“高炽，你可知，国朝官员非大罪不加刑。” “你一次斩杀的命官如此之多，就不怕朝野动**，人心不稳？” “儿臣知道。” 朱高炽的声音沉稳而有力， “但儿臣更知道，国之蛀虫，不除则噬其根本！这些人，平日里结党营私，朕尚可容忍。” “但他们将黑手伸向赈灾的钱粮，置万民生死于不顾，此乃动摇国本之大罪！” “若不施以雷霆手段，则国法之威难存，民心难聚。儿臣此举，只为安民心，正国法！” 说完，他再次跪倒在地： “儿臣擅杀大臣，有失人君之仁，请父皇责罚！” 朱棣沉默了。 他低头，一页一页地翻看起那份详细的案卷。 不知过了多久。 “杀伐，终究是过重了。” 朱棣终于放下了奏章，长长地叹了一口气。 朱高炽心中一紧，刚想再辩，却听朱棣的后半句话悠悠传来。 “不过，若真如卷宗所录，这些人，也当杀得。” “毕竟我不在都，总会有人作乱。” 朱高炽悬着的心，终于放下了一半。 他知道，这最凶险的一关，自己算是勉强过去了。 然而，他一口气还没松到底，朱棣的下一句话又吓他一惊， “朕还听说，你在京郊，私下练了三千精骑？” 朱高炽的后背瞬间被冷汗浸透，但他知道，此刻绝不能有半分慌乱。 “儿臣私练亲兵，确有逾矩之处，请父皇重重责罚！” 他先认罪，将姿态放得极低。 “哦？你......” 不等朱棣发作，朱高炽立刻打断并解释道： “但儿臣敢对天发誓，此军绝非为一己之私利。儿臣想为前线出谋划策献出一份力，但又怕惊扰父皇北征大计，故而斗胆，以东宫私库之财，暗中训练了这支精骑。” “本是想训练纯熟之后，献于父皇，充作北伐前锋。奈何训练未成，父皇已然凯旋。” 朱棣冷笑一声，语气中带着一丝不易察觉的讥讽： “哦？我怎记得你那骑兵神勇无畏啊？再说，那支骑兵，现在何处？” “回父皇，儿臣知父皇即将凯旋，为免误会，已将此军遣散回西山大营。” “遣散？怕不是藏起来了吧？” 朱棣的嘴角扯出一丝冷笑， “儿臣觉得这支军队尚未成熟，不敢带给父皇，怕草台班子扰了父亲雅兴。” 良久，朱棣缓缓吐出一口气， “那你就，再养养吧。” 他自知养兵理亏，便没有再争辩，对着殿外高声呼道。 “来人。” 两名一直候在殿外的太监，立刻抬着两个沉重的樟木大箱子，走进了武英殿。 “父皇，” 朱高炽指着箱子， “这，便是儿臣斗胆练兵的底气，也是儿臣想献给父皇的另一份礼物。” 朱棣眉头一挑，示意太监打开箱子。 “呈上来。” 第一个箱子打开，里面并非金银珠宝，而是一幅巨大而详尽的地图。 地图用上好的羊皮纸绘制，上面用朱砂和墨笔，密密麻麻地标注着各种符号和线条。 嗯，显然是朱高炽的系统地图手抄版。 “这是！” 朱棣只看了一眼，便被吸引了。 朱高炽上前一步辩解道， “父皇，此乃国境详略图。” 朱棣看到一半，哈哈大笑。 “不止吧？我怎么看的这上面还标注了瓦剌鞑靼各部的牧场水源还有部落驻地之类的？” 朱高炽闻声，深躬一礼，笑而不语。 “好小子！” 朱棣情绪逐渐激动起来。 想他戎马一生，对地图和军事情报的敏感度无人能及。 这幅地图的价值，远胜十万大军！ 上面标注的许多信息，甚至连他派出的最精锐的探子，都未有如此详细。 他的目光从地图上移开，看向第二个箱子。 箱子打开，里面是一卷卷码放整齐的策论。 最上面的一卷，赫然写着五个大字——《屯田戍边策》。 “屯田戍边？” 朱棣喃喃念出声，眼中闪过一丝讶异。 他拿起那份策论，展开细看。 策论开篇：战线过长，补给艰难，内地钱粮转运，耗费巨大，民不堪重负。 而后，笔锋一转，提出了一个大胆而宏伟的构想。 “臣以为，宜在辽东、河套、甘肃三处水土丰饶之地，建立大型军屯体系。分兵驻守，战时为兵，闲时务农。朝廷前期只需投入部分粮种、农具，三年之后，便可实现边境军粮自给自足，甚至有所盈余。如此，则可以兵养兵，以边固边......” “以兵养兵，以边固边？”朱棣反复咀嚼着这八个字，眼中爆发出前所未有的精光。 他猛地一拍御座扶手，大赞道： “好！好一个以兵养兵，以边固边！此策若能推行，我大明北疆，将固若金汤！” 激动过后，他猛地抬起头，目光死死地盯住朱高炽， “此图此策，究竟是何人所献？！” 他不信，自己这个以仁厚著称，虽有大智慧但从未上过战场的儿子，能想出如此经天纬地之策。 这背后，一定另有高人！ 面对朱棣的雷霆之问，朱高炽噗通一声再次跪倒在地，声音却异常镇定： “回父皇，此图此策，并无特定献策之人。乃是儿臣监国期间，日夜思索边防之困，常寝食难安。” “于是，儿臣多次召集兵部、户部精通边务的官员，又与杨荣、杨溥等翰林学士反复推演，更与多地边关老将书信往来百余封，集众人之智，方有此雏形。” 他抬起头，目光坦**地直视着自己的父亲，一字一句地说道： “此策尚不成熟，其中必有疏漏之处。但已然是儿臣集大智慧。请父皇明鉴！” 这一番回答，堪称滴水不漏。 朱棣死死地盯着他，大殿之中，再次陷入了死一般的寂静。 良久，良久。 朱棣缓步走下御座，亲自将跪在地上的朱高炽扶了起来。 “你有此心，朕心甚慰。” 随即，朱棣带着朱高炽走到了后院。 方才步入后院，几位侍女与徐氏便已然将饭菜备好。 朱高炽此时只觉得头胀。 好家伙，合着您老不在意啊？ “你们爷俩唠，我就不留了。” 徐氏说完便领着一众闲杂人等步出了后院。 “高炽，今日殿堂上没有对你进行嘉奖，你不会怪罪爹吧？” “父皇信任，已然是荣幸。” 朱棣陡然皱眉， “殿堂与其他地方你喊父皇便罢了，私下还是喊我爹吧。” “总觉得生疏了些。” “所以爹，这不是你诈我的理由。”