“我知道了。” “我陪你去。” 慈宁宫外，气氛凝重得让人喘不过气。 太监尖细的嗓音划破了寂静：“宣——沈二公子，世子妃觐见！” 殿门大开。 皇帝正焦躁地来回踱步，听见通报，猛地抬起头。 只见沈励行一身蟒袍，神色肃穆。 而他身后，竟然跟着那个痴傻疯癫的世子妃，钟毓灵！ 皇帝一愣，目光越过两人往后看去，却空无一人。 “励行！神医呢？” “朕让你去请神医，你带个傻子来做什么？！” 皇帝怒火中烧，沈励行却面不改色，撩起衣摆，重重跪在地上。 “陛下息怒。” “那位治好微臣母亲的江南神医，远在天边，近在眼前。” 说着，他转头看向身侧的女子。 钟毓灵没有丝毫怯懦，也没有平日里的疯癫之态。 她缓缓跪下，背脊挺得笔直，双手交叠于额前，行了一个标准的大礼。 “臣妇钟毓灵，参见陛下。” 声音清脆婉转，条理清晰，哪里还有半分傻子的模样？ 皇帝手中的茶盏僵在半空，眼珠子都快瞪出来了。 “你是神医？” “你不傻了？！” 皇帝只觉得荒谬至极，指着沈励行怒喝：“沈励行！你竟敢联合这妇人欺君！” “这就是你说的神医？一个乳臭未干的丫头？！” 沈励行伏在地上，沉声道：“陛下，此事是微臣让她欺瞒的。” “当初微臣母亲病重，确实是嫂嫂出手相救，只是当时她身份尴尬，又身负痴傻之名，微臣怕陛下不信，更怕有心人加害，才不得不隐瞒。” “如今太后病危，微臣不敢因私废公，这才斗胆带嫂嫂进宫。” “所有罪责，微臣愿一力承担！” 钟毓灵有些讶异地侧目，看了一眼身旁跪得笔直的男人。 她没想到，这男人竟然会把所有罪名都揽在自己身上。 但很快，她收回目光，抬头直视帝王威严。 “陛下，并非世子要有意欺瞒，实在是臣妇不得不装。” 皇帝眉头紧锁，死死盯着钟毓灵。 半晌他才又开口：“不得不装？此话怎讲？” 钟毓灵咬着唇，声音带上了一丝颤抖：“继母宋氏掌家，视臣妇为眼中钉肉中刺。” “若臣妇不装疯卖傻，只怕早已成了一抔黄土，哪里还有命活到今日，嫁入国公府？” “臣妇这一身医术，乃是机缘巧合所得，若敢显露半分，只怕更会遭到继母嫉妒。” “求陛下明鉴，臣妇也是为了保命，才不得不出此下策！” 说罢，她重重磕了一个头，额头触地，发出清脆的响声。 大殿内一片死寂。 皇帝看着地上那个虽跪着却一身傲骨的女子，又看了看旁边护短的沈励行，眼神变幻莫测。 若是旁人，他定要治个欺君之罪。 可若是她真能救活太后…… 皇帝深吸一口气，目光沉沉。 “好，好一个不得不装。” “钟毓灵，朕且信你一次。” “只要你能救活太后，过往之事，朕既往不咎。” “但若你救不活……” 皇帝眼中闪过一抹杀意：“即便有免死金牌，死罪可免，活罪难逃！” 钟毓灵猛地抬头，目光灼灼。 “臣妇，领旨！” 内殿之中，药味混杂着血腥气，熏得人头皮发麻。 钟毓灵屏退左右，独自一人立在太后榻前。 她伸手搭上太后枯瘦的手腕，指尖微凉。 脉象细数无力，如在那悬崖边走钢丝，稍有不慎便是万丈深渊。 太后忽然剧烈咳嗽起来，一方锦帕瞬间被鲜血染透。 钟毓灵眸光一凝。 是肺痨。 这是让人闻风丧胆的绝症。 她脑海中闪过师父当年的叹息。 “痨病噬肺，药石无医，为师穷尽半生，也只研制出一半的解法。” “但这半张方子，若运用得当，足以从阎王手里抢回半条命。” 钟毓灵深吸一口气，从袖袋暗格中取出一只随身携带的瓷瓶。 这是她根据师父留下的残方，改良炼制的护心丹。 她捏开太后的下颌，将药丸送入，随即素手如飞，指间银针闪烁寒芒。 鬼谷十三针，针针惊鬼神。 第一针，封天突。 第二针，定膻中。 …… 随着银针落下，太后原本急促如风箱般的喘息，竟奇迹般地平缓下来。 那张灰败如纸的脸上，也终于恢复了一丝极淡的血色。 钟毓灵收针，额角已沁出一层薄汗。 片刻，她整理好衣衫，推开厚重的殿门。 “吱呀”一声。 殿外焦灼等待的两人瞬间看了过来。 皇帝几步冲来，声音都有些发颤：“母后如何了？” 沈励行虽未开口，那双幽深的凤眸却紧紧锁在钟毓灵脸上，带着几分探究。 钟毓灵神色平静，不卑不亢道：“回陛下，太后所患乃是肺痨。” “但陛下放心，臣妇已用祖传金针过穴，暂时压制住了太后体内的毒气。” 皇帝猛地抬头，眼中迸发出狂喜：“当真？！” 钟毓灵微微颔首：“臣妇不敢欺君。” “只是此病凶险，想要彻底根除，臣妇还需根据太后的脉案，斟酌新的方子。” 皇帝大喜过望，连声道：“好！好！” “既如此，这段时日你便住在慈宁宫偏殿，随时照看太后病情，不得有误！” 钟毓灵欠身行礼：“臣妇遵旨。” 一旁的沈励行听闻此言，眉头微不可察地皱了一下。 他上前一步，刚想开口说什么。 皇帝却已转过头，目光在他身上扫了一圈，语气淡了下来。 “励行，既已确诊，太后需要静养。” “这慈宁宫乃是后宫禁地，你一个外男，虽有亲眷之名，但久留也不合规矩。” “你先出宫去吧。” 沈励行脚步一顿。 这就是过河拆桥？ 但他面上不显，只恭敬垂首：“微臣遵旨。” 皇帝虽心系太后，却又急着去处理积压的政务，如今见太后已暂时安稳下来，摆摆手便匆匆离去。 殿前只剩下两人。 沈励行没有立刻走，而是看向面前这个刚刚在鬼门关走了一遭的女子。 她身形单薄，立在巍峨的宫殿前，显得格外渺小。 “那我先回去了。” 沈励行压低声音，语气中少了几分往日的轻挑，多了几分凝重。 “宫中不比府里，人心难测。” “你自己小心。” “若有何事，无论大小，想办法让人传信与我。” 钟毓灵闻言，却只是淡淡一笑。 “你多虑了。” “如今我是太后的救命稻草，陛下为了太后的命，也会护我周全。” “在这慈宁宫里，我能有什么事？” 沈励行看着她那副云淡风轻的模样，心中莫名有些发堵。 这女人，当真是不知天高地厚，还是太过自信？ 但他终究没再多言，深深看了她一眼，转身大步离去。 国公府书房。 烛火摇曳。 沈励行坐在案前，手中的密信已经拿了一炷香的时间，却连一行字都没看进去。 脑海里总是浮现出那道瘦削的身影。 她在宫里会不会被刁难？ 皇后那边若是知道她是神医，会不会暗下毒手？ “啪”的一声。 沈励行有些烦躁地将密信扔在桌上。 墨影一边研墨一边偷眼瞧自家主子。 自家主子向来运筹帷幄，泰山崩于前而色不变。 今日这是怎么了？ 像个毛头小子似的坐立难安。 墨影忍了又忍，终是没忍住，小心翼翼地戳破了那层窗户纸。 “主子……” “您这般心神不宁，是在担心世子妃？” 沈励行没好气地横了他一眼，冷哼一声。 “我担心她做什么？” 墨影撇了撇嘴，一脸的不以为然。 他自幼跟在沈励行身边，虽是主仆，情分却非比寻常，平日里说话也没什么顾忌。 只见他一边磨墨，一边仗着胆子，索性直接捅破了那层纸。 “主子，您就别嘴硬了。” “您该不会是真的喜欢上世子妃了吧？” 沈励行神色骤然一变。 他眉头紧紧拧在一起，一股无形的威压在书房内蔓延开来：“我什么时候准你这样胡言乱语了？” 墨影缩了缩脖子，却还是不怕死地小声嘀咕。 “本来就是啊。” “您若是不喜欢世子妃，为何费尽心机也要帮她向陛下讨来那块免死金牌？” “现在人进了宫，您又在这坐立不安，比自己掉了脑袋还急。” 墨影顿了顿，眼神变得有些古怪：“还有之前在江南，那个村子染了必死的瘟疫，您可是宁愿冒着生命危险，也要留在那里陪着她。” “若是这都不算上心，那属下真不知道什么才叫上心了。” 沈励行一时无言以对。 他想要反驳，可话到了嘴边，却发现每一个字都显得苍白无力。 他抬眸，视线落在面前跳动的烛火上。 火光在他幽深的瞳孔里明明灭灭，正如他此刻起伏不定的心绪。 半晌。 他才缓缓开口 “她是我的嫂嫂。” 简单的六个字，却像是一个枷锁，深深的绑在他身上，入肉入骨，难以割舍。 墨影脸上的戏谑瞬间僵住。 他张了张嘴，想要说什么，却哑然失声。 是啊。 她是世子明媒正娶的妻子，是这国公府名正言顺的世子妃。 哪怕世子已经不在了，她也是要守节的未亡人。