李易笑道：“大当家的，不知你是愿意做功臣，还是等到王爷平定秦西之后大军进山？” 熊青山默然了半响，然后咬牙道：“好，我等愿接受王爷招安。” “大哥，别听他的，哎哟。”那灰衣汉子争辩道，被黄德胜一脚揣在腿骨上，立即跪了下来。 黄德胜喝道：“哼，有你说话的份吗？” 灰衣汉子怨毒地看了眼李易和黄德胜，道：“有种你就杀了我。” 李易看着灰衣汉子怨毒的眼神，心中一惊，他可不愿在自己身边留下什么隐患，对黄德胜使了个眼色。 黄德胜会意，嘿嘿一笑，道：“好，既然你一心求死，我就成全你。” 说着一手捏着那灰衣汉子的脖子，只听“咔嚓”一声，那灰衣汉子一下扑到在大厅之上。 “二哥。”那粗豪汉子哭着爬了过去，虽然他们兄弟之间互相斗嘴，但相处了好多年，说没有感情那是假的。 熊青山看了看黄德胜，又看了看李易，想说什么，随即叹了口气，叫来两人，闭着眼挥了挥手，那两人赶紧朝灰衣汉子的尸体走去。 那粗豪汉子哈哈一笑，道：“哈哈，老大。”说着掏出一柄匕首，一刀捅向自己的肚子，扑到在灰衣汉子身上。 那二人看了看熊青山，熊青山闭着眼，挥了挥手，道：“抬下去，埋了吧。” 不经意间，熊青山泪流满面，他想起了兄弟之间一起喝酒，一起发誓，一起创下安龙山寨的场景，他不知道自己的选择是对，还是错。但是既然已经作出了选择，就算是错，也只能错下去了。 李易默然，黄德胜默然，李清泉默然，他们对三当家的刚烈默然，他们对此时那一双双哀伤、愤怒的眼睛默然。 这就是现实，这就是战争，无关对错。 接下来的日子，李易与熊青山一起安抚山寨的兄弟，然后让熊青山留下部分人守山，李易则带着山寨的精锐朝秦西腹地进发。 从安龙山寨的事情李易知道，光是凭借嘴皮子没用，一切，都需要实力，用实力来说话。 在接下来的行程中，李易一方面以礼说之，一方面以兵压之，所行之处，众匪纷纷请降，直到响水城，李易收编土匪七支三千余人，除却守山之人，李易到达响水城，身后跟着一千八百余名土匪精锐。 沿途上，李易所过村庄，以使者身份向民众宣扬昌河王仁义，并对老弱病残进行慰问抚恤，让西风山至响水城一带民众皆感恩不已，并逐渐将昌河王仁义向四周宣扬。 从古至今，从未有过皇子亲自派遣使者慰问一方百姓的做法，不说皇子，就算地方官员也不曾有过如此举动，就算遇上天灾人祸，至多在城内搭个粥棚，发点粮食，李易的做法可谓开了历史的先河，又怎能让百姓不感恩戴德。 到了响水城，李易才真正见识了响水城的破败，即使以前的宣威县城，都比响水城好上许多。 响水城城池破败，城墙多处坍塌，入城的大门都不知道去了哪里，城内房屋破破烂烂，有钱的百姓都已经搬走，城内到处都是沿街乞讨的百姓，不时有饿死病死的百姓倒在路边，李易心在流血，李清泉等人默默无语。 到了县衙，有两个门子无精打采地靠在门口半眯着眼，见李易等人来了，一个门子吓得边跑边叫。 “敌袭，敌袭。” 另一个门子一个激灵，爬起来要跑，李易喝道：“站住。” 那门子吓得双腿直颤，急急巴巴道：“大……大人饶命，大人饶命。” “快滚。”李易怒道：“顺便把你们大人叫出来。” 那门子赶紧朝衙门内跑去。 不一会儿，一个戴着官帽的中年人带着几个衙役走了出来，恭恭敬敬地施了一礼，道：“大人，下官这里已经没了余粮，不知大人是否宽限几日。” “余粮？”李易心下疑惑，喝道：“怎么回事，说。” 那县官吓得一哆嗦，赶紧跪下，其余衙役也跟着跪下。 “大人，下官这里委实没了余粮，大人若是不信，可以入内查看。”那县官赶忙说道。 “妈的，感情你把本官当成劫匪了。”李易心中有气，道：“本官乃昌河王派遣的使者，你作为一方父母，竟然将好好一个响水城经营成如此摸样，简直岂有此理。” “大人饶命，大人饶命。”那县官一怔，连连磕头。 “说吧，将响水城的情况向本官好好说说，本官自由公断。”李易道。 “是，大人。”那县官仍跪伏在地，道：“大人有所不知，响水城苦啊，响水的百姓苦啊，本官作为一方父母，看着治下百姓受苦却无能为力，实在有愧皇上，有愧朝廷……” “好了，这些话就不必说了，说重点。”李易有些头疼，这大道理倒是说得一套一套的，你有时间说这个，还不如将响水给治理好。 “大人，响水作为边境小城，不时受到周围土匪及三国联军的侵扰，响水目前无兵可用，剩下只有几个老弱残兵，土匪来了，联军来了根本无法抵挡，城中有点钱的人家都搬走了，剩下都是一些老弱病残，税征不上来，衙门没有余粮，大家都已经几年没有了薪俸，但又无路可去，只得在衙门开了几个菜园，勉强糊口度日，土匪和联军来了按例搜刮一番就去了。” 顿了顿，那县官道：“大人，看着周围的百姓受苦，下官也想有所作为，可是，却无能为力啊，大人。”那县官连连磕头，痛不欲生。 李易双目含泪，跳下马来扶起那县官，道：“辛苦你了，是本官错怪你了，请你见谅。” 那县官泪流满面，一顿大哭，仿佛要将所有的委屈都哭出来。 李易转身看着身后士兵，大声道：“你们看见了吗？我们堂堂的县令大人朝不保夕，整个响水县城一片狼藉，这就是土匪带给响水的创伤，这就是联军带给秦西的耻辱，让我们的兄弟姐妹没有衣穿，没有饭吃。” 众人默默无语，看着李易。 李易不知不觉留下了眼泪，泣道：“我李易在此立誓，不平匪患，不逐联军，不定秦西，誓不独生，你们，愿意与我一起吗？” “愿誓死追随大人。”李清泉、黄德胜率先下马，单膝跪地，朗声道。 “愿誓死追随大人。”众兵心情激**，纷纷单膝着地。 酒神大大灌了一口酒，抚须看着李易，微笑着点了点头。