何君恩收下的打手大多都是无恶不作的海盗出身，但总有少数几个例外。 其中一个叫做王栋的打手，便是良知尚未完全泯灭的武夫。 王栋虽出身贫寒，但父母不愿自家孩子将来跟他们似的没出息，便拿出攒了半辈子的积蓄让他前去武馆习武。 他也没有辜负父母期盼，十年如一日勤学苦练，十五岁入一品炼皮，十八岁二品炼骨，二十三岁成功晋升三品炼筋。 连收钱教学的武馆教头都对他的天赋大加赞许，断言只要后续资源跟得上，王栋完全有机会在三十岁之前晋升四品淬血境。 但有句老话讲得好。 穷学文，富学武。 王栋家中并不宽裕，他学到此时家中积蓄已然所剩无多。 为了生计，也为了回报二老多年含辛茹苦的栽培，他也只能忍痛暂停武馆修炼事宜，开始承接各种杂活养家糊口。 期间他走过镖，当过贼，为了生活无所不用其极。 十年下来，王栋已然磨平了年少时的棱角。 纵使曾经拥有雄心壮志，也在柴米油盐的浸泡下，彻底没入凡俗。 等再到娶妻生子，他的日子过得愈发窘迫。 为了生计，他只能投身何君恩麾下，沦为一个鹰犬走狗。 当打手可远没外人看着光鲜，虽说吃喝不愁，但却得时刻把脑袋栓裤腰带上。 这不前几天夜里，何君恩的现世报来了，连累得王栋也跟着丢了性命。 后来吴邪通过他的走马灯，得知王栋虽无大恶，但助纣为虐这条罪过却是跑不掉，死在他手上的良善无辜也不在少数，并不为杀死他而感到愧疚。 但直到刚刚入城时吴邪在西市发现王栋妻女落魄到要卖身葬夫，同情之余也不由得泛起一丝疑惑。 在走马灯里，吴邪明明记得王栋有一感情深厚的发小，很早之前就把自己为妻女偷偷积蓄的一笔银钱托付给发小，约好万一哪天他出事了，就让发小把那笔钱交还妻女。 结果如今王栋妻女竟到如此田地，吴邪用脚趾头也能猜到。 肯定是王栋所托非人，发小没有遵守约定，把银子昧下了。 所谓知人知面不知心，钱帛又动人心，发生这种事情太常见了。 吴邪虽知晓内情，但不代表他就有责任去管。 清河县说大不大，说小不小，茫茫人海中他上哪去找那个黑心贪钱的发小？ 有这闲功夫，他还不如多斩几个邪祟，多过手几具尸体赚功德。 顶多就在同情之下，接济王栋妻女丧葬费，也算是了全因果。 但是不成想，今日就这么巧。 若不是那个狗眼看人低的店小二驱赶躲雨路人，吴邪还真没发现店小二正是那个贪了王栋留给妻女钱的那个发小。 …… “张兄，对于这种贪富嫌贫的恶仆，没必要对他太客气！” 司徒忧见吴邪非但没呵斥店小二，反而还给他赏钱，不由得有些不满。 吴邪只是笑笑并没有解释。 明正熙生怕司徒忧又犯浑惹得吴邪恶感，赶紧又继续劝酒。 这顿酒足足从早上吃到傍晚，最后明正熙和司徒忧都伶仃大醉，吴邪却面不改色。 废话，傀儡怎么可能喝得醉？ 这两个憨憨还企图灌醉吴邪，简直不自量力！ 吴邪让另一个店小二去通知衙门的人过来接这两个酒鬼，他结账之后伸了个大懒腰，看了看外面昏暗的天色，便独自出城，把放置在山洞里的两具银甲游尸接回义庄。 …… 花开两朵，各表一枝。 话说店小二收了吴邪的贪银，下工之后就迫不及待地回家，从灶底灰烬里扒拉出一个铁罐子打开，里面足足有七两碎银。 正是王栋给妻女攒了几年的安家费。 店小二把银子倒出来，然后再把今天新得的二两银锭也放在一块。 昏暗的菜油灯下，银子熠熠生辉，不禁越看越心喜，直感最近走大运了，接连有横财入账，犹豫明儿要不要给财神爷立个牌位供几炷香。 但最后他还是放弃了。 多费事了，立牌位还得多花钱。 话本不是常说‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’吗？ 只要自己有心，想必财神爷也不会在乎这点形式吧？ 自个把自个说服了，店小二继续两眼发光地数着钱，开心得嘴巴都合不上，嘀嘀咕咕道： “王栋啊王栋，我也不想贪你这点钱，但兄弟自个也不好过，这么大岁数连个热炕头的媳妇都娶不到。” “嫂子独自带个娃日子肯定不好过，你这点钱肯定也不够帮她，还不如先帮帮我。” “等兄弟我娶了媳妇生了儿子，我就让儿子认你当干爹，也算继承你家一半香火，总比补贴赔钱女儿落得实在吧？” 所以说人不能做太多亏心事，不然任由精神错乱。 这不，店小二就有精神错乱的征兆了。 为了自欺欺人，连这种狗屁不通的邪门歪理都整上了。 若是王栋泉下有知，怕不是要立刻化作厉鬼和店小二同归于尽。 随便吃几个从酒楼顺回来的馒头果腹，店小二就把桌上的银子全部收到铁罐子里，重新埋回灶底。 但才刚把灰抹平，店小二不知怎样就心慌意乱。 不对啊！ 我白天要上工，家里也没个人看门，这么多银子留家里，万一被人偷了可咋办？ 一想到这茬，店小二立刻坐立难安，屁颠屁颠又折腾着把铁罐子翻出来，非要把银子全部贴身放着才勉强安心。 躺下后，他怎么辗转反侧都睡不着，仿佛一闭上眼，就会有人抢他银子。 直到最后实在熬不出，才勉强睡去。 却不想没过多久，一阵夜风拂过，落在窗台上不过发出针尖落地般细微的声响，店小二竟一身冷汗地惊坐而起，疯了般摸索藏在衣襟里的银钱。 直到确定银子还在，才勉强松一口气。 但接下来只要有点风吹草动，鼠虫爬行，就会又把他吓得惊醒，如此一夜反复多次，直到天亮他都再也没合过眼。 虽然困顿欲死，他还是强撑着出门上工。 只不过到了街上，他却看谁都像贼，一手伸在怀里命根一样的把着银钱，一边神色紧张的四处看。 那边茶摊吃早点的老头多望了我几眼，是不是想抢劫？ 对面街角那几个乞儿窃窃私语，是不是在图谋我的银钱？ 回到店里，店小二疑神疑鬼非但没有好转，反而变本加厉，客人只是喊他加个水，他却以为人家要抢钱，直接和人家干起来了。 “放开我，他想抢我的钱，我要打死他！” 店小二状若疯魔，不顾旁人拉扯，面目狰狞地朝那个遭了无妄之灾的客人大吼大叫。 茶楼老板闻讯赶来，气得鼻子都歪了，一脚把店小二踹翻在地，怒咆道，“你个瞎眼的狗杀才！也不撒泡尿照照自己的德性，人家王老板几个铺面，会无聊到抢你钱？” 店小二歇斯底里地反驳道，“他就是想抢我钱！要不然店里这么多个小二，他为什么非要专门喊我加水？分明就是想把我诓骗过去，好图谋不轨！” 无故挨了打的张老板本就心里有气，此刻再被店小二不分青红皂白的冤枉，脸都气绿了，颤抖着手指指着店小二，想痛骂几句，结果一口气提不上来，两眼一翻，竟然硬生生气晕过去了。 茶楼老板见状顿时吓一大跳，又是让人找大夫，又是抚胸掐人中，折腾好一阵，才把人救活。 此时他恨死那个惹是生非的店小二，当场就解雇他，还让其他伙计把这个害人精丢出去。 差点闯出大祸的店小二丢了工作犹不悔改，连剩余的工钱都顾不上讨要，闷头就往家里跑。 疯了，他已经彻底疯了。 一回到家，就找来木板钉子，竟然丧心病狂到吧门窗全部封死。 仿佛只有这样，别人才抢不走他的银钱。 直到半个月后，周围邻居闻到屋里发臭，报官破门之后才发现，店小二竟然活生生把自己饿死在家里。 然而即使到死的那一刻，枯瘦如柴的手掌都依然死死地攥着银钱。 眼尖的衙役发现其中有一锭银元宝黑得发光，就像被火熏过似的。 那竟是被店小二的贪欲熏得发黑！ 贪银生祸，必有大凶。 店小二已经为自己的贪欲丢了性命，但这事还没完。 衙役不属于朝廷官吏，都是各级县政府为了自理地方自行募招的编外人员，基本酬薪低廉得可怜。 所以为了养家糊口，衙役办案向来贼不走空，一般都会有手脚不干净，贪墨银钱的习惯。 这不几个衙役见钱眼开，趁着没人注意，竟当场把店小二死死攥住的银钱分了。 职位最高的班头最贪心，强行拿走了三分之一银钱，其中就包括那锭乌黑发亮的贪银。 其他衙役却不知自己躲过了无妄之灾，还对救命恩人心里骂娘。 班头揣着横财回家满心高兴，饭都多吃了两碗。 然而才没过几天，街上又多了一个疯疯癫癫的魔怔汉，逢人就大吼大叫，嚷嚷着别抢他银子。 最后惹了几个地痞流氓，被拖入暗巷打死，被人发现时身上却空无一物，那锭大凶的贪银至此不见踪迹。