基督纪元1653年10月9日。 伊萨克和瓦伦斯驻守在哈迪斯隘口的3000人已经损失了一大半，但同时，他们也给共和国军造成了7000人伤亡，这已经是相当辉煌的战绩。 夕阳西下，双方休兵停战，满脸血污的伊萨克带着瓦伦斯来到了早已精疲力尽的士兵中间。 “兄弟们，你们干的非常漂亮。”伊萨克自豪地看着这剩下的1000人，“今天，就是我们坚守哈迪斯隘口的第6天了，你们已经完成了所有任务，不用再战斗了。” 士兵们爆发出了一片欢呼，他们高高地举起刀剑，抛起头盔，庆祝着自己的战争终告段落。 “再战斗下去，我们只会白白的牺牲性命，所以我和副队长决定，向共和国军投降。你们中有不愿意继续当兵的，就把盔甲和武器留下，自己走吧。” 最终，有700位士兵选择了卸甲归田，只有300个家伙表示愿意继续追随伊萨克，无论他效力于哪个国家。这让伊萨克十分感动，这是他第一次拥有一支忠于他自己的军队。 “还是300人，看来你还是比较适合当小队长。”瓦伦斯哈哈大笑。 “是啊，我毕竟只是一个神学院学生嘛。” 这个夜晚，伊萨克再一次失了眠，因为，他想起了伊琳娜。本来，在他和伊琳娜约好了要在战争结束后一起回斯特凡堡时，他已经不再考虑投靠共和国的事情了。可是，莫名其妙的，瓦西里将军却硬要让他留下来守哈迪斯隘口，置他于死地。如今，自己和伊琳娜已经天各一方，即将要各事其主，这让伊萨克也感觉有了一丝不安。 没关系，只要能彻底击败帝国军，就能从瓦西里手中救出伊琳娜，实现他们的约定。到时候，就让海因里希封自己当一个斯特凡堡市长，岂不是皆大欢喜吗？ 伊萨克这样一想，也轻松了不少，安心地睡去了。 10月10日一大早，共和国军的哨兵就看到了300帝国军倒拿着旗帜缓缓地向他们走来，这是投降的标志。 营帐中的海因里希听到了外面的喧闹，他刚想问是怎么回事，一个士兵就飞速跑进帐内向他报告: “执政阁下，帝国军前来归降了！” “什么？”海因里希又惊又喜，“快，把他们的指挥官给我请进来！” 不一会儿，伊萨克就应召走进了帐中，向海因里希行了一个礼。 “帝国军驻哈迪斯隘口大队长伊萨克布林纽斯，敬祝赫拉共和国执政海因里希阁下好。” “好好好，坐吧。” 伊萨克便坦然坐下，抬头一看，那位名震天下的执政官正目光炯炯地打量着自己。 “伊萨克将军真是少年英雄啊。” “不敢不敢！”伊萨克十分惶恐，这是第一次有人称他为将军，“在下不过是一个神学院的学生，当兵不过几个月的时间，哪里配称将军。” “哈哈哈哈哈，将军错了。”海因里希哈哈大笑，“将领好坏，和经验多少没有太大的关系，平庸无能的家伙，打100场仗也学不到什么东西。打仗嘛，最重要的还是要头脑清醒，镇定自若。能做到这两点，就算从来没有指挥过实战，也差不到哪里去。” “是……是，谢执政阁下夸奖。” “伊萨克，你为什么要投降共和国，而不是为帝国牺牲呢？我很好奇。” 伊萨克昨晚就想好了这种问题的回答，他慨然答道: “首先，军事大臣泰提修斯下了命令，让我坚守哈迪斯隘口6天。我已经完成了任务，并不愧对帝国。如果继续坚守下去，也只不过是增添几具尸体，并没有什么意义。” 海因里希点了点头：“还有呢？” “还有一点，那就是因为我早已厌恶帝国的残暴专横。帝国建立1600年来，不知道以上帝之名滥杀了多少人。而执政阁下，建立了赫拉共和国这一全大陆唯一的自由国度，我早已心向往之。只是没想到自己却被帝国军征召了。现在，我有机会为共和国尽力，怎能放弃呢？” 海因里希哈哈大笑：“不错，伊萨克将军不光是天生将才，更是自由的保护者。” “执政阁下过奖了。” “这样吧，”海因里希站起身来拍了拍伊萨克的肩膀，“我现在就任命你为共和国军第一军军长，你以后就为共和国效力吧。” 伊萨克自己都吓了一跳，这对于他来说也是始料未及。他至今记得，刚刚当上小队长时，传令兵还挖苦他想继续晋升是不切实际。如今，短短两个月，他就已经要成为统辖数万兵马的军长了。 “执政阁下，我一个刚刚投降的人，这样不太合适吧……” “诶，没事没事。”海因里希大手一挥，“有多大本事就当多大官，我说你行你就行，别顾忌其他人怎么说，他们爱眼红就眼红吧，别去管他们！” “是，多谢执政阁下！”伊萨克连忙站起来向海因里希道谢，没想到执政官直接走上前来，一把勾住了伊萨克的肩膀，凑到他的耳边： “小伙子，你结婚没有啊？” 这可令伊萨克始料未及，他没想到，这位威震整个罗曼尼亚大陆的英雄居然如此关心年轻人的个人问题。 “呃……没有……” “没有？那最好了。”海因里希哈哈大笑，“我们赫拉的少女啊，个个都是美人啊，到时候我给你介绍。或者，你看上谁，就告诉我，我帮你去说！” “呃……我有未婚妻了。” “未婚妻？”海因里希一下子来了兴趣，“你未婚妻在哪里啊？是不是在家里等着你凯旋而归啊？” “不……我未婚妻就在帝国军中。” “什么？一个女人在帝国军中？她是干……” 看见海因里希露出的一副耐人寻味的笑容，伊萨克顿时意识到这位大英雄似乎误解了什么。 “不是的！她是瓦西里将军的随军文书。” “啊？瓦西里的文书？”海因里希的表情更为惊诧了，“伊萨克将军真是非常之人啊！连自己上级身边的女人都敢抢，佩服佩服！” 伊萨克哭笑不得，只好原原本本地把他和伊琳娜如何认识，如何在尤里安大学读书，如何被征召入伍的整个过程说了一遍。这回海因里希听完之后终于恍然大悟。 “哈哈哈哈哈哈，原来如此啊。”海因里希用力拍着伊萨克的后背，“既然如此，那我们就一道努力，推翻东帝国，救出你的未婚妻！” “是！在下一定尽力而为。” 第二次哈迪斯隘口战役落下了帷幕，与此同时，历经了6天的急行军，泰提修斯和瓦西里率领的15万大军也已经抵达了凯撒利亚省，即将到达首都。 而阿瓦尔大军已经攻破了北海省的首府尼禄波利斯，距离尤里安堡只有四天的路程了。阿瓦尔的勇士们一个个都摩拳擦掌，期待着早日攻入帝国的首都，在米海尔的皇宫里痛饮。 “也先不花，你看，我们什么时候进攻尤里安堡比较好？”巴图大汗也是信心满满。 “臣以为，不打，最好。” “什么？”巴图吃了一惊，“马上就快到了，现在不打了？” 也先不花顿了顿，缓缓开口:“大汗，你知道，我们最大的优势是什么吗？” “我们有赫拉人作盟友啊。” “对，所以我们的优势在兵力上。然而现在赫拉人尚未赶到，我们若是贸然出击，万一失败，联军就可能被各个击破。” “那军师的意思是？” “坚守尼禄波利斯，拖延时间。” “什么？我们阿瓦尔人很少打守城战的。” “臣知道，阿瓦尔人擅长野战。但是，野战的最大弊端就是容易在一两天之内就分出胜负来。现在，急于求胜的正是泰提修斯，我们自然不能如他所愿和他打野战，而是要坚守城池，等待赫拉人到来，再夹击帝国军！” “原来如此！”巴图大汗向也先不花拱了拱手，“不愧是军师，那就这样办！” 10月11日，巴图大汗正式下令，全军坚守北海首府尼禄波利斯，任何人不准出战。