“所以，诸田才并不尽信公孙之言。”安期生淡淡道，“二位，诸田在齐地经营多年，依靠海商贸易，家资亿万。但诸田也明白，在秦国的铁蹄之下，再多的财富，也不过是砧板上的鱼肉。” “皇帝未被软禁时，曾有迁徙六国贵族入咸阳之议。虽因各种缘故未能尽数施行。据老夫所知，皇帝前段时间曾直接下令，要将诸田尽数迁往咸阳附近，以便监管。若非此次兰池宫之变，诸田恐怕早已家破人亡了。” 安期生说到这里，端起水杯继续道：“所以，诸田对项氏的恩情，是记在心里的。但记恩情是一回事，行事又是另一回事。二位今日来，是想让诸田全力相助楚人起事吧？” 他这话说得直截了当，项缠和项梁对视一眼，项梁沉声道：“不错。齐楚两地，本是六国之中实力最强者。当年纵横家苏秦合纵抗秦，便是以齐楚为首。如今秦廷大乱，正是天赐良机，若是齐楚联手，未尝不能重现当年合纵之势。” “合纵？”安期生摇头失笑，“项将军，那是多年前的旧事了。当年苏秦合纵六国，确实让秦国不敢出关。可后来呢？六国各怀鬼胎，张仪连横一出，合纵便土崩瓦解。归根结底，六国之间从来就没有真正的信任。” “更何况，当年六国有君主，有军队，尚且被秦国逐个击破。如今六国已亡，遗民虽多，但军队已散，土地已失，拿什么与秦国抗衡？二位可别忘了，公孙嬴子荆手中握着的，可是秦国最精锐的中尉军。” 项梁被说得脸色阴沉，冷冷道：“照安先生的意思，我楚人就该坐以待毙不成？” “老夫可没这么说。”安期生依旧云淡风轻，“老夫只是实话实说罢了。二位，诸田愿意支持楚人，但不会亲自下场。这不是我等怕死，而是我等看得明白，眼下这局棋，胜算太小。” “你们看，公孙如今掌军权，扶苏摄朝政，二人联手推行新政。停四大工程以安民心，赏赐关中巴蜀以固根本，整顿吏治以收人心。这些举措虽然简单，但却切中要害。楚地百姓虽然不满征百越之事，但若是公孙下诏停战，你们还拿什么煽动民心？” 安期生这番话说得有理有据。项缠和项梁对视一眼，都从对方眼中看到了几分凝重。 项梁沉默片刻，终于道：“那安先生的意思是？” “老夫的意思很简单。”安期生放下水杯，正色道，“我不建议二位轻举妄动。但若是二位执意要做，诸田也不会袖手旁观。钱粮物资，诸田可以暗中支持。但其他之事，诸田不会参与。” 项缠闻言，猛地一拍案几：“好一个齐国田氏！当年楚怀王被秦国骗入咸阳，齐国袖手旁观。如今我楚人要与秦廷一搏，你们还是袖手旁观！齐人啊齐人，果然还是那副唯利是图的嘴脸！” “项先生此言差矣。”安期生脸色不变，依旧不紧不慢道，“当年楚怀王入秦，是楚国自己的决定，与齐国何干？至于唯利是图，老夫倒要问一句，二位今日来找我等，难道不是为了利？” “老夫这里有一笔账，二位不妨听听。兰池宫行刺，是你们楚人策划的不错。但说到底，不过是天时地利人和凑巧罢了。如今公孙已经掌权，秦廷虽乱却未垮，你们反而要在这个时候起事，不是找死吗？” “再说了，若不是兰池宫之变，秦廷能给你们这么多时间布局？说到坐享其成，二位何尝不是在坐享秦庭内斗的红利？” 安期生这番话说得锋利无比，却又句句在理。项缠张口欲辩，却一时语塞。 项梁见状，连忙打圆场道：“安先生说得是。我们兄弟今日冒昧前来，确实有些急躁了。只是楚地百姓苦秦久矣，如今好不容易有了机会，实在不甘心就这么放弃。” “老夫明白。”安期生语气稍缓，“所以老夫才说，诸田可以给你们出钱。但二位也要明白，起事这种事，不是光有钱就能成的。你们得有计划，有时机，有把握。贸然行事，只会死得更快。” 他顿了顿，又道：“老夫这里还有一句话，不知当讲不当讲。” “先生请说。”项梁道。 “征百越之事，看似是要把楚人当作耗材，输毒于外。但二位可曾想过，这也是楚人的机会？” 安期生缓缓道，“百越之地虽然蛮荒，但地域辽阔。若是楚人能在百越站稳脚跟，未来未尝不能成为一方势力。与其在关中起事，不如在百越经营。退一万步说，就算败了，至少还有退路。” 项缠闻言，眼中闪过一丝异色，但随即冷笑道：“安先生好算计。让我楚人去百越，岂不是正合秦廷的意？” “项先生想多了。”安期生摇头，“老夫只是提个建议罢了。至于听不听，那是你们的事。” 室内沉默片刻，项梁终于叹道：“安先生，我们明白了。诸田既然愿意出钱支持，那便是我楚人的恩人。至于后面如何行事，我们兄弟还需再商议。” “也好。”安期生起身，“二位若是想清楚了，随时可以再来。” 项缠和项梁起身告辞，安期生送到门口，目送二人离去，脸上依旧是那副云淡风轻的表情。 出了宅院，项缠忍不住骂道：“齐国商人，果然还是那副嘴脸！当年管仲在齐国推行盐铁专卖，富甲天下。但也正因如此，齐人养成了见风使舵、唯利是图的习性。春秋时齐桓公称霸，何等威风，可齐桓公一死，齐国立刻内乱。战国时齐湣王称东帝，不可一世，可转眼便被燕国打得几乎亡国。” “归根结底，还是齐人没有血性，只知趋利避害。如今诸田氏在齐地经营海商，家资万贯，却只想着如何保全自己。兰池宫行刺，我楚人冒着灭族之险，为的是什么？不就是要打破秦廷的铁桶江山，给六国后裔一线生机？可齐人呢，坐享其成不说，如今还要撇清关系，只肯出钱，不肯出力！” 项梁没有说话，只是沉默地走着。他心里清楚，安期生说的那些话，虽然难听，但句句在理。齐人不肯全力相助，不是因为怕死，而是看得明白，眼下起事胜算太小。 可楚人等不起了。征百越之事，确实是要把楚人的轻侠少年消耗在南方。若是再不行动，楚地的中坚反抗力量就真的要被秦国一点点蚕食干净了。 “仲弟。”项梁终于开口道，“安期生那番话，你怎么看？” “什么话？”项缠冷哼一声。 “他说的那番账，还有让我们去百越经营的建议。”项梁道。 项缠沉默片刻，终于叹道：“那老狐狸说得不错，我们确实是在坐享公孙内斗的红利。但越是如此，我们越要抓紧时机。至于去百越经营……” 他摇了摇头：“那是缓兵之计。真要去了百越，只怕就再也回不来了。” 项梁点点头，心中已有决断。齐人不可靠，但楚人有楚人的办法。纵然前路艰险，纵然胜算渺茫，楚人也要拼死一搏。 “楚虽三户，亡秦必楚。”项梁低声念着这句在楚地暗中流传的话语，眼中燃起炽烈的火焰，“赢氏欠我楚人的血债，终有一日，要百倍千倍地讨回来！” …… 章台宫尚书台，嬴子荆正在批阅文书，骞渠从外面快步走了进来。 “公孙，属下已查明那些流言的来路了。”骞渠躬身道，“确是楚商项缠的手笔。他在咸阳市井中暗中收买了不少闲人，专门散播对公孙不利的言论。什么公孙擅权乱政要对王氏动手，什么黑狄氏义渠余孽祸乱朝纲，甚至还有说公孙要废扶苏公子、自立为皇帝的。” 嬴子荆放下手中竹简，抬眼看向骞渠：“继续说。” “属下查到，项缠在咸阳经营多年，手下有一批楚地来的商贾和游侠。这些人平日里以经商为名，实则暗中活动。前些日子公孙斩赵贲立威后，市井中便开始有流言四起，正是这批人在背后煽动。” 骞渠顿了顿，又道：“还有一事，前几日项缠主动来府中求见，献上了一颗人头，说是楚墨巨子邓陵岳。” 嬴子荆闻言，眼中闪过一丝冷意：“楚墨巨子邓陵岳？” “不错。”骞渠道，“属下令人仔细查验过那颗人头，那人头虽已腐烂，面目难辨，但属下还是发现了些端倪。” 骞渠顿了顿，继续道：“墨家之人，讲究摩顶放踵以利天下，巨子更是要身先士卒。邓陵岳既为楚墨巨子，常年奔走于楚地山野之间，组织门人，避秦追捕，面上必是久经风霜的痕迹。” “可那颗人头，虽说已经腐烂，但颈部皮肤依稀可辨，绝非常年在外奔波之人。反倒像是长年在府中当差，不见风日的模样。” 骞渠又道：“还有颈骨。墨家剑术讲究身法灵活，巨子更要教习门人，长年习练之下，颈部筋骨必定粗壮有力。而那人头颈骨细瘦，筋肉松弛，是个年迈体衰、不曾习武的老人。” “属下还查了年纪。邓陵岳据传五十余岁。可那人头从牙齿磨损、骨质来看，至少六十开外，且是久病之相。” 嬴子荆冷笑一声：“所以，项缠献上来的，不过是个老仆的人头。” “正是。”骞渠沉声道，“属下推测，项缠此举，是想借献人头之功，博取公孙信任。更想借此机会，替楚墨余党争取时间。若公孙信了这颗假人头，以为邓陵岳已死，必然会放松对楚墨的追查。” 嬴子荆起身走到窗前，负手而立，阳光照在他身上，却透着几分寒意。 “项氏……”他低声道，“楚地余孽，当真以为本公孙好糊弄不成？”