10月1日，正在尤里安堡大皇宫中办公的狄奥法诺女皇被侍卫告知，有两个人自称是绝影骑士团的刺客，要求见女皇。 “刺客？”狄奥法诺也觉得非常蹊跷，“这些刺客已经穷到要主动上门揽生意了吗？” “陛下要不要见他们呢？总觉得有点可疑呢？” 狄奥法诺想了片刻，说道：“带他们进来吧，你们全程看着他们，提防他们有什么小动作，也不准他们去宫中其他地方游览。” 不一会儿，两位刺客几乎是被宫廷侍卫们押送着来到了狄奥法诺面前。他们一见狄奥法诺便笑着说：“女皇陛下，何必这么防备我们呢，这就是东帝国的待客之道吗？” “没办法啊，你们是杀人的高手，不多派点人看着你们，你们可以一下子就把朕的脑袋割下来吧。” “陛下真会说笑。”刺客呵呵一笑，接着便严肃地说，“其实，今天我要向陛下报告的事情，真就和陛下的安危息息相关。” “喔？说来听听。” 刺客们一听，知道狄奥法诺有兴趣听他们说话了，也松了一口气。 “9月20日那天，有个人化装成一个老头的样子，到鹰堡来，要出50万金币刺杀女皇陛下。” “什么？50万金币？”狄奥法诺哈哈大笑起来，“朕的脑袋居然只值50万金币？” “他自称叫路易吉，是锡克王国切萨雷国王的特使。说是切萨雷怀疑陛下灭亡阿瓦尔汗国后有攻打锡克，统一大陆的雄心，因此要暗杀陛下。” 狄奥法诺听到这里，脸色突然大变，皱着眉头说：“是吗？这倒真是有可能呢……” “不不不，陛下不用误会切萨雷国王。”刺客继续说道，“后来，我们发现了这个人是用了易容术，身份什么的都是假的，他其实是一个40出头的中年人。” “哪他的真实身份呢？” “我们审了他半天，什么刑都上了，他就是不说。最后西里尔大团长命令我们押送他到尤里安堡来见陛下，看陛下认不认识。结果在半路上，他趁解手的机会，跳下山崖，粉身碎骨了。不知道陛下凭这些情况，能不能确定这人是谁呢？” 狄奥法诺闭上眼睛思索起来，这个人自称是切萨雷的特使，明显是为了混淆视听，他应该就是东帝国内部的人。现在整个帝国内部，对她都俯首帖耳，唯一对她不满的那就是君士坦丁小皇帝的坚定拥护者，也就是曾经的洛克岛群臣。想到这里，狄奥法诺冷冷一笑。 “没错，朕大概知道了。虽然不知道具体是谁，但朕很清楚这种事情只可能是某个团伙的人才有动机干。” “那就请陛下多加小心了，我们今天来的目的，就是将此事告知陛下，请陛下注意防范。” 狄奥法诺笑着说：“你们告诉了朕这么重要的情报，朕不会忘记。既然那人想用50万金币买朕的项上人头，那朕也赏赐50万金币给绝影骑士团吧。” “谢陛下！”两位刺客都向狄奥法诺跪拜起来。 “另外，既然你们已经来了，朕就再送一笔生意给你们。”狄奥法诺使了个眼色屏退左右侍卫。 “不知陛下想杀什么人？” 狄奥法诺笑道：“那当然是准备要杀害朕的幕后主使啦。” 狄奥法诺招手让刺客上前，低语了一番，听得两位刺客大惊失色。 “你们可得保密哟，事情要做漂亮点，叫西里尔大团长派最好的刺客去。” “放心放心，我们保证只告诉大团长一个人，绝不乱讲。” “那你们走吧，朕等你们的好消息。” 两位刺客领了女皇的命令，便离开皇宫，一刻不停地赶回鹰堡。 狄奥法诺也叫来了刚才在场的侍卫们，告诉他们谁也不准把自己接见绝影骑士团刺客的事情告诉任何人，违反者一经查出，直接处死，全家流放。 一种诡异而紧张的气氛瞬间弥漫在大皇宫中。侍卫们都预感到了，某个重要的人物或许要倒霉了。 而于此同时，在北海省深山中的一个小木屋里，另一个重要的人物正从昏迷中醒来，他就是前几天跳下山崖的鲁塞尔。 当鲁塞尔睁开眼睛时，自己正躺在一张木**，他刚想扭动头四处观察一下，就感觉到全身都一阵剧痛，让他忍不住呻吟起来。 “我是死了吗？死了之后还是会感觉到疼痛吗？”鲁塞尔这样想着。 这时，房门被打开了，一个十三四岁的小女孩走了进来，一见鲁塞尔睁着眼，便对着门外高兴地大喊：“爸爸，他醒了，他醒了！” 接着一个身材魁梧的男人走了进来，笑着来到鲁塞尔的床边。 “太好了，你昏迷了整整十天呢，我们都以为你醒不来了呢。” “我还活着？我记得我跳下山崖……” 男人点了点头：“对，但是你命大啊，挂在了一棵树上，是我在山间打猎的时候发现你的。” “没想到，上帝居然不想让我死。”鲁塞尔泪流满面，先伸手握住男人的手，却发现抬不起来。 “你别乱动，你虽然捡回来一条命，但全身上下有十几处骨折，需要静养。” “请问恩人叫什么名字？” “哈哈，我是一个普通的猎人，叫乔治斯。”男人笑了笑，“先生又叫什么名字呢？” 鲁塞尔刚想要说，但一想到这里毕竟是绝影骑士团盘踞的地方，怕走漏风声，又忍住了。 “没事，不想说就算了。”乔治斯摆了摆手，“我看你身上有许多伤，不是摔落山崖造成的，像是遭到了刑讯，一定是绝影骑士团干的吧。” “是的……” “那帮肮脏的家伙，我敢说只要付给他们钱，他们连自己的家人都会毫不犹豫的杀掉。绝影骑士团刚成立的时候，还有点劝富济贫，除暴安良的风气，近一百年来，越来越堕落，现在完全是唯利是图。”乔治斯愤怒地骂了绝影骑士团一遍，接着又温和地对鲁塞尔说：“不过你放心，我这个小木屋，方圆5里之内没有人烟，到最近的山村也要走一个小时，只有我和女儿住在这里。你可以在这里安心养伤，等痊愈了，我送你出山。” “谢谢你，乔治斯。”鲁塞尔流着泪说，“我其实是莫里斯三世皇帝的外甥，曾经的帝国内务大臣鲁塞尔。” “啊？”乔治斯大吃一惊。 “赫拉军攻陷尤里安堡后，我被关押在利奥塔里将近两年。后来赫拉人被狄奥法诺起兵驱逐，我得以出狱，奔赴洛克岛追随君士坦丁皇帝。尤里安堡和谈后，帝国统一，两帝并立，我才又回到尤里安堡……” “那你为何现在又落在了绝影骑士团手里？” “这我就确实不敢说了，请你原谅我。”鲁塞尔苦笑一声，“这就不只涉及我一个人的安危了。” 乔治斯点了点头说：“我明白，大人愿意把自己的身份告诉我，我已经很高兴了。” “我才要谢谢你啊，放心，我以后一定要重重的酬谢你。” “大人，这些事情以后再说。”乔治斯笑着把被子给鲁塞尔盖好，“现在你要好好休息。今天我打了不少野味，做点瘦肉粥给你喝。” 鲁塞尔道了一声谢谢，便安心的闭上了眼睛。这4年来，他几乎没有一天睡得安稳，但在北海省的这间山中小屋里，他却感觉到了久违的安宁。 “看来我确实没什么用，阻止不了佐伊断绝弗拉维家族的血脉，东帝国已经没救了。” 想到这里，鲁塞尔叹了口气。 “伤养好之后，就离开罗曼尼亚大陆去印度吧，不要在留在这片伤心之地了。”