往日里陈颂棠虽然对她也好，可大半是出于怜惜和尊长的嘱咐。 这段时间他竟找来了不少玩意儿供她解闷。 见她不再抗拒，他又带着她出入一些宴席接触人事。 京城取乐的花样多，比如蹴鞠，男女老少都爱看，一些贵族子弟便时常攒局，约在一起玩。 楚柔被陈颂棠带过来时还有人不认识她。 炮灰甲见她独自一人坐在那里，锦衣华服，貌美非常，然后带着两个小姐妹过来，不怀好意的试探她：“妹妹怎么一个人在这？” 楚柔是标准的白莲花，她盈盈一笑，显得格外柔弱天真，“我谁都不认识。” 楚柔在溧阳面前是孺慕可怜的女儿，在陈颂棠面前是文弱娴静的表妹，对外人，她的心可就是黑的了。 溧阳请来的那些先生个个都是从朝堂上退下来的大儒，他们若是还教不出个聪明人，早就回去种田去了。 炮灰甲恍然大悟般，几个人围坐在她身边，“不知妹妹是哪家的，姓什么，我与你一见如故，不如互告家宅，往后也好来往。” 楚柔微微诧异，闻言，便十分的黯然神伤，像是不忍提及，炮灰甲更兴奋了，“怎么？” 她这么追问，装出来的和善早就没了。 这样看过去，楚柔像是被困住的小羊羔。 楚柔知道陈颂棠想要让自己多见些人，指定不放心她真的孤零零留在这。 所以对于对方的咄咄逼人，她露出了恰到好处的怯意和不知所措。 这样的楚楚可怜叫人委实心动，然后更想欺负她了。 炮灰甲虽然疑心她这身打扮，却也只当是谁带过来的家妾，毕竟，连父母是谁都无法说出口的人，能是什么门户。 “怎么，你又变成哑巴了？” 楚柔的眼眶蘧然红了，勉力支撑着肩背，“我姓楚。” 京城里楚姓倒也有，可楚家的女郎她个个都认识。 炮灰甲目光中遗落出些许轻蔑，“凭你也配姓楚。” 她句句试探，见这姓楚的连声都大不起来，更是没有人过来询问，便安心的寻乐子。 她瞥见桌上的茶水，笑得不怀好意，“喝茶有什么意思，姐姐请你喝别的。” 丹儿和彤儿心里焦急，便顾不得被人阻拦着，将人一把推开，“我们是肃王府上的，女郎身弱，吃不得酒。” 炮灰甲当然知道她是肃王府上的。 可肃王只有一个世子，可没什么女儿。 “吃不得？我倒看看，怎么就吃不得了。” 有肖二娘陈三娘那样端庄的女郎，自然也有些看不得旁人比自己美貌的人。 几个婢女便将丹儿和彤儿一把拉开，甚至连她们的嘴也捂上了。 然后亲自拿了酒杯堵在了楚柔的嘴边。 楚柔被掐着下巴，漂亮的眼睛里全是泪水，娇娇怯怯的，叫人滋生出百般的恶意。 她们这正热闹着，不知哪打来了一块石子儿，砸在炮灰甲的手上，那杯酒自然也都泼在了她衣袖上。 炮灰甲恼怒的回头，见了少年便有些讪讪的。 “陈郎，你认识她么？” 唤作陈郎的人慵懒地倚着假山，眼尾微微抬着，似笑非笑，“何二，是你自己滚，还是我把你丢出去。” 炮灰何二一张脸涨红了，身边几个跟班这会儿也不笑了，干巴巴地劝她“算了吧。” 何二强扯着笑，咬牙切齿的要走。 走之前，陈郎唤住她，“这是我阿姐，转过去跟她道歉。” 何二颜面扫地，这会也实在是气恼了，“郡主娘娘何曾有过女儿！” 这话原是她恼怒之下的反驳之言。 不只是她，连一旁等着看热闹的人也稀奇，溧阳郡主确实只有一个孩子，就是眼前被唤作陈郎的陈鹤机了。 陈鹤机眼见楚柔一双眼刹那间黯淡无光，连方才的委屈也忘了，低着头不知想什么。 他便站直了身子，脸色也冷了。 “我只问一句，你去不去？” 何二被迫在众目睽睽之下丢尽了脸面，当下便逼出了泪，匆匆对着楚柔说了句对不住就带着姐妹婢女们走了。 陈鹤机走到楚柔面前，见她只一味的低着头，他便蹲在她面前。 “别哭了。” 语气凶巴巴的。 可还是递了帕子给她。 他这样一说，楚柔的眼泪更像是珍珠般簌簌而下。 陈鹤机将她的脸抬起来，给她擦着眼泪，“表哥怎么把你一个人丢在这。” 他与她第一次见面，虽然是出口替她解围，可少年心细，察觉出她的难过和纠结，只将话头扯开。 楚柔没有应，下巴被他抬起来，她只能看着他哭。 陈鹤机叹了口气，“别哭了，阿姐。” 这声阿姐头一次说，颇有些生疏，楚柔看着他，哑着声说了句没哭。 陈鹤机失笑，便坐在她身边，将帕子随手扔在一边，“娘不是请了好些先生么，怎么什么都没教会你？” 楚柔便委屈的看着他。 陈鹤机一时有些后悔，自知戳在了她的痛处，便轻咳一声，“我不是别的意思。” 少年和她生得像，一样的杏目，只是放在她脸上便格外柔弱，放在他脸上，偏偏格外凌厉。 丹儿和彤儿此刻也过来了，见陈鹤机在这，脸色都有些发白。 上次郡主没有责罚她们,这次出了这样的事……… 楚柔从腰间的袋子里拿出了一个香袋，递到陈鹤机面前。 她的眼睛湿漉漉的，一句话也不说，巴巴的望着他。 陈鹤机将东西接过来，这样丑，和娘身上那个一样丑。 “好漂亮。” 陈鹤机这样说，然后挂在了腰间。 楚柔的眼睛便亮了，眉眼弯弯的，“阿弟也漂亮。” 像是在回应他之前那句阿姐。 陈鹤机神情有些复杂，良久，他才道，“你怎么这么好骗？” 要是他不喜欢她，三言两语就能哄住她，然后将她卖了。 楚柔一时有些发懵，显然，她只接触过陈颂棠这个温润君子，自然不晓得外头的人各有脾性。 她以为他不喜欢自己，便又低下了头。 陈鹤机伸手将她拉起来，“你不许哭。” 这声音不大，她吓了一跳，眼睫颤啊颤的，看起来有些不知所措。 陈鹤机只能道歉，“我不是觉得你不好。” 然后就拉着她往外走，“我带你去玩蹴鞠。” 她进来多久，他就看了她多久。 见她孑然一身孤零零的坐在那，便觉得可怜得紧。 楚柔自然没玩过的，连球都踢不出多远。 丹儿及几个婢女暂时充作了队员，眼睛时刻盯在楚柔身上。 望着咕噜噜滚了两圈的球，楚柔不知所措的望着陈鹤机。 陈鹤机鼓励她，“踢得好，再来一下。” 楚柔跑不得，只能快走两步，提着裙摆，然后又踢了一脚，踢到了陈鹤机面前。 陈鹤机的脚极灵巧，一勾一挑，球就好似粘在了他的腿上，要它上就上，要它下就下。 “阿姐，来接球。” 他踢得很轻，也很有准头，力度刚刚好，就滚在了她脚边。 他们自顾玩着，不，是陈鹤机哄着她玩。 陈颂棠的眉头松开了。 青竹看得分明，“世子，咱们还过去么？” 他觉得自家主子的眼睛要黏在女郎身上了。 陈颂棠语语调上扬，笑意清浅“不必，她开心。”