龙门关，行辕书房。 林子印坐在案前，手指轻轻敲击着桌面。 窗外夜色深沉，偶尔传来巡逻士兵的脚步声。 “大人，还不休息？” 黑虎端着热茶走进来，“您已经看了一夜的地图了。” “睡不着。” 林子印揉了揉太阳穴，“赵烈那边，不会轻易认输。” “这三天，恐怕有硬仗要打。” 黑虎将茶盏放在桌上，犹豫了一下：“大人，您说……赵烈会不会真的动手？” “会。” 林子印很肯定，“但不是现在。” “他现在要做的，是稳住军心，整合内部。” “等他把那些摇摆不定的将领都拉拢过来……” 他顿了顿，“就是他出手的时候。” “那咱们……” “所以我们也要抢时间。” 林子印站起身，走到窗前，“王平那边，联络得怎么样了？” “已经派人去清风城和铁石镇了。” 黑虎说，“不过……那两座城的守将，都是北疆王的老部下。” “能不能说服他们，还不好说。” 林子印沉默片刻。 “让暗卫统领过来。” “是！” 不一会儿，暗卫统领推门而入。 “大人。” “北疆王府那边，有什么动静？” “回大人。” 暗卫统领拿出一份密报，“赵烈今夜召集了所有将领开会。” “会上，他承诺只要守住三个月，朝廷就会主动议和。” “而且……” 他压低声音，“他还私下联络了突厥。” “说是愿意开放边境互市，换取突厥的支持。” 林子印眼神一凛。 勾结突厥？ 这是要彻底撕破脸了。 “突厥那边，怎么回应的？” “还在观望。” 暗卫统领说，“突厥可汗派了使者来北荒城，说是要见见赵烈。” “具体谈什么，我们的人还没探听到。” 林子印在房间里来回踱步。 如果赵烈真的拉上突厥…… 那事情就麻烦了。 北疆易守难攻，再加上突厥从背后支援…… 朝廷想要收回兵权，就得付出巨大代价。 “传令。” 他突然停下脚步，“让王平立刻派人去草原。” “请图雅单于出兵，在北疆和突厥边境集结。” “告诉她，突厥若敢支持赵烈……” 他眼中闪过寒光，“草原就趁机攻打突厥后方。” 暗卫统领心里一震。 这一招……够狠。 突厥虽强，但草原的铁骑也不是吃素的。 若真的两面受敌…… 突厥肯定不敢轻举妄动。 “另外……” 林子印继续说，“让你的人散布消息。” “就说朝廷已经调集了二十万大军，随时准备攻打北疆。” “而且……” 他顿了顿，“重点强调，陛下给了我先斩后奏的权力。” “只要北疆王敢反，就灭他满门。” “是！” 暗卫统领领命而去。 黑虎看着林子印，欲言又止。 “有话就说。” “大人……” 黑虎犹豫了一下，“咱们这么做，会不会……把赵烈逼急了？” “要的就是逼急他。” 林子印冷笑，“赵烈现在最大的问题，不是兵力，而是人心。” “只要他一急，就会露出破绽。” “到时候……” 他眼中闪过精光，“就是我们动手的机会。” …… 翌日清晨。 北疆王府，议事厅。 赵烈脸色阴沉地坐在主位上。 李云和张文跪在下面，大气都不敢出。 “说。” 赵烈冷冷道，“你们暗中联络朝廷的事，本王都知道了。” “现在，给你们一个将功补过的机会。” 李云抬起头，眼中闪过希冀。 “请父王示下！” “去清风城和铁石镇。” 赵烈说，“告诉那两个守将，只要他们愿意站在本王这边……” “本王保证，事成之后，他们都能分到一座城。” “但若是敢背叛……” 他眼中闪过杀意，“本王要他们全家陪葬。” 李云和张文对视一眼，都看到了对方眼中的惊恐。 赵烈这是……真的要反了。 “父王……” 李云咬咬牙，“若是朝廷那边……” “朝廷？” 赵烈冷笑，“朝廷远在千里之外，天高皇帝远。” “只要本王守住北疆……” 他站起身，“她赵沐仪能奈我何？” “而且……” 他压低声音，“本王已经联络了突厥。” “只要他们肯出兵相助，本王不仅能保住北疆……” “还能趁机夺回王爵！” 李云和张文心里一沉。 勾结突厥…… 这是真的要造反了。 “去吧。” 赵烈挥挥手，“记住，三日内，务必拿下清风城和铁石镇。” “否则……” 他没说下去，但那威胁的意味已经很明显了。 “是……” 两人领命而去。 等他们离开，一个心腹走了进来。 “王爷，突厥使者到了。” “请他进来。” 不一会儿，一个身穿胡服的中年男子走了进来。 “北疆王。” 他用蹩脚的中原话说，“我家可汗让我来问问……” “您开出的条件，是否当真？” “自然当真。” 赵烈点头，“只要突厥肯出兵相助……” “本王愿意开放边境五座城池，与突厥互市。” “而且，所有关税……” 他停顿了一下，“全免。” 突厥使者眼睛一亮。 五座城池的互市，而且还免关税…… 这可是天大的好处。 “那……我家可汗想知道，您能守住北疆多久？” “至少三个月。” 赵烈很自信，“朝廷虽然调集了二十万大军，但真要打进北疆……” “没那么容易。” “而且……” 他眼中闪过狠厉，“本王手里，还有三万铁骑。” “这可都是百战精锐。” 突厥使者点点头。 “好，我会如实禀报可汗。” “不过……” 他顿了顿，“我家可汗有个条件。” “什么条件？” “若您能守住三个月，我家可汗愿意出兵相助。” 突厥使者说，“但您也得保证，将来北疆若是独立……” “要与突厥结盟，共同对抗大乾。” 赵烈沉默了。 独立？ 结盟？ 这是要把他彻底绑在突厥的战车上啊。 但现在……他也没有别的选择了。 “好。” 他咬牙，“本王答应。” “那就这么说定了。” 突厥使者笑了，“三个月后，我家可汗会亲自率军前来。” “到时候……” “大乾的二十万大军，也不过是土鸡瓦狗。” 说完，他转身离去。 赵烈坐在椅子上，看着空****的议事厅。 良久，他自嘲地笑了。 “罢了……” 他喃喃自语，“事到如今，也只能这样了。” …… 龙门关，城楼上。 王平站在墙垛边，看着远方。 副将走了过来。 “将军，清风城那边……回信了。” “怎么说？” “守将说……他愿意归顺朝廷。” 副将压低声音，“但有个条件。” “什么条件？” “他要朝廷保证，事后不追究他这些年的事。” 王平皱眉。 这些年的事…… 无非就是吃空饷、克扣军饷之类的。 “答应他。” 王平说，“先稳住他，等收回兵权后……” “再慢慢算账。” “是！” “铁石镇那边呢？” “还没回应。” 副将说，“不过听说……李云和张文去了那里。” “看来是北疆王派他们去拉拢的。” 王平眼神一凛。 “立刻派人去铁石镇。” 他吩咐道，“告诉守将，只要他愿意归顺……” “朝廷不仅既往不咎，还会升他为清风城守将。” “是！” 等副将离开，王平重新看向远方。 这三日…… 真的是一场博弈。 谁能拉拢更多的人，谁就占据主动。 …… 与此同时，京城。 养心殿。 赵沐仪正在批阅奏折，李广匆匆走了进来。 “陛下，北疆来报。” “念。” “林大人已经与北疆王正面交锋。” 李广说，“目前双方僵持，各自拉拢势力。” “另外……” 他停顿了一下，“据暗卫来报，赵烈已经勾结突厥。” “想借突厥之力，对抗朝廷。” 啪！ 赵沐仪手中的笔断成两截。 “好一个赵烈！” 她猛地站起来，“竟敢勾结外敌！” “这是要造反了！” “陛下息怒……” “息怒？” 赵沐仪冷笑，“他都要把北疆卖给突厥了，朕还息什么怒？” “传旨！” 她眼中闪过狠厉，“边关十万大军，即刻集结！” “草原图雅，让她立刻出兵，在突厥边境布防！” “还有……” 她声音变冷，“告诉林子印，朕给他三个月时间。” “若是三个月内拿不下北疆……” “朕就御驾亲征！” 李广心里一震。 陛下这是……真的急了。 “是！” 他领命退下。 赵沐仪重新坐回龙案后，看着窗外。 “林子印……” 她轻声道，“你可千万别让朕失望。” “否则……” 她没说下去。 但那双凤眸里，却闪过一丝坚定。 她会亲自去北疆，把他带回来。 …… 北疆，铁石镇。 守将府。 一个花白胡子的老将坐在主位上，看着下面的李云和张文。 “你们是说……” 他慢悠悠地说，“北疆王想让我站队？” “正是。” 李云点头，“只要将军愿意支持北疆王……” “事成之后，这铁石镇，就是将军的封地。” 老将笑了。 “封地？” 他摇头，“老夫在铁石镇待了二十年。” “早就把这里当成自己的地盘了。” “还需要北疆王封？” 李云脸色一变。 “将军这是……不愿意？” “不是不愿意。” 老将站起身，“而是……老夫要看看，朝廷能开出什么价。” “你们回去告诉北疆王……” 他眼中闪过精光，“价高者得。” 李云和张文对视一眼，都看到了对方眼中的无奈。 这老狐狸…… 是要坐地起价啊。 “那……将军想要什么？” “简单。” 老将笑了，“老夫要清风城。” “还要朝廷的一品武将之位。” 李云倒吸一口冷气。 一品武将…… 那可是封疆大吏的级别了。 “这……恐怕……” “恐怕什么？” 老将打断他，“要么答应，要么……” 他没说下去，但那威胁的意味已经很明显了。 “好……” 李云咬咬牙，“我回去禀报北疆王。” “去吧。” 老将挥挥手。 等两人离开，一个副将走了进来。 “将军，咱们真要帮北疆王？” “帮？” 老将冷笑，“老夫只是想看看，他们能给多少。” “到时候……” 他眼中闪过狡黠，“谁给得多，老夫就帮谁。” 副将恍然大悟。 将军这是……要两边通吃啊。 远处，龙门关。 林子印正在看着刚送来的密报。 “铁石镇守将……要坐地起价？” 他笑了，“有意思。” “大人，咱们怎么办？” 黑虎问道。 “答应他。” 林子印很干脆，“他要清风城，就给他。” “他要一品武将，也给他。” “只要……” 他眼中闪过寒光，“他能在关键时候，站在朝廷这边。” “可是大人……” 黑虎有些担心，“万一他拿了好处，又反悔呢？” “那就杀了他。” 林子印很平静地说，“反正……” “北疆这趟浑水，总要有人来搅。” 黑虎不再说话。 他知道，自家大人心里有数。 这三日的博弈…… 才刚刚开始。