邵氏得了鄷彻回答，才推门而入，见自家闺女和人挤在外间榻上，狐疑问：“你们不睡在房里，这是做什么？” “岳母，石大夫先前说睡前可以按摩一下腿。” 鄷彻尽量让视线不落在她后脖颈那一片白嫩肌肤，平声说：“高枝方才在帮我按摩。” “怎么在**不好按？” 邵氏蹙眉。 “**虽地方大，但烛盏放置少，不似外间灯火通明，方便按摩。” 鄷彻这一套说辞倒是让高枝都有些佩服了。 果然会念书的人不止在学识上本领高强，撒起谎来也是一套一套。 “娘，这么晚了，您怎么又过来了？” 高枝忙岔开话。 “看你们这一路舟车劳顿，煮了些安神汤，喝了好睡觉。” 邵氏将两碗汤药递来，还是没忍住念叨：“也不多住几日，明日就走。” “娘要是想我，我常常回来就是了。” 高枝朝人眨了下眼。 邵氏没好气瞪了眼人，“那就麻烦怀安王妃照顾好我的女儿，她惯来只在乎旁人感受的，别让她冷着饿着了，也别让她受委屈。” 说到最后一句，邵氏眼神落在年轻男子身上，意味分明。 “若是谁让我女儿受了委屈，我可不会放过他。” 高枝听了这话鼻头一酸，又嗔：“娘这话说的，谁还能欺负了我去。” 邵氏见不得女儿这模样，嘱咐两人早些休息，便先离开。 “难过了？” 鄷彻轻声问。 “没有。” 高枝深吸一口气，“只是觉得我娘不容易。” 【将一个孩子拉扯大异常艰难。】 【岳母定是苦心孤诣、呕心沥血，才将阿枝养成这般……】 鄷彻抬眼，因方才变故，高枝仍保持着和自己极近的距离。 他大腿贴女子后腰，温软透过单薄衣料，麻木的腿好似在一瞬间遭受电流袭击，从骨头缝酥到了心窝。 【好软。】 【好细。】 【好想……】 高枝不解地回过头，见对方眼神滚涌出几分晦涩，感受到她的注视，慌忙别开眼。 “岳母出去了，你可以起身了。” 这话说得倒像是她故意粘着他似的。 就算高枝有这个想法，可没打算这样着急扑上去。 细水长流。 她倒想看看，这般死板木讷的一座山，为人哗然会是怎样的赫然景观。 - 次日邵氏和高正目送高枝和鄷彻离开。 瞧着女儿从车窗内探出脑袋，同他们招手告别，高正没忍住揉眼睛，哽咽：“瞧阿枝这样，我就想起她小时候去岳丈家， 小家伙连东南西北都分不清，总跟在我屁股后头喊爹爹，一声比一声甜， 这样小小的娃娃，怎么就成了别人家的媳妇呢。” 高正越说越伤心，趴在自家媳妇儿肩膀上嗷嗷大哭。 “我家乖乖要是受委屈了怎么办？她那么要强，会不会瞒着我们啊。” 邵氏无语，“我发现你这个人的反应力有时候也慢得吓人。” 高正茫然看着自家媳妇儿，“啊？” “当时你让鄷彻履行婚约时，怎么没想过阿枝会受委屈。”邵氏瞪着人。 “那…我是看着阿彻长大的，自然相信他嘛。” 高正吸了下鼻子，“对，阿彻是个好孩子，我不该想得这样多。” 看着三言两语又将自己哄好的丈夫，邵氏只摇摇头。 她的眼光好像也不咋地。 - 怀安王府，一行人刚入府，就有户部官员过来寻鄷彻，说是有政务要商议。 高枝自行回院休整，待用完午饭，便抓紧去了两个孩子的温行院。 刚入院，就瞧见石桌上已放凉的药碗，其中漂浮三两个小虫，四个老嬷嬷围成一桌打叶子牌，吆喝着筹码，激动时，，老妇布满老茧的黄脚踩在垫屁股的蜀锦绣松竹枕头上。 高枝记得，这等档次的枕头是主人家才能用的。 也就是说，这是温言和温汀的枕头。 “玩完这把，可得去帮那小子重新热一下药，是主院那位吩咐的，一顿都不能少。”其中一个嬷嬷提及。 “急什么，昨日是那小野种自己嫌药烫，今日给他放凉了再端过去，正合了他意。” 说这话的嬷嬷是连家老人，姓钱，是习氏亲自指来伺候温言和温汀的。 “那主院里的不得王爷疼爱，这才成婚几日，就搬出去住了，平日里装得体面，谁不知道是弃妇一个。 再说了，你们真当她心疼那些个小野种，苦等多年的未婚夫，和别人生儿育女，换做旁人气都要气死了， 这高家女倒是个能忍的，你信不信，就算我们将那小野种活生生饿死，她都只有夸赞的份。” 蝉衣听了就要冲上去，被高枝一抬手给拦下。 换做从前，高枝定受不得这份气，蝉衣也不知自家姑娘是怎么了，成个婚连脾气都变软乎了。 “也别做得太过了，好歹是王爷骨肉。”另一个嬷嬷说。 钱氏哼了声：“生母指不定是辽人贱婢，连家因这几个小野种受了多少骂名，谁又真在乎他们了。 他们是如此，那姓高的更是如此。” “要我说啊，兴许咱们家姑娘嫁过来，比高家女要受宠得多。” 另一个嬷嬷唤佟氏，是古氏遣来的。 佟氏将叶子牌亮出来，一脸轻蔑，“你们早间可见过她在庭院中练剑？ 好好一大家闺秀不做，偏偏舞刀弄枪，哪个男人能喜欢， 王爷整日里和一群儿郎相处共事，回了屋子，躺在**，还有另一个男人，这可不是折磨。” 高枝眸底微动。 方才佟氏竟提起了连翘。 她前世对连翘没有印象的缘故，正是因连翘在她嫁入东宫后早早就嫁出去了，听说去的还是偏远门户。 按连翘的家世，这桩婚事自是不般配。 恐怕背后还有隐情…… “你们都住嘴！不许污蔑母亲！” 温言从屋里出来，应是刚睡了午觉，鬓发松散，鞋都没穿就气冲冲出来指责几个嬷嬷。 由是气急了的缘故，男孩儿眼眶发红，像是为她们口中不堪的高枝而感到难过。 “公子醒了。” 钱氏换上一副笑脸，像方才说人闲话的不是她一般，“奴婢刚将药放凉点，您快些喝了吧。” “这药你让他怎么喝？” 另一道清冷平静的女声从院子外响起时，几个嬷嬷都下意识看过去。 方才议论的主角竟悄无声息站在了门外。 不过看人淡定模样，钱氏猜她应没听到她们说的话。 “母亲！”温言忙靠近行礼。 钱氏不慌不忙将叶子牌扔下，笑脸迎上来，“王妃怎么来了？方才两位哥儿都去歇下， 我们几个老家伙等着药熬开，打会儿牌提提神。” 这话说出口，高枝就知道钱氏是个人精，“你自己看看那药熬成什么样了？” 佟氏惊呼出声：“我们本想着放在树下，凉一凉，没成想竟招了虫。” “奴婢几个都上了年纪，眼神儿也不好，好在王妃目光如炬。” 钱氏奉承人的功夫炉火纯青，“老奴这就再去熬一碗。” “不必了。” 高枝看了眼蝉衣，后者上前一个扫堂腿，将钱氏绊倒，随即钳住对方两条手臂。 “王妃这是作甚？” 钱氏睁大眼。 高枝抬脚就往温言屋子走去，果不其然，这几个从连家来的老嬷嬷办事囫囵应付人。 **枕头不翼而飞，叠起来的是冬日盖的厚被褥，像如今酷暑之时睡下，恐怕得起一身疹子。 床架和衣柜、书桌上都是厚厚一层灰，俨然这几日都没有打扫过。 “给两个哥儿收拾院子时，这几个连家来的还拦着，说她们是伺候哥儿的人，收拾起来更方便。” 百合边检查边摇头，“不成想，她们根本就是糊弄事。” 高枝一颗心越来越沉，本以为连家送来的人不会有差错，她才没检查，现在想想，实在是太粗心了。 “王妃快看！” 高枝只听百合惊呼了声，随之看过去。 桌上摆的几个菜碗，一半都是极辛辣的腌菜，杯里不知泡了什么茶，被温言喝了一小半，里头竟还有蛛网。 “奴婢分明吩咐了小厨房，哥儿脾胃不好，最吃不了辛辣之物，让小厨房准备清淡的菜，怎桌上都是腌菜， 而且这上头的菜式，像是下人用的，太简陋了。” 百合说得没错，高枝一眼扫过，就知道这几个婆子将自己的饭菜和温言的调换了。 从方才钱氏用温言的枕头垫屁股，她就猜到这些老婆子不是来伺候人，将自己当成了来享福的主家。 “真是混账。” 百合素来好脾性，都没忍住骂了出来，“起初王妃您还送来了几个侍女，想过来帮忙布置院子、伺候两位哥儿， 都被连家这些个拦下，现在看来，都是为了方便她们行事。” “王妃您这是作甚，奴可是老夫人身边的人。”钱氏在外头喊叫。 高枝冷着脸出来，瞥了眼百合，后者一巴掌就扇了过去，惊得温言跑到高枝跟前。 “母亲……” “你们好大的胆子。” 高枝沉声：“温言是你们的主子，竟敢这般薄待他，是都不想要脑袋了不成？” 钱氏下意识就反驳：“老奴等人没有啊。” “没有？” 高枝拎起人的后脖领，提到屋门槛，“睁大你的狗眼，自己看清楚，那茶盏里的蛛网、各个角落的积灰、还有那些饭菜， 是你瞎，还是你当我瞎？” 温言紧紧咬着唇，惊诧地望向高枝。 这些时日，同高枝相处，他能感受到她是关心他的。 但他从没想过，高枝竟然会为他得罪连家嬷嬷。 虽他年幼，却也知道，连家人的态度，对高枝这刚嫁过来的新妇很重要。 可她却不在乎这些…… 钱氏咽了口唾沫，本以为这高家女受了王爷薄待，就算看到温言这般境况，都只会高兴，没想到她会替温言出头。 “王妃，老奴们年纪大了，脑子也不如年轻时候好使，没打扫干净屋子，不够细心，的确是不对……” “年纪大了。” 高枝嗤了声：“那正好，给我将她们拖出去，重打三十大板，再遣送回连家。” 钱氏不敢置信地睁大眼，“你要打我？我可是连家旧人，从老夫人姑娘时就伺候她了。” “钱嬷嬷，你是在估量我这个弃妇有没有胆子打你？” 高枝居高临下睨着人，“私下妄议主子，就算是打死你，都不算出格。” 听到对方这话，钱嬷嬷一颗心犹如坠入万丈深渊，凉得很。 高枝听到她们说的话了。 她唯有恳求地看向高枝身侧的男孩儿，“言哥儿，老奴是打心眼里认真伺候您的，您可得救救奴婢啊。” “……” 温言听着嬷嬷说话，想起从连家起，钱氏几人待他的奚落和讽刺，准备的饭菜他吃不下去，她们便指桑骂槐，眼神像是刀子一般刺入他心窝。 男孩小小的身体发着抖，两眼泛红，抠着衣袖，听那老妇一声又一声的求饶。 “母亲…我…没事的，要不还是……” 温言不想连累高枝被连家记恨，拉住她的衣袖，“不要……” “拖下去。” 高枝却没有善罢甘休，反握住温言的手，“娘在这儿，不用怕。” 温言一愣。 这话他在生母那儿也听说过。 在爹离世的当日，娘哭成了泪人，抱着他们三个一遍遍说着这话。 可没等到爹头七，娘就一绳子勒死了自己。 若是没有鄷彻叔父…不，父亲，他们几个孩子早就死在了敌寇的刀下。 而今听到高枝说出这话，温言眼泪忍不住滚涌出来，委屈地扑进高枝怀中。 “娘……” 这声娘听得高枝心痛，将人抱进屋子里，眼神示意蝉衣和百合动手。 “杀人啦！” “我们可是连家的，王妃就不怕得罪了老夫人和老爷子？” “救命啊！” 惨叫声响彻院落，而高枝只一味地拍抚温言后背。 “没事的，娘在这儿。” “……” 今日登门拜见鄷彻的是户部侍郎，同他聊了一会儿待肃清的官员后，就将一封邀帖递给他，说是户部尚书向厚过两日在鸾凤引设宴，邀他一块去聊聊治理洪涝。 醉翁之意不在酒。 今日户部侍郎找上门来，怕是就为了递这封邀帖。 鄷彻也想知道对方壶里卖什么药，便应了下来，前脚目送人离开，后脚院子里就有一老嬷嬷冲了进来，神色仓皇。 “王爷救命！王妃、王妃杀人了！” 鄷彻眸子一瞬间染上冰凉，“什么？” “您快去看看吧，王妃在温行院。” 老嬷嬷跪在地上，瑟瑟发抖，“王妃将连家几个嬷嬷都逮住打板子，要出人命了！”