牛二没好气地横他一眼： “少来套近乎！” “要不是你们，我能落得这般田地？” “林都头那火气，差点没把我当柴火烧了！” 张滨也凑了过来，一脸的同仇敌忾： “牛将军，此言差矣！” “我等也是身不由己，倒是您，忠心耿耿，却因我等受此牵连，从把总长贬为士卒。” “我等心中实在过意不去啊！” 他摇头晃脑，仿佛牛二受了天大的委屈。 这话可算戳到了牛二的心窝子。 他叹了口气，那点子怨气像是被戳破的鱼鳔，泄了不少。 “唉，有啥办法，官大一级压死人。” “林将军就那脾气，点火就着，我都习惯了。” “再说我也是为他好不是，将你们得罪狠了！” “林相，镇北王能放过他！” “一荣俱荣一损俱损，到时候上头怪罪下来我们也是死路一条....” 守斌立刻打蛇随棍上，语气愈发恳切： “牛将军，话不能这么说。” “为将者，当爱兵如子，岂能动辄打骂，寒了将士们的心？” “再说你也是为了他好！” “似您这般忠勇之人，竟遭如此对待，连我这个外人都看不过眼！” 他一边说，一边观察着牛二的神色，见其面露戚戚然，心中暗喜。 张滨在一旁猛点头，像戏台子上的捧哏： “极是极是！” “牛将军，您的忠勇我们都看在眼里，可不能跟着那姓林的一条道走到黑啊！” 牛二抬起眼皮，浑浊的眼中带着几分茫然与警惕： “你们……这话是什么意思？” 守斌压低声音，神秘兮兮道： “牛将军，实不相瞒，我们的确是林相的马前卒。” “身后也与镇北王有千丝万缕的联系！” “你们擅自扣押我等，此事绝难善了。” “一旦消息传回京城，或传入镇北王府，上头震怒。” “莫说林澈，便是您这等听令行事的，怕也要受池鱼之殃！” “到时候，抄家流放都是轻的！” “还是您慧眼识珠一眼便看出其中利害....” “比那林澈强上百倍！” “我看这都头之位合该你来做！” 这是典型的官话，威逼利诱先来上一通。 牛二闻言，脸色白了白，随后又是一红。 他梗着脖子，强自镇定： “我……我一介士卒，奉命行事，能有什么办法？” “天塌下来有高个子顶着！” “再说以我的才能，能当上都头？” “能，我们说能那肯定能当上都头！。” “只是，需你行个方便！” “放了我们，我守斌对天发誓，事后绝对上折子保你当上都头之位！” 牛二把头摇得像拨浪鼓： “不成不成！” “这要是放了你们，林将军非得扒了我的皮不可！” “你们神仙打架，我这小鬼遭殃，两边都得罪不起啊！” 他那副惶恐又委屈的模样，活脱脱像个受尽了窝囊气的小媳妇。 守斌与张滨交换了一个眼色，知道让牛二直接放人恐怕难以成事。 守斌沉吟片刻，退而求其次： “既然牛将军有难处，我等也不强求。” “这样，劳烦您帮我们传个消息出去，如何？” “只要消息送到，我等自有脱身之法，届时同样忘不了您的好处。” “传消息？” “传什么消息？” “传给谁？” 牛二疑惑道。 “简单...” 守斌道： “你去城里的暗香楼，寻那花魁，只需带一句话....” “马匹布料，照旧！” “可老虎拦着，需打虎除恶...” “暗香楼？” 牛二眼睛瞪得溜圆： “那不是……那不是爷们找乐子的地方吗？” “我……我可没银子去那种销金窟！” 他脸上竟泛起一丝可疑的红晕，也不知是窘迫还是别的什么。 守斌忙道： “只是传句话，又不让你真个消费……呃。” “又不让你真去找姑娘，要什么银子？” 牛二却是个实诚人，坚持道： “那地方我路过几回，门口那些姑娘，眼睛都长在头顶上，没钱连门槛都不让摸！” “更别说见什么花魁了！” 守斌心中暗骂这兵痞子死脑筋，但眼下有求于人，只得咬牙道： “罢了！” “牛将军，你且去我衙房，进门，右手边第一块地砖之下，我埋了些许银钱。” “你取了钱，再去暗香楼帮我传话，事成之后，那钱便算作你的跑腿费…… “呃，活动经费了。” “当然我答应保举你当都头的事也不变...” “还有这等好事？” 牛二讶异不已，眼睛都亮了几分： “就只是带句话？” “千真万确！” “就带句话！” 守斌拍着胸脯保证。 牛二这才将信将疑地点点头： “那……行吧，我试试。” 说着，他整了整衣甲，做贼似的溜出了牢房。 牢房内，张滨压低声音问： “守知县，这憨货能靠得住吗？” “别是林澈那厮派来试探我们的？” 守斌冷笑一声，智珠在握的模样： “放心，这牛二一看便是个贪小利，畏权势的蠢材。” “只要他贪那银子，必会去传话。” “他们得了信，自会行动。” “咱们是一条绳上的蚂蚱，船若翻了，谁都别想好过！” “到时候，动静闹大，上头自然会再派人来！” “那时候就是林澈死期....” 他却不知，他口中那“贪小利，畏权势的蠢材”。 出了牢房后，一溜烟便钻进了林家小院。 “马匹布料，照旧！” “可老虎拦着，需打虎除恶...” 林澈摸着下巴，眼中精光一闪： “有点意思。” “这是暗号？” 牛二点头如捣蒜： “我看八成是！” “将军，那暗香楼的花魁，定是他们传递消息的中间人！” “说不定与我们今日所见的商队还有所勾连....” 裴渊插嘴道： “只是这咱们有精兵过千，即便是句暗语，他们又能怎么办？” “总不能能联系上蒙元军队攻城吧？” 林澈目光一凝： “你这话倒是提醒我了！” “万一商队有蒙元大人物呢？” “要知蒙元铁器储备少，若他们前来干的是贩卖铁器的大买卖...” “还真有可能如你所说，能调动蒙元军队！” “总之不可掉以轻心....” “看来这林县的水，比想象中还浑。” 牛二摩拳擦掌，跃跃欲试。 “将军，那咱们下一步怎么办？”