天牢，深处。 阴暗，潮湿，空气中弥漫着腐朽和绝望的气息。 王爵、秦红玉、柳云舒被分开关押在相邻的三个单人牢房。 牢房由厚重的青石砌成，铁栏粗如儿臂，门外有影卫亲自看守。 相比于外面的混乱和之前的搏杀，这里反而有种诡异的“安全”。 王爵靠坐在冰冷的墙壁上，感受着体内空****的虚弱和无处不在的疼痛。 黑石符依旧沉寂，仿佛之前的爆发耗尽了它所有的能量。 他回想起玉辂前那道目光，那支毫不留情的金批箭，以及最后那句暂押天牢。 皇帝的态度耐人寻味。 他信了吗？ 他忌惮青莲吗？ 他对自己身上的黑石符，是否有所察觉？ 这一切，都还是未知数。 “咳咳……”隔壁牢房传来秦红玉压抑的咳嗽声。 “红玉，你怎么样？”王爵立刻凑到铁栏边，压低声音问道。 “还……死不了。” 秦红玉的声音依旧虚弱，但带着一丝如释重负，“证据……送上去了。父亲……有希望了。” 她的声音里，带着一丝哽咽。 “嗯。”王爵应了一声，“我们会出去的，一定会。” 他现在担心的，不仅仅是三司会审的结果，更是青莲的后续动作。 皇帝虽然亲自下令，但青莲在朝中经营多年，势力盘根错节。 难保不会在审讯过程中做手脚，甚至杀人灭口。 这天牢，也未必就是绝对的安全之地。 就在他思绪纷乱之际，一阵极其轻微，却带着某种特殊韵律的脚步声。 由远及近，停在了他的牢房门外。 不是狱卒，也不是影卫。 王爵抬起头，看向门外。 一个穿着普通狱卒衣服的老者，正慢吞吞地打开牢门外的锁链。 他的动作看起来很慢，却异常精准，没有发出丝毫多余的声响。 老者提着一个食盒，走了进来，将食盒放在王爵面前的地上。 然后，他抬起头，露出一张布满皱纹、看似浑浊的老眼。 然而，在与王爵目光接触的瞬间。 老者那浑浊的眼中，闪过一丝极其精亮的光芒，快得让人以为是错觉。 他用只有两人能听到的声音，沙哑地开口。 “小子，你怀里的东西，最近是不是……特别安静？” 王爵心中剧震，瞳孔骤然收缩！ 这老者，是谁？！ 他怎么会知道黑石符？ 而且用的是安静这个词？ 老者似乎并不期待他的回答，只是意味深长地看了他一眼。 他又瞥了一眼隔壁牢房的方向，随即低下头，恢复那副老迈狱卒的模样。 他慢吞吞地退出了牢房，重新锁上了门。 老者离去后，牢房内重归死寂， 唯有那简陋食盒散发着微弱的食物香气，与周遭腐朽的气息格格不入。 王爵没有去动那食盒，他的心神完全被老者最后那句话攫住。 “特别安静……” 他喃喃自语，手指无意识地抚上胸口。 黑石符冰冷的触感透过衣物传来，确实如老者所言，是一种近乎死寂的安静。 与之前时而灼热、时而温润、时而狂暴的状态截然不同。 这老者绝非普通狱卒！ 无数疑问在王爵脑中盘旋。 他回想起玉辂前皇帝那意味深长的一瞥，难道这老者是皇帝的人？ 可若是皇帝的人，何必如此鬼祟？ 若不是，他又如何能在这守卫森严、尤其是有影卫看守的天牢深处来去自如？ “王爵？”隔壁传来秦红玉压低的声音，带着询问。 她也察觉到了方才的异常。 王爵凑到铁栏边，将老者的容貌和话语简单描述了一遍。 秦红玉沉默片刻，声音凝重，“从未听过此人。但能在此地出入，提及……那东西，绝非等闲。小心为上，那食盒……” “我明白。”王爵点头。 在这步步杀机之地，陌生人的馈赠，往往包裹着糖衣的毒药。 他没有去碰食盒，而是盘膝坐下，尝试主动去感应怀中的黑石符。 意念如同石沉大海，那石头仿佛真的变成了一块顽铁，没有丝毫回应。 这种彻底的安静，反而让他感到一种前所未有的空虚和不安。 以往无论好坏，黑石符总能给他反馈。 如今这死寂，像是暴风雨前最后的平静，又像是某种东西在酝酿。 时间在压抑中缓慢流逝。 不知过了多久，通道尽头再次传来脚步声，这次是数人，步伐沉稳而有力。 王爵全身肌肉瞬间绷紧，暗暗蓄力，即便内力空空，黑石符沉寂，他也不会坐以待毙。 牢门被打开，出现在门口的并非预想中的官员或刺客。 而是两名面无表情的影卫，以及一名端着药箱的太医打扮的老者。 “奉旨，为犯人诊治伤势。” 为首的影卫声音冰冷，不带丝毫感情。 王爵一愣，看向隔壁。 一名影卫也打开了秦红玉的牢门。 那太医也不多言，径直走到秦红玉牢房内，示意她坐下，便开始检查她肩下的伤口。 动作专业而迅速，清洗、上药、重新包扎，用的皆是上好的金疮药和解毒散。 秦红玉紧绷着身体，眼中充满警惕，但并未反抗。 太医处理完秦红玉的伤势，又来到王爵的牢房。 检查了他身上多处伤口，尤其是手臂和肩头的刀伤，同样进行了细致的处理。 “伤势虽重，但未伤及根本，好生休养便可。” 太医留下一些内服的药丸，语气平淡地交代了一句。 便提着药箱，在影卫的护送下离开了。 整个过程干脆利落，没有一句多余的话。 牢门再次被锁上。 王爵和秦红玉隔着铁栏对视，都从对方眼中看到了困惑。 皇帝这是什么意思？ 打一巴掌给个甜枣？ 先是以冲撞圣驾之名将他们下狱，转头又派太医来疗伤？ 是示好，是安抚，还是确保他们在审讯时能完好地出现在公堂之上？ “看来，陛下对此案，并非全然不信，也并非全然放心。” 秦红玉低声道，眼神锐利，“派影卫陪同太医，既是保护，也是监视。” 王爵点头。皇帝的意图难以揣度。 但这至少表明，他们暂时没有性命之忧，而且皇帝确实有意要查清此案。 他看了一眼地上依旧原封不动的食盒，又想起那个神秘老者。 这突如其来的诊治，与那老者的出现，是否有关联？ 就在他思绪纷乱之际，怀中的黑石符，极其轻微的，动了一下。 不是能量的流动，更像是一个沉睡的人，无意识地翻了个身。 非常非常微弱，若非王爵全神贯注几乎无法察觉。 但这细微的动静，却让他心头猛地一跳！ 沉寂，似乎即将被打破。 他抬起头，望向牢房外深邃的黑暗通道，仿佛能感受到无数双眼睛在暗处注视着这里。 这天牢，就像一个巨大的棋盘，而他和秦红玉、柳云舒，便是这棋盘上最重要的棋子。 执棋者，是皇帝？ 是青莲？ 还是另有其人？ 那名神秘的老者，又在其中扮演着什么角色？ 王爵握紧了拳头，感受着体内新生力量缓慢滋长的微弱迹象。 以及黑石符那一丝若有若无的“苏醒”感。 他知道，真正的较量，从现在才真正开始。 三司会审，将是下一个战场。 而在那之前，他必须尽快恢复力量，弄清楚地牢里的谜团。