尤里安堡外，5万共和国军正猛烈地冲击着帝国军的方阵。泰提修斯高喊呼喊着，纵马来到战线附近，命令士兵们顶住。他知道，无论是自己还是瓦西里，只要有一方溃败，帝国军就大势已去。 “为了帝国，为了皇帝陛下！”泰提修斯嘶哑地叫喊着，但帝国军仍在逐渐后退。 一位骑兵策马上前，对着心惊胆战的帝国士兵大喊，“圣多马！” “圣多马！”使徒的名字果然得到了更多响应，不少士兵一听到使徒的名字回**在耳边，立刻就振奋起来，更加有力地抵抗着共和国军的冲击。 许久没有冲破帝国军的防线，海因里希也有些焦虑。在此情形下，他决定故技重施，再次派出最精锐的黑骑士，在马上一齐放枪以压制帝国军。果然，黑骑士们连开三轮火，部分帝国军士兵就开始不遵号令，掉头就跑。海因里希抓准时机，大喊一声： “士兵们，朝着帝国军的缺口！冲啊！” 海因里希喊完就带着黑骑士和一大队骑兵冲进了溃逃的帝国军形成的缺口里，将这5万军队的左翼整个和大部队割裂开来。这下帝国军彻底是阵脚大乱，连砍头的威胁都制止不了士兵们的四散奔逃。 “完了……完了……”泰提修斯长叹一口气，他知道，这次他输掉的不再仅仅是一次战役，而是整场战争。 “全军，立刻回城！”泰提修斯下了最后的撤退令。溃兵们慌张地奔跑着，一头扎进尤里安堡的城门里。 城中的米海尔九世也听到了城外的喊杀声，当战鼓和号角归于平静时，他也有了不祥的预感。果然不一会儿，泰提修斯垂头丧气地出现在了他面前。 “陛下，我们输了。”泰提修斯摘下了头盔，“兵已经快打光了，帝国已经到了最危急的时刻了。” 米海尔抬起头望着天花板上那令人炫目的华丽图案，沉重地叹了口气：“这也不怪你……只是……只是没想到啊，千年的帝国，居然要在我手里灭亡吗？” “陛下！”泰提修斯强忍着的泪水夺眶而出。 “这也许也是命运对我的嘲弄吧，要让我这个最想要振兴帝国的皇帝见证它的衰亡。”米海尔也泪如雨下。 “陛下，敢于反抗命运的人，都是高贵的。” 米海尔颤抖着用手抚摸着桌上的那幅东帝国地图，喃喃地念着每一个行省的名字。突然，他颤抖了一下，将手指向了地图的东北角。 “洛克岛。” “洛克岛？”泰提修斯不太明白米海尔的意思。 “对！洛克岛！”米海尔拭去脸上的泪水，再一次用第一次出征时的坚定口吻说，“帝国不会亡，我们还有洛克岛！泰提修斯，你马上带领最精锐的骑兵，把朕的儿子君士坦丁带上，突围，到洛克岛去！” “陛下？你这是干什么？” “朕虽然是亡国之君，但朕要为帝国的复兴留下火种！”米海尔一把抱住泰提修斯的肩头，“你知道的吧？当年，复兴帝国的斯特凡大公，就是在洛克岛起兵反抗阿瓦尔人的！洛克岛虽然是帝国最小的省份，但人口也有400万，要是你能治理得好，还是可以装备出一支不小的军队来。更加上洛克岛孤悬海外，易守难攻，你一定能保住帝国的这最后一省。到时候，如果赫拉人的势力衰落了，或是罗曼尼亚大陆上发生了什么别的变故，你就可以像斯特凡大公一样，从洛克岛打回来！” 泰提修斯知道，就目前的情况而言，米海尔的提议是避免帝国彻底倾覆的最好办法，但他细细一回想米海尔的话，却吃了一惊。 “陛下，只有君士坦丁皇子跟臣一起走吗？您不和我们一起去吗？” “朕就不去了，朕要留下来，与尤里安堡共存亡。” “陛下，您不能这样啊！和臣一起去洛克岛吧，我们一起从那里打回来，洗刷所有耻辱！” “朕不去了……”米海尔闭上眼睛摇了摇头，“帝国现在遭受的一切屈辱，人民受的一切苦难，都因朕而起。朕只有一死，才足以赎罪。” 泰提修斯扑通一声跪倒在地，涕泗横流：“陛下，您何必如此啊？” “朕已经犯下了大错，再苟且偷生的话，死后还有什么颜面去见芝诺大帝和尤里安大帝呢？弗拉维家族，可以有昏君暴君，不能有胆小鬼。” “陛下……”泰提修斯哭嚎着捶着地，他知道，自己已经无法劝动米海尔了。 “嘞，泰提修斯啊。”米海尔突然站起身来，扶起趴在地上的泰提修斯，“你说，将来的史书上，会如何书写我呢？” 泰提修斯紧紧握住米海尔的手臂：“放心吧，陛下，将来的史书上一定会写，您，是全罗曼尼亚最高贵的君主，最英勇的皇帝。” “但愿如此吧。”米海尔拍了拍泰提修斯的肩膀，“放心吧，尤里安堡的城墙，是全大陆最坚固的，敌人没几个月攻不进来，我会为你争取时间的。在这期间，你必须迅速建立洛克岛上的军队，尤其是海军。” “臣绝对不敢辜负陛下的嘱托。” 米海尔九世走入寝宫，抱出了君士坦丁王子，把他交到了泰提修斯手中。小家伙顿时哭闹起来，不要泰提修斯抱。 “听话，孩子，以后，你要像对父皇一样对泰提修斯大人。” 米海尔安抚了许久，君士坦丁才似懂非懂地点了点头，不再哭闹，但依然一脸沮丧。 “那么……这个孩子就交给你了，希望你能让他成为一位合格的皇帝。” 泰提修斯抱着君士坦丁皇子，斩钉截铁地说：“陛下，我发誓，就算全世界与我们为敌，我也会誓死保卫这个孩子的皇位，就算洛克岛失陷，我也会带着他逃到一个又一个岛屿和大陆，就算所有人背叛我们，只要我还站立，我脚下的土地就必将是属于君士坦丁皇帝的国土！” “朕绝对相信你。”米海尔哽咽了一下，“那么，希望几十年后，我们能在天堂相见。” 第二天清晨，泰提修斯和君士坦丁皇子同乘一匹战马，在3000精锐的铁甲骑兵保护下，从尤里安堡北门奔出。现在城外的共和国军不过5万，包围并不严密，因此泰提修斯得以顺利突破封锁。一行人快马加鞭，一路向东，径直往无边的罗曼海飞奔而去。 10月25日，共和国军的伊萨克和切萨雷率领的6万也已经抵达了北海首府尼禄波利斯城外。城中的阿瓦尔人一片欢腾，而瓦西里率领的帝国军则如同坠入了冰冷的谷底，心惊胆寒。 伊萨克举目四望，寻找着瓦西里的身影，却半天搜寻不到。 “伊萨克将军，再找什么呢？”切萨雷凑过来笑着问。 “我只是想看看瓦西里在哪里。” “别装了，我都听说了。”切萨雷一阵坏笑，“瓦西里的文书，是你的未婚妻，对不对？” “你消息怎么这么灵通？”伊萨克诧异地看着这个外表就充满狡诈气质的男人，在他记忆中，伊琳娜的事情他只和海因里希说过。 “诶，没有我打听不到的事。”切萨雷呵呵一笑，“看着吧，这次我帮你抢回你未婚妻，这样，你就再欠我一个情。以后要记得回报我啊，伊萨克将军。” “好好好。”伊萨克虽然厌烦，也不得不这样应付切萨雷。 “好，全军听令！”切萨雷高声传令，“这次我们的任务，不仅要击败帝国军，还要活捉瓦西里，救出我们伊萨克将军的未婚妻，总之，女的都别杀，明白了吗？” “明白！” “那就跟我一起冲！”