国，让女皇更有攻打我锡克的理由？” “帝国迟早会进攻锡克，你支不支持我们，都逃不过。”伊琳娜坚定地说，“支持我们，还可以让你多一个帮手。” “你错了，伊琳娜大人。”切萨雷摇了摇头，“既然我知道帝国要进攻我，我就应该在备战的同时尽量拖延战争的爆发，而不是在我没有准备好的时候就挑衅东帝国。” “这……”伊琳娜一时语塞，其他几个人也愣住了。他们早就知道切萨雷奸诈狡猾，但没有想到竟然如此精明，根本骗不了他。 见伊琳娜一行人沉默不语，切萨雷竟哈哈大笑起来，他摆了摆手说：“各位，我也没有说一定不帮你们，但是我们得想个办法，让女皇认为我切萨雷是中立的，对她没有敌意。你们懂我的意思吗？” “也就是说，要想个办法，让陛下实际上帮助了我们，但让佐伊看不出来？”瓦西里恍然大悟。 “这就对了！”切萨雷哈哈大笑，“不愧是和我交过手的瓦西里大人。这样一来，你们既可以进行你们的事情，我也可以维持和帝国的关系，保证有充足的时间备战。” “那要怎么做呢？”伊琳娜疑惑地问道。 “首先，我的兵，一个都不能给你们，这是最容易被东帝国发现的。如果我借了几千上万军队给你们，东帝国潜伏在我国的间谍，一探便知。”切萨雷笑着说，“但是，锡克王国内还有两大佣兵团，一个叫星光兵团，一个叫锡克人兵团，这两大兵团的总兵力加到一起，足足有一万人。你们如果雇佣了这两个兵团，就有了反攻东帝国的本钱。” “但是，这需要多少钱呢？”伊琳娜焦急地问。 “喔，这可不便宜啊。”切萨雷伸出手指头，“一个雇佣兵平均一个月薪酬是400金币，雇佣一万人的话，一个月就得消耗四百万金币。” “四百万金币？”伊琳娜大吃一惊，“我们这几个人加起来怕也凑不出一百万金币吧。” “钱你们不用担心。”切萨雷摊出手掌说，“你们谁身上有什么珠宝吗，借我看看。” 瓦西里取下了自己食指上的一枚绿宝石戒指，放到切萨雷手中：“这是我的母亲，安娜公主留给我的遗物，陛下看看吧。” 切萨雷拿起戒指看了看说：“不错，是枚好戒指，看样子是300年前尼基弗鲁斯三世皇帝时期打造的，应该能值十万金币。” “这和四百万金币也差得太远了吧，帮不上什么忙啊。” “诶，今天它值十万，过几天我就让它翻100倍，卖一千万！”切萨雷自信满满地说。 “一千万金币？”伊琳娜一行人都被镇住了。 “瓦西里大人，你今天就拿着这枚戒指到罗姆市里最大的拍卖行罗姆拍卖行去，委托他们帮你拍卖，底价就直接出到一百万金币。”切萨雷胸有成竹地说，“我会让他们过几天举办一个拍卖会，接着我再派几个人来假装买家，把价格抬高，最后我会委托我们锡克王国的香料业巨商洛伦佐先生花一千二百万金币的价格买下这枚戒指。” “啊？洛伦佐先生会花这么多钱买一个戒指吗？”菲洛修斯疑惑地问。 “这你们不用担心，我让他出钱，其实是让他垫付。之后我会让王宫通过以高价购买他家的香料，来逐月地偿还我欠他的这笔钱，我还可以用国王的身份给他各种贸易上的特权，他不会吃亏的。”切萨雷笑着说，“这样一来，我既没有给你们一个兵，账面上也没有给你们一分钱，但实际上却帮你们筹集了一千万金币的巨款，你们就可以拿去雇佣佣兵团了。” “原来如此。”伊琳娜这才明白过来，“陛下真不愧是罗曼尼亚大陆闻名的谋略家啊。” “这样，在外人看来，我就和你们没有任何关系了。我的忙也只能帮到这个份上了，祝你们顺利吧。”切萨雷握了握伊琳娜的手，“希望以后还能再见到你，伊琳娜大人。”