众人在一起仔细研究了计划，尽力完善所有细节，希望能确保所有环节都没有纰漏。 三组诱饵从左自右依次出发，将怪物引离高塔。每组间隔三分钟。左边最先出发的周瞳必须坚持奔跑十二分钟不被怪物抓住，中间一组需要奔跑六分钟，右边一组时间最短，只需要跑三分钟左右。 怪物被引开后，爆破组有五分钟左右的时间设置炸药。一旦三组诱饵到达集结点，炸药就要被引爆。这时，高塔就会从天而降，宛如大坝，挡住怪物。他们趁此时机，就可以一鼓作气冲进宫殿。 “可是，万一那些怪物也跟着冲进宫殿怎么办？”刘青特提出自己的疑虑。 “这些怪物虽然围在宫殿四周，但没有一个进入，它们就像畏惧城里的楼房一样畏惧着宫殿。宫殿对它们来说更像是个牢笼，现在宫殿应该是暂时失去了束缚它们的能量。”周瞳指了指宫殿一侧的一幢塔楼，“宫殿有六个角，每个角都有一幢塔楼。昨天，塔顶的黄色宝石是闪着亮光的，可现在你们看，那些宝石已经不发光了。” “一旦宫殿恢复能量，这些怪物就会被重新锁回去，古城就变成我们刚来时的样子了。”刘青特恍然大悟般说道。 “就是这样，所以我们必须马上行动，因为不知道黄金宫殿的能量何时恢复，大门一旦关闭，我们就无计可施了。”周瞳最担心的便是这一点。 “事不宜迟，我们要赶紧行动了。”袁天合刚吸食了一袋血浆，神志清醒，气力充沛。 纸上谈兵的时间已经足够多，如今该是付诸实践的时候了。众人再次爬上屋顶，按照分组各就各位。 好在这里无线对讲机并未失效，他们可以通过对讲机沟通。只是备用电池早就不知丢到哪里去了，对讲机的电量也已经所剩无几，只能希望在电量耗尽之前，他们能冲进黄金宫殿。 周瞳深吸一口气，看着腕表，开始倒计时：“五、四、三、二、一！” 话音一落，周瞳纵身一跃，跳下房顶。 闻到肉香的怪物们立刻朝他扑过来，周瞳不敢停留，拔腿就跑。 他要在领先大约五十米的情况下，狂奔十二分钟不被怪物赶上，或者赶上后不被抓住。周瞳的跑步速度在剩下的十个人里应该是最快的，但他显然低估了怪物的速度。 刚跑了没两分钟，就有两三只怪物追上了周瞳，与他仅隔两三个身位。他仿佛已经能够感受到怪物嘴里吐出的阵阵热气。 此时到了一个拐角，周瞳一跃而起，一脚蹬上墙面，借助墙壁的反弹，以最快速度钻进巷子。 这条路是他精心选择的。怪物虽然跑得快，但是缺乏灵活性，更重要的是巷子窄，怪物再多也不能一拥而上。周瞳借助这个急转弯，终于把身后的怪物甩了几个身位。 其他人站在屋顶，看到周瞳一路狂奔，都为他捏了一把汗。 袁天合这组也做好了准备，开始倒计时。周瞳跑出小巷的同时，中路的袁天合也准时出发。 密密麻麻的怪物们被瞬间分流，不是身临其境的人，不免会觉得这场面有些壮观。可是对周瞳和袁天合他们来说，生死就在旦夕之间。 此时，一只怪物一把抓住了周瞳的肩膀，周瞳本能地向后挥刀砍去，怪物的脑袋落地，失去脑袋的怪物依旧径直向前奔跑，只是没了方向，终于撞在墙上，轰然倒地。 这把刀是他从那几个保镖手里要来的，现在救了他的命。只是，周瞳虽然侥幸从怪物爪下溜走，但体力已经明显下降不少。然而，那些怪物好像根本没有极限一样，速度丝毫不减。 虽说是冒险，但周瞳也不是凭着蛮力去赌运气，这条线路上所有可以利用的建筑设施和道路设置都是他的武器。 在三组人的努力下，宫殿前面的怪物已经明显减少，高塔下也终于空了出来，没有了怪物。老毕和两个保镖拿着炸药直奔高塔，按照预定的方案安装炸药，计划进展十分顺利。 就在这个时候，周瞳那边出了状况。 周瞳原本打算借助房屋旁的石台攀上屋顶，暂时喘口气，可一脚下去才发现，这石台的台基竟然早已断裂，外力作用下，石台顿时倾塌。 周瞳瞬间反应过来，借助墙壁保持平衡，只是身形一晃，没有摔倒。就在这眨眼间，怪物已然到了身后。 周瞳就地打滚，跟着就劈出一刀，硬生生斩断了怪物的双腿。 可一个倒下，还有千千万万个怪物不断袭来，眨眼的工夫，又有两个怪物追了上来。周瞳不敢恋战，再耽搁片刻，其他怪物就会全部围上来，到那时候，他插翅难飞。 两个怪物近在咫尺，周瞳要么回身战斗，要么拔腿向前跑，但能不能快过两个怪物，他并无把握。 生死就在一线间，周瞳必须搏一搏。 怪物抓住了周瞳的外套，周瞳倏地一个回转，舍弃了外套，像泥鳅一样滑了出去。 可另一个怪物比他更快，一只利爪直接从侧面横扫而来。周瞳避无可避，只能再次就地打滚，这才将将避开。 可当他再站起来的时候，又有七八个怪物上来围住他。如果不是道路狭窄，这些怪物早就如潮水一样把他吞噬了。 离集结点只剩下最后五十米，另外两组即将会合，如果他赶不到，那么队友引来的怪物就会将他团团包围。 周瞳奋力挥刀，希望能杀出一条血路，这无疑是螳臂挡车、痴人说梦。浓烈的死亡气息将他淹没，被吞噬只是时间问题了。 周瞳从未想过自己会死在这里，而且尸骨无存。他不恐惧，却心有不甘。严咏洁还在等着他，等他带着解药回去救她。 到此为止了吗？ 周瞳杀红了眼，发出震人心魄的怒吼，就像仅存的悲壮骑士，一个人对抗着千军万马。 不停地挥刀、挥刀、挥刀……刀砍进肉里，血花四下飞溅。 眼前依旧是黑压压的一片，周瞳甚至再也感觉不到绝望，只知道自己挥刀的手不能停下。 就在这时，一团火球从天而降，落在他与怪物之间。火球炸裂开来，汹涌的怪物浪潮顿时被截断。 三个人影从房顶跃下，周瞳身边的一个个怪物被一拳一拳打飞。 “金大哥！卓戈！”来人竟然是金焕恩和卓戈，还有一个陌生面孔，像是提醒他和袁子淇快跑的那个人，他身上穿着与卓戈相似的衣服。 “快走，这火球挡不了它们多久。”金焕恩拍拍周瞳的肩膀，拉着他就要进入前面的房子。 “不行，往这边，跟我走！” 周瞳来不及向他们解释，只能拖着他们继续往前跑。四个人一路疾奔，终于在集结点与另外两组人会合。 “小姐！”金焕恩看到袁子淇，眼睛一下就红了。 “金叔叔—”袁子淇也感慨万千。 “现在不是叙旧的时候。”袁天合皱皱眉头。 他们顺利会合，也就意味着，怪物们也会在高塔前会合。他们不敢再耽误，一鼓作气赶到集结点，向还在高塔下的爆破组发送信号。 只听“轰隆”一声，爆炸掀起巨大气浪，高塔在弥漫的烟尘中轰然倒塌。 “如此宏伟的艺术杰作就这样炸毁了，实在太可惜。”刘青特不禁叹气惋惜。 “拉格人封闭了这座城市，就从未想过要把这些呈现给世人。”周瞳是现实主义者，他这次能死里逃生已是万幸，能否活着出去还是未知数，实在没有余力去感慨这些。 众人不再停留，直奔黄金宫殿。撂倒零散的几个怪物后，他们终于进入了这座辉煌却沉寂的宫殿。 黄金宫殿内部比他们想象中要简朴许多，几乎只有空旷的大厅和走廊，看不到任何装饰和器具。只有四周墙面和地板上有一些不规则的金属线条，像电路板一样。 “这些是什么？”袁子淇忍不住摸了摸那些微凸的金属线条，触感冰凉。 “看起来像是某种导电装置。”周瞳说道。 “别管这些，去找朱山骨。”袁天合迫不及待，就要带着手下在宫殿内四处搜索。 宫殿内道路四通八达，就像一座小城市。这里没有想象中那么奢华，也看不到怪物造成的杂乱无序。 宫殿里原有的陈设有被挪动的痕迹，但被挪动的东西并不在这宫殿里，只能是有人将它们移出了宫殿。如果一定要说，周瞳感觉这里更像一个监狱。宫殿被移空的目的显而易见—有人把这里改造了，用来囚禁外面的那些怪物。 “别急，我们先问问这位朋友，或许他知道点什么。”周瞳把目光投向那张陌生的面孔。 大家刚才都急于逃命，来不及询问这个陌生人的来历，如今有了喘息的时间，也不由得好奇地看着他。 “他就是我哥哥，哈布！”卓戈露出笑脸。 哈布抱了抱弟弟的肩膀，面露惭愧，说道：“如果不是我，你也不会身陷险境。” “说起来，我们还要感谢你的提醒，让我们逃过一劫。”周瞳发自内心地感谢道。哈布的提醒让他们远离大门至少几十米，不然面对突然从大门里冲出来的怪物，他们未必能逃脱。 “我刚来的时候也差点被这些怪物抓住，它们每隔七天就会从宫殿里跑出来，大概二十四个小时后，宫殿四周的宝石会再次亮起，那时候怪物就仿佛受到什么东西控制一般，重新回到宫殿。”哈布回忆起躲在这里的那段日子，也不由得冷汗直冒。 “我在宫殿前面的广场上看到了朱山骨的雕像，上面有些文字，你们能认出来吗？”周瞳说着，想把那几个字符画出来。 “永生花。”哈布脱口而出。 “永生花？”周瞳轻声念道，停下手里的动作。 这是拉格人为这种花起的名字，比陈俊的朱山骨更虚幻，想来这也是这种花最初的名字。 “这种永生不如早点死。”老毕不屑地说道。 袁天合的眼角**了一下，显然老毕这话让他不舒服。 “你进过宫殿吗？”袁天合咳了一声，问哈布。 “不是你们想出这个法子，恐怕没有人能进来。”哈布直言道。 “既然你认识这些文字，有没有发现什么关于永生花的线索？”袁天合追问。 “我只是根据族里留下的一些古籍残本，揣摩出这几个字的意思，并不真的精通。”哈布只得苦笑，接着又补充道，“不过整个古城我都走遍了，没有看到过永生花，如果有，那么一定是在这座宫殿里。” 这句话给了袁天合信心，他点点头，说道：“就算掘地三尺，也要把永生花找出来。” “时间不多了，明天太阳升起的时候，那些怪物就要回到宫殿里了。”哈布说到这里脸色变得苍白，“拿到永生花，我们怎么出去？” 这个问题没有人可以回答，所有人都陷入了沉默。 “你，你们也没办法吗？”哈布抓着弟弟的手微微颤抖。 “我相信这座宫殿一定会有出口。”周瞳上前一步，自信地说。 “何以见得？”哈布不解。 “这座宫殿最初并不是用来囚禁怪物的，所以在建造之时，拉格族人一定不会把这里建成只进不出的牢笼。”周瞳分析道。 这话一出口，颓丧的众人又重新燃起希望。这一路下来，周瞳的能力和勇气，他们有目共睹，这时候，他的话无疑是一剂强心针。 为了寻找永生花和宫殿的出口，所有人分成了四组，其中周瞳、袁天合和袁子淇一组，其他三组也至少各有一个袁天合的保镖。这些护卫和袁天合不仅仅是雇佣关系，他们和安吉一样，都受过袁天合的恩惠，对袁天合忠心耿耿。 其他人自然也心知肚明，袁天合这么分组是为了掌控全局。如今生死关头，他们也不愿计较这些，毕竟大家最终的目标是一致的。 刘青特想和袁子淇分在一组，却被袁天合拒绝，他不好意思坚持，只能继续与老毕做伴。 袁天合大致把宫殿分成四个区域，一个组负责一块区域。老毕改装了对讲机，把语音传输改成发射无线电脉冲信号，这样需要的电量极小，任何一组只要有所发现，就可以发送代表他们那个组的脉冲信号，其他组接收到信号，就立刻赶过去会合。 “老毕，真有你的，这也行！”刘青特竖起大拇指。 “小意思，以前跟着摸金校尉探大墓的时候，那才是—”老毕正准备吹牛，余光瞥见周瞳冲他们走过来，就闭了嘴。 “你这是一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。”刘青特笑了起来。 “周瞳吧，是个讲义气的小兄弟，就是做人原则性太强。”老毕想起自己之前差点被周瞳送进牢房，还是心有余悸。 “我可听见你说我坏话了。”周瞳笑嘻嘻地走过来，搂住老毕的肩膀。 “打心眼里的赞美。”老毕笑道。 “好吧，我就当褒奖了。”周瞳说着神色变得严肃起来，叮嘱道，“多加小心，这宫殿里面怕是还有古怪。” “放心，我可是身经百战，倒是你，那个袁天合跟怪物没太大区别……”老毕扫了眼远处的袁天合，忍不住眉头一皱。 周瞳点点头，又看看刘青特，拿起对讲机，转身回到袁天合他们那边。 四组人对了时间，如果三个小时内都没有任何发现，就回到原地集合，再另行商议。 这里刚好有四条路，周瞳他们走了最靠左边的一条。袁子淇本来有一肚子话想和周瞳说，但因为袁天合，她只能保持沉默。周瞳和袁天合的注意力都在寻找永生花和出口上，一路上，除了三个人的脚步声和呼吸声，四周只有一片寂静。 “这么找是不是大海捞针？”袁子淇跟着搜索了十几个房间后，终于忍不住说道。 “没那么大难度。”周瞳倒是挺乐观。 “如果是我，一定会把永生花藏到十分隐秘的地方，不可能随便放在这些房间里。”袁子淇说道。 “淇淇说得有道理，我们不能这样盲目找下去。”袁天合也赞同道。 “永生花是植物，但它的生长似乎不需要阳光，无论是袁老还是吴波他们，都是在地底找到它的，对吧？”周瞳问道。 “不错，当年我就是在洞穴里发现了血—永生花。”袁天合再次确认。 “我虽然没有见过永生花，但是观察过它曾经生长的土壤和周边环境。遗迹入口处的宫殿旁原本生长着永生花，那里有两个明显的特别之处，一是潮湿，二是温度高，特别是土壤下面的温度，要远高于周边，极有可能是地下的热能传导到地面，造就了适宜永生花生长的环境。”周瞳说出了自己的分析。 “这里又干燥又寒冷，可能根本没有永生花。”袁子淇似乎有些抗拒寻找永生花。 “反过来说，只要我们能在这里找到温暖潮湿的地方，就有可能发现永生花。”周瞳依旧保持乐观，“我对其他三组人也说过这件事，让他们留心。” 三个人继续找了一会儿，还是一无所获。袁天合的血瘾又犯了，他们只好坐下来休息。 袁天合把包里的食物拿出一些分给周瞳和袁子淇，他则打开一袋血浆吸食起来。周瞳注意到，袁天合包里的血浆只有两三袋了，一旦血浆用完，袁天合无疑就是他们最大的威胁。 “你们有没有铲子或者锤子之类的东西？”周瞳手头已没有任何称手的工具。他一边问，一边津津有味地吃着手里的压缩饼干。自从他吃过那些动物皮后，感觉任何正常的食物都是全世界最高级的美味。 “军刀行吗？”袁子淇从包里拿出一把瑞士军刀。 “借给我试试。”周瞳把饼干塞进嘴里，把手上的粉末拍掉。 袁子淇把刀丢给周瞳。袁天合则双手拿着血袋，拼命吸着血，眼睛却一直注视着周瞳。 周瞳拿过军刀，这里敲敲，那里敲敲，像个装修工人。 “你是在找暗室吗？”袁子淇好奇地问道。 “不是，找管道。这么大的建筑里，竟然没看到排污或者排水装置，是不是有些奇怪？外面的房子都有简单的排水装置，这么大的宫殿里没理由见不到。”周瞳一边仔细敲打地面，一边解释道。 “你是说有人特意把这些东西和设施移除或者隐藏了。”袁天合心头一震，放下血袋，明白了周瞳的意思。 “不错—”周瞳话还没说完，忽然，一直静默的对讲机发出了三声脉冲音。 “三组有发现！”袁子淇对两人说道。 按照约定，哪个组有发现，就发出脉冲信号。一组是一声，二组是两声，刚才对讲机响了三声，那么就是三组的信号。三组有四个人，分别是金焕恩、卓戈、哈布和袁天合的一个保镖。 “走！” 三人立刻往回走，来到三组负责的区域。他们一边喊，一边四处寻找金焕恩他们的身影。毕竟对讲机只能发送脉冲信号，无法定位。 这时，其他两组人也都跑了过来，一起帮忙找人。 “他们在这里！”一个保镖叫道，声音有些惊慌。 这是一个有着圆形穹顶的空旷大厅，只有一个出入口。大厅里的装潢与宫殿内其他地方完全不同，没有凸出的金属线，墙壁和地面都雕刻着精美的永生花图案；穹顶上有彩色的壁画，不知是用什么颜料绘制而成，竟然没有半点褪色。壁画所绘的，正是这座古城。那时的古城鲜花遍地，人流如潮，人人手里都拿着一朵永生花，仿佛在举行一场盛大的庆典。 大厅中央还有一块约莫两米高、一米宽的巨大石碑，石碑上密密麻麻刻着陌生的文字。金焕恩、卓戈和哈布就像是被人施了魔法，站在石碑旁边一动不动，而那个与他们一起行动的保镖身体已经被纵向切成两半，瘫在地上，血流了满地，场面令人作呕。 “不要过来。”金焕恩手里拿着对讲机，说话的时候嘴唇几乎没动，而是用腹腔硬生生把这几个字挤出来。正是他按下对讲机上的按钮，发出了信号。 他此时手上力道一松，对讲机掉下来，就在一瞬间被切割成五六块，摔落在地上。 众人这才看清楚，房间里竟然有数不清的透明细线，横七竖八地围绕在金焕恩他们身边，甚至有几根线已经穿过他们的身体，细小的伤口渗出血迹。这些线极细，看起来像钢丝，却完全没有钢丝的光泽，不知道是用什么材料制成的，如果不是特别留意，根本看不清。 周瞳试着用手里的军刀去砍离房间门口最近的那根线，却发现线十分有韧性，不但砍不断，反而让军刀出现了豁口。 大家瞬间就明白那护卫是怎么死的了，一时间只觉得头皮发麻。刚才发现金焕恩他们的保镖长舒一口气，幸亏自己刚才没有贸然进去，不然也被这些透明线切成好几块了。 “我们不知道碰到了什么机关，这些线忽然就射了出来。”卓戈说话的时候头微微偏了一下，头发立刻被削掉了一撮。 “小心一点。”哈布立刻在一旁提醒。 金焕恩看上去还能坚持，但卓戈和哈布的身体都在微微颤抖，这么一直保持不动，一般人坚持不了多久。 “得赶快想办法救他们！”袁子淇看见金焕恩深陷险境，不由得急道。 “要救他们必须找到机关在哪里。”老毕以前下墓的时候也遇到过不少机关，但从没见过如此凶险的场面。 周瞳看了一会儿，发现这些线都是从地面射出来，另一头射在穹顶或墙上。而且角度应该也是设计好的，线射出时并没有破坏大厅内的壁画和石碑，也正因为金焕恩他们站的位置紧靠石碑，才算躲过一劫。 老毕和刘青特在大厅外面找了一圈，并没有看到任何类似机关的东西。 “你们回忆一下，在机关发动前，你们都做了什么？”周瞳问道。 “我们在围着石壁看。”金焕恩说道。 “我，我想是我踩到了机关，我的脚，脚下……”哈布满头大汗，支支吾吾地说道。 周瞳站在外面，距离他们有十几米远，看得并不清楚。哈布一提醒，他们才注意到他右脚下的石块凹了进去。 周瞳爬下来仔细一看，才发现哈布踩着机关的腿被一根线贯穿了，滴滴鲜血正顺着线滑落。只要一抬脚，他的腿就会被线切断。 机关不在外面，周瞳他们根本无从下手。大厅内外都陷入一片寂静，谁也想不出更好的办法去救里面的三个人。 就在众人束手无策的时候，宫殿内的金属线条忽然发出了淡淡的白色光芒，像是接通了电源，整个宫殿仿佛活了过来。 大门的方向传来隐隐的、杂乱的脚步声，宛如开战前的厉兵秣马，令人心神颤抖。 “麻烦了，时间提前了。”刘青特抹了把汗，“这两天阳光充足，这宫殿的能量八成是太阳能！” “那些怪物要进来了，没有时间磨蹭了。”袁天合厉声说道。这个大厅里极有可能藏着什么秘密，如果杀了哈布能够关掉机关，他会毫不手软。 “即使关掉机关，一时半会儿也破解不了谜题，我们先找地方避一避！”周瞳见袁天合已经掏出了枪，急忙说道，想要把袁天合引走。 这个时候，哈布大声喊道：“石碑上的不是文字，是密码！每十七个一组，一共三十二组，破解它，或许就能找到永生花！” 众人闻言皆是一惊，袁天合也停下了手上的动作。哈布能只身来到遗迹里面，足以证明其能力。如果破解碑文密码需要他的知识，那他就有存在的价值，袁天合不会轻易取他的性命。 可这改变不了哈布的腿被线贯穿的事实。哈布自己也清楚这一点，像终于下定决心一样，他闭上眼睛，使劲咬着牙，猛地抬起了腿。 大厅里的线“唰”的一声全部收了回去。 同时，哈布的小腿瞬间也被切断，血流了一地。他再也忍不住，嘶吼起来。 “啊！—” 一旁的卓戈扑上前去，一把抱住将要摔倒在地的哥哥，失声痛哭起来。一时间，众人都被哈布的举动所震撼。 “快给他止血，这样下去会失血过多。”金焕恩在一旁提醒道。 卓戈闻言，急忙用衣服抹掉眼泪，从衣服上硬生生撕下一段布条，紧紧绑住哈布的小腿根部，又从包里翻出应急纱布和绷带，堵住截断面。 机关暂时被关闭，但是外面的人依旧不敢轻易踏进去。周瞳知道他们没有太多时间伤感，必须尽快找到永生花和出去的方法，尤其是哈布，必须尽快出去找医院处理伤口。 “金大叔，你看看哈布刚才脚下的石头有什么特别的地方吗？”周瞳大声喊道。 金焕恩看着那块血迹斑斑的石头，发现上面有一些细小的符号，似乎与石碑上的密码符号差不多。 “上面有些很小的符号，不是很明显。”金焕恩说道。 周瞳在自己目力所及范围内寻找着那种地砖，果然发现了两三块。这些地砖上的符号也是刚好十七个，似乎与石碑上的密码有什么联系。 “大家慢慢走，小心不要踩到有字符的地砖。”说着，周瞳小心翼翼地走进大厅，其他人也低着头，跟在他身后慢慢走进去。 不出所料，踩到那些地砖才会触发机关。周瞳一路小心避开地砖，终于来到石碑旁，轻轻拍了拍卓戈的肩膀，说道：“我们找到出口前，你哥哥就交给你照顾了。” 卓戈咬着牙，拼命忍住泪水，点了点头。 石碑上的字符正如哈布所说，比起文字更像是数字。虽然碑上密密麻麻都是字符，但依据形态仔细分析，这些字符其实只有十七个。 可石碑上的三十二组字符与地面地砖上的字符之间究竟有什么联系？ “周瞳，会不会是按照石碑上的顺序去踩对应的地砖？”刘青特问道。 “会不会太简单了？这个石碑就像是引诱来人按照上面的顺序踩地砖，这个信息太明显、太清晰了。根据我们之前的经历来看，拉格人可不欢迎外来者。如果没有机关我们倒是可以试试，但是现在只要一次试错，必然发动机关，所以……”周瞳同意刘青特的猜测，只是他们没有试错的机会。 “所以要有绝对把握。”刘青特顺着周瞳把话说完，心里不由得凉了半截。 这时外面的脚步声越来越大，即使他们看不见，也能感觉到怪物逼近的压迫感。它们正陆陆续续回到宫殿，不知道什么时候就会回到这里。 “小刘的想法行不行不好说，不过—”老毕指了指那块沾满血的地砖，又指了指石碑上最后一行字符，“一模一样。说明哈布刚才踩的砖块是石碑上最后一段符号，所以我们如果要试，肯定不能倒着来。” “这样未免太危险了。”袁子淇看向周瞳，期待他能提供别的思路。 周瞳沉思片刻，对着袁天合说：“我可能需要一点时间，要拜托你们挡住那些怪物了。” 其他人都退出了大厅，周瞳抬起头，观察起穹顶上的壁画。这幅壁画所绘的场面宏大壮观，看上去像是拉格族人的某种庆典，人们纷纷从住所赶往城中广场上的宫殿，每个人的手里都捧着一朵永生花。壁画用色缤纷绚丽，极尽奢华。但周瞳相信，所有这一切不过是为了隐藏一个秘密—关于石碑的秘密。 画中人物繁多，难以尽数，有趣的是，仔细一看，这些男女老幼虽服装各异，但大部分都是千篇一律的同一张脸，因此，那些相貌不同的脸显得格外特别。 这样一幅极其耗费心力的杰作，如果说是画师偷懒，就有些牵强了。 更特别的是，那些相貌不同的脸每隔十六个人就出现一次，刚好能与石碑上的十七个字符对应。 周瞳脑子飞速运转，脑海里不断排列着各种可能性，这一次他没有试错的机会，任何遗漏和粗心都会让他丧命。 拉格人对音乐的热爱毋庸置疑，从他们把乐曲作为遗迹入口谜题的答案就可见一斑。如果音乐最基本的元素是音符，那么绘画的根本是什么？线条还是色彩？或者说，在拉格人心中，哪个才是绘画的灵魂？ 不知为何，周瞳这时候忽然想起了严咏洁，也不知道她现在怎么样了。 严咏洁喜欢美术和音乐，休息的日子里，她常会拉着周瞳去听音乐会，或者去美术馆看画展。周瞳常说她暴力的表象之下，有一颗温柔的心。如果她不从警，说不定会成为艺术家。 周瞳记得严咏洁曾经逼着他做过一回模特，为他画了一幅素描。 “画得挺不错，你不给上点颜色？”僵坐了一个小时后，周瞳活动着酸胀的四肢问严咏洁。 “这是素描，还没听说过给素描上颜色的。”严咏洁白了周瞳一眼。 “没有颜色的画看起来总像少了点什么。”周瞳故意和她拌嘴。 “俗气，颜色总会迷惑人的眼睛，只有线条才是绘画的灵魂……” 严咏洁说的这句话，在周瞳脑海里反复回响。 “线条才是绘画的灵魂……”周瞳默默念着这句话，头顶上色彩缤纷的壁画好像在他眼里慢慢褪去了颜色，只剩下最简单、最原始的线条。而这一刻，谜题的答案也终于出现了。 那些勾勒人物的线条，正是石碑上字符的变形。 就在这个时候，大厅外响起了枪声。 “周瞳，你别站着发呆，快做点什么！”袁天合看见周瞳望着穹顶发呆，厉声催促道。 周瞳看了看外面，知道自己没有时间犹豫了，一旦更多怪物冲过来，袁天合他们是挡不住的。他收回目光，紧紧盯着头顶上的壁画。 画面所描绘的是一场祭典。既然这是一幅叙事性的壁画，那它就不是毫无意义的装饰。有祭典，就意味着有“流程”；有“流程”，就会有顺序。 画中人从住所出发，随着人流前往城中广场的宫殿，应该就是最终的顺序。踩一趟地砖，就是跟随拉格族人经历一趟祭祀之旅。 周瞳深吸一口气，一脚踩下了第一块地砖。 砖块凹下去，发出“咔”的一声。机关并没有发动。周瞳长舒了一口气，接连踩下第二块、第三块地砖……直到第三十二块地砖被踩下。 大厅寂静无声，这一刻，所有人的心都提到了嗓子眼。 “哐、哐、哐—”几声刺耳的撞击声后，整个大厅竟然转动起来。 “快进来！”周瞳大声喊道。 大厅入口即将因为旋转而封闭，厅外的人纷纷跑进大厅。很快，整个大厅变得漆黑一片。众人的手电筒早已没电，手中也没有火把可用，只能靠声音来确认其他人的安全。 众人虽然看不见，但是能感觉到大厅正在缓缓下沉。所有人依靠喊声聚到一起，紧紧挨着身旁的人，神经高度紧绷—除了周瞳。 刚才那番看似简单的踩砖，早已让他大汗淋漓，此时他终于可以喘口气了。坐在地上，他一时有些愣神。冥冥之中，是严咏洁救了他一命。 “你快起来，万一有危险你怎么跑？滚着走吗？”刘青特就在周瞳身旁，赶忙催促周瞳站起来。 “移动途中不会有问题的。”周瞳笃定地说。 听周瞳这么一说，刘青特悬着的心稍稍落了一些，但还是有些半信半疑。毕竟在这种地方，正常人实在很难放松下来。 “你是怎么破解谜题的啊？”刘青特吞了吞口水，好奇地问道。 “我老婆给我的灵感。”周瞳语气里透着得意。 “这时候你还秀恩爱！” “简单来说，这个谜题与绘画有关，穹顶上的壁画就是钥匙。” “竟然是这样，我还以为那就是个装饰呢。唉，只希望接下来别再出什么幺蛾子了。”刘青特说着，在心里又把吴波骂了千百遍。 不是这个妹夫，他现在应该正躺在温暖的家里，看着书，备着课，吃着美味的食物，喝着香浓的咖啡……刘青特陷入美好的想象中，在伸手不见五指的黑暗中露出陶醉的笑容。 不过他的美梦很快就被一阵剧烈的震动打破。“怎么了？怎么了？”刘青特一屁股坐在地上，抓住一旁的周瞳，慌声大喊。黑暗中，好几个人没有防备，直接摔倒在地上。 一片慌乱中，一道刺眼的红光从头顶射进来，紧接着，千万道光汇聚成一片。周围的墙壁和穹顶不见了踪影，取而代之的是遍布岩石的洞穴，一颗颗红色的宝石在他们的头顶上发出璀璨光芒，血红色的花海环绕四周。 花海里只有一种花，那花鲜红如血，形态宛如牡丹却看不见枝叶，绽放在潮湿的黑石地里，发出诱人的芬芳。 “永生花！”袁天合两眼放光，没有了此前的沉稳，奋不顾身冲进花海，捧起一朵永生花。 其他人对永生花没有这么强的执念，更多的是震惊于这地底下的瑰丽世界。袁子淇则没有任何动作，只是咬着嘴唇，皱起眉头。 “这就是永生花？吃了能长生不老？”老毕好奇地走到永生花前，忍不住问道。 袁天合以为老毕真想长生不老，把一朵花递给老毕，说道：“不错，吃下去，长生不老未必，但是可以多活几百年。” “老而不死，那不就是老不死？罢了，罢了，我可消受不起。”老毕把袁天合递给他的花扔到地上，拍拍手走开了。 袁天合并没有因为老毕的嘲笑而大怒，反而露出诚恳又严肃的神情：“我知道你们在想什么，你们以为我找永生花就是为了自己长生不老，我不否认这一点，但是，我更期望永生花能给全人类带来福祉，人们再也不用害怕那些病痛、死亡—” “恐怕拉格族人以前也是这么想的，但是结果，我们都看到了。”周瞳打断了袁天合的演讲。 “那是因为他们不具备现在的科学技术，我相信，只要拿到这些永生花，就能找出这花所隐藏的秘密，就能，就能抑制它所带来的副作用……”袁天合一时太过激动，血瘾突然复发，他急忙拿出最后一袋血浆，开始疯狂吸食。 周瞳把一切看在眼里，心中思考着对策。永生花一定要带回去，但必须把花交给可以信赖的人，不能让如此危险的东西落到这个企图改变全人类的疯子手中。 “这些宝石还发烫呢！”刘青特的声音从远处传来。 周瞳这才回神，发现刘青特已经不在原地，而是借着凹凸不平的墙面，爬到能触摸到宝石的地方去了。 “这玩意儿不像是宝石，我估计是什么矿石，又发光又发热，小心有辐射！”老毕在刘青特下面喊道。 刘青特闻言忙缩回手，想赶紧下来远离这些石头，刚准备往下撤，就听老毕又喊道：“不过可以敲一些石头带上，万一再遇到黑咕隆咚的地方，就用得上了！” 刘青特一想也是，现在活着出去比什么都重要，便用随身的折叠铲敲下几块石头，放进背包里。 这时候周瞳也走过来，小声在他们身边说道：“袁老头那是最后一袋血，之后我们要小心点了。” 老毕和刘青特一听，脸色也不由得一变。 只见另一边，袁天合吸完了血，开始指挥两个护卫把永生花摘下来放进包里。这里永生花的数量惊人，不可能全部带走，袁天合直说可惜。 他们历尽艰险，终于拿到了永生花，也付出了十分惨重的代价。 找到永生花的兴奋已过，众人不得不面对残酷的现实—如果他们不能活着出去，一切都毫无意义。 周瞳他们搜遍了洞穴，但四周全部是坚硬如铁的岩石，找不到任何出入口。 “这洞穴不像是天然形成的，更像是永生花的人工种植场。”老毕分析道。 既然是人工打造，必然会留有通道。如果找不到其他出入口，那么他们只能原路返回，回到黄金宫殿里面。可那么做与自杀无异。 偏偏这个时候，周瞳并不着急。他让大家先休息一下，用来恢复体力。 这一天确实是够呛，众人早就透支体力了，都在为了活命而强撑着，如今忽然松懈下来，疲累的感觉一下子就涌了上来，将他们重重压垮。 唯一不需要休息的人只有一个—袁天合。他本想催促众人继续前行，但看到他们糟糕的状况，知道继续行动只会适得其反，但也不愿意坐着干等，于是也敲下一块宝石当作光源，四处查看起来。 袁天合用刀敲了敲岩石，岩石上只留下了轻微的划痕。想要靠他们的装备凿出一个洞口来，简直是痴人说梦。 “不再多休息一会儿？”周瞳的声音从袁天合背后传来。 “足够了。时间对我们来说，都很紧迫。”袁天合扯了扯嘴角，意味深长地看着周瞳。 两人心照不宣，周瞳笑笑没搭茬儿，而是突然问出一个袁天合完全没有预料到的问题。“一直没有安吉的消息，你不担心她吗？” “生死有命，她进来的时候就知道这次九死一生。”袁天合沉默片刻才回答道。 “她可是把你当父亲。”袁天合的话虽有道理，但是太没人情味。周瞳有些为安吉不值。 “你怎么突然问起她？现在可不是伤感的时候。”袁天合皱皱眉头。 周瞳深吸一口气，心里确认了一件事，但没有继续谈论，而是岔开了话题：“我们现在只能往下走。” “往下？” “不错。我们去看看你们刚才摘永生花的地方。” 两个人一前一后走到花海之中。周瞳蹲下来，拔出四五株永生花，扔到一边。袁天合看到心有不悦，这些花对他而言无疑是宝贝，如今被周瞳当大白菜一样扔在地上，实在令他心痛。 花海中顿时秃了一块，下面的黑石地露了出来。周瞳捡起一块黑色的石头仔细查看。石头摸起来有些湿滑，而且比真正的石头软，稍微用点力就能捏碎。 “袁老见过这种石头吗？”周瞳问道。 “没有，我之前看到永生花的时候，花下面就是一般的泥土。” “这地方很明显是人工建造的，建造的目的应该就是大规模种植永生花。” “看起来是这样，可是这和找出口有什么联系？”袁天合问道。 “在上面的时候，我发现宫殿里没有任何排水设施和运输管道，很有可能是被人拆除了，而这里的黑石是湿润的，这说明下面很有可能有灌溉系统或者地下水。” “那还等什么，赶快叫大家一起挖！”袁天合说完，急忙转身去喊醒其他人。 周瞳找来一把折叠铲，率先动起了手。其他人睡了大半个钟头，总算缓过气来，听袁天合一说，也都拿起身边的工具，纷纷四散开来。 没过一会儿，刘青特突然朝周瞳大喊：“老周，这里有东西！” 其他人闻言跟着周瞳一起跑了过去。只见在黑石下，有一根一拳粗的褐色管子，水正源源不断地往外冒。 “这应该就是水源了。老刘，还是你运气好！”周瞳笑着看向刘青特。 “凑巧，凑巧。”刘青特抓抓头，谦虚道。 “大伙一起来吧，以管子为中心，我们一起往下挖！”周瞳也不废话，说完就干了起来。 其他人都各自找了一个位置开始拼命向下挖，不过一个小时的工夫，他们就挖了一个三米多深的大圆坑，依旧没有找到这根水管的尽头。 “不会有百来米吧？”老毕满头大汗，气得直跺脚。 没想到，两脚过后，地面突然发出“咔”的一声，他们脚下的黑石瞬间塌落，所有人跟着坍塌的黑石一起坠入黑暗中。 周瞳大脑一片空白，甚至来不及做出任何反应。眨眼间，他感觉浑身一激灵，冰冷的水瞬间将他包裹。 周瞳心中一喜，奋力向上游去。片刻后，周瞳终于露出水面，他大口喘着粗气，向四下望去，只有滔滔水声和一片漆黑。他一边浮水，一边大声呼喊其他人。 就在这时，不远处的水面亮起红光。周瞳定睛一看，发现是举着红宝石在水面扑腾的刘青特。 “老刘，我在这儿！”周瞳一边喊，一边朝刘青特游去。 “周瞳，没事儿就好，其他人呢？”刘青特感觉腿有些发麻，但还是拼命打着水，不停晃动手里的石头。 “没看见，这里有许多暗流，或许他们被冲到了下游。太危险了，我们先上岸！”周瞳拉着刘青特往岸边游，两个人借着宝石的光爬上了岸。 这时，不远处传来拍水的声音。刘青特举起宝石，又大喊着袁子淇的名字。漆黑的水面上，有个模糊的人影正朝着亮光游过来，是金焕恩。 “小姐呢？”金焕恩还没游到岸边就急迫地问道。 “他们可能被冲到下游了。”周瞳伸出手把金焕恩拉上岸。 刘青特忽然看着远处，惊恐地喊了一声：“你……你们看……” 周瞳和金焕恩顺着刘青特的目光看去，宝石的红光在黑暗中散发着诡异的气氛。他们隐隐约约看到地下河中并非一马平川，河中央立着许多尖锐的石头，而其中一块石头上，正插着一个人。由于距离太远，他们看不清那人是谁。 “石头借我一下。”金焕恩从刘青特手里拿过宝石，再次跳进水中，游向河中间。片刻后，他爬上石柱，举起宝石上前查看，才看清被尖石刺穿的人是袁天合的一个保镖。保镖的眼睛睁得很大，腹部被石头贯穿，血肉横流。 金焕恩用手轻轻拂过保镖的脸，合上了他的眼睛，心情沉重的同时又松了口气。他把保镖身上的包取下来，这才返回岸边。 刘青特连忙问是谁，金焕恩说是保镖。 “还有其他人落在石头上吗？”周瞳追问。 “没有了。这是那保镖的包，我们看看有什么东西。”金焕恩把宝石还给刘青特，把包打开，里面有一把枪、四盒子弹、一捆绳索、几朵永生花和一些杂物。 “你拿着吧。”金焕恩对周瞳说。 周瞳没有推辞。他的包在雪崩时就掉落了，要在这里生存下去，这些工具都极有用处。他背上包，抹了一把脸上的水，说道：“我们先看看周边的环境，再想办法去找其他人。” 这个地下空间十分庞大，中间是一条宽阔的地下河，两边是岩石滩地，许多奇形怪状的钟乳石遍布洞穴顶部。周瞳他们三人朝着河流下游的方向慢慢搜索，水流的声音在洞穴里回响不息，压制了他们的喊声。 走出一段路后，还是没有看到其他人的身影。金焕恩有些焦急，这时，在河道急转弯的地方，他们在河中看到了亮光。 袁天合高举着宝石，站在河中一块平坦的大石头上，旁边还站着袁子淇和老毕，卓戈抱着哈布坐在石头上。 两边的人都挥手大喊，因为相隔甚远，虽然能互相看到，但是听不清楚对方在说什么。金焕恩又想游过去，却被周瞳一把拉住。 “小姐在对面，我要过去！”金焕恩急道。 “别人不说，老毕水性极好，这么点距离，他理应可以游过来，可是依旧待在石头上，恐怕这水里有什么危险。”周瞳态度坚决。 金焕恩顿时明白了周瞳的意思，还是有些不甘地问：“那怎么办？不能看着小姐不管啊！” “先搞清楚情况。”周瞳拿出包中的永生花，摘了一片花瓣丢进河里。花瓣在水面上轻轻一晃，突然就被水下一股暗流吸走，沉入水底，不见踪影。 此时不用周瞳多做解释，金焕恩和刘青特也知道是怎么回事了。 “把绳子抛过去，拉他们过来！”刘青特想到一个办法。 “可以试试，有金大叔在这里，只要绳子够长，应该可以扔到对面去。”周瞳也同意这个想法。 三个人立刻把背包里的绳索接到一起，找来两块石头，各绑住一头，打算把绳子抛过去。就在这个时候，对面突然发生了变故。 袁天合一把抓住身边的卓戈，朝他的脖子咬去。卓戈此时正抱着行动不便的哈布，一时竟无法做出反应。 袁子淇眼疾手快，一把拽开卓戈，大声喊道：“爷爷！您干什么？” 袁天合此时血瘾突犯，浑身发抖。如今没有了血袋，他已经无法再控制自己。他的面部渐渐开始扭曲，嘴里发出嘶吼，眼中布满猩红的血丝，样子癫狂。 老毕发现情况不对，赶紧拿出折叠铲，抵住袁天合，挡在袁子淇和卓戈前面。可是，一把铁铲如何挡得住袁天合。只见他右手一挥，铁铲就被打落到水中，紧接着，袁天合就以迅雷不及掩耳之势扑向老毕。 石头上的空间并不宽裕，老毕除了跳河，避无可避。更重要的是，袁天合速度极快，就连金焕恩恐怕也不好对付。 老毕终究是老了，没了年轻时的体力和速度，瞬间就被扑倒在地。 “救人啊！”刘青特大叫一声，心急如焚。虽然他一路上经常和老毕斗嘴，但如果没有老毕，他恐怕早就死了。 周瞳知道袁天合已经丧失人性，再说什么也没用，他急忙拿出包里的枪，对着袁天合连开数枪。他现在无比感谢那些被严咏洁逼着练习打靶的日子，这虽然无法让他成为神枪手，但足以让他在五十米左右的距离内击中目标。 袁天合应声中枪，掉入水中，失去了踪影。 “我先过去看看！”周瞳把枪收好，用绳子一头绑住自己的腰，另一头交给金焕恩，纵身跳入河里。 金焕恩以一己之力拽住绳子，确保周瞳不会被暗流带走。周瞳费尽力气，终于挣扎着游到了对岸。 只见老毕脖子上被咬了一个大口子，血汩汩地往外冒。袁子淇和卓戈正拼命压住伤口，希望能帮他止血。 老毕看到周瞳浑身狼狈地游了过来，苍白的脸上露出笑容，骂道：“妈的，看来过不了这一关了……不过……老子也活够了……该风光的也风光了，如今能死在拉格，也算是死得其所……” 周瞳紧紧握住他的手，一句话也说不出来。 老毕吐了一口血，坚持着继续说道：“平时挺会说话的，这时候也不安慰安慰我。喀，我有两件事，想你帮我……” “你说，我一定帮你办到。”周瞳眼眶红润，应承下来。 “你……如果有机会遇到……一个叫阿雅的姑娘……告诉她……我……我用了一辈子去找她……” “你放心，我会的。” “最后，我不想变成怪物。”老毕很虚弱，但语气很坚决。 话刚说完，老毕睁着眼睛，再也说不出一个字。他的目光仿佛能穿透这幽暗的地下世界，看到那繁花盛开的山谷中，一幢石屋前，一位美丽的姑娘正缓缓展露笑颜。