次日清晨，沈清妩是被院外的喧哗吵醒的。 “姑娘，二姑娘来了，说是奉老爷之命，请姑娘去正厅。” 玉珍进来禀报，脸上带着不忿，“她带了四个粗使婆子，架势大得很。” 沈清妩坐起身，慢条斯理地整理衣襟，“父亲这是软的不行来硬的了。” 梳洗打扮后，她特意选了一身绯红织锦海棠齐胸儒裙，头戴太后赏赐的一支碧玉簪，两鬓垂着蝴蝶流苏，整个人雍容华贵又不失少女的娇俏。 打开门，果然见沈芊雪带着人守在院中，四个膀大腰圆的婆子分立两侧，气势汹汹。 “姐姐真是好大的架子，父亲有请，还要三催四请。” 沈芊雪今日穿了一身浅红曳的长裙，衬得她面若桃花，只是眼中的嫉恨破坏了这份美感。 沈清妩嗤笑一声，“带路。” 这种无视的态度彻底激怒了沈芊雪，快走两步追上她。 “姐姐，父亲这次可是动了真怒，我劝你还是识相些，好好认个错，免得受皮肉之苦。” 沈清妩终于正眼看向她，眸色冰冷，“让开。” 这冷冽的眼神，看得沈芊雪打了个哆嗦。 她见识过沈清妩怎么惩罚得罪她的人，可现在退缩，颜面何存。 沈芊雪一时间骑虎难下。 好在，一道苍老的声音拯救了她。 “大姑娘，老爷还在正厅等着。” 沈清妩循声望去，见是沈川身边的杜嬷嬷，沈府老人，在沈川面前颇有几分脸面。 杜嬷嬷朝沈清妩微微福身，“大姑娘，请吧。” 一行人来到正厅，沈川果然脸色铁青地坐在主位，谢氏坐在下首，眼圈泛红，显然哭过。 “逆女，跪下！” 沈川一见面就怒喝。 沈清妩脊背笔直，“昨日女儿已经说过，无罪不跪。” “好，好个无罪！” 沈川拍案起身，被气得前仰后合。 “你可知昨夜三皇子府送来何物？” 他示意杜嬷嬷端上一个托盘，上面盖着红绸。 掀开绸布，托盘上是一套精美的赤金头面，在晨光下熠熠生辉。 “这是三皇子送你的赔罪礼！说昨天误会你了，特送头面赔罪。” 沈川指着那头面，“三皇子何等大度，非但不计较你昨日害他丢了贤王一位，还送来厚礼示好。你呢？你是怎么回报的？” 沈清妩抬眼看着那副头面，心中讥嘲。 傅淮之手段大有长进，这一招以退为进，既显得他大度，又将她置于不义之地。 不计较？ 以她对傅淮之多年的了解，他现在恨不得置她于死地。 “父亲，三皇子送女儿礼物，女儿就该感恩戴德，投怀送抱吗？” 她面露不解，“那若是明日二皇子也送，后日四皇子也送，女儿岂不是要一分为三，个个都嫁？” 垂首在一旁的下人，听到这话，个个忍俊不禁，肩膀小幅度地抖动着。 还有人在心里想，大姑娘的嘴巴真厉害，什么时候他们也能拥有这个气死人不偿命的口才。 “放肆！”沈川气得吹胡子瞪眼，“你这是什么混账话！” 谢氏连忙上前打圆场，“老爷息怒，阿妩年纪小，不懂事。” “她不懂事？她精明得很！” 沈川恶狠狠盯着沈清妩，“今日你必须给我个准话，这个歉，你是道还是不道？” 厅中一时寂静。 所有人的目光有意无意落在沈清妩身上，好奇她的回应。 毕竟昨日这位大姑娘，可是信誓旦旦说她没有错。 沈芊雪眼中闪过快意，等着看沈清妩屈服。 谢氏满脸担忧，欲言又止。 沈清妩轻笑，声音清晰而坚定，“不道。” “孽障！” 沈川早有预料她不会去，但亲耳听到，还是被气昏了头。 他抄起茶盏，就要往这边砸上来。 沈芊雪一脸期待，恨不得她能立即破相，破了相自己就能重新变成以前那个备受宠爱的二姑娘了。 “父亲要罚，女儿心甘情愿，但女儿要提醒父亲砸下去的后果，届时太后会如何，一个破了相的郡主，还能为沈府带来什么？” 沈清妩不退反进，上前两步。 沈川手中的茶盏停在半空。 环视了一圈看热闹的人，她有条不紊地说道。 “父亲一心向三皇子示好，无非是看他如今得势，有望问鼎东宫。可父亲有没有想过，皇上正当盛年，最忌惮的是什么？” 沈川眼神微动。 “是结党营私，是皇子和朝臣勾结。” 沈清妩一字一句分析，“父亲身为太尉，镇国公府眼下还势大，咱们和三皇子走得太近，皇上会怎么想？” 这话如冷水浇头，让沈川的怒火瞬间熄了大半。 他确实没想这么深，昨日只恼女儿断了攀附之路，却忘了帝王心术这一层。 沈清妩继续循循善诱。 “再者，三皇子要是真对女儿有意，大可请皇上赐婚，为何要用下药这种下作手段？这说明什么？说明他要么不够重视女儿，要么就是知道皇上不会同意这门婚事。” 三言两语，便把自己瞥了个干净。 傅淮之想以退为进，逼她就范，她便一一化解，让他竹篮打水。 间隙，还不忘朝沈芊雪微微一笑。 沈芊雪眼巴巴地望着沈川，只希望他不要再被沈清妩蒙蔽了。 但沈川的反应，又让她失望了。 他放下茶盏，重新坐回椅子上，眉头紧锁。 沈清妩知道说动他了，趁热打铁，“父亲，沈家如今的地位，何需靠卖女求荣来巩固？相反，越是保持中立，皇上才会越信任父亲。女儿这个郡主封号，不就是最好的证明吗？” 谢氏惊讶地看着女儿，不敢相信她这般聪明。 一席话说得有理有据，既点明了利害关系，又给了沈川台阶下。 默了默，沈川皱眉，“你们都退下。” 沈芊雪急了，“父亲，三皇子那边还等着呢，您就不担心……” 话还没说完，就被沈川严厉打断。 “退下！” 沈芊雪不甘地瞪了沈清妩一眼，愤愤离开，丫鬟婆子们也鱼贯而出好。 沈清妩正要走时，被叫住，“阿妩你留下。”