王昭愣了一下，本能地想拒绝。 可还没等他开口，刘县丞就凑了过来，一副哀求的表情。 刘老太爷也觉得这主意不错，点头道： “这倒是个妙计。那些世家一直想拉拢当地有功名的读书人，王昭你名声在外，去参加诗会倒算是一个不错的切入点。” 王昭无奈地叹了口气，只能拱手道： “晚生从未参加过这类盛会，具体流程和规矩一概不知，怕是会误了大事。” “哎呀，这算什么问题！” 刘县丞一拍大腿，猛地站了起来，大手一挥。 “馨儿她年年都去，她对那些规矩肯定十分清楚！一会我把馨儿叫过来，让她好好给你讲解讲解，顺便........你们也熟悉熟悉。” 说罢，刘县丞也不等王昭反应，风风火火地就往外跑去。 只留下王昭和刘老太爷在书房里。 片刻后，王昭主动开口。 “老爷子，刘家有您这个朝廷的三品大员，在这清扬县不也算是一方大族吗？怎么会如此被动。” 王昭试探着问道。 刘老太爷自嘲地一笑，拨弄着香炉里的残灰： “你有所不知，刘家原是寒门，是从老夫中举入仕才渐渐起势的。我主政巡按时已是不惑之年，根基并不在本地。清扬县那几家豪强，明面上畏惧我主政时的门生人脉，暗地里却恨我入骨。尤其是推举马大人主政一事，更是断了他们国中之国的美梦。” 王昭若有所思地摩挲着茶杯，似乎有所明悟： 这种事情在后世也很常见。 一个部门或者单位，如果长时间地由一群利益相关的人把持，时间长了必定会被腐蚀。 他之前在公司里就处理过很多这种事情。 有时候私企内部的贪污问题比国企还要严重得多。 其实穿越到这里这么长时间，又在县衙混了几天，他勉强算是了解了这大乾的官制。 重文轻武，这不用多说。 武将的官职因为容易晋升所以含金量很低，若是没有特殊情况很难主政一方。 但文官系的晋升就十分困难，特别是像主簿，县尉这种从九品的小官。 因为没有进士及第，不算是正统的文官。 所以这些居住在县城里面的举人老爷们只能依靠熬资历，等着从吏部发来一个空缺公文，来当上一个从九品的小官。 而这些小官大都由本地人担任用来辅助县太爷。 通常这种本地土著担任的官职一辈子都不会有升官的机会，而作为流官的县令，知军也不会为这些人报功。 县令在本地呆几年就走人了，新官上任时也没有什么自己的势力，反倒是本土文官掌管着那些小吏。 县令若是想做成点成绩还要靠这些本地的文官。 所以作为本土豪强的一员的文官一般也不太会给县令面子。 他们的官职在吏部那里，头顶上的县令管又管不着。 升官又升不了，饭碗也丢不掉。 他们必然会想着用自己手里的权力变现。 只要不被县令发现，整个县城几乎就是他们的天下。 刘老太爷的举荐，等于是在铁桶般的利益网上撕开了一个口子。 马知军不带势力入场，自然要依仗刘家，而陈主簿等人则会想方设法架空上司，继续他们千斤生铁和通敌生意。 沉默了片刻，王昭开口问道： “所以，陈主簿和那些大族，是想把清扬县变成他们的私产，而您的出现，挡了他们的财路？” 刘老太爷点了点头： “正是如此。我当初举荐马知军，本意是想用一个武人知军来压一压这些本土豪强的气焰，好给百姓留条活路。可我千算万算，没算到这帮人胆大包天到敢打军械的主意。” 老太爷看向王昭，眼神中透着一股悲凉： “更没算到，我那儿子竟被蒙蔽至此。王昭，我虽已退休，但在官场混了一辈子，明白失察二字，有时候比贪墨还要致命。朝廷会容忍你贪墨，只要你不耽误事情，通常都是轻拿轻放，但若是失职，那必然会追责到底！倘若这千斤生铁真的流出关外，刘家即便不灭门，也要在留下骂名。” 他撑着拐杖站起身，对着王昭微微欠身。这个动作吓了王昭一跳，他连忙起身搀扶。 “老爷子，您这是何意？” “王昭，县官不如现管。老头子我在京城、在府城里或许还有几分薄面，但在现在的清扬县，我只是个等死的老朽。能帮得了我们刘家的人，只有你了。” 老太爷握着王昭的手，语重心长。 “刘家的生路，甚至清扬县的太平，老夫今日便托付给你了。” 王昭感受到那双苍老的手在微微颤抖。 在心里微微叹了一口气。 “老爷子放心，晚生既然身在局中，便没有退缩的道理。” 他神色肃穆。 “只是这走私网络的证据，还得慢慢着手调查。” 后院书房里，刘县丞终于找到了正准备收笔的刘书馨。 “馨儿，快，快随爹去书房！” 刘县丞推开大门，一脸急切。 刘书馨轻轻搁下毛笔，柳眉微蹙。 她正在准备秋湖诗会时的诗句，心中刚有一丝灵感，便被自家父亲的突然出现给打断了。 她看着刘县丞那副火急火燎的模样，无奈道： “父亲，这都什么时辰了？您这是来干什么？” 刘县丞一时语噎，想了想随便找了个借口，捏着胡须道： “这不是家里来了位青年才俊嘛！爹爹想带你去见见，顺便......咳，顺便让他向你请教一下踏秋的事。” 青年才俊？ 刘书馨心中微微一愣。 她可太了解自家父亲了，平日里接触的不是那些只知吃喝的衙门同僚，就是些附庸风雅的商户子弟。 在父亲眼里的“才俊”，只怕是些不学无术的草包。 “父亲，我一介女流，大半夜的去见客，怕是不太合适吧？” 刘书馨婉拒道。 “合适！太合适了！” 刘县丞着急的说道：“这位可不一般，他是马知军看中的刑曹长官，又是正经的秀才。爹这都是为了你好，快走快走！” 刘书馨被缠得没办法，轻叹一口气。 “也罢，女儿随您去便是。”