荣德侯府。 老夫人听到有内侍前来宣布皇上口谕，慌忙地出来迎接。 听完其中的内容，顿时觉得天都要塌了。 “公公，老身只是略受了些小伤，并不打紧。 有两个儿媳回来侍疾就足够了，没有必要再让儿子们回来。” 传旨的内侍是赵总管的干儿子，脾气秉性和自己的干爹那是如出一辙，脸上总是笑眯眯的，心里对侯府苛待虞国公后人的事恨得不行。 “老夫人，皇上重视孝道，这还是看在侯府和虞国公府有联姻的份上，才特许，让你的儿子们回来照顾。 其他人，就算是皇亲国戚，又有几个值得皇上专程下达口谕？您可得好好感谢天恩啊。” 老夫人脸色苍白，嘴唇不住地翕动，想要反驳又不敢。 “这……” 内侍笑道： “老夫人好好准备着，明日还要入宫陪伴太后呢。咱家就先告辞了。” 他身后，还跟着几名禁军护卫。 一行人一边向外走，一边议论着，声音不高不低，恰好能让老夫人听个清楚。 “还是堂堂侯府呢，咱们辛苦跑这一趟，连个出来打点的人都没有。” “可不是呢，瞧瞧这府内，连点像样的装饰都没有，处处透露着一股穷酸气。” “你们有所不知，我半年前来过一次，侯府内还是珠光宝气，富丽堂皇呢。 当时还感慨，想这侯府下一辈虽不争气，到底有着百年风光。 前些时日才知道，那些东西都是强占了人家虞国公府的。” “呵呵呵，身为外祖母，竟欺负失去双亲庇佑的外孙女，真让人开眼界。” “脸皮厚呗。” 没多会儿，府内传来侍女们惊慌失措的呼救声。 “快来人，请大夫，老夫人晕过去了！” 章家人这回倒是勤快，主动张罗着给请了大夫。 唯恐老夫人缓不过来，一口气儿撅过去，他们就没有理由继续赖在这儿了。 老夫人被生生灌下去两碗浓黑的汤药汁，想到两个儿子没了官职，捂着胸口捶床痛哭。 章家人坐在一旁嗑瓜子。 “老夫人，快别哭了，这眼睛哭肿了，明日还怎么陪伴太后娘娘？” “能够入宫陪伴太后，可是无上的荣耀。 太后娘娘对人历来大方，老夫人专程进宫陪伴，也能得到不少赏赐吧？” “老夫人得了赏赐可不要自己藏着。 咱们都是一家人，合该有福同享，我们就在府里等着您回来了。” 老夫人被气得嘴唇发青，抬头，恶狠狠地盯着这些娘家人。 “滚！都滚出去！” “呸！” 章家人吐着瓜子皮儿。 “老夫人悠着点儿吧，您的身体若养不好，两个儿子就别想再恢复官职了。 若是一朝不慎再有个好歹，那可是要丁忧三年的。 三年过后，黄花菜都烂根了！” 老夫人死死攥着衣襟，恨得心头滴血。 “虞清瑶！那小贱人惹下的祸事，却报应在了老身头上！孽障，孽障啊！” 老夫人怒骂了半晌，抬手狠狠地擦干了眼泪。 “这笔账，老身一定要找那个小畜生算个清楚！ 去，把老身入宫的行头都找出来，我要好好陪伴太后娘娘！” “是。” 翌日，老夫人穿着一身华贵的行头入了皇宫。 这一次，倒是没有等待太久，只略微通传就被宣了进去。 整座宫殿以暗红和明黄为主调，强烈的对比形成了一股难以言说的压抑。 太后斜斜地靠在美人榻上，一身华美凤袍逶迤拖地，九尾凤凰刺绣艳丽夺目。 二十八岁的年纪，恰是芳华正盛之时。 如雪的面容艳丽绝美，尤其是一双眼睛，远瞧着妩媚多情，可仔细打量，便会发现，其中满满皆是上位者的淡漠和冰冷。 她好似泼墨山水当中的一抹骄阳，艳丽美好，却又让人不敢直视。 老夫人心怀算计而来，可真正面对着这位异常年轻的太后，竟有种全部心思都被她看穿的感觉。 “臣妇参见太后娘娘。”